承芳宫中，明妃坐在软榻上，身边摆着一盆满是花骨朵的极品杜鹃，她正在耐心的为之修剪。
太监贴近她耳畔低声道：“娘娘，您先前吩咐的事情已经调查过了。据说洛丞相自东州回来后，与安盛郡王往来频繁，尽管两人交往十分低调谨慎，但还是留下了不少蛛丝马迹。”
明妃左右端详着盆栽，语气幽冷淡漠：“若仅仅只是朝堂上的交谊，何须如此偷偷摸摸？这两人之间一定还有其他的秘密……”
“先前洛丞相在东州出事，也是安盛郡王挺身而出为他说情，要说没什么，实在让人难以信服。但那日在赏花宴席上，娘娘的赐婚这两人推来阻去的，看着又不像有什么……”
明妃停住了手中的动作，凝眸思索了片刻：“你找人继续紧盯这两人的行踪，找到真凭实据再来向本宫汇报。对了，先去把阮昭召过来，本宫有些事情要问他。”
太监应声道：“遵旨。”
不过多久，阮昭被明妃秘密召见。
一见明妃，阮昭便乖顺的俯身叩首：“阿昭叩见明妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
明妃轻蔑的瞥了他一眼，然后转过头，心思全落在他的宝贝杜鹃上，她淡淡道：“起来回话吧。”
“多谢娘娘。”阮昭小心翼翼起身，满脸诚惶诚恐。
明妃轻轻下了一剪刀，单刀直入的问道：“璟庭与那姓洛的最近关系如何？”
阮昭颤颤巍巍回答：“回娘娘，这次宫廷宴会二殿下交由洛丞相全权负责，丞相那边事无巨细均向殿下禀报，两人平日除了交涉公务，其他并无什么出格行为。”阮昭忽然停了一下，语气变得犹豫不决，“只是……”
明妃停下了手中的动作，侧过头看着他：“只是什么？”
阮昭眼里展露出一丝惶恐不安：“只是前些时日，洛丞相曾向殿下请缨前往西戎，当时殿下没同意，丞相似乎对此事颇有些怨念……”
明妃双眸微沉：“什么？洛慕沄向璟庭主动请缨出使西戎？”
阮昭抿着嘴，战战兢兢的点了点头。
明妃眼底的寒意渐浓：“这就说得通了！这姓洛的本就跟西川有说不清的关系，这次又这么主动想去处理西戎外务，一定有着什么密谋。原来那日赐婚推辞之说，不过是这两人密谋的好把戏！这么看来，这萧墨曜和洛慕沄是真搅和在一起了！”她一边说着，手中的剪刀竟将一朵含苞待放的花骨朵生生剪了下来。
她眼神毒辣，似乎并不惋惜毁了一盆花，眸色深沉的看向阮昭，声音阴冷：“洛慕沄与萧墨曜交往频繁，璟庭可有察觉？”
阮昭又点了点头：“殿下确有察觉，也让小奴派人跟踪了洛丞相。尽管有些端倪，但并无证据。殿下宠信洛丞相，也不愿胡乱猜忌。小奴在身边有时也看得着急……”
明妃捏着剪刀的手更紧了一些，咬着牙根忿忿道：“早看出这姓洛的狼子野心，他终于还是露出了狐狸尾巴。过去璟庭处处维护他，任他在朝中为所欲为，连定东侯也不敢轻易对他出手。他识相一点不作妖也就罢了，如今他竟敢背叛璟庭秘密投靠萧墨曜，那就不要怪本宫不客气了。”
见明妃怒意渐盛，阮昭心中莫名有些痛快。他站在一旁，不发一言地低着头。
明妃阴森的目光突然落在阮昭的身上：“这些日子你在璟庭身边伺候，他可有对你做过什么？……”
瞧着明妃那表情，明显就是想证明自己儿子不会痴迷男色，所有问题都应该归咎洛慕沄身上。
阮昭低头思索了片刻，忙见风使舵的摇头否定：“娘娘，二殿下为人正直，不曾对小奴做过逾越行为。”
明妃终于满意的舒展了眉头：“本宫就说，本宫的儿子怎么会是那种喜好男色的无耻之徒，一定是那姓洛的使了什么诡秘招数才会让我儿昏了头迷了心窍。只有让他彻底摆脱那姓洛的，我儿日后才能真正继天立极，功德并隆。”
阮昭默默听着，压着心里的思绪，紧张地大气都不敢出一声。
明妃放下剪刀，起身慢慢踱着步，似乎想到了什么重要的事情，自言自语着：“听闻北渊定北侯沈清之女沈星瑶已到了婚配年纪，璟庭若能得到定北侯助力，这天下还能旁落他人不成？他这婚事，看来还得我这母妃帮他好好筹谋！”
说着，她转头瞥了阮昭一眼，将他招至眼前，然后神神秘秘交代道：“本宫有个任务要交给你……”
闻言，诡异的神色在阮昭的眉间弥漫，尽管明妃所言本就在他的意料之中。阮昭看似恭敬顺从，眼睛里却全是阴鸷：“遵旨，小奴一定竭尽全力！”
……
洛慕沄正在府中处理公务，灵犀突然匆匆来报：“公子公子，二殿下正在前厅求见？”
洛慕沄有些意外：“二殿下？他怎么来了？”他忙放下公文起身前往迎接。
前厅之中，萧璟庭手指紧握成拳背在身后，在原地焦虑的来回走动着。
洛慕沄立刻迎上去作了个揖：“殿下您怎么来了，您若有事通传属下一声就行。”
一见洛慕沄，萧璟庭眉头立刻松了开来，慌忙上前一把扶住他的肩膀，眼睛微微有些泛红：“本王实在等不及了！漫尘，不好了，出大事了！”
洛慕沄眸色微诧，迅速屏退了左右，引着萧璟庭入座，为他斟上了一杯茶：“殿下，您先坐下慢慢说，到底出什么事了？”
萧璟庭垂眸沉思了片刻，语气沉重道：“父皇母妃今日突然召见，说要本王迎娶定北侯沈清之女沈星瑶为妻！”
“定北侯之女？”这消息有些突然，洛慕沄也有点措手不及。但没一会儿，他就明白了，这个联姻一看就是明妃提出的主意。
当年陛下平定北渊后，任命心腹沈清接任北渊定北侯。沈清为人较为刚毅，膝下有一女年方十八，至今未有婚配。陛下能同意萧璟庭和沈星瑶的联姻，等于已经将他送上了储位。
萧璟庭背后本来就有东州邱子尧和西川柏溪闻的支持，如果再加上一个北渊沈清，即使陛下不将储位交出，萧璟庭一样可以轻松号令大半个天下。但这件事情的进展，却在洛慕沄的意料之外。