“你……？”
谢慈生怕自己是酒后出现了幻觉，起身上前，伸手去触碰崔奉宁的脸，摸到了实实在在的体温。
他眼眶不受控制地泛了红，再顾不上别的，一把将人揽进怀里。
“你跑哪去了。”
崔奉宁任由他抱着，周身是浓烈的酒气和炽烈的心跳声。
“我出了京城后，路过了一个小镇，那遍地开着腊梅，雪一落，实在好看极了。”崔奉宁道。
谢慈听着他的声音，喉头发酸，把他抱得更紧。
崔奉宁继续道：“我真的不想回来的，可那红梅飘雪太美了。”他捧起谢慈的脸，轻声问他：“你想看吗？”
从来，谢慈没看过他这样温柔的笑颜。
“想。”
他情不自禁地贴上崔奉宁的唇面，“带我去看。”
于是喜宴还未散场，总督大人毅然抛下了固守的责任感，难得任性妄为这一次，溜出去放纵撒欢。
二人同乘一匹汗血马，他将崔奉宁紧紧护在怀里。
风声呼啸而过，他呼吸间还带着炙热的酒气，铺天盖地将人包裹，仿佛要融化整个天地。
无人的街巷上，二人策马时吻得难舍难分。
不过只是去赏一赏梅景，却痴缠得像是要奔赴一场诀别。
“我也想跟你成婚。”
爱恨来得同样浓烈，谢慈几乎等不及了，恨不能立刻将京城的事处理好，然后带着他远走高飞，厮守终身。
彼此还有怨怼也没关系，他忽冷忽热反复无常也没关系。
“你愿意嫁给我吗？”他问崔奉宁。
崔奉宁听着情意绵绵的告白，回首侧目，再一次贴上谢慈的嘴唇。
“你愿意吗？”谢慈一定要他亲口说一个答案。
崔奉宁像是被他的酒意熏醉了，眼底模糊一片。
他还是没有直接回答，对谢慈道：“其实我知道，你不肯走跟我走，是因为你不想做忘恩负义的人……他是你师父，于你有恩，你不该弃他于不顾，这样做是对的。”
“谢慈，我没有怪你……”
马蹄踏出了城门，风声太大，谢慈快要听不到他的说话声了。
“都是身不由己，所以，你也别怪我好吗……”
“腊梅，先不看了。”
“成婚，也算了。”
崔奉宁说完这句，马蹄高高扬起，嘶鸣声惊天动地。
城外，黑压压的人群挡在前方，在暗夜里涌动着杀气。
谢慈终于意识到不对，醉意瞬间清醒。
崔奉宁背对着他，安稳地靠着他胸膛，显然对这一切知情。
什么红梅飘雪，都是胡乱诌的假话，是为了将他骗过来，杀他灭口的。
血液翻涌，谢慈呼吸艰涩，他该狠狠质问崔奉宁，为何要这样对他。
可前方的利箭来的太快，他根本没时间考虑。
连忙调转马头，闪过了那支箭的攻击。
可一回身才发现，身后也被围堵了。
对方没有给他反应的机会，顷刻间，箭雨齐发，四面八方朝他席卷而来。
若只有他一个人，是有机会自保的，可崔奉宁将他引入埋伏，自己却不走，明显就是为了拖住他，防止他逃。
“崔奉宁！”
看着射向崔奉宁箭，谢慈愤怒地叫喊他的名字。
诡计奏效，谢慈果然无法置他于不顾，躬下腰，把他的身体牢牢护在怀中。
嗖的一声，箭刃穿透皮肉，射进了谢慈的后心。
然后是第二支、第三支箭，接连不断钉在谢慈身上。
整个过程，崔奉宁如同一个傀儡木偶，不吭一声，身体任由他摆布
对方没给谢慈留一丝一毫的活路，直到他身体被乱箭穿透才停了手。
重伤的躯体沉重地压在崔奉宁背上，谢慈气息在不住颤抖，他张口，想要说什么，只有鲜血从口中涌出。
接着一声闷响，他再没有力气支撑，从马背跌落在地上。
崔奉宁毫发无伤，缓缓舒展肩膀。
连背影都是松了一口气的模样。
他不疾不徐地下马，目光没有在谢慈身上停留，走到那些人跟前，对为首的蒙面人叩拜。
“奴才，参见皇上。”
月凉如水，那人将蒙面摘下，露出了清晰的面庞。
段景忱。
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几日前，总督府别院。
