宋莺被众宦官拥到景阳宫寝室后，一直抱着衣裙不肯动弹。先后有人来伺候沐浴、更衣和进膳，但都被宋莺一一打发走了。
她独自望着这奢华精美的宫殿发呆，脑子里想的全是金泰。
大约过了两个时辰，苏异笑呵呵地走进寝室，后面还跟着十几名宫女、宦官。他看见宋莺依然穿着来时的衣服，回身就给了宦官一个嘴巴。
“怎么没有更衣？这不是唐突美人吗？拉出去，痛打二十棍。”宦官像受惊的鸟儿一样尖叫起来。
宋莺心有不忍，她跪下求情道：“请大王不要怪罪他们，是民女不愿意换的，与他们无关。”
“既然是姑娘亲自求情，这个面子自然得给。”苏异目光始终在宋莺脸上徘徊，眼中满是欣赏，“姑娘真乃绝世佳人，实属难得！宋姑娘，寡人决定封你为如夫人，赐居景阳宫，年俸优厚——”
话未说完，宋莺突然跪下，面色冰冷地打断了他：“大王，民女已是有夫之妇，恳请大王送民女回家。”
苏异一愣，随即脸上露出不悦之色，他凑近宋莺，肥硕的脸庞几乎贴到她面前：“王宫之中，夫人之位何等尊贵，荣华富贵享之不尽。那臭奴隶怎能配得上姑娘你的花容月貌？”
“窈窕淑女，君子好逑。寡人身为一国之君，姑娘想要什么，尽管开口便是。”
宋莺紧盯着苏异那胖乎乎的脸庞，缓缓站起身，一步步向后退去。而苏异则毫不退缩，步步紧逼。直至宋莺退至墙角，无处可退，她突然拔出一把寒光闪闪的小刀，决绝地说道：“大王，您若再逼迫民女，民女唯有自毁容貌以示抗议。”
苏异见状，无奈地摊开双手，回头对身后的宦官们吩咐道：“你们都是木头人吗？快些上前，小心地将姑娘手中的刀子夺下。若是真让她伤了自己的容颜，那岂不是暴殄天物？”
他心中其实并不相信这女子真会狠心自毁容貌，只当是她想吓唬自己罢了。
然而，就在两名宦官刚要向宋莺靠近时，她却毫不犹豫地挥刀在自己脸上划下两道深深的伤口。
鲜血顿时顺着伤口流淌下来，染红了她的面颊。宦官们惊恐地尖叫着，慌忙上前夺下她手中的小刀。而宋莺却只是静静地望着苏异，脸上没有任何表情，仿佛那流淌的鲜血和她无关一般。
李文在坤国声名鹊起，相国、将军等朝廷重臣皆成为他的常客，他的影响力几乎渗透了整个朝廷。为了回馈这份厚意，相国柯盛特地在临河开辟了一处广场，专供李文的女乐们献艺。自此，李文的丽质宫几乎成了半官方机构，那广场也被临河民众亲切地称为“乐池”。
这日，李文刚在乐池欣赏完一场精彩绝伦的演出，正与项尘漫步于街头。突然，项尘指着前方笑道：“主人，您看那儿。”
李文顺着项尘所指的方向望去，只见一辆轻车缓缓驶来。令人惊讶的是，一位看似仅十几岁的女孩正在车邦上轻盈地倒立，随着轻车的摇晃，她的身体也优雅地摆动，却始终稳稳当当，不曾跌落。这一幕吸引了众多路人驻足围观，赞叹不已。
李文初时以为这是哪个杂耍班子在表演，但定睛一看，却惊讶地发现驾车人竟是纪彰。而旁边那位眉飞色舞、谈笑风生的年轻人，仔细一瞧，原来是女扮男装的钟启。
李文微笑着站在大道中央，张开双臂，稳稳地拦住了前行的轻车。他打趣地对纪彰说道：“纪先生，您这是打算开个杂耍班子闯荡江湖吗？”
纪彰和钟启一眼就认出了李文，顿时同声欢笑起来。钟启调皮地拍了纪彰一掌，俏皮地说道：“你看，我没说错吧？咱们的财迷李大哥肯定是被乾军给吓跑了！”
纪彰笑着摇了摇头，为李文辩解道：“哎，钟启，你这么说可就太小看李兄了。”
