“李院使，姜家大公子想见您，您是否要接见？”
整洁而宽敞的药房内，李佑之正在捣鼓一堆瓶瓶罐罐，听着宫人的通报，只不咸不淡地应了一句，“没看见我正忙着么？若不是人命关天的大事，就不必来打搅我了。”
他与姜启轩只算是相识，也没多熟，若不是因着和上官樾有些交情，他压根就不想与姜家那些人打交道。
宫人退了出去，片刻之后又折返了回来，“李院使，姜公子说，他是替姜大小姐来这太医院里打听点儿事，不会占用您太多时间，还是希望能与您见上一面。”
李佑之手上的动作一顿。
姜启轩此前分明与姜怀柔感情更好，对姜乐妍则是冷淡疏离，如今竟然会帮姜乐妍跑腿办事了？
难道近几日尚书府内发生了什么大事，使得姜乐妍的待遇比从前好了？
李佑之心中有些好奇，然他转念一想，姜乐妍近日发生了什么，与他有何干系？他们二人上次在三公主的府内分道扬镳，姜乐妍明确地告诉他，她曾经在他面前表现出的弱势只不过是伪装，她并没有他想象中那般可怜无助。
他之前单纯地以为，姜乐妍在尚书府内饱受家人的冷眼与苛待，可实际上她也干了不少膈应自家人的事。
她还坦然承认了她对他的欺骗，让他知道，他喜欢上的不过是她伪装后的模样，这让他心中五味杂陈，回府后便决定了，今后尽量不再与她打交道。
但此刻姜启轩要求见他，且还搬出了姜乐妍……莫非是姜乐妍对他有事相求？
“李院使，您要不要见姜公子？”
宫人的声音再次传入耳中，李佑之回过神来，应了一句，“把姜公子带进来吧。”
不多时，姜启轩被宫人领入了药房。
“在下手上还有许多事情没做完，姜公子有什么问题请尽快说。”
姜启轩见李佑之神色淡漠，似乎没多少耐心的模样，便省去了客套话，开门见山道：“乐妍在找一本医书，名为虫草杂记，这书共有三册，而她手上目前只有第一册与第三册，缺了第二册，她不能随意出入皇宫，所以便托我来太医院询问，这里聚集了皇城内最好的医者，凭诸位太医见多识广的阅历，或许有人知道这第二册的下落。”
“虫草杂记？是记录昆虫与植物的书籍吗？”
“应该是记录毒物的。根据乐妍的描述，此书上记载的所有东西都有不同程度的毒性。”
李佑之闻言，眉目微动，“容在下问一句，姜小姐要这本书是做什么用的？”
“她似乎只是感兴趣，拿来看的。”
李佑之略一思索，道：“我对这本书没什么印象，也不知太医院的藏书阁内是否有收录，眼下我无暇去找，那地方闲杂人等也进不去，等我忙完了便集合所有太医询问一番，姜公子且先回去等消息吧。”
见李佑之答应了下来，姜启轩当即笑着答谢，“那就有劳李圣手了。李圣手继续忙便是，我不打搅您了。”
姜启轩离开太医院之后，李佑之也走出了药房。
他一路来到了太医院的藏书阁，顺着阶梯上了三楼。
这太医院藏书阁对所有医书的分类都十分严谨有序，在他印象里，三楼的最后一间屋子里，有个书架就是专门存放着讲解世间各种毒物的书籍。
“李院使，您要找什么书？”看守藏书阁的宫人跟在李佑之身后询问着。
李佑之来到了三楼尽头的屋子，“你把这间打开，我自己进去找就行。”
宫人依着他的意思开了门锁，李佑之推门而入时，被迎面扑来的一阵灰尘呛得后退了一步。
他抬起袖子挥了挥眼前的灰尘，瞅了一眼屋子里的陈设，书架与书架之间竟然结了蛛网，可见这间屋子许久都没有人踏入了。
“咳咳，李院使，这里头有些脏，要不叫人过来先打扫一番吧？”
“不必了，我只是随便看看，不会待太久。”
李佑之从一排排的书架旁走过，最终在角落的一个书架前站定。
