前往刺史府的马车上，川子不止一次打断秦冕的思绪，他问他去半山客栈不必坐马车，后来又自我猜测了无数个地方，甚至连去澡堂子都说出来了，结果马车在刺史府门前停下。看到秦大人来了这里，不知为何川子紧张的无法呼吸，他估摸着是不是因为自己关键时刻总是掉链子，所以秦大人要将他还给刺史府。还没等秦大人开口，他就先一步跪在他面前，苦苦哀求道：“秦大人，这些日子以来我确实做的不够好，但是请你再给我一个机会，我保证绝不会辜负你的期望！”
秦冕先是一愣，而后将他从地上拉起，客客气气的说道：“别想多了，只是过来找文礼叔叙叙旧。”
“是吗？秦大人不是要把我还给孟大人？”
“把你还给孟大人我就不过来了。”
“那就好，秦大人，我们进去吧。”
川子还真是鲁莽又单纯，听说不是要把他还给孟大人激动的差点被门前的台阶绊倒。
说是找文礼叔叙旧，其实就是为了旁敲侧击五王先前说的一番话。见他突然到访，刚用过晚膳的孟文礼又命下人摆出酒菜，却被秦冕拒绝了。“不必多礼文礼叔，我只是碰巧路过你这里，顺便过来看看。半夏呢？”
他说的极为自然，丝毫看不出内心的纠葛，孟文礼信以为真，笑着问他：“你找半夏啊？她跟着二娘和念冬出门了，说到这个我还得好好谢谢你，她本来连自己的房间都不会踏出半步的，现在居然愿意出门逛街了，一定是你帮她跨出了第一步。”
“文礼叔，为了这件事你已经谢了我不止一次了，看到半夏病情好转，我也很开心，下次有机会我再带她出去。”
“好啊，你愿意陪她就再好不过了，这丫头自从回来就成天叨念着你，她啊，还像小时候一样喜欢粘着你。”可总觉得文礼叔的笑容中夹杂着一丝难言之隐，他正要捕捉那个细微的瞬间，远处隐约传来一阵难以察觉的敲打声，只短短一瞬，也能清晰分辨出杂乱无章中的节奏感。他的视线立刻随声音而去，还想继续细听下去的时候文礼叔再次开口了，不知巧合还是刻意为之。
“对了小冕，想起一件重要的事，前阵子宁护卫突然来找我，说是在空岭河发现了我的印章，他说后来把印章交给了你。”
“看我竟然把如此重要的事给忘了……”秦冕不动声色的叹息道，一边细听动静一边顺着话锋说下去，“今天出门也没带在身上，明天我会亲自送过来，没了印章，也挺麻烦的。”
“是啊，发现不见了以后我找了很久，幸好是被宁护卫看到了。”
“说来也怪，文礼叔你又没去过空岭河，印章怎会出现在那里？”
文礼叔脸上的疑惑不像是假的，只是当微风吹过的时候，他的声音显得如此缥缈：“我也百思不得其解，印章始终都放在书房里的，难道是被别有用心之人拿了去……不过如今既然找到就算了，我也不去追究了。”
是真的不想追究，还是不敢追究？
秦冕还想继续问下去，不料那阵遥远又诡异的声音再次传来，他正要仔细聆听，孟文礼忽然示意他去屋里喝杯茶，一到屋里，那奇怪的动静便听不见了。
不知道孟文礼是无意的，还是有意将他带离那片境地，总之之后的每一刻他都显得有些坐立难安，他虽在努力掩饰那种不经意流露出的焦虑，可还是逃不过心思缜密的秦冕的双眼。
离别之前，他面向越发苍老的文礼叔，告诉他：“今日王叔来找我，他有意拉拢我。”
“哦？”孟文礼甚是一惊，万分焦虑的提醒秦冕，“你可不能跟他联手啊，天知道他是一个多么野心勃勃的人，为了达到自己的目的他会不择手段，你若是选择帮他，便是与他同流合污。”
秦冕点头微笑道：“文礼叔放心，若是我有心参与权力之争，当初就不会来西陵了，倒是五王离开前说了一番耐人寻味的话。”
“他说什么了？小冕，不管他说什么你都不能轻易相信啊。”
“他只是说他知道当年写了那封诬告信的人是谁。”他试探性说了一半，却见文礼叔眼中闪过一丝彷徨，急急的问：“他说是谁了吗？”
“他说如果我想知道，就必须帮他。”
“他一定是在利用你，他根本不知道，况且皇上已经为你们家已经平反了，诬告信本来就是莫须有的罪名，他如今提起这事岂不为时已晚？你听文礼叔一句，离他远一点，虽然是你王叔，但最好还是与他保持距离为好。”
他冷静的点着头，用镇定自若的语气告诉孟文礼：“我当然知道王叔的为人，我也不可能与他同流合污。”
“小冕你是聪明人，你有明辨是非的能力，是我过于担心了。”
他其实很想问他我还可以相信你吗？如果王叔阴险狡诈心狠手辣，那么文礼叔你是什么样的呢？你在整件事情中扮演了什么角色？你真的只是一个旁观者吗？如果你是局外人，那为何你的随身物品为何会出现在江大人遇难的地方？为何你要派府上的打手来捉拿小宁？为何你在我提起诬告信的时候会神不守舍？难道这些都是我的猜测吗？
从刺史府出来的时候，那种奇怪的声音已经不见了，他没有发现任何证据，唯一可以确定的是，那个声音来自于半夏所住的方向。
“哦，对了川子，咱们先不回去。”
川子满脸诧异的望着秦大人，问道：“都这么晚了，不回去吃饭吗？”
“还有一件事没办，你随我来。”
他朝川子招招手，川子不明所以的走过去，见秦大人带他绕着刺史府外围一路走，走到后院的地方他忍不住询问：“秦大人要回刺史府为何不走正门？”
“不进去，就在外面看看，你曾在刺史府待过，你知道这里面是哪里吗？”秦冕意味深长的指着后院的围墙问他，他摸摸脑袋，反问道：“这里面难道不是刺史府吗？”
倒也没有说错，秦冕只得进一步提醒：“这里面是谁的房间？”
“那我不知道，我本来方向感就不太好。”
“你进去看看。”
“翻进去？”
他一脸诧异的望着秦大人，好像秦大人在跟他开玩笑，当秦冕万分肯定的点头以后他打起了退堂鼓。
“那可不行啊，这里是刺史府，翻墙进去被人抓到就完了，秦大人若想进去刚才为何要告辞呢？”看来他是如论如何也不肯进去了，秦冕轻轻叹了口气，也罢，依川子这不拐弯的脑袋进去了也多半会被人发现，被人发现也不会随机应变，今天就只能到此为止了。
他又示意川子打道回府，殊不知危机四伏的暗夜里，突然从四面八方涌来十几名身着统一服侍的黑衣人，他们手持长剑，目光冷峻，如果秦冕看得没错，这些人和茶楼那群人是同一路人，此刻正在朝他逼近……