正当周后全神贯注地转动织机时，坤宁宫的管事太监何贵匆匆走了进来，恭敬地禀报道：“启禀娘娘，田贵妃和袁贵妃前来向您请安。”听到这句话，周后的动作微微一滞，眉头不易察觉地皱了一下，一股莫名的烦躁涌上心头。
尽管皇嫂张皇后反复告诫自己要展现出皇后应有的母仪天下之范，但周后的情况却有些特殊。她产后未满一年，身体尚未完全恢复，生理上的不适导致情绪不稳，也就是人们常说的产后抑郁症。
面对皇帝的两位妃子——田妃和袁妃，特别是备受宠爱的田妃，周后实在难以给予她们好脸色。周后轻哼一声，回应道：“那就让她们在东侧暖阁等候吧，我换身衣裳便过去。”
周后转身走向寝宫隔壁的东暖阁，进入房间后，看到田贵妃和袁贵妃已坐在那里等待。当她刚踏入暖阁门槛时，袁贵妃反应迅速，率先站起身来迎接，随后田贵妃也紧跟着站起。
两人一同向周后行礼问候。
“给皇后娘娘请安！”两名贵妃小心翼翼地走来，跪地行礼道。
“都起来吧。难为你俩天天惦记着本宫这边。”周后慵懒地靠在软榻上，语气中带着一丝淡淡的疲惫和不满。她身穿一袭华丽的凤袍，端庄而优雅，但眼神却显得有些冷漠。
周后的话语不咸不淡，似乎想要展现出她作为后宫之主的威严，但这种态度反而让人觉得她对这些妃嫔们并不在意，甚至有些厌烦。
然而，两位贵妃不敢表露出来，只能恭敬地站在一旁，等待着周后的指示。
田贵妃缓缓走进来，脸上带着温柔的笑容。她看到大皇子躺在摇篮里，便好奇地凑过去看了一眼。
周后注意到田贵妃的举动，心中不禁涌起一丝不悦。她知道田贵妃一直以来都很受皇上的宠爱，这让她感到有些嫉妒和不安。于是，她冷冷地说道：“大皇子已经睡着了，你们不要打扰他休息。”
周皇后今年只有十九岁，与崇祯皇帝是少年夫妻。虽然他们之间并没有像一般夫妻那样相濡以沫，但多年的相处也让他们之间有着一定的情分。
周皇后乃是嘉定人士，其父名为周奎，如今周后尚不知晓周奎已然身死，秘不发丧，更是早已在府邸之中掩埋棺材一年有余。
说起这周后的来历，却是有着一番故事。当初选立信王妃之时，正是万历年间的妃子刘太妃一力主张，周后这才有机会登上这皇后之位。
那时，张嫣张皇后曾听从刘太妃的建议，在众多候选者中选中了年纪最轻、身体最娇弱的周后，让她成为了信王妃。因此，周后对于张皇后并不十分亲近。
然而，与之形成鲜明对比的则是田贵妃和袁贵妃。她们二人与张皇后关系颇为亲密。尤其是袁贵妃，其家族乃武将世家，自幼便能骑马射箭，身材丰满健壮，与寻常明朝女子大不相同。
崇祯皇帝尚为信王之时，对于袁妃这般女子，着实未曾怀有过多的钟爱之情。
彼时的他，心中更多地被其他事务所占据，对女色之事并未太过在意。
一日，偶然间，竟发生了那样一件令他极为不满的事情。原来，那袁妃不知是何缘故，或许是心情格外舒畅，亦或是一时兴起，竟在王府之中大胆地骑起马来。
要知道，在当时的社会风气和礼教规范之下，女子如此行事，简直是离经叛道之举。崇祯皇帝得知此事后，顿时怒不可遏，狠狠地训斥了袁妃一顿。
在他看来，身为女子，就应当恪守贤良淑德之道，举止端庄，行为得体，而绝不能做出如此荒诞无稽的举动。
然而，世事无常，命运的转折总是让人始料未及。后来，崇祯皇帝登上了皇位，身份地位发生了翻天覆地的变化。此时的他，仿佛像是换了一个人一般，来了个一百八十度的大转变。昔日那般严厉斥责袁妃的情景早已不复存在，取而代之的是对袁妃不同寻常的态度。
原来，自从成为皇帝之后，在与袁妃共度荒唐时光时，他竟然发现了一些前所未有的体验。那种感觉，就像是打开了一扇全新的大门，解锁了那些在与周后和田妃相处时无法企及的新姿势。渐渐地，这袁贵妃在皇帝心中的地位悄然发生了改变，她竟然成为了皇帝眼中的新宠。
随着时间的推移，袁贵妃凭借着自己独特的魅力，逐渐在后宫中崭露头角。
起初，宫中的人或许并未将她放在眼中，认为她不过是凭借着一时的机缘巧合才得到了皇帝的宠爱。
但事实证明，袁贵妃并非徒有其表之人。她以一种后来者居上的姿态，展现出了不输于田妃的魅力。
她的言行举止之间，透露出一种自信与从容，这种气质深深吸引着周围的人。而且，令人惊讶的是，这位并非拥有天姿国色的女孩子，身上却散发着一股与众不同的吸引力。
那是一种源自后世的审美观，仿佛穿越时空而来，给崇祯皇帝带来了一种全新的感受。
在她的陪伴下，崇祯皇帝仿佛找到了心灵的慰藉，忘却了朝堂之上的烦恼与压力。
袁贵妃能够陪伴着皇帝谈天说地、闲聊家常，表面上看起来有些愚笨迟钝，但实际上每一句话都蕴含着深刻的含义。当他们来到龙榻之上时，她又能够让崇祯皇帝感到心情愉悦、称心如意。与其他女子不同的是，她毫不羞涩，展现出的是一种坦诚而自然的态度，让人感觉十分踏实和值得信赖。在过去的两年多里，皇帝对她的宠爱有加，其中有将近一半的时间都是在袁贵妃这里度过的。