天色渐渐暗了下来，离尘宫静云轩灯火辉煌。兰昔月备下酒宴，给楚随心、胡铮珠夫妇接风洗尘。当然，郭保隆、风染、夜空以及新降的刀一鹏、花德权等人同样都是宴请的对象，而离尘宫的四大长老南宫鱼雁、穆红婷、潘周兰以及洛冥河自然也都在座。
离尘宫原来的四大长老是南宫鱼雁、穆红婷和潘周兰、朱天翠，朱天翠因为前些日子投靠鲁娉婷，背叛离尘宫，所以今天被重新担任宫主之位的兰昔月免去了长老的职位。当初朱天翠投靠鲁娉婷只是为了自保，并没有追随鲁娉婷做大坏事，所以兰昔月也没有对她施以严厉的惩罚，只是不再重用她。
因为洛冥河和兰昔月关系最好，所以就由洛冥河递补了朱天翠的长老之位。开始洛冥河还极力推辞，她觉得自己的武功不够。但是兰昔月和离尘宫众弟子坚持要她做长老，尤其南宫鱼雁极力推荐，并且说武功不够可以继续练，人品却无法改变。所以洛冥河只能接受安排，做了离尘宫有史以来最年轻的长老。
觥筹交错，酒已半酣，花德权乘醉问道：“侯爷，我知道您不可能只靠四个人就平定了鲁娉婷、烈齐洪这帮人，您一定是安排了人马在离尘宫附近守着，虽然他们一直没现身！”
胡铮珠笑了笑，“四个人怎么了？你要看是什么样的四个人！四个农夫就只能种地，可四个高手就不同了！不过你猜对了，离尘宫附近确实有咱们的兵马，只是没着急现身。侯爷还在聚塔庄的时候，得到朱玲素送去的消息，知道离尘宫有变时，侯爷立刻就通知了拂衣堂，让东平子明秘密派出人手，赶来离尘宫，暗中保护兰宫主和南宫长老她们。”
“但是侯爷也知道，离尘宫这里水深，所以嘱咐他们轻易不得露面，等待侯爷赶来，侯爷会亲自处理这件事情！”
风染看了看兰昔月，笑嘻嘻道：“楚大哥真是对兰宫主一往情深啊！”
楚随心和兰昔月对视了一眼，兰昔月脸红了。楚随心笑着答道：“桑兰一行，我和昔月妹妹已经结下深厚的感情，谁敢欺负她就是欺负我一样！之前昔月妹妹和鲁娉婷她们在波离城保护云晴，因为河顿忽然驾到，鲁娉婷准备投降河顿，她们之间就已经离心离德了。只是我没想到鲁娉婷如此胆大包天，竟然敢毒杀师父，抢夺宫主之位！我还是大意了！”
兰昔月想起在波离城的事情，不由一声长叹道：“当时在波离城时，我只以为鲁娉婷怕死，这也是人之常情，我倒也没有多想。因此从桑兰回来之后，师父问起我时，我也只说了个大概。师父责怪了鲁娉婷几句，她就跪地认错，师父倒也没再说什么，只是表示对她很失望。那时大约师父就想让我来接任宫主之位了。只是我武功低微，实在有些不称职，让这些贼人……”
洛冥河哼了一声道：“那又如何？任她争了半天，最终宫主还是你！可见这就是命运了！只可惜了牛师妹她们六个人，唉……”
当时牛玲静等六名弟子因为不肯追随鲁娉婷，被胡碧波当众杀死，胡碧波原想着是能杀一儆百，结果反倒让兰昔月、南宫鱼雁等人同仇敌忾起来。鲁娉婷不得已，只能把众人暂时关进后山是非洞。
楚随心喝了一口酒，咬牙道：“我真没想到种士良会这么快就打上离尘宫的主意！离尘宫和乐天派完全不同，离尘宫都是女子，而且离尘山位置很偏僻，对种士良影响不大。离尘宫又比摩天宫的地势更加险峻，更加易守难攻，我是怎么也没想到种士良会想着要吞掉离尘宫！”
郭保隆道：“如今咱们兵分三路，挥师京城，各地的诸侯和封疆大吏也有不少趁机起兵讨伐种士良的，现在种士良可真是处在水深火热之中了！刚好他此时又在闭关，等他出关时，恐怕大越国半壁江山都要反对他了！可见人算不如天算啊！”
风染有些不解道：“楚大哥，有一件事我始终没有搞懂！你给种士良追杀，一路逃到桑兰时，除了包良逸之外，没有几个人敢公开支持你。可你带人杀回大越国之后，现在忽然就跳出来这么多反对种士良的人，当初怎么就没有这么多人肯替你出头呢！”