他只需要看一眼书名，便知道这一排的书架上会摆放什么类型的书，此刻他一眼望去全是些陈旧发黄的民间孤本，有的书页都被老鼠啃得残缺了，若不是太医院藏书阁的地方够大，这间屋子又无人问津，这些破烂书恐怕都留不下来。
他的目光扫过一个个书名，最终落在了一本名字残缺的书籍上。
虫……记，中间那两个字都糊了，完全看不清写得什么。
莫非这本就是姜乐妍那边缺失的第二册？
李佑之怀着好奇心将那本书拿了下来，发现这书的年头当真很久远，许是因为曾经受潮过，书面破烂不堪，可它既然能被保存下来，便说明整理这些书籍的太医认为它尚有用处。
李佑之随手翻开几页，书上的内容令他觉得有些不可思议。
这本书上所记载的东西，当真是歹毒得很。
他自认为也见识过许多种毒物了，可看了这本书后才发现，原来这世间还存在这么多不为人知的毒虫，简直是闻所未闻，甚至连如何寻找如何养殖都有注明……
他很难想象，若是拿这本书上的毒物去害人，会造成怎样恶劣的后果。
姜乐妍想要此书究竟有何目的？难道真如姜启轩所说的那般，只是看看吗？
会不会是她身边有人中了剧毒，她想多看些书来扩充自己的见识，又或者……她想用这上边的法子去害什么人？
李佑之思索过后，将书册藏入自己的怀中，起身走向屋外。
“把门关上吧，这里头没有我要找的书。”
他给宫人留下轻飘飘的一句话后，便离开了藏书阁。
……
日落时分，宽阔的天幕下云霞暗沉。
“王爷，护龙卫的队长叶承带人闯进了咱们府里来！”
端王正在书房里查账，忽然听到管家带来了这么一则消息，顿时面色微变。
他朝管家询问道：“叶承带了多少人来？”
“数不清的人，少说也得有半百以上。”
“护龙卫乃是陛下的亲信，个个身手矫健，叶承敢带人直接闯入王府，必定是奉了陛下的命令。”端王手握成拳，面色一片阴霾，“陛下这么做，便是已经得到我确切的把柄了。”
当今皇帝行事素来谨慎，抓人肯定要有由头，他趁着夜色黑派了这么多人来，便是没打算给自己留面子了。
“王爷，他们来势汹汹的，您打算如何应对？”
“自然还是要镇定应对，只要那叶承没把刀架在本王的脖子上，本王就不能自乱阵脚。”
端王说着，便蹲下身打开了桌角旁边的暗格，将手中的账本藏进了暗格里。
起身之后，他便面色如常地走向书房外。
书房的门一开，他便看见一名持剑的黑衣青年朝他迎面走来，那人面容冷峻，大约三十出头的年纪，正是皇帝身边最得力的亲信，只听从皇帝一人调遣。
“叶大人带着这么多人进入本王的府邸，是何原因？”
端王才发出了疑问，叶承便已经转身朝身后的众人吩咐道：“立即全府搜查，清点府内一切财物。”
他一声令下，众人便分头迅速行动。
“叶大人搜查本王的府邸总该给个理由吧？”
“我只是奉陛下的命令行事，王爷应该知道，除陛下之外，我不听从任何人的吩咐。”
叶承面无表情地凝视着面前的端王，“另外，王爷做了什么，您自己心里应该清楚，王爷对陛下不忠，对社稷不利，您既然不顾自己为人臣子的本分，就应该想到会有这么一天。”
“简直是一派胡言！”端王阴沉着脸呵斥道，“本王虽说对朝廷没有做出多大的贡献，但何时对陛下不忠了？”
“王爷不愿承认也无妨，待我们搜出证物之后，您便无从抵赖。”
叶承不愿再与端王多费口舌，转头又吩咐剩下的人，“将王府外头给我守好了，绝不能放任何一个人出去，若有违抗者，就地格杀！”
端王的脸色已是难看至极，这一刻心绪百转千回。
