汉中，花府。
一位十指上戴满了金镶玉扳指的胖富商焦急地在园内来回踱步：“哎，好好的，造什么反呢！”
“造反也就算了，还想白嫖我花家的船舶，脸这么大，何不自挂东南枝啊！”
“可他们毕竟是地头蛇，又手握重兵，我不交又能如何呢！”
“若只是要一批船舶倒还好，就怕他们是无止境的索要。”一头发花白、面容慈善的老人不掩脸上的愁容，“战乱最为消耗钱与人，老爷，听闻天子的军队已抵达蜀地边区，或许……”
花不放摇头：“投靠天子？且不说花家的根基就在这蜀地，就说投靠天子后，天子打仗就不窥伺我花家的产业了？就不想征用我花家的船舶了？神仙打架，凡人遭殃，一样的道理。”
管家叹了口气，一语中的道：“老爷，神仙已经打架，花家是免不了被殃及的下场了，既如此，便早些时候做出抉择，投靠一方，方能保全自身，或许也能于险境中抓到机遇。”
“也只能这样了……”花不放踱步沉思着。
他的脑海中出现两个派别，一个是天子军队，一个是杜阮军队，立场在这两个派别中疯狂摇摆着。
蜀地自古以来就是险地，易守难攻、粮草充足、位置更是得天独厚，历来为兵家必争之地，历来更是起义、割据不断之地。
新帝上任时才堪堪镇压下蜀地的叛乱，可从未彻底收服过，只稳定了一个表面的和平。
如今蜀地再乱，新锐之势的新帝和雄踞一方的地头蛇，到底哪方更有胜算……
投靠天子，若是天子赢了最好。若是天子输了，轻飘飘从蜀地撤军回京城便行，可花家在蜀地几百年的基业便毁于一旦了。
投靠杜阮，那便彻底断了他想往北发展的念头，赢了，他花家的日子继续过得滋润，输了，花家同杜阮一起亡。
无论投靠谁，一个选择不慎，他与花家既是无路可走，又是死路一条啊！
花不放越想心里就越烦躁，越烦躁他的步子就越快，不知不觉，两人便走到了花府临近外街的围墙边。
“此次蜀地造反，杜阮二人打的旗帜是诛妖孽、救真天子。”花不放的目光落在面前的桃树上，幽幽道，“所以，这皇后娘娘，到底是真神女转世，还是妖孽啊……”
与此同时，花府一墙之隔外，云窈窈和牛秀儿两人正狗狗祟祟地商量。
“娘娘，为何我们不从正门入，而要翻墙进啊？”牛秀儿疑惑不解，又恍然大悟，“奴婢知道了，这叫不走寻常路，才能看到寻常看不见的风景！”
云窈窈满是赞赏地点头：“秀儿，你真是个大聪明！”
“嘻嘻~”牛牛害羞。
窈窈忧愁：“就是这花府的围墙未免太高了些，饶是矫健的我，也鞭长莫及呐。”
牛秀儿撩起袖子，正色道：“娘娘，奴婢有办法！”
下一秒，牛秀儿举起云窈窈，肌肉紧实的大腿缓缓弯下，蓄力，随后嘿咻一声，往上一扔：“娘娘，走您！”
围墙内，花不放愁得摘下了第十二朵未绽放的桃花花苞，触景生情，正欲吟诗一首。
谁知一股巨力猛地从背后袭来，花不放被踹飞了两米远，还滚了三圈半。
管家大惊失色：“老爷！来人啊，有刺……”
话还没说完，又一道身影从围墙外跃进。
这一道身影更加庞大，落地时，投射在地上的阴影大到能将花不放整个人盖住。
花不放惊悚到整个人都在发抖，云窈窈也惊地张大了嘴巴，正欲伸出尔康手阻拦。
下一秒，落地的牛秀儿一屁股将人坐在了地上。
花不放：“……”卒。
管家又怒又急，连忙用力想去拉开人，谁知根本拉不动。
反应过来的牛秀儿赶紧一屁股坐起来，不好意思地挠挠脑袋：“对不住啊，我会赔钱的……”
这话不说还好，一说，撕心裂肺的一嗓子便从地上传来：“老子是汉中首富，缺你……唉哟！……缺你那点钱吗！”