楚随心失笑道：“此一时彼一时也！要说是在两百年前，大越各地的诸侯中只要有两个人肯站出来，就能打败种士良！可是从实行推恩令之后，各地王侯的实力就不断被削弱，结果种士良起来这么一闹，各地诸侯都发现自己兵马和实力不够，甚至大多数诸侯都不如节度使。因此谁也不愿意当出头的椽子！而且种士良虽然废立皇帝，却没有公开声称要自立为帝！”
“你想想，他只是挟天子以令诸侯，并没有自立为帝，各地诸侯的实力又普遍不足以和他对抗！种士良也没说要收回哪位诸侯的封地，谁会愿意第一个站出来被他针对呢？只有我这个初生牛犊不怕虎的人第一个站出来，结果又被打压下去，一路逃亡了。这种情况下，谁还愿意站出来呢？也就唯一一个手握重兵又拥有地利的包良逸站了出来！”
郭保隆道：“我听侯爷说过，种士良当时是想用包良逸做诱饵，把反对他的人都给骗出来，所以没急着攻打东丘城，只是围而不打。没想到并没有人跟风，全都在观望，却硬是让包良逸在东丘撑了两年！现在侯爷带兵杀回来勤王，而且一路势如破竹，现在至少有三个道已经在侯爷的掌控之中，勤王大军的前锋都已经到了湘中道了！”
风染恍然大悟道：“哦，那些人现在是看到种士良可能会失势，他们有便宜可占，才站出来的！哼，还真是一群墙头草啊！”
花德权把一块鲤鱼肉嚼了，忽然又想起一件事，急忙问楚随心道：“侯爷，我听说威震西北的安西道节度使从定边，原来是咱们老侯爷的部下，和老侯爷关系极为密切！可他坐镇安西道，手握数万号称定边军的雄兵，却眼睁睁坐视京城的变故，在安西道无动于衷，这又是为什么啊？”
楚随心喝了一口酒，放下酒碗，从容答道：“很简单，从定边手头虽然有数万兵马，可是粮草要严重依赖朝廷。而且北边的罗刹国一直对安西道虎视眈眈，如果从定边胆敢回师京城，北边的罗刹骑兵立刻就会南下！而且京畿一带的兵马都在种士良手中握着，从定边就算不远数千里奔回京师勤王，他也打不赢种士良！那他跑回京师图个什么呢？给自己找麻烦？”
“况且种士良只是软禁了我爹娘和我家人，公开说只针对我楚随心，不会伤害楚家其余人。种士良也很清楚，除了从定边之外，朝中那些所谓名将，谁也守不住安西道。所以种士良和从定边形成一种默契，实力不够时，谁都不动。你只要守好朝廷交给你的安西道，我在朝中挟天子以令诸侯，我也不会动你！大家相安无事。”
花德权点点头，表示明白了。
风染摇头道：“你们这些男人啊，做事可真费脑子！”
兰昔月把一口凉菜喂进楚随心嘴里，放下筷子问道：“虽然这次楚大哥带兵回来，勤王大军一路势如破竹，可还是有不少人仍在观望，并不表态啊！楚大哥，对于这些人将来你怎么办，会处理他们吗？”
楚随心把凉菜吃了，又喝了一口酒，这才笑道：“不表态就是表态啊！只要他们不给我添乱就好了，哪里需要全天下的人都反对种士良啊！我这个安越侯还不够种士良难受的吗？古往今来，当天下发生大事时，不需要每个人都参与进来，只要有一部分人就足够了！其实说到底，这件事最终一定还是我和种士良两个人的事情。”
夜空不解，问道：“为什么？”
楚随心答道：“很简单啊，这事是我和种士良的争端！他挟天子以令诸侯，甚至有过废帝自立的念头。可我不允许他动楚家的利益，更不能让他伤害皇帝，所以我们两个人的矛盾没有办法调节，也没办法妥协，只能有一方彻底倒下去才行！很遗憾种士良不占天时，也不占人和。那些投靠他的人，多半是出于畏惧，迫于压力，一旦条件有变，那些人必然倒戈！”
