砰砰砰，码头上礼炮震天响。
应天府，水关码头中停泊的官船船头，钦差旌旗高高飘扬。
李至刚一身普通的穿纱袍，像是寻常私学中的教书先生，但整个人的神态却是志得意满趾高气昂。
“寒窗十年，为官近二十载，人生已过半，为的就是今日！”
他看着眼前，如潮水一样前来送行的大大小小官员们，心中不由得泛起几分豪气。
“大丈夫不可一日无权！纵然身死又何妨，纵使骂名又如何？名留青史，才不枉白来人间一回！”
大部分来送行的官员，一部分是他在礼部时的属下，一部分是吏部的新属下。还有许多翰林院都察院的清流，乃至六科的言官们。
这些年，朝中江南一系的官员们委实被北方那些土包子欺负的狠了。李以刚是松江人，入仕之后一直是江南一系的一员，这次去北方，正好可以狠狠的出这口气。
其实严谨的说，李至刚是江南人不假，但是他在江南清流一系当中，始终是边缘人。之所以边缘化，是因为他不喜欢喊口号说大义，而是直接了当。
官场上人人都想往上爬，可越是直接的人，越是为了向上爬而努力的人，反而被人所鄙视。
但此时，谁还敢在心里鄙视他？
李至刚被一群人簇拥着手上船头，不断的跟周围的人寒暄。
趁着旁人说话的间隙，对身后跟着的张思恭压低声音，“本官再嘱咐你一句，你和徐良务必要在最短的时间内，把山东自洪武二十五年之后的田册丁册还有官员升迁调职，给我查明白！”
张思恭和徐良都是李至刚这个钦差亲自保举的，现在不能说是位高权重，但的的确确很有权。
“下官明白！”张思恭说道，“查清之后，八百里廷寄.....”
“不！”岂料，李至刚忽然打断他，给他一个朝船上看的眼神。
钦差的官船船头，正站着几个身材壮硕穿着飞鱼服趾高气昂的锦衣卫。
“送到锦衣卫何都堂处！”李至刚低声道。
瞬间，张思恭秒懂。
就这时，喧嚣的码头骤然安静下来。
南书房大臣，世子朱高炽穿着四爪金龙袍服，在一队侍卫的护送下，姗姗来迟。
“以行，一路顺风！”朱高炽站在岸上，笑着拱手。
不知为何，他虽在笑，但笑容却让李至刚很是不喜。
因为他能看出来，这位王大臣，皇上的亲堂兄，对他的态度很是疏离。
按大明朝的规矩，钦差出行必有人带天子相送。这朱高炽就是来送他，可他明明能早点来，却卡着出行的吉时......
“有劳世子殿下！”李至刚笑着回礼。
忽然，他目光落在朱高炽身侧之时，眼神微变。
朱高炽身侧带着两人，他都认识。左边是左春坊大学士陈迪，右边是詹事府左詹事卓敬。
这两位的身份，是清贵中的清贵，都是詹事府的属官。
詹事府是太祖高皇帝当初为了孝康兴皇帝专门所设，后来又成为当今天子的左膀右臂，就是说这些人，是皇帝夹袋里的私人。
而且他还知道，陈迪在他之后继任礼部侍郎一职。而在他不在京师的这段时间内，他吏部侍郎的一些政务，要由卓敬代为办理。
官场的升迁很正常，但大明朝的规矩是后来的人必然要调前任的毛病。而卓敬，更是分他李至刚权柄的。
李至刚这人，你可以欠他钱不还，你可以骂他，你可以唾他，但你不能分他的权！
“他带这俩人来什么意思？”李至刚心中恼火，“我又没得罪过他！”
朱高炽站在岸上摆手，笑道，“以行，一帆风顺呀！”
同时，心里则在暗道，“他娘的，不跟你划清界限，以后老子的名声还要不要了！”
岸边送行的官员们都是心思敏捷之辈，王大臣对钦差大人似乎有那么些敌意，谁看不出来？
一时间，刚才热闹的场景竟然有些安静下来。
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送行的官员之中，方孝孺黄子澄齐泰等人也都默默看着这一幕。
黄子澄见了这场景，忽然叹气道，“以行此去，怕是掣肘重重啊！”
“何以见得？”齐泰问。
“你看！”黄子澄冲着朱高炽的方向努努嘴，“送行的王大臣殿下连面子上的功夫都不愿意做，甚至还表现出敌意。他在山东，能大展拳脚吗？”
齐泰皱眉，面露不悦，“宗室为宰辅？真是..荒唐！”说着，又忿忿道，“如今朝中，我等清流想做点事，真难！”
其实，他本想说的不是荒唐，而是荒谬。
在他内心深处，更想说的远不止这些。
他看着缓缓开动的船，心中暗道，“皇上早在文华殿读书时，就常口出惊人之言。本以为这些年改了性子，却不想还是这么离经叛道！重用武人，不亲近清流，乾纲独断又不听谏言，长此以往这如何是好？”
而他俩身前，东宫学士张显宗和杨沪闻听他们二人的对话之后，则是默默的对视一眼。
“这俩人是傻子吧？”
“李以行是去得罪人去了？他俩还觉得是好事？”
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黄齐二人身侧，方孝孺看着远去的钦差官船，始终沉默不语。
“方学士！”黄子澄低声道，“您要劝劝皇上！”说着，叹口气，“当亲贤臣，远小人....”
“谁贤谁小？”方孝孺忽然开口，直接把对方问住了。
而后，方孝孺摇头转身，背着手缓步前行。
“我等自然是贤臣！”黄子澄跟在他后面，“难道您没发现吗？如今朝中有股不正之风！”
齐泰也说道，“太祖高皇帝龙御归天之后，本朝正是应该正本清源。一，革除太祖皇帝时的严刑峻法。二，广开言路。三，兴教育。可你看，皇上现在任人唯亲.....”
“我等也是都是东宫旧臣，也都身居高位！”方孝孺再次打断对方，“难道不是任人唯亲吗？”
“这.....”黄齐二人同时愣住。
“以前教皇上读时，我总是在想。皇上为什么，总是跟咱们的想法不一样！”方孝孺边走边道，“无论是解读圣人的文章，还是讲史，还是治国论政。皇上都和咱们是...两个方向！”
“说句大不敬的话，有时候我觉得皇上所说的所做的，实在....有些匪夷所思！”
何止！
简直有些隋炀帝的影子！好大喜功，刚愎自用，翻脸无情.......
“可是现在想想呢！”方孝孺又皱眉道，“其实我等未必是对的，皇上也未必是错的！”
“我等看江山，是要守！墨守成规，沿着历代帝王的老路走，根据史书给我们的经验，取其精华去其糟粕，防微杜渐！”
“而皇上呢，则是另辟蹊径，想要推陈出新！”
“谁错了？不能说皇上不听我们的就错了！”说到此处，方孝孺一笑，“更不能把我们所坚信的，强加给皇上！”
“您这是什么话？”黄子澄大惊失色，“方学士！皇上乃是大明天子，一旦行差踏错，大明江山社稷能经受得起吗？”
“有什么经受不起的？”方孝孺笑道。