习剑篇外传——罗树南视角（中）
罗树南将书籍丢到了小兰的面前，那撅着的小嘴，突然暗淡下来的眼神，似是眼圈红通通的样子。
“这些小兰都已经修炼过了。小兰想要哥哥陪，小兰想要和哥哥玩。真是的！哥哥整天都出去，今天就不能，呜……”
呀，完了！
“小兰，哎，别哭呀，都怪哥哥……”
小兰抽泣的声音，有些手足无措的罗树南也不知如何是好。一时一个想法涌上心头，看来这小半年来一直忽略了什么。
简易的草毛棚一阵摇晃，兴许是起风了。也可能是昨夜的一场雨，让茅草的顶上积满了水，斜漏而下的水珠，叮咚叮咚地向外流着。
一个个金属的小盆子里积满了昨夜的漏水，叮咚叮咚的声音，出神间突然蹦跳出的身影，小兰攥紧的小拳头鼓起莫大勇气，一股脑儿地砸在了罗树南的身上。
“树南！”
“咦？树南完蛋了。”
门外传来的呼唤声，其实也就是木板构成的门缝前露出了两个脑袋。
“哎，路上小心哥哥。”
像是放弃了抵抗的小兰，阴郁的笑脸深深埋下，一放手狠推着罗树南的后背。
“行了，哥哥我，去去就回。”
“树南，都听说老地方那俩东西可又趴窝了，要不带小兰一起去看看？”
罗树南听着一愣，不由自主间摸到了她的小脑袋，阵阵抖索触碰到了那根心弦，良久他才默默地点了点头。
“乌拉！”
蹦跳起身形，破涕为笑的她，一下子抱紧了罗树南的大腿。
“小兰，这一次可要谢谢我们呦。”
“谢谢，哥哥们。”
甜甜的笑脸，那两位在小女孩前卸去阴狠、果决，可靠到不行的大哥哥，像极了远去的日子。他们可不像罗树南那般，不再微笑，披上了厚厚的甲胄，整天板着一张脸。
他们俩的个子都特别高，两根麻绳牵着小兰嬉笑的样子，罗树南默默跟在他们的身后，向着外面的小巷缓缓走去。
这一片被遗忘的角落，一路上所见到的房子都比罗树南住的更寒酸了不少。木板加根柱子，甚至是杂草堆成的窝，在泥泞的土路上依次展开。
被庙东不动声色踹飞的一节零部件，罗树男随脚碾碎，不远处拍扁的金属盆，新鲜的样子带着二三块肉干。
兴许早些时候有克制不住欲望的，或者饿急了吧。这一切都发生在下城巡防团不曾踏入的这片区域。
在这流浪的异族与底层人族混居在一起，至于其中的治安……远边的不大的空地上，还能听得见喊打喊杀的声音，正在修炼的一堆年少修士们，在一位年长一点的修士带领下正操练着。
“树南，今天起的真晚呀！”
见着他，那修士喊了一人上前继续领着大家，自己则来到了空地外与罗树南搭讪了起来。
“嗯，今天呀，确实。老师去联盟了？”
“是啊，早上三个妖族急了，阿爸他在这儿看了一圈，就赶着上班顺路带去修士联盟了。”
这名修士的养父，正是罗树南的启蒙老师，或者说让他找到方向的那个人吧。
“呀，阿爸，你回来……哎，小兰！”
一抬手斑块状坚硬甲壳镶嵌于皮肤，小兰她瞅着那根耷拉在地上，一晃一晃粗壮土黄色长毛的大尾巴，一把抱住玩耍了起来。
“哎，这阵子大家不都去挖石头了吗？联盟里也没有什么事情，回了。”
迎面走来的大叔，打着哈欠突然出现在了众人面前。或许是同为灵猫一族，他就是那位地之灵猫修士的养父，罗树南的启蒙老师。
“树南啊，别那么正经。今天是想让我加班吗？”
树南稍显遗憾的表情，眯着眼睛的大叔，看到了玩得正开心的小兰，加紧了脚步凑近身形，拍拍他的身板。
“有时候，休息一下会更好。”
大叔手上拿着香喷喷的美食，一早上去修士联盟打完卡，准备回家躺着了。
说来也是奇怪，在修士联盟任职数十年的这位。虽说由于各种原因，看上去非常的窘迫，这把年纪来到岚风本大陆这块人族为首土地不说，还是如此小宗的偏僻嘉兰城。
但在身居下城，怎么说也会得到修士联盟资助的一套房产。
但是不知为何，他在毕谷妍收留夏千雪后的第六个年头，离开了在毕谷妍那套名为“留难亭”，住了数十年头的屋子。
性情突变的他，划去了修士联盟一位从嘉兰城起始，被保护遣返宜居大陆的少年名字。他与其订立收养关系后，将所分配的空置房产换到了这被遗忘的角落，一个超级大的木板叠屋。