风染在一旁笑道：“哎哟我的妈呀！听得我脑袋都大了！看来我这人果然不适合做官，在江湖上做个游侠还凑合！”
郭保隆大笑道：“小丫头，你以为做个游侠就简单了？做游侠也没那么容易，那是大学问！咱们大越国对游侠宽容得很，你做你的侠，只要你不造反，朝廷就不理会你。可是江湖是什么地方？那是卧虎藏龙的地方！你知道你在江湖上行走，行侠仗义时会不会碰触别人的利益？地方官也好，豪杰也好，你要不要结交？结交要不要银子？要不要给别人面子？”
“我郭保隆以前就是游侠，后来游够了，就跟着刀尊凌必空做事。等到凌必空在桑兰被冷大统领杀死之后，我这才又易主跟了侯爷，这才算真正有了家。现在侯爷要做勤王的大事，我就追随侯爷做这件大事。至于将来功成之后要何去何从，我还没想好！”
花德权又喝下一碗酒，醉醺醺道：“经过离尘山这一战，我就知道种士良赢不了了！他手下那帮人，不行！做大事要有魄力，咱们侯爷就很有魄力！我临阵降了侯爷，侯爷敢让我继续带领本部兵马，丝毫也不怀疑我的真心！也不怕我是诈降，会害他！可你看种士良又是怎么对待背叛过他的人？根本就不信任，找借口就杀了！”
刀一鹏站起身，一脸歉意道：“侯爷，各位，我告罪，要去一下茅房！”
楚随心挥挥手，笑道：“人有三急，何罪之有！快去吧！”
刀一鹏匆匆去了。郭保隆望着刀一鹏离去的背影，低声对楚随心道：“侯爷，我看他多半是看他老相好的去了！要不，我悄悄去看看？”
楚随心摇头道：“用人不疑，疑人不用！我一向以仁义对待身边的众兄弟，若是刀一鹏他愿意追随我，自然就会追随我。他若是不愿意追随我，就由他去吧！天下之大，还容不下一个武夫么？况且他当时只是想救走鲁娉婷，并没有想害我的意思！他既然重情重义，我也是重义之人，又何苦为难他！昔月不急着杀鲁娉婷，也未尝没有考验刀一鹏的意思！”
花德权举起酒碗道：“侯爷是真正的豪杰，好大的心胸！我花德权服了！以后卑职誓死追随侯爷！侯爷，卑职敬您一碗，我干了，您随意！”
……
离尘宫思过轩，大门外挂着两盏灯笼，两间耳房烛火幽暗。左边的耳房关着鲁娉婷和胡碧波，右边的耳房关着另外四名离尘宫弟子，都是鲁娉婷的亲信。
左边耳房中，桌子上红烛的火苗不时跳动，映着斜靠在木床上的鲁娉婷的脸庞，此时鲁娉婷正盯着屋顶发呆，也不知道她在想些什么。胡碧波则是站在窗口，望着窗外不时巡逻走过去的离尘宫弟子，胡碧波看着看着，忽然发出冷笑声，也不知她在笑什么。此时，耳房里的气氛十分诡异。
鲁娉婷侧过头，看着胡碧波的背影道：“怎么，你笑什么？还不服气么？咱们现在就是砧板上的肉，逃不掉了，彻底完了！”
胡碧波头也不回道：“我不服也没用，谁让咱们输了呢？成王败寇！我只恨咱们手段太软，早该杀了那个姓兰的贱人！嘿，当时你就该听我的，不该对她手下留情！”
鲁娉婷冷笑道：“你当时要是杀了兰昔月，咱们绝对活不过今晚！楚随心那么喜欢她，他要是知道兰昔月没了，不把咱们剁了喂狗才怪！其实不怨别的，咱们武功太差，这才是原罪！我之前也是心里不踏实，又怕楚随心找我们的麻烦，又想着能用兰昔月做诱饵，钓出楚随心，让烈齐洪他们乘机杀掉楚随心，可谁想到烈齐洪他们那样没用！”
“只要能干掉楚随心，她就得乖乖听咱们摆布！那时候没有了后顾之忧，兰昔月又能怎么样！她的小命在咱们手里，是杀是留，还是献给哪位达官显贵，那还不是咱们说了算？只可惜，老天爷跟咱们开了这么大一个玩笑，天亡童秋素，却不亡楚随心，现在倒要亡我了！”
鲁娉婷话音刚落，耳房的后窗轻轻一动，有人飘然跃入屋中。鲁娉婷抬头仔细看时，却是刀一鹏。