听叶承方才的意思，皇帝那边应该是真拿捏住他的把柄了，如今只差能搜出给他定罪的东西。
他心中有些不解，皇帝为何忽然开始疑了他？
莫非是他这府里出了叛徒，或是与他有合作关系的人告发了他？
地下赌场的老板得他庇护许久，告发他完全是没好处的，而薛离洛和他签下了瓜分利益的协议，一式两份，这厮若是敢告发他，他同样可以在皇帝面前把这厮拉下水。
他前两日派出了一批人去捉拿姜乐妍，虽然没有得手，但出去的人没留下任何活口，薛离洛无法审问他们，即便怀疑到了他头上也没有确切依据，实在没必要与他来个鱼死网破吧？
良久的时间过去，被叶承派出去搜查全府的众人很快便回来汇报情况。
“大人，南面的院子里没有可疑的财物。”
“大人，北面的院子里也没有。”
“王爷的卧室、书房，以及王妃侧妃的住处，手下们也全都仔细搜寻了一遍，均没有发现可疑财物，我们找出来的那些财物，都是王爷每年的俸禄所得，以及逢年过节宫中发下来的东西。”
下属们的汇报，令叶承有些意想不到。
这偌大的王府里，竟没有一处地方是藏着不义之财的吗？
那端王会将那些财物藏到什么地方去？
对于这样的搜查结果，端王自然是不意外的。
这些人只顾着搜查肉眼可见的地方，却不知他这王府内还有密室与暗格。
他们一时半刻找不到那所谓的罪证，事情便还有转回的余地了。
“叶大人听到了吧？本王这府里没有可疑之处，本王也自认为问心无愧，究竟是何人在陛下面前进了谗言？说本王对陛下不忠，对社稷不利？”
叶承冷声道：“即便这府里搜不出王爷的罪证，您也得和我们走一趟才行，陛下要亲自审问您，王爷有什么想要辩解的，便去陛下面前说吧。来人，将王爷的双手捆绑起来。”
端王听着他前半句话，倒不觉得有什么问题，可听着他最后的吩咐，当即沉声呵斥道：“本王与你去面见陛下自然是不成问题，可你都没有找到本王的罪证，怎么就敢把本王当成犯人对待？”
“我只是担心王爷半路跑了，还请王爷配合。”
叶承面无表情道，“此刻天色已黑，我会将王爷直接押上马车去往宫里，不会被太多人瞧见，王爷不必担心自己丢了颜面，若最终证实王爷真是清白的，我自会为我的无礼来王爷府上登门谢罪。”
端王暗自磨牙，朝他应了一句：“那就依叶大人的意思吧。”
叶承身后，一名护龙卫走上前来，将手中早已准备好的绳索缠上了端王的手腕。
端王颇为顺从，心中寻思着一会儿见到皇帝之后应该如何解释，可他没有料到的是，他的鼻腔内突然钻进一股奇异的香气，让他一时有些恍惚。
叶承并未发现他的异常，只朝着众人吩咐了一句：“撤吧。”
说完他便转过了身，岂料他才迈出了一步，那被绳索束缚着的端王竟突然将绳子挣脱了开，而后从一旁的护龙卫腰间抽出了佩剑，朝叶承的后背狠狠劈下！
端王的此番举止，令所有人都始料未及。
“大人小心！”
先前捆绑端王的那名护龙卫大喊了一声，本能地要推开叶承，然叶承功夫高强，根本无需他来协助，在他喊出声的那一刻便已经迅速避开了。
“啊——”
一声凄厉的惨叫，正是来自于那名企图保护叶承的护龙卫。
他的身手远不如护龙卫首领叶承，叶承闪躲及时，他却因着救人心切，来不及躲开端王劈下的那一剑，以至于那一剑将他整只左手都斩了下来，在手腕处留下一道鲜血淋漓的整齐切口。
断手落地的那一刻，众人回过神来，纷纷怒不可遏。
“放肆，你竟敢违抗陛下的命令，公然拒捕！”
叶承见自家兄弟被斩下了手，胸腔内怒意翻涌，当即抽出了腰间佩剑，要去亲自擒拿端王。