半年时光如白驹过隙，李晚舟终于跨入炼气二层境界，他感觉自己好像经历了一场彻底的蜕变，整个人焕然一新，如同脱胎换骨一般，体内的气息流转更加顺畅，灵力的波动也更为强大。
他站起身来，活动一下筋骨，却发现身上穿的灰色衣袍已经不合身。
原来，经过半年的修炼和成长，他的身高已经长高不少，这件衣袍已经显得有些短小和紧绷。
灵药经过半年的灵气滋养已经长得枝繁叶茂、郁郁葱葱。
李晚舟果断地折断田地里的所有灵药，并将它们收进背篓里，朝着坊市走去。
当他踏入繁华的坊市时，沿着记忆中的路线一路寻找过去，却始终没有找到那个熟悉的店铺。
就在这时，一个穿着华服、头戴绸帽的男子突然从旁边的阁楼里探出头来。
“小友。”
他一眼就看到李晚舟，脸上露出热情的笑容，大声地打着招呼，声音中透着一丝惊喜和亲切。
李晚舟转身一看，起初并未认出眼前的男子。
直到对方自报家门，说是孙剑峰时，他才恍然大悟，原来孙剑锋已经换了一座更加气派的阁楼。
“孙掌柜，看来你发大财了，换了一座阁楼啊。”李晚舟打趣道。
孙剑峰摆摆手道：“托小友的福，我才过上了好日子，今日过来是要卖灵药吗？”
“正是。”李晚舟应了一声，将背篓里的灵药放在孙剑峰面前。
孙剑峰从未见过长得如此之高的灵药，他眸中闪过一丝惊讶的光芒，仔细打量着眼前的灵药。
“这灵药我给你一千五百颗灵石。”孙剑峰给出报价。
李晚舟心中一喜，没想到这灵药能卖这么高的价格。
孙剑峰又提议道：“道友要不要考虑将下品灵石换成中品或上品灵石？”
李晚舟疑惑地问道：“这中品灵石和上品灵石是什么时候出现的？我怎么没听说过？”
孙剑峰微笑着解释道：“这是宗门上个月才刚推出的政策，为了方便弟子们携带灵石，十颗下品灵石可以换取一颗中品灵石，十颗中品灵石可以换取一颗上品灵石。”
“行，那就给我换成15颗上品灵石吧。”李晚舟爽快地说道。
“好的，请稍等。”孙剑峰立刻开始为李晚舟兑换灵石。
不一会儿，他将装着灵石的袋子递到李晚舟面前，一脸恭敬地说道：“客官，请收好。”
李晚舟接过袋子，心中一阵欣喜。
他正准备离开时，孙剑峰突然凑到他的耳边，低声提醒道：“道友，晚上注意安全，我听说后山最近有妖兽出没，已经袭击了不少人。”
李晚舟一愣：“这件事情宗门不管吗？”
孙剑峰语气凝重地回答：“紫阳峰的弟子都是外门弟子，宗门只管提供住的地方，怎么可能还会派人保护？”
“你自己要多加小心。”孙剑峰再次提醒道。
李晚舟点点头，表示记住。
他走出阁楼，来到旁边的小摊上，买了一件白色衣袍，换上新衣袍后，朝着事务阁的方向走去。
过去的半年里，他一直未能按时缴纳自己应交的灵石。
奇怪的是，尽管他拖欠这么久的债务，却从未有人前来催促或是向他追讨
当他来到事务阁门口时，被眼前的景象惊住，只见事务阁的大门紧闭，楼阁之上已是杂草丛生，一片荒凉破败的景象。
显然，这里已经很久没有人居住。
门口贴着一张告示，他凑上前去仔细阅读起来。
告示上大意是说事务阁的长老严名因为贪污外门弟子的灵石被人举报，所以被宗门逐出山门。
今后宗门会在每个外门弟子的住处门口安装一个投币箱，每个月按时投放足够的灵石即可。
