惊堂木一响，“堂下所站何人，今日因何事前来大理寺击鼓。”大理寺少卿陈堇威严地问道。
“在下乃已故武安侯府之子段云迟，近日，我祖母身体不适，经翰林医官院的顾使诊治，发现祖母所喝的药并不对症，而且熬出来的药多出了大分量的红花，这些红花都是在负责熬药的丫鬟春桃房内搜到。”段云迟把两个小纸包从怀里掏出。
录事上前接过段云迟的小纸包，打开查看，在一个纸袋写上递交人和日期与物品的颜色形状记下，再把小纸包放进已标记的纸袋里。
“大人，负责开药的江湖郎中现在并未找到，府中家丁还在外找此人。负责熬药的丫鬟春桃就是被捆绑的此人。”段云迟把春桃推了出来。
春桃因为被捆绑着无法行走，直接重心不稳摔在地上。
表面看是丫鬟和江湖郎中下药毒害朝廷命妇，但是，这非常不合常理，加上适才收到翰林医官院顾使的亲笔函，恐怕这事不简单，毫无疑问，这丫鬟和江湖郎中受背后的人指使。陈堇脑海中进行了一番推理。
“把她口里的布条扯掉。”陈堇严肃地说道。
“大人，大人，民女是被冤枉的。”春桃口里的布条被扯掉后，趴在地上大叫。
“肃静。”陈堇敲了一下惊堂木。
春桃被突然的惊堂木的响声吓得身子哆嗦的了一下。
“你说被冤枉，那你姓甚名谁，哪里人。”
“大人，民女叫春桃，是武安侯府段老夫人的清风苑的丫鬟。”春桃瑟瑟发抖地说道。
“大人，此人的卖身契和户籍契凭在这里。”段云迟拿出两份文书。
录事接过摘抄上面的信息后呈给陈堇。
陈堇详细查看后，怕了惊堂木，大声喝道：“春桃，你为何要在你主子的药下其他药材。”
春桃挣扎地跪坐在地上，双眼转动，“老夫人平日对奴婢甚好，但自从卧病在床后，奴婢十分担心。”
“前几日，民女忆起家乡有个土方，红花的通痹活血的功效，特别适合老人家使用，我就把药家在老夫人的药里，希望老夫人身体能早日康复。”春桃心虚地狡辩道。
“荒唐，你以为本官是三岁孩童吗？再不如实回答，臀杖十大板。”陈堇对春桃谎话连篇十分生气。
“大人饶命啊，大人饶命，这药是武安侯府的二爷让我下的，除了红花，之前还有一种有香味的膏体，让我下到老夫人的药中。如若我不按照他的吩咐去做，他就让人把我在平州的妹妹卖去窑子。”春桃哭哭啼啼地急忙道出背后指使的人。
“你口中所说的二爷是姓甚名谁。”
“是武安侯府二爷段言正。”春桃如实回答。
“武安侯府二爷除了让你下药，还让你做过何事？”陈堇又敲了一下惊堂木。
春桃哆嗦的一下，“二爷还让奴婢留意清风苑的风吹草动，给清风苑来的小客人下药试探他是否懂医药。”
“大人，奴婢就做过这么多事了，已如实交代，没有任何隐瞒，请大人饶命。”春桃一直磕头，仿佛磕头就能把她的罪行减轻。
“来人，将春桃压下去录详细的口供。”陈堇吩咐道。
“是。”大理寺的衙役拖着春桃离开。
“段公子，此事牵连到你二伯，他是有官职在身的人，按照律法，大理寺需将此案上报刑部会审。”
“一切请大人按照我朝律法，请大理寺捉拿凶手。”段云迟双手作揖恳求。
“那开药方的那位江湖郎中是何人。”大理寺少卿陈堇问起此案另一号关键人物。
“他自称是来自江南，姓薛，前些时间起刚来京城，暂住在城西的客栈，具体哪间，在下并不清楚。”段云迟详细交代他所掌握的信息。
“来人，到城西的客栈去走访务必找出这位江南来的薛大夫。另外，王录事请修书一封转给京兆尹，请京兆尹设卡在京城进出入捉拿这名薛大夫。”陈堇有序地安排着工作。
“另外，劳烦今日当值的大理寺正，邀请武安侯府的二爷段言正到大理寺协助调查。”
“是，属下领命。”
“段公子，待会大理寺将安排人手到贵府对相关人员进行详细问话，请通融协调下。”
“大人有什么需要在下配合的尽管说就行，我们武安侯府上上下下必定会配合大人的工作。”
“有段公子的承诺便可，你见过这名薛大夫，能画出这个薛大夫的肖像吗？”陈堇问道。
“大人，在下可以。”段云迟如实回答。
“那便太好了，有了这名薛大夫的画像，方便后续的捉拿工作。”陈堇对于段云迟的配合高兴。
王录事让人尽快备好笔墨纸，段云迟走到桌前，闭目回想那位江南薛大夫的外貌，片刻，他一气呵成在纸上描绘那人的外貌特征，细微到连脸上的痣也不遗漏，都在纸上描画出来。
约过了两刻，段云迟便放下笔，看着大理寺少卿陈堇说，“大人，薛大夫的肖像在下已画好。”
“好，王录事，让画师们照着此图描画，然后在京城内和出入关卡贴公告抓捕嫌疑犯。”陈堇吩咐道。
“段公子，武安侯府老夫人被下药的事情，大理寺已受理，相关嫌疑犯还在抓捕中，此案的堂审再次中止，等抓到嫌疑犯和录取相关人员口供后再审理。”
“那有劳大人了，在下如果有其他消息或者发现也会及时告知大人。”段云迟双手作揖。
“退堂。”陈堇用了敲了一下惊堂木。
段云迟带着在堂外等候的近卫并没有回武安侯府，立刻加入了搜寻那位薛大夫的队伍。
在傍晚前，抓捕薛大夫的通告已在京城内张贴，武安侯府老夫人被下药的事情飞快地传遍京城内外。
上午见过武安侯府匆忙到翰林医官院请医官的人多了一份谈资，关于武安侯府老夫人如何被下药的事情被绘声绘色地详细说了出来。京中老百姓茶余饭后多了个话题。
而京城内的功勋权贵，听到各种版本的武安侯府老夫人如何被下药的故事，都是一笑而至，因为他们清楚知道，这并不是一个简单的丫鬟及江湖郎中毒害朝廷命妇的故事，而是一出侯门争夺爵位的大戏。