料理完血鲨帮和米国特工的一档子事儿，江夏要全力扑在帮助高凌霜的事上了。离初赛只有两天的时间，小妮子这些天一直在厨房忙活，但离开了江夏的“协助”，她做出的菜品始终存在问题。
至于塔希提邮报的库克总编，经过江夏的允许，他们做了一篇特别报道，指出这次的猛料报道，全是由江夏独力完成的。这一消息引起了国际新闻界的议论——一个华夏记者似乎还从没有达到这样的高度，去年他获得了国际新闻奖，看来今年蝉联在望了。
在电影方面，由于《东都谍影》取得了骄人的票房成绩，让梦乡电影公司赚了个盆满钵满，从制片方到发行商，从观众到媒体，都希望江夏能再接再厉，继续电影创作。现在看来，除了之前的空难和孤岛奇遇之外，这一次的经历也足以拍成一部惊险的谍战片了！
江夏接了无数的电话，从电影公司到媒体约访，再到杜茂柔——这妮子在电影公司的培训进展很顺利，正期待着江导的新片开拍呢。
但江夏知道，现在自己的当务之急是帮高凌霜夺取厨艺大赛的冠军，最要命的是，这还得不显山不露水地完成，免得打击小妮子的自信心，再扰乱命运轨迹的进展。
时间飞逝，两天眨眼便过去了，江夏作为高凌霜的二厨，小狐作为团队的助手一同来到了电视台选定的比赛场。这是一座大酒店，来自塔希提全岛的精英名厨汇聚一堂，参赛队超过了一百支。对一个小岛国来说，这已经是一个庞大的数字了。
在这一百多支队伍里，由华人组成的占了半壁江山。看来，华夏菜的魅力，即便是在这遥远的海岛仍旧风采依然。
比赛开始，电视台全程拍摄，主持人宣布竞赛规则——所有队伍通过抽签分成十组，第一轮，每支队伍准备一道热菜、一道凉菜，供由观众和专家组成的百人评审团品尝打分，每组选出前两名晋级复赛；复赛中，每支队伍将根据专家评审的命题创作，最后选出得票率最高的三支队伍参加全球总决赛。
通过抽签分组，高凌霜被分到了第十组，这个排序在所有队伍里是最末尾，因此有充裕的时间准备。
“我看了一下，咱们组的另外十支队伍，有四支是华夏厨师，分别是东北菜、徽菜、江南菜和巴蜀菜的高手，另外六支，两个来自法国，三个来自意大利，还有一个来自英国。”作为已经熟知现代社会知识的小狐来说，打探这样的情报简直是手到擒来。
“英国也有厨师啊？呵呵，我一直以为他们只有鱼和薯条……”江夏喃喃调侃道。
“别贫嘴了，我觉得咱们要想晋级，首先得搞定华人队伍——尤其是做巴蜀菜的那队！”高凌霜进入状态很快，对比赛形势的分析也十分到位。要知道，作为华夏菜翘楚的巴蜀菜，在全球的拥趸无数，从概率上来说，台下的观众和评委们打高分的几率会大一些。
“别担心啦，高队长！”江夏打了个哈哈，“您可是专注创新菜系的大厨，他们的传统菜式不足为惧啦！”
江夏这边安慰完，小狐又在一旁帮腔：“是啊是啊，而且江哥哥还是大明星，也能为我们加分的！”
“哼！”这一句话触动了高凌霜的自尊心，“我要靠实力晋级，才不想沾他的光呢！”双手抱在胸前，压得胸脯胀鼓鼓的，让穿着厨师制服的小妮子别有一番风味。
“是啊，完全不用沾我的光，我看霜儿这身材就能给咱们加分呢，呵呵！”江夏故意露出色迷迷的眼神，盯着她的胸部邪笑着说。
小妮子羞红了脸，恢复了正常姿势，轻咳一声道：“别说废话了，咱们还有大概三小时准备，想想该做什么菜吧！”
“一切听高队长吩咐！”江夏和小狐心有灵犀，异口同声地干脆回答。俩人都憋着笑，互相对视了一眼，弄得高凌霜哭笑不得。
小妮子看了一圈队伍准备的食材，沉思片刻后道：“我看今天的评委以普通人居多，所以太标新立异的菜，不见得能得到他们认可，所以初赛的时候，还是以传统菜为主吧！”说着她拿起了一条鱼：“凉菜我做凉拌鱼，这既是传统菜，也不是很泛滥，应该能让人眼前一亮。至于热菜嘛……我估计他们都以大鱼大肉为主，我偏偏要做个素菜！”说着拿起了一只鲜嫩的茄子，低头沉思起来。
江夏认可小妮子的说法，这丫头虽然厨艺不算精通，但奇思妙想和剑走偏锋的思路却是值得称道的。既然高队长确定了要做什么菜，作为二厨，江夏捋起袖子就准备开工了。当然，为了凸显主厨的功力，江夏现在能做的，也只能是准备材料的活。