李晚舟心中一阵翻腾，原来新入外门的弟子们本应享有的灵石待遇，竟然被某些贪婪之手给无情地剥夺了。
他回想起严名那看似和蔼却深藏阴谋的笑容，不禁感叹，真是人心隔肚皮，这样的长老落得如此下场也是自作自受。
他转身往回走去，目光扫过门口，一个之前未曾注意到的投币箱进入他的视线。
随着箱盖的缓缓开启，一束柔和的光幕从箱内升起，上面浮现出一行醒目的文字。
文字的内容让他的眉头微微一挑：“李晚舟，外门弟子，应缴纳下品灵石：六百颗。”
居然没有滞纳金了？
这个变化让他感到有些意外，同时也让他心中涌起一股莫名的欣喜。
看来严名那个老家伙的倒台，真的给紫阳峰带来一些实质性的改变。
他从储物袋中拿出六颗晶莹剔透的上品灵石，将灵石一一放入投币箱中，每放入一颗都能听到一声清脆的响声。
几息之后，光幕上的文字开始发生变化。
那个刺眼的“六百颗”逐渐消失，取而代之的是一个令人愉悦的“0”。
看到这个变化，李晚舟脸上露出满意的笑容，终于完成这笔拖欠已久的债务。
夜幕降临，银月如盘，月光如流水般透过稀疏的云层，斑驳地洒落在后山的林间小路上，为这寂静的夜晚增添几分幽深。
李晚舟正沉浸在梦境之中，却被一道微弱的求救声唤醒。
那声音如同细丝般穿透夜的沉寂，带着一丝丝慌乱和无助，直刺他的耳鼓。
他瞬间从床上跃起，心脏怦怦直跳，顺手抓起火把，疾步走出屋子，朝着后山的方向奔去。
后山密林深处，一个瘦弱的少年瘫坐在地上，他的脸色苍白如纸，豆大的汗珠不断从额头滑落，滴在土地上，发出“滴答”的声响。
他的脚踝处，一道深深的伤口正不断地往外渗出鲜血，那殷红的颜色在月光的照耀下显得格外刺眼。
“道友，救我！”看到李晚舟的到来，少年如同看到救星一般，大声呼喊着，声音中充满恳求和期待。
李晚舟快步走到少年身边，蹲下身来，皱眉查看着少年的伤势。
他轻轻触碰伤口的边缘，感受到那冰冷的皮肤和伤口处传来的阵阵疼痛，问道：“这是被什么东西咬伤的？”
少年颤抖着声音回答：“我，我也不知道。刚刚我路过后山，突然，突然从树林里冒出一个身影，朝我扑过来。我只来得及躲避，但还是被咬伤了。”
李晚舟仔细观察着伤口的形状和深度，眉头紧皱，他思索片刻后开口道：“这伤口的形状和深度，看起来像是被狐狸咬伤的。”
话音刚落，一阵异样的响动突然传来。
他猛地转头望去，只见一道黑影从树林中迅速掠过，速度快得几乎无法捕捉。
他立刻警觉地站起身来，手持火把四下张望，试图找出那道黑影的踪迹。
就在这时，一个身影突然从背后猛地向他扑来。
李晚舟反应迅速，侧身一躲，躲过那道突袭。
他转过身来，这才看清那个身影的真面目。
那是一只三尾狐狸，它的身形纤细矫健，毛色鲜艳如火，红、白、黑三色相间，犹如穿着一件华丽的衣裳。
最引人注目的是它那三条长长的尾巴，它们往上翘起，每条尾巴都有不同的颜色和花纹，在月光的照耀下闪烁着光芒。
三尾狐的口中散发着令人胆颤的低吼声，獠牙毕露，凶狠地瞪着李晚舟，它的眼神中充满狡黠和凶狠，好像要将他整个人吞下一般。
李晚舟对着坐在地上的瘦弱少年沉声道：“我把这狐狸引开，你抓紧时间逃走。”
少年急忙点了点头，眼神中满是感激，他挣扎着站起身来，一瘸一拐地朝着前方逃去。