是夜
丑时刚过夜黑如墨，整个大地皆在沉寂中时，只听号角声起。有敌情！霎时间无数火把亮起仿佛要将黑夜照亮一般。张简从睡梦中惊醒，只觉帐外杂乱的脚步声并伴随的声嘶力竭的喊叫。
忽然帐门被推开，一个亲兵连滚带爬的窜了进来大叫道：“大人，不好了！贼众夜袭，已经快打到鹿角了。”
张简先是怔了一下，随即从榻上蹦了起来：“什么！贼众有多少人？”
亲兵答道：“营寨北面皆是火光一时难以看出贼兵人数，大人还是先避一避吧。”
张简定了定神似笑非笑道：“都打上门来了，我还避一避我上哪避去。”
也顾不上多想，张简披上外衫抄起架上的佩刀就来到了帐外，此时的营寨已经乱成了一锅粥，有人向前杀敌有人四处逃跑，这些不久前招募的乡勇新兵完美诠释了什么叫做溃不成军。
张简脸色铁青，如此混乱的局面靠呼喊是没什么用了，于是张简拔出长刀带着身边的几个护卫向鹿角奔去，沿途溃兵见自家大人亲自赶来也都渐渐平静，几个带头逃散的尽皆被张简命人拘押。
收拢了百余人后来到了寨门，万幸营寨坚固贼兵一时没有攻破，守北寨的百夫长是吴越从临川带来的王府近军，在发现敌袭后第一时间便紧闭寨门聚拢士卒严阵以待，不然的话后果不堪设想。
寨门经过之前的突袭已经被焚毁破烂不堪，此时已用上了塞门刀车应急，鉴于形势不明张简下令不可出寨迎敌，只需在鹿角后用弓箭还击便可，待天亮之后再作计较。
话说这贼兵夜袭却没能第一时间攻破营寨，如此一来先机已失。又过了一个时辰攻势渐弱，东方微亮便彻底停止了进攻。
太阳渐渐升起，晨雾慢慢消散。张简登上木塔远眺敌阵，只见敌军虽然阵容混乱却一眼便能看出人数众多，身旁百夫长更是只扫了一眼便断定敌军应有不下三千之众。
三千之众？这就值得玩味了，此地若是有三千之众那呈县的几千敌军又是谁？庄县呈县相隔一百多里，彭操手下都是步卒怎么可能如此迅速辗转两地。
难道是吴越判断错误？没道理呀，吴越为人谨慎又精于战阵，怎么会犯下如此低级的错误。
张简摇了摇头没有继续想下去，事到如今这些都已经无关紧要，现在关键的便是外面有数倍于己的敌人，自己这个战场新手外加这数百新卒该如何应对。
正思索间只见敌阵中缓缓走来一人，待到营门外不远高喊道：“奉我家将军之命求见官军主事。”
片刻之后此人便出现在了张简的大帐内，张简冷眼瞥了他一眼，打开了对方送来的信。
“投降？”张简放声笑了出来，“彭操一个山匪也敢写信让我投降？我看他是地沟油喝多了吧！”
张简被气的显然有些语无伦次，但来人却已从他的表情中得到了回应，“大人，恕小的直言。这庄县的兵马大部都已经被调往了呈县，就凭现在剩余的这些官军您又何必做无谓的抵抗呢？我家将军此次率军六千，已将通往庄县和呈县的道路切断，三日内是不会有援军赶来的，我家将军可以向大人承诺只要大人退出营寨我们绝不相攻。”
此情此景不禁让张简想起昔日甫州之时，还绝不相攻你当我是三岁小孩呀。本来我这边人就少，我一出去没了屏障岂不是自寻死路。
张简面无表情的将书信折好原样放回信封中，冷笑着说：“你把这信带回去给彭操，告诉他别玩这些小儿把戏有胆子就来攻寨。”
随即不待分说便下令将来人叉了出去，紧接着帐外又押上来了几人，便是昨夜带头哄乱逃跑之人，几人一进大帐便哭喊饶命。张简询问左右这几人该当何罪，一百夫长回答临阵怯战带头逃散按军法该当枭首示众。张简一听心生不忍，便决定给几人一个戴罪立功的机会，现在敌众我寡正是用人之时，如果几人能杀贼补过自己可以在吴建回援后给几人求情，几人一听可以暂时不死，一个个痛哭流涕的叩头谢恩。
处理完琐事，张简又命人向呈县求援，虽然彭操说断了两县联系但死马还得当活马医，至于庄县那边就无关紧要了，一是庄县城中本就兵马不多，二是方制的处境和自己一样，一旦离了坚固屏障无异于自杀，所以张简给方制的命令是坚守待援不可轻易离城。
吴建建此营寨时，共分东西南北四小寨，西寨正对县城是为积粮存械之处，南寨背倚险山为主将驻所，昨日彭超便是偷袭的北寨，看来他是邹然突袭对我军布置不熟，若是昨日他能集结兵力三面突袭，就凭现在营中这点人还真不一定能招架得住。
张简巡视了一圈营中防务，看到哀嚎不止的伤兵和罗列的尸体心中不免生出一丝悲凉之感，也不知道自己能坚持几日，哎！尽人事听天命吧。
彭操在白天试探性的进攻了几次但都是点到为止，看来是想摸清楚寨内的布防强弱，张简站在木塔之上遥望不远处彭操营地之中正在赶制进攻器械，这里距离雁山不远最不缺的就是木材，看来这些攻城器械制作完毕后定是一番血战。
当夜，张简迟迟没有入睡，如今这个局面生死就在一瞬之间他如何能睡得着。而且今晚张简一直惴惴不安没由来的心慌，正好也睡不着便决定起身夜巡一下。
就在张简几人刚到西寨巡视了粮仓和军械库后，东面忽然杀声大起火光冲天。张简心中暗叫不好急忙带着人向东寨增援，可刚跑到一半就看到零零散散的溃兵向后跑来，东面喊杀之声更甚看来已不可挽救。
张简怒不可遏的抓住了几个溃逃下来的官兵大声质问到底是怎么回事，几个士卒惊魂未定的禀报说是昨晚怯敌逃跑的几个人趁着夜色打开了寨门引贼兵进来的，此刻东寨已经尽是贼众。
“啊！”
张简一把将士卒推出老远，自己还想着能与彭操周旋几日，没成想竟因为自己一时心软妇人之仁让营寨没到一天就失守了。
自责，惭愧和愤恨让他不甘心的抽出佩刀直想和彭操拼了，还好及时被身旁的护卫拦住。
“大人，事已至此再争已是徒劳，趁着贼军尽在东寨我们这就护着大人往南边山中避一避吧。”
言罢不等张简分说，几人架起张简就往南边奔去。
“放我下来我自己会走，既然事已不可为，你们即刻去知会北寨和西寨大家向南撤退。”
“大人，那粮草和军械该如何处置。”
张简闻言一怔，随即无奈道：“哎，罢了。粮草军械尽皆焚毁，不要留给彭操。”
又望了望西边，喃喃道：“方制，我只能做到这了。”