李文佯装生气地叉着腰，瞪眼看着他们：“你们两个在背后都怎么编排我呢？快从实招来！”
钟启轻巧地从车上跳下，一脸嬉皮笑脸地走到李文面前：“李大哥，我跟纪彰打赌呢。我说你在背后肯定没少抱怨我，因为我一直劝你早点离开盛阳这个是非之地。可是谁又能想到，陆生竟然能打败乾军呢？现在你这财迷肯定在为搬家而后悔不已吧？”
“可不是嘛，我把几十辆车的家当都搬到临河来了，这可是笔不小的开销啊。纪先生，你得赔偿我的损失才行。”李文半开玩笑地说道，脸上却露出一副认真的表情。
就在这时，项尘好奇地指着车邦上倒立的小女孩，向纪彰问道：“纪先生，这位小姑娘是在做什么呢？这样练车邦倒立有什么特别的用意吗？”
纪彰闻言，回头微笑着对小女孩说道：“珊儿，下来吧，给叔叔们打个招呼。”只见小女孩轻盈地翻身落下，露出了清秀的面容，原来是钟离珊。
纪彰介绍道：“她是我的入室弟子，钟离珊。我一直在训练她的臂力和身体协调性，这车邦倒立就是其中的一项练习。”接着，他对钟离珊说：“珊儿，快叫李叔叔和项叔叔。”
钟离珊乖巧地跪在车上，磕了一个头，甜甜地喊道：“李叔叔，项叔叔好。”
李文和项尘连忙应声答应，李文笑着说道：“哎呀，纪先生收徒弟了，这可是大喜事啊。我们得找个酒楼好好庆祝一番。”他心想，这小姑娘虽然看起来瘦弱，但既然是纪彰的徒弟，那必然有其过人之处。只是他不明白，纪彰为何要收这样一个看似并不适合练武的弟子呢？
几人兴致勃勃地来到了临河城最大的酒楼，挑选了一个位于三楼的雅致包间。在进入包间之前，李文突然转身指向钟启，半开玩笑地说道：“公孙啊，你谎报军情，可把我吓得够呛，还让我这财迷损失了不少白花花的银子。所以嘛，这顿饭可得由你来请客哦。”
钟启闻言，瞪大了眼睛，一脸无辜地反驳道：“哎，我可是出于好心，怕你这条小命丢在盛阳。你倒好，好心当成驴肝肺，还反过来怪罪我。”
众人闻言哄笑，随后纷纷落座。李文毫不客气地点了一大桌子的美味佳肴，看得钟启直瞪眼，心疼得直哼哼。
纪彰见状，笑着打圆场道：“好了好了，李兄，你也别太狠了。来，咱们边吃边聊。对了，你怎么会想到来临河发展呢？”
李文放下筷子，叹了口气道：“哎，盛阳那边兵荒马乱的，生意越来越难做。我也是没办法，才想着到临河来碰碰运气。毕竟这里富裕嘛，机会也多一些。”他顿了顿，继续说道：“我在临河开了家丽质宫，生意还算不错。那个乐池啊，也是我的产业之一。”
“丽质宫是你的产业？”钟启突然问道，脸上闪过一丝惊讶，“我上次路过临河时，就听闻过丽质宫的大名。”他顿了顿，却摇头叹息道：“李文啊李文，你这种奴隶买卖，迟早会惹上大麻烦的。既然你已经听从我的建议，把家业搬到了临河，何不再听我一句劝？趁早收手，找个清净地方安度余生吧。免得那些被你买卖的女奴死后怨魂缠身，到时候你可就难以脱身了。”
纪彰闻言，不禁笑出声来。而李文却面不改色地反驳道：“钟启，你这话可就不对了。我做这买卖，可是在积德行善啊。你想想看，如果没有我出手相救，那些女奴岂不是要活活饿死？跟了我，她们不仅能吃饱穿暖，说不定还有机会进入相府、将军府，一步登天成为夫人什么的。那才是真正的荣华富贵呢！”
“哼，诡辩！”钟启瞪了他一眼，显然并不认同他的说法。
李文知道和钟启争辩下去没有结果，于是转向纪彰问道：“纪先生，你怎么也来到了临河？听钟启的口气，这似乎是你第二次来这里了。”