大齐开国以来，这是第一次有男子被立为皇后。
龙阳之癖被大张旗鼓地搬上朝堂，官员和百姓们却无一人置喙。
只因那棠公子乃是当朝建功立业的功臣，皇上重感情，给他名分，谁也不敢阻拦。
以章纵为首的内阁大臣们对小棠马首是瞻，唯一人，执意将千百年的规矩奉行到底，非要给皇上充盈后宫才行。
这便是福大命大的礼部尚书柴大人。
当初段景忱削他官位，他以死进谏差点丢了老命，如今官复原职，还是小棠求的情。
他虽然迂腐，却也时时处处为大齐考虑，经历叛臣一遭，段景忱用人不再激进，朝堂之上，第一重要的是“维稳”二字。
还有便是，恢复他官职是小棠提出来的，他刚坐后位，以此体现胸襟，有利于在朝臣面前树立威信。
只不过，柴大人一把老骨头重新上任，脑子还是没学会转弯，认准了一个死理恨不能带进棺材，小棠这个皇后他是认了，却依旧坚持他的原则——皇上必须有亲生子嗣，江山社稷才能永保安稳。
这不，前几日才被段景忱拒之门外，这一日颤颤巍巍地，又来面圣了。
可入了宫之后，还未等见到皇上，就被人拦住了。
“阿弥陀佛，请问柴大人，手里的折子，上疏的是何事？”
长廊之中，一身穿僧服的小和尚带人挡着他的去路。
柴大人作揖参拜：“参见储君殿下，回殿下，这是替皇上拟的选妃名册。”
“哎。”小九儿低低叹了一声，别说皇兄烦了，连他都烦了。
就没点别的事了吗？
他伸出手来，“大人将折子给我就行了，我替大人转交给皇兄。”
“这……”柴大人迟疑。
他力谏皇上绵延子嗣，威胁的是正是九皇子的地位，也不知他在此拦路，皇上是否知情……不过话说回来，他一个出了家的小和尚，与世无争，年纪又这样轻，应当想不到那么多……
“柴大人，你在想什么？”看他出神，小九儿开口提醒他。
不行，必须要逼迫皇上重视此事，他得亲自面见皇上才行。
柴大人拒绝道：“皇上要是忙着，下官便去乾清宫外等候，就不劳烦殿下了。”
“柴大人。”小和尚的面目依旧纯善，可说不清的，眼底多了一丝威胁，让柴大人不禁一寒。
“你听不懂话吗？”他对柴大人道：“本宫说了，替你转交。”
这是第一次，他用这样的口吻自称，小小的一个人儿，气场却是十足的震慑。
而后不由分说，他朝后看了一眼，侍卫立马心领神会，上前夺走了柴大人的奏折。
“你们……”
“大人还认得回去的路么？需不需要本宫送你出门？”
柴大人说不上的别扭，皇宫里又不能硬来，只好无奈道：“不必了，有劳殿下费心，下官告退。”
目送他身影彻底消失，小九儿终于松了一口气，坐在了廊下的木椅上。
他打开折子认真看起来，边看着，指着上面的生字问身旁的秉笔公公：“这是什么意思？”
那公公把他不认得的字一一教给他。
教他认字是简单的，但咱们这小殿下，在字还认不全的年纪里，总是提出一些惊世骇俗的问题。
譬如此刻，他一脸求知地询问秉笔公公：“柴大人这里面一共提了十六次‘开枝散叶’，公公，我想知道，这夫妻之间，到底是如何能生出孩子的？”
秉笔公公真叫个有苦无处说，和尚问太监怎么生孩子，这到底在扎谁的心。
“殿下还小，以后长大了自然就知道了。”糊弄小孩的话术，天下统一。
可在小九儿这里根本行不通。
“我先学习无妨，还请公公告知。”
“就……成了婚，行了人事，孩子自然就生了……”
“行人事的具体过程，如何做？”
“这……奴才说不好，没经历过啊。”
小九儿点点头，认真道：“是我思虑不周，冒犯公公了，不为难公公，我去问棠哥哥。”
“哎，殿下可别去……”
叫皇上皇后听见了，不定以为他都胡乱教导些什么。
秉笔公公想要拦着他，却根本追不上他脚步，一眨眼，人就跑没影了。
坤宁宫。
青天白日，寝殿的门紧紧闭着。
行人事什么的，的确没人比棠哥哥更懂了。
殿中，衣不蔽体的二人痴缠在书案上，纤细的脚腕被握在掌中，不安分地来回荡着。
小九儿一到就被门口的大宫女拦下了，“小殿下，您这会儿不能进去。”
“为何？我找棠哥哥。”
宫女不明不白地解释：“皇上在里头呢。”
“皇兄在？”小九儿想了想，问：“他们在行人事吗？”
“？”
宫女被他问了个红脸，“这是谁教你的，小殿下，你休要乱开玩笑。”
小九儿求知若渴，自言自语道：“同样是行人事，为何，男子与男子就不能生孩子？”
宫女着实听不下去，一把将他抱起，往庭院外头走，“我带您去别处玩会儿，内务司新做的风筝，可好看了，咱们去放风筝，晚些时候再回来找棠哥哥。”
一个两个都拿他当小孩子糊弄。
还是棠哥哥最好。
一门之隔，小棠听见了外面动静，笑着提醒段景忱：“小九儿来了。”
“嗯。”
“不管他吗？”
“管。”
“那皇上还不起来？”
“马上。”
……
段景忱说的马上，足足过了两个时辰。
小九儿放完风筝回来，天都黑了。
宫女带他进了寝殿，却还是没看到棠哥哥，只看见皇兄一个人在殿中，跟他说别吵，棠哥哥睡了。
他隔着屏风往里面看了一眼，乖巧地没有出声。
单独跟皇兄的话，许多问题他就不太想讨论了，毕竟皇兄不像棠哥哥，有问必答，什么都会告诉他。
“皇兄。”他向段景忱汇报道：“柴大人今日的奏折我已经看过了，人也打发走了。”
段景忱点点头，问：“如何跟他说的？”
“就是像皇兄教我那样说的。”
“压制住他了？”
“应当有吧，我也不确定。”
“下次可以再严肃一些，不止对柴大人，对其他官员也一样。”
“都要凶他们吗？”
“不是凶，是威慑。”
“阿弥陀佛，出家人慈悲为怀，贪嗔痴都要不得。”
段景忱笑，“那若是有人不听话，你怎么办？”
“不听话也不必吓唬他，杀了就是了。”
“这就不是犯杀戒了？”
“慈悲要有度，才能救赎众生。”
“好，道理都是你说的，你说了算。”
段景忱不再与他理论，又问：“秉笔太监可教会你如何批阅奏折了？”
“大体是会了的，只是诸多上奏的事宜，臣弟还不能完全理解，不知该不该通过。”
“无妨。”段景忱道：“不懂的，章大人会教给你，朕要离开一段日子，这期间，朝堂的事，皆由你来决策。”
“皇兄要去何处？”
“江南。”
段景忱隔着屏风，远远看着床榻间熟睡的人。
繁华京城人人向往，于小棠而言却如牢笼。
这里真的困了他太久了。