其自称缘由是嘉兰城下城，城区内不得滞留、定居异族，当然这也算是岚风大陆全域大部分城市的一个基本章程。
如今说来，罗树南现居住的那个木板屋，就在那超大木板叠屋建筑群的一角。陆陆续续间从养子兼大弟子开始，大叔他陆陆续续收养了不少有才刻苦的人族、和能够自律的异族。
罗树南，他们几人也是受其恩惠，不但有了武艺与修行上的指点，还借住于此有了安身立命之所。
“走了哥哥，今天我可是能赶上你的速度了。”
“真的是，小兰，厉害！树南，你们一路上小心点。”
一群人摆了摆手，就要离开这遗忘的角落，走上外面的城市街巷。罗树南跟在了最后，身后突兀的脚步声，他步幅不变但显然慢了几步。
而大叔又跟了几步，如同顺路般很有默契的相遇。
“嗯?老师。”
“树南，她变了。还是长大了。”
“她，小怪物？那家伙只是……”
不知可否的表情，大叔摇了摇头。
“我当年也是如此认为，但我错了。树南啊，你我皆是披着人皮，但我们才是深藏怪物那一个。小兰知道你多少？你知道小兰多少？”
“我……”
大叔背着手，扬长而去，空留一句，余音震颤着他的心。
“你杀了多少人？多少凶兽？我杀了十辈子，也不曾与她一般爱憎分明，生死皆在一念，毫不留念这浮华之世。
那日你没有一丝生路，等价交换呵……一个磨子刻出来的。想想你给了她什么吧。”
大叔之称，老迈的身形，异族中人口基数第一的妖族就是如此。如果将人族比作蜡烛，妖族就是薪柴。
最初的岁月，襁褓之中会度过漫长的十至三十年不等的幼年期。在成年的岁月，会熊熊燃烧迎来最璀璨的十五至三十五年的黄金年华。
无论何种妖族，第四十五个年头就是绝唱，充其量差异四五年的光景，就会极速衰老进入漫长的余烬期。
当然妖族也自有法门，所谓转世续命之法，便是在余烬期后第十五个年头至二十个年头为佳。
而续命之时，可以选择性修正记忆，以过上不同的日子，为人族所羡慕。
“哥哥！”
如坠深窟的罗树南，一声呼喊，远处路口边甩着小手的影子，他疾步跟上。
出城而去的一行人并没有走多远，因为带着他妹妹的缘故。此行目的地离嘉兰城并不遥远，便是作为信标与撑天之用的启天光柱，其正前方一望无际的草海。
漫步而至，眼前的那片草海显得更为辽阔，随着风而摇摆，哗啦啦的风声，金灿灿的草海已经有半人多高。
“哥哥快看呀！”
小兰高兴地跃入草丛之间，那小小只的身影突然不见了影，只剩下如波浪般摇曳的影子。
“起来，小兰，小心点，这边还是有一些无害化的凶兽的。”
“嘻嘻！哥哥放心，无害化的凶兽我一个打两两！”
看着小兰在草海里欢乐地翻腾，罗树南也不揭穿她从未杀过凶兽的事实，他们仨翻身坐在土坡前，迎面吹着的风，很是惬意。
“哎，树南，说起来可有大半年的时候没有来这儿呢。”
“上半年的时间，有吗？”
“树南，你不记得了，上半年祭扫那会不是就坐在这，约好带小兰来这里，看那好玩的巴尔兔嘛。”
王庙东一手掐过一支草杆，遥遥一指似乎上半年的此情此景，一一在这一刻重现。
“是啊，树南，每年这个时候巴尔兔是最喜欢在这里产崽的，所以每年这个时候可以看到好多好多可爱的小巴尔兔。”
手上一边比划，似是想起什么有趣之事的郑城南傻傻一笑。
“巴尔兔吗？哎，不是你俩说起来，好像都已经忘记了这茬了。”
泄气般一锤大腿，可算是想起来这重要的事情。每年祭扫完之后它都用这个借口让妹妹她不再陷入自责之中，而他也可以借由这份约定逃避那堆纷乱的往事。
“树南，这段时间里好像我们也做了好多……”
“对对对！树南突然间让我们一起去讨伐猪猡兽，刨地猪猡，然后到粉彩龟……”
但今年的异常忙碌，让他无暇去陷入那样的漩涡。
“最最夸张的就是那岚风鳄，妈呀，几十头的说，刺激！”
还是说与凶兽忘乎所以的战斗，让他可以放下那些事情了。那惊恐至极，握着短刀沾满鲜血的小小身影。
“对了，那一次还让我们打了一堆火莲鸟，那可是噩梦，差点没被弄死，树南，你也说两句，那时候你是咋想的？”
“嘛，咋想的呢，那个时候就是想要打更多的猎物。”
眼前风阵阵吹拂的草海，掀起了碧波金浪，他脑中的思绪也回溯到了那个时候……