宫墙之外的世界，比宫墙之内要惊险复杂得多。
合德殿内，芳贵嫔正在听取内务司各局的轮番汇报。进来一个，又出去一个。理事之人，从来都要面对这样的川流不息。
膳食局的管事太监说，自从今年添了新一届的嫔妃，后宫的用度却并没有成比例地增加，故此，在日常的饮食供应上，颇有些捉襟见肘。要么，缩减开支，要么去找皇上，申请增加款项。
芳贵嫔将账簿瞧了半日，终于幽幽地开口：“皇后的用度不能降；皇帝宠着的几位，用度不能降；散位的，尤其是散位中吃干饭的那些人，是该削减削减用度了。”
再看下去，皱眉道：“福熙宫这样的地方，不是只剩三个人了？且是三个闲人，又能吃用多少，怎滴开销如此大？”
管事太监自然不会说自己从中苛扣了多少，从平常的言语中，芳贵嫔不喜福熙宫那也是早就能听出来，这样的宫殿这样的人，当然就是用来踩的。于是伙同着两个掌勺太监，说福熙宫便是囚禁了也照样吃好喝好，每日里如何大鱼大肉、细致讲究，听得芳贵嫔当场震怒，大笔一挥，将福熙宫的开销又减了一半。
可怜的“囚禁三人组”，在浑然不觉的情况下，又被剥削了一把。自那日起，饭菜的质量更差了，提意见也没用，只要不是小滑头来，其余的小太监皆看都不敢看她们一眼，你要对他提意见，回去能不能汇报齐全都不知道。
而另一边，皇帝与皇后因为莫瑶的事情起了芥蒂，双方皆不如以前那样恩爱信任，虽有瑞雪常常闪着大眼睛说些喜人的话，到底皇帝的心里已不是那么倚重皇后。
初时，瑞雪偶尔还会问：“母亲的病好了吗？瑞雪想她了。”若在皇后跟前，皇后会温言相劝，只说母亲还需静养；若恰好肖璎在跟前，他的脸色便会极其难看，甚至郑重地纠正：皇后才是你的母亲。吓得瑞雪讷讷地不敢再言。
时间久了，瑞雪提起母亲的次数越来越少。皇后不知该喜还是该忧，瑞雪解了她太多的寂寞，渐渐成为她离不开的牵挂，从内心讲，她希望瑞雪待自己亦能像待亲生母亲那样。可是，冷静地想，其实瑞雪在遗忘。一个两岁多的孩子，很快便会遗忘，这是无法阻挡的。
让她烦心的还有肖珞。
自从肖珞成家后，皇后再也不把他当孩子那样看待，可肖珞从新婚时的礼貌，到如今的漠然，她一样一样都看在眼里。
肖珞常常与景妙言一起进宫，可很少看到他们像正常的夫妻那样，通常是景妙言在努力活跃气氛，而肖珞却客气得像是对待陌生人。是的，他态度很好，好得那么疏离。
同样的小夫妻，麦潜与肖佩青已经在孕育第二胎，可肖珞倒好，别说第二胎，听其他皇族前来请安的时候闲谈，似乎常常在外留宿，家中只剩景妙言。
永宁皇后曾经以为，凭着景妙言出众的容貌和优雅的风度，会让肖珞慢慢遗忘寇玲珑。可现在看来，遗忘或许是遗忘了，但是景妙言似乎并没有把握住肖珞。
好在有赛娜。青郡主再一次怀孕不能经常进宫陪伴皇后，赛娜和景良言悄悄接过了棒。尤其是赛娜，说着些草原上练就的汉话，常常惹人发笑。
皇后几次想问问景良言，是否知道姐姐景妙言有没有回娘家诉过苦，旁敲侧击了好几次，景良言都没有透露一星半点，不知是景妙言的确习惯于逆来顺受，还是景良言委实家风颇严。
所谓矛盾，露了头才好调停，人家夫妻俩都没有说话，皇后自然也不能贸然插手。
宫中最近活得最最神采飞扬的，自然是丽婕妤。她的肚子一半是从衣裳下隆起来的，还有一半是自己故意挺起来的，但凡有人与她说话，张口闭口便是“我的龙胎”。
宫里那些个位分高些的嫔妃，本就心中暗暗嫉妒，见她如此讨嫌，索性就明着疏远她。只剩些新来的嫔妃们，常常围坐在颐华宫，假意地羡慕着，夸赞着，搞得丽婕妤非常之飘飘然。
颇有几个，在颐华宫碰见了皇帝恰好过来看望丽婕妤，眉来眼去的，晚上也就入了皇帝的龙帐。
围在丽婕妤身边的人多了，芳贵嫔也颇有些意见。那意思稍稍一露头，丽婕妤就领会了，带领着一帮子才人、良人，去了合德殿，对芳贵嫔表示了效忠，当然方式还是比较隐蔽的，但新人们也看出来了，这宫里到底是谁作主。
最当红的不一定是最有权的，不能搞混了。
可这些你来我往，对于福熙宫来说，统统都不重要。
重要的是，地里的菜还没完全茂盛，冬天就施展开了它所有的威力。这时候，给福熙宫送的饭菜越发的不像个样子，几乎到了三人都觉得难以下咽的地步。
她们开始在每一个还能出入的地方寻找有可能的食物，小厨房里残留的东西早就吃了个干净。
直到有一天，玲珑赫然发现，绮罗在贪婪地盯着小灰！
这时候显出面团的好来。面团大人真可谓能屈能伸，它的“猫生”经历了流浪——富贵——落魄，可它完全无所谓，福熙宫没什么可吃的，它就天天从墙上跳出去，吃得饱饱得再回来。
当它懒洋洋地在院子里晒太阳的时候，玲珑常常有掐死它的冲动。
吃独食者最好都掐死！
可是，即使面团天天出去找野食，它也没有再动过小灰的脑筋。
绮罗却居然……当然，她只是饿得发慌的时候下意识的动作，并不是真正地想吃掉这可怜的鸽子。
只是，她的眼神让玲珑也想起了香喷喷的烤乳鸽……这是葱香，还是茴香？不得不说，这是“梦香”。小灰，对不起，我们把自己的快乐建立在了你同类的痛苦之上。玲珑深感罪恶。
烤乳鸽，烤乳鸽……为什么要烤乳鸽，而不能烤麻雀呢？
玲珑双眼一亮，对绮罗说：“哎哎，我有办法了。”
绮罗最喜欢玲珑这样的表情。