一条活蹦乱跳的草鱼从水箱中捞出，熟练地将其拍死开膛破肚，接着是去骨剃刺儿，再片成薄薄的鱼肉片，整个过程耗时不到五分钟，看得一旁准备开工的高凌霜目瞪口呆。
“可以啊，大导演！没想到你能从一个从未下厨的男人，变成现在这么熟练的帮工！”小妮子由衷感叹道。
“呵呵，这也得多谢高队长的辅导栽培嘛！”江夏用玩笑的口吻答谢着，开始将鱼片用鸡蛋清和淀粉拌匀腌制。接着，锅中烧开半锅水，鱼片过水焯一下捞起晾凉，后边的工作就可以交给高凌霜了。其实小妮子不知道，江夏前期干的事儿才是这道菜最重要的工序，如果腌制不到位，鱼肉没法入味，也容易破碎，如果焯水过火，鱼肉又容易变老，影响口感。
江夏不动声色地为小妮子创造了完美的半成品，接下来只需要加调料拌好便行了。
小妮子用心地开始调制花椒油等凉拌料，江夏则在一旁佯装收拾灶台，余光瞥着她的动作。他知道，高凌霜最大的问题是对食物味道拿捏不准——比如熬制花椒油，油温明显太高、花椒明显过火了，这样出来会有苦味残留，直接影响鱼肉的口感。
“这妮子，我都送你到大门前了，你还能跌一跤，我服了！”江夏心中暗自无奈，上前假意要拿一旁的盐瓶，趁小妮子侧身避让的关头，悄悄快手将炉火给关了。
“啊！怎么火灭了！”江夏一路过，小妮子视线恢复，一眼便看到了炉火熄灭。她知道，这种熬制必须一气呵成，如果中途关火，油温受到影响，花椒油必然留下瑕疵。
“对不起，我可能是碰到开关了！”江夏挠头道歉，“只有倒掉重熬咯！”说着上前将油锅端起，倒进了一旁的餐厨垃圾桶。接着再次点火热锅，口中道：“刚刚看你做过一遍，我觉得我也行。”说着将适量的油倒入锅中，再撒入了拿捏得当的青花椒，一番煎炸后关掉炉火，将散发着麻香的花椒油倒入了一旁的坛子中。
“将功补过，饶你一次！”小妮子饶有兴致地看完江夏的工作，她觉得时间还充裕，不妨给江夏一次操练的机会，没想到他竟然一步到位，完成得还算不错，有这样的“徒弟”，小妮子显然很得意。
“队长过奖了！”江夏谦虚地点了点头，开始将胡萝卜、仔姜切丝，撒在了鱼片上。“下面要放调味料了，我能继续尝试吗？”他抬头问小妮子。
高凌霜知道这是一道传统菜，所以也挺放心江夏操手，点头道：“你继续吧，如果失败了，大不了重做一次。”
于是江夏便故意做出生涩的样子，将花椒油、盐、白酒等调味料放入了凉拌盘，把鱼片拌匀后，精心摆了盘，还在盘边做了装饰。
啪啪啪！一旁响起了高凌霜的掌声，小妮子微笑着欣慰道：“不错不错，至少这道菜你是可以出师了！”提起筷子，她迫不及待地尝了一块，闭上眼享受一番，又道：“麻香配上草鱼的鲜美，这道菜真是绝了！”
江夏明白，要想将大家熟知的传统菜做出彩不容易，这道凉拌鱼片，他便是小心翼翼地，每一步都谨慎为之，调味料和配菜都按照严格的比例配置，所以味道自然是不差的。可怜的高凌霜小姐，还以为这都是很简单的东西，甚至还认为江夏的表现，大多是自己调教的成果。
凉菜做好了，接下来就是等待比赛正式开始的时候准备热菜了。这中间有大把的时间，小妮子按捺不住内心的好奇，决定去前几组的比赛场上观摩一番，打探一下自己的对手们。
“唔，这道风味炸鸡翅……呸呸呸，怎么还有血丝啊？”评委席上，吃着一组米国裔选手的作品，一名华人观众一脸苦相，“这东西不炸透，你们不怕得禽流感吗？”
一席话出口，周围一片呸呸声，人们对禽流感的阴影让他们对这半生炸鸡翅不敢下口，搞得那支队伍面面相觑，个个一脸颓然。
“挺不错的，不过初赛就用鱼翅是不是太奢侈了？再说了，鱼翅这玩意儿，你们怎么能随便用？”另一边，又一名塔希提餐饮界大佬、专家评委、华人尹峰端着一碗鱼翅皱眉道。
尹峰的对面，站着一名态度谦和的高丽选手，听到评委的点评，他忍不住嘀咕道：“还不是为了迎合你们华夏人的口味，你们不是一直奉鱼翅为上品吗？真是难伺候！”
这小声的嘀咕却还是被尹峰听到了，只见他拍案而起，厉声斥道：“现在讲究环保你明白吗？作为一个厨师，如果不能与时俱进，你还有什么存在的意义？你参赛就是为了在这里发牢骚的吗？”
现场差点打起来，被激怒的高丽选手群情激奋，但架不住安保人员的阻拦，一个个还没等到评分出来便被拖离了现场，取消了比赛资格。