管家扶着花不放颤颤巍巍地起身。
云窈窈默默收回手，只觉得这道遭受了无妄之灾的胖胖身影好生熟悉。
待到花不放终于起身，怒目看过来时，云窈窈眉头一挑。
唉哟握草！这不就是她想找的那个花富商吗！
花不放在看清楚云窈窈的正脸后，也是惊地连退三步：“唉哟我的娘！皇……皇后娘娘？！”
这一惊一退，花不放本就遭殃的胖胖身躯再次遭了殃。
“我的腰！”
“老爷！！”
半个时辰后，花不放躺在床上，浑身上下都以夹板白布条固定。
两人你望我，我望你，大眼瞪小眼，皆相视无言。
云窈窈：开局不利，容易被拒……
花不放：内心关于皇后娘娘是何人的秤朝妖孽那方靠拢……
两人之间那丝名为尴尬的气氛，最后是被云窈窈的肃声一呵打断的。
“花不放，你可知生死簿上是如何记载你的生平转世？”
这突如其来的一句话把花不放整不会了，他下意识摇头：“不知。”
云窈窈居高临下地俯视着他，缓缓道：“景元九年，蜀地发生叛乱，汉中首富花不放投靠杜阮逆贼，为其提供银钱与船只，将本能半年结束的叛乱生生拖了三年。”
“蜀地大乱，战火纷飞，民不聊生，天子镇压下蜀地叛乱后，大怒，下令将相关人员诛九族！”
人本能就对自己的九族有敬畏之感，花不放听到这话，忍不住打了个寒颤，干笑一声：“皇后娘娘……”
云窈窈眼底带着怜悯：“这一世，你九族被诛，而你被五马分尸，你肉厚血多，当时受了惊的马匹足足拉了一炷香，才让你手、脚和头颅全部分离。”
这凉凉的一句“手、脚、头颅全部分离”，将花不放吓得脖子一缩：“皇后娘娘的这个玩笑有些吓人了……”
云窈窈未搭他的话，她的表情未变，依旧那么平淡，平淡到仿佛在说一个事实，继续道。
“你助纣为虐，犯下的罪孽太多。第二世，你投到了畜生道，天天吃潲水，睡猪屎遍地的猪栏，被主人鞭打，被其他猪抢食欺负，只有苍蝇和蚊子与你不离不弃，某天晚上还被一个醉酒乞丐给玷污了猪生清白。”
花不放额角流下一滴冷汗，偷偷咽了下口水。
云窈窈就这么安静地看着，却给花不放带来极大的压迫感。
她的瞳仁漆黑，藏着居高临下的悲悯，让花不放产生了一种错觉，他仿佛透过这双眼睛，看到了他悲惨的三生三世。
“第三世，你投胎成了天竺国的巨蜥，你原本过着十分平静的蜥生，直到那四个天竺男人的出现……”
花不放彻底绷不住了：“皇后娘娘您别说了！”
未知的事物总是让人恐惧，尤其这些话还是从一个带有神秘色彩的神女口中说出的。
花不放按耐下心中的心悸，道：“皇后娘娘既然是神女下凡，拥有未卜先知的能力，为何不直接杀了我，这样花家就助不了杜阮二人，而是今日秘密来到花府同我说这些？”
“因为你乃不凡之人。”
这个出乎意料的回答，也把花不放整不会了。
“当真？”花不放瞪大眼睛。
云窈窈点头，漆黑的瞳孔直直盯着花不放，一字一句重复了这句话：“你乃不凡之人，故我愿来渡你一次。”
花不放的心瞬间如大棒擂鼓，猛的跳了起来。
“娘娘这话到底为何意？”他的声音从害怕转而变成了兴奋。
“天机，不可泄露。”云窈窈却不说。
对方越不说，花不放的心里就越好奇，如猫爪一下一下在心里挠似的。
他知自己是不凡的，可神女都说了他不凡，莫非还能更不凡？
让他花家族谱以他花不放开头的那种不凡？！
花不放知道自己已经进入了对方的圈套，可他就是忍不住继续往前走。
“娘娘可否提示一番？”
云窈窈微微点头，道：“运河如今已建成大半，待到南北全通，它便会成为真正意义上的南北交通要道，带动南北商业繁荣，经济发达，增强燕赤王朝的国力…”
