乌空村。
青棚大马车踏踏地穿村而过，停在了穆家老宅子门口。从马车上下来的除了穆家三房的娘儿三个，还有一个赶车的护卫和一个婆子。
这充做车夫的护卫姓沈，一张黑脸，生得人高马大，婆子姓张，庄子上的人都叫她张妈。这俩人都是黄潇信得过的忠仆，也是这几日里与赵氏和穆桐处得熟稔的两位，黄潇便派了这二位专门护送娘儿三个回来。
张妈把娘儿三个扶下车，沈护卫则往下卸东西。
黄家送的东西可真不少，吃的穿的用的一应俱全，甚至还有一个专门给穆桐写字用的描金雕花小炕桌。
几个人忙着往屋里搬东西，赵氏打开了一个小包袱，抓出一把松子糖分给了围在门前的小孩子们，然后笑着赶他们家去。
见孩子们笑闹着散了，赵氏一抬头，却见一个妇人正急匆匆地朝这边过来，正是与自己交好的康二婶。
康二婶家掌柜的叫做康银山，是与穆青林自小玩到大的发小，康银山还有个大哥叫康金山，在乌空村也算是个能说得上话的人物，穆家三房平日里没少得到康家兄弟的帮扶。
赵氏笑盈盈地正要迎上去，康二婶人未到，却先开了口：“你们娘儿们可算是全头全尾地回来了，可是急死我了！出了大事了！”
赵氏看康二婶急得一脸汗，便拉了她往院子里走，康二婶的嘴却一直没停。
“杨哥儿他娘，你可回来了，这几天我和银山满哪去打听你，镇子上有人说你们几天前被人带走了，吓得我去报官，可人家说咱两家没亲戚，不管，我想就去求你家老公公，却让你那个婆婆给骂出来了。不想昨日官府上来人了，到了你家，见门锁着，又去了大宅子那边寻你们，没寻到便走了，我们都不知是怎么一回事，村子里倒是沸沸扬扬传开了，说什么的都有，这下子你那个婆婆可算是占了理儿了，今儿一早就顶着你家门骂了半晌，这会儿知道你回来了，不定是要怎么闹腾呢！”
赵氏拉过康二婶的手说道：“没啥事儿，是溪儿在镇子上救了一户人家的小姐，受了伤，人家把我们接去养了几天，这不没事了，我们就回来了。”
穆小溪在旁听出了蹊跷，忙问道：“康二婶，官府的人来我家？什么事情啊？我们不过是离家几日，怎的就惊动了官府？”
康二婶道：“我们起初以为是谁好心报了官府寻你们，后来才知并非这么一回事，瞧那衙役的样子，倒像是来拿人的。”
这下赵氏也惊到了。“来拿人？拿谁啊？”
康二婶赶忙安抚赵氏：“你也莫要担心，里正大人一直是陪着那两个衙役的，我后来偷偷问过里正，他虽支支吾吾，未明说是什么事情，倒像是无碍的样子，还嘱咐村民们莫要瞎说八道。”
赵氏只听说“无碍”两字，便放下了心，拉着康二婶去看黄家送的东西。
这边穆小溪却起了心事。
赵氏捡了一块尺头和一包点心往康二婶怀里塞，康二婶看着眼前的一堆好吃食好物件，又皱起了眉头。
“这些是人家的谢礼吧，你赶紧收好，我听说你大伯哥他们一家子都从镇子上回来了，在这里住了有几天了，再加上你那贪心的二大伯两口子，你得了这些好东西，未见得是什么好事儿。”
“我大伯哥来了？”
“嗯，你走的第二天，他们一大家子都从镇上回来了。”
正说着，穆桐气喘吁吁地跑进院子：“娘，大伯二伯他们朝咱家来了。”
这个六岁的孩子面色紧张，显然他也预感到，大伯二伯他们的到来并不是一件令人高兴的事。
康二婶撇撇嘴：“嗨！真是经不住念叨，这人就来了！我得赶紧去叫银山和我大伯哥他们，要不，你又得挨欺负了。”
说完康二婶跑了出去，和来人碰了个正脸。
来的都是穆家大宅子的人，有大伯穆青山和媳妇陈氏，二伯穆青水和媳妇何氏，还有小姑穆仙草和二房的丫头穆小芬。
全员出动了！
看到穆家全员出动，康二婶也不夯，掐着腰堵住了几人。
“怎么着？是打家劫舍啊？还是兴师问罪啊？”
穆青山认出了眼前的女人是康银山的老婆，便一抱拳说道：“是康家二弟妹啊，我们听说老三媳妇回来了，去看看。”
穆青山二十年前中了童生，在当年的黑石村可算是翘楚了，穆家此后便一直以书香门第自居，尤其是穆青山，更是自诩为读书人，在这些乡野小民面前总要端着几分读书人的架子。
康二婶却不吃这套，呸！朝地下淬了一口唾沫。
穆青水仗着有大哥撑腰，又觉得这次占理，便大声嚷道：“我们可是奉母亲之命来请三弟妹的，她一声不响地走了好几天，寡妇家家的，话都传到外村去了，说啥的都有，连官府的人都找上门了，今儿她回来了，不得把这事儿说明白吗？省的咱老穆家跟着她一起丢人。”
康二婶气得瞪圆了眼睛，“这是你当二大伯该说的话吗？自家人你不说帮着维护，擎等着看热闹呢？”
说完又指着几人道：“瞧你们一个个跟凶神恶煞似的，像是来请人的样儿吗？”
这时穆青山的媳妇陈氏站了出来，她圆圆的脸盘，不笑不说话。
“啊哟康家弟妹，你看你这话说的，我们就是来请的，你想多了。”
穆仙草翘着脚朝老宅院子里张望，早按捺不住了。
“大嫂，你还跟她废什么话，我看那马车上卸下不少东西呢，赶快去。”
说完，穆仙草瞪了康二婶一眼，拧着身子绕过她，急匆匆地就奔老宅子去了。
穆青山和穆青水几人也不再跟康二婶废话，一起追了过去。
康二婶知道拦不住这几个贪心的人，便急匆匆去搬救兵。
“哐啷”，穆仙草推开院门。
“赵秀兰，赵秀兰，你给我出来。”穆仙草一边喊，一边掐着腰往里走。
穆小溪迎面出来，与穆仙草正碰了个对头。
穆仙草面相与江氏似一个模子刻出来的，说不上丑，但也绝对谈不上美，眉眼细长，吊稍鬓角，薄唇尖鼻，颧骨突出，处处透着一股子刻薄相。
穆仙草今日涂了红红的口脂，有些许沾染到了牙齿上，更显出其牙齿的黄。
穆小溪正与她走了个碰头，显得一惊，又立马皱眉晃了晃手，捂住口鼻，说道：“小姑，你洗牙了吗？有味儿！还有，瞧你的牙，都是黄的，要用细盐每天擦拭的。”
只这一句话一个动作，登时噎得穆仙草险些被门槛绊倒。