香菱又重新把椅子摆好，帮老者收拾出一张桌子，泡上了一壶清心，然后自己去后厨忙活了起来。
不多一会儿，香菱便端上了一盘带着锅气的辣肉窝窝头。
碟子中间是香气四溢的辣椒小炒肉，周边摆了一圈黄澄澄、热腾腾的窝窝头。窝窝头是中空的，可以把小炒肉夹在里面，让这道菜也可以当主食填饱肚子。
老者说了“谢谢，这么晚，麻烦了”后开动了。
香菱并不常收获“谢谢”，很多客人会觉得香菱就是“服务员”而已。
服务员，顾名思义，就是为客人服务的。客人花钱买了服务，又不欠你什么，有什么义务说谢谢呢？
香菱可以理解这样的想法。但也正因如此，如果有人对她说了谢谢，她都会礼貌而热情地回应。
香菱的直觉让她觉得这位老者应该是个有故事的人。
他为何在这样的夜色中风尘仆仆地出现在一家要打烊的饭店前？他的年纪足可以有儿孙承欢膝下，退休在家颐养天年，那满目的疲惫从何而来？
而且……他吃得好香啊！
香菱一直有一个烹饪之外的特殊技能，她可以通过人的神态判断对方是否在享受食物。
当然，并不是说一定要大快朵颐，或者说吃到吧唧嘴，香菱才能看得出。真正在享受食物时，一个人那放松的姿态，满足的笑容，哪怕只是一闪而过，也能被香菱捕捉到。
比如这位老者，刚刚的疲惫在夹着辣椒小炒肉的窝窝头入口的那一刻就一扫而空，取而代之的是放松和满足。
这让本来打算去看会儿书的香菱忍不住多看了几眼，直到老者把盘子里的饭菜——包括青椒银耳这些配菜，都一扫而空，抬头正对上了香菱的目光。
尴尬……
老者笑笑说：“实在是太好吃了，没有太注意吃相。”
香菱连忙摆手：“没有的事，没有的事。您吃好了么？还需要别的吗？”
“吃好了，谢谢。”老者起身结账，走出了万民堂，消失在了吃虎岩的夜色里。
……
岩上茶室内。
“那位老者就是马科修斯教授吧？”胡桃问。
“对的，不过当时我并没有认出他。”
“嗯，马科修斯教授为人低调，不喜欢接受采访，确实没有什么照片、视频流传。”
“其实几天后，我就知道了这位客人的身份。
“那是出成绩的那晚，店里客人不多，我和爸妈一起抱着那本厚厚的《璃月港普通高等学校报考及填报志愿指南》研究选什么学校、什么专业……”
……
那晚正值暑假，校园里的人本也不多，再加之时间也不早了，农学院的大楼里只有一间实验室还亮着灯。
保安大叔本来以为是有谁忘记关灯，上来后发现马科修斯教授还在做着实验。
“院长，这么晚了您还没走？真是辛苦了。”
“不辛苦，稍微加个班，能让璃月人吃得起、吃得好，也是值得的。”
但当他打开保温柜，取出里面的培养皿后……
唉，不用计算了，这发芽率，肉眼可见的不合格，一个月的辛苦又白费了……
马科修斯摊在椅子里，疲惫地揉着自己的太阳穴。他忽然就想起了几天前吃到过的一道辣肉窝窝头。
那天晚上，他也是在实验室里忙活到很晚，科研上遇到的问题让他焦头烂额到忘记吃晚饭。
食堂早已关门，他经常见实验室里的研究生点外卖，但那些外卖App他用着一向不太灵光。他只得走出校门，去吃虎岩看看。
“万民堂，万民百味……”店名和店名下的广告语吸引了马科修斯。
店里一个看着很活泼的小姑娘给他炒了盘辣肉窝窝头，本来是再普通不过的农家菜，但……入口后的滋味，不仅仅是好吃，还有一种“噼咔”的感觉。
那天，那种“噼咔”的感觉让他的疲惫一扫而空，还获得了不少科研上的灵感，让他吃完后就迫不及待回到实验室换了种思路重新进行了实验……