“水运需要的是什么，正是船舶，你花家乃是江南蜀地这一片最大的船舶商，其中的利益关系，不必我多说想必你也十分清楚。”
云窈窈的这话说到了花不放心坎上，他想要往北发展，正是南北运河的缘故，他花家已是南方这一带最大的民营船舶商，若是能借上运河的东风……
印着花姓的船，便能通整个南北，整个燕赤！
哪个商人不想做大做强？哪个商人不想扩张到全国？
“娘娘的意思是，能够助花家成为整个燕赤最大的船舶商？”花不放呼吸一热，试探问道。
云窈窈瞥了他一眼：“你格局小了。”
“啊？”这话把花不放再一次整不会了。
云窈窈拿来纸笔，不多时，一幅图便呈现在了纸上。
花不放费劲地抻起脖子去看，却发现这图是他前所未见的模样。
云窈窈耐心解释：“此乃世界地图。”
“世界？”
“对，世界。它也叫天地、天下、世间、万物。”云窈窈的眼神悠远，“而燕赤，在这个世界上，只是十分渺小的一片地方。”
“在海的另一边，还有无数个国度。”云窈窈轻指地图。
“有的国度全部都是金山，有的国度盛产石油，还有与我们不同肤色的人种，有的高鼻梁白皮肤，有的通体黑肤，与黑暗融为一体。”
“有的会用蒸汽发电，只用一根铁丝，便能点亮整个宫殿。有的还有四个轮子的铁盒子，也是凭着蒸汽便能在一炷香功夫行驶出五十里，还有的……”
“大陆与大陆之间，是浩瀚无垠的汪洋大海，待到燕赤王朝繁荣昌盛之时，燕赤便会发展海运，造船远航，与这些王朝国度进行通商交流！”
“届时，印有你花家姓氏的船，便能驶出燕赤，扬帆于汪海大海中，驶向各个文化神秘灿烂的王朝国度，驶向整个世界！！”
“而你花不放，便是这驶向世界的海运第一商！！！”
此话一出，花不放的呼吸彻底热了起来！
他盯着云窈窈画的世界地图，大口大口地喘着粗气，一腔热血快要沸腾。
燕赤之外，海的另一边，竟有如此多神秘的国度！
在他眼里如此广阔无垠的燕赤，竟在这地图上显得如此渺小！！
花不放忽然觉得，刚刚还压在心头的重石，蜀地起兵造反，与这浩瀚无垠的世界相比，显得不足为虑了。
他紧紧攥着地图，眼里流光溢彩，一刻也不将自己的目光从图上移开。
云窈窈也不急，斯条慢理地给自己倒了杯茶水，润润嗓子。
窈窈一出手，就知有没有。
这不，她一抛钩子，花不放就被钓成翘嘴了。
过了好一会儿，花不放才舍得把自己的目光从世界地图上挪开，他正色看向云窈窈，语气铿锵有力。
“花不放和花家愿意为皇后娘娘效力，愿意为陛下效力！”
“只求有生之年，能够扬帆远航，能有一睹这些绚烂繁荣的国度之幸！”
“能有一睹整个世界之幸！”
说完，花不放闭上眼，一滴热泪溅在了手背上。
他虽贪生怕死，其实他也是有梦想的。
云窈窈一挑眉，咋还哭了呢，吃大饼吃撑了，撑出眼泪来了？
云窈窈似安慰，也似允诺：“花不放，你不会后悔今日的选择。”
“多谢娘娘。”花不放抹抹眼角，立马就换了副面孔，讨好笑道，“娘娘您和陛下现在需要属下做些什么？”
“给我们提供个安身之所便可。”
听到是如此简单的要求，花不放拍胸膛保证：“没问题，花府没有其他的优点，就是大！这四周的宅邸也都是我花家的！”
花不放此刻还没意识到事情的严重性。
当晚，云窈窈和涂山烬率领着整个大军住进了花家，将整个花家和四周宅邸等都挤了个水泄不通。
以为只有陛下和娘娘等重要人物过来的花不放只得被迫跟管家睡在一块：……
娘娘，您真是一点都不带客气的啊。