崔奉宁受伤卧床，下人送来的药他不肯吃，发疯一般砸了药碗，险些砸到进门的人身上。
他以为来的是谢慈，不管不顾地破口大骂，让他滚，否则他就死在他面前。
却不料，听到的是另一个熟悉的声音：“崔掌事不好好爱惜身体，怎么替袁姑娘报仇？”
掀开纱幔，看清来人，崔奉宁愕然。
“棠公子？”
就是从那日开始，他一改对谢慈的态度，配合小棠的节奏，伺机而动。
每一次谢慈被何暮川惹火，崔奉宁看似不经意的出现，皆是预谋已久。
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回忆一闪而逝，崔奉宁叩拜完段景忱起身，走到谢慈的跟前，看到他濒死的眼中全是不甘。
他平静地伸出手，摸到谢慈的胸口，从里面掏出了他贴身保护的岭南军兵符。
正要起身，谢慈撑起最后一丝力气，拖住了他的手腕。
青筋暴起，满眼血丝，谢慈问他：“那日你让我跟你走，我若跟你走了，也是今日结局吗？”
那一日，若谢慈答应他，放下一切，不掌这兵符了，崔掌事会如他所说，放下前尘，与他海角天涯么？
“你自己做的选择，又来问我如果。”崔奉宁拨开他的手，轻声反问：“有意思么？”
他说完决绝转身，将兵符交给段景忱，“皇上。”
段景忱接过兵符，阴森的目光投向谢慈，对崔奉宁道：“这里你处置吧。”
一刻不等，他率兵入了城。
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一面是洞房花烛的凤管鸾笙，一面是暗夜之下的马蹄滚滚。
喜宴上的宾客们保持着笑容，每个人都仿佛戴着一张假面。
再然后，他们一个接着一个醉倒。
而与众人把酒言欢的新郎，不知何时，从人群中消失了。
府门轰然关闭，落锁后，门外又被人钉上了铁板。
热闹的府宅霎然成了一座铁皮牢笼。
新郎白森森的手上拎着酒坛，跌跌撞撞回了洞房。
坐在床上的人蒙着盖头，铁链的一端固定在地上，另一端牢牢锁住他的双手。
何暮川微笑着注视小棠，高兴得举坛又喝了一口，然后道：“我们的合卺酒，棠儿，该你喝了。”
他失智一般，将剩下的酒缓缓倒在了小棠头顶，烈酒顺着红盖头往下流，浸湿了喜服。
何暮川随后伸手，珍重地掀开了他的盖头。
无人发现，一整日，小棠的双眼和嘴巴都是被蒙住的。
他闻着浓烈的酒味，冷静细听何暮川的声音。
“能跟你成婚，我这一生无憾了。”何暮川凑上前去，贴近小棠的脸颊。
小棠本能地躲闪。
何暮川凄苦一笑，没有勉强，用手轻抚他，“棠儿，不必费心思拉拢蔡廷和赵冲了，也不必苦恼如何能除掉我，我活不久了。”
他一边说话，一边将酒坛里的酒继续倒在地上。
“其实我早应该死了，死在你手里，是谢慈，那傻孩子，拼了命地求医问药，帮我续命……可你说，我多活这一年半载，又有什么意义？”
“朝堂，我反了，心上人，我也抢回来了，又能如何？还不是一样的结局。”
“既然如此，就让这天下，都给我陪葬吧。”
“棠儿，你是罪人，你毁了我，也毁了所有人……”
冬夜之中，忽而升腾起炽热，隔着眼前的黑纱，小棠感觉到了刺目的火光。
院子里传来火焰燃烧的声响，不断有东西倒下。
何暮川摘下他蒙眼的黑纱，旖旎又疯癫地看着他，“答应过让你做皇后，你会怪我食言吗？对不起，棠儿……我没有那么多时间了。”
他捂着自己的心口，面色煞白，呼吸艰难。
曾经被小棠刺伤的地方，致命伤，没有医治的可能。
“但我真的很开心……”他艰难地微笑，原本俊朗的面目被消损得丑陋不堪，让人毛骨悚然。
火光通天，在整个府院迅速蔓延，到了房门口，沾上了地上的酒，呼啸着窜进房中。
“棠儿，一起死吧。”