乐陵郡，此时的笑和尚正赶回郡城。
前番，袁绍在失去乾泰踪迹后，本带着这大林寺诸僧寻找兰若寺，搜寻可能存在的佛陀遗物，可又是未果。后来，这些僧人以山野不便，且追寻乾泰为由，就请袁绍回到了郡城。
以笑和尚为首的大林寺诸般若金刚僧人追寻乾泰。后来，笑和尚就让这十八金刚僧继续追寻乾泰，而其要去乐陵郡城会见袁绍，告知袁绍一切。
兰若寺寻宝未果，与青州、太一宗之人会面也已结束，且乾泰被诸僧追击北上，所以此时笑和尚恰好可以带领着袁绍北上归去，在返回幽州的途中一路追赶乾泰。
乐陵郡中，一处属于袁家暗中据点的庄园，袁绍正与笑和尚交谈。
“乾泰此人去了哪里，可有诸位金刚法师的消息。”
“吾众位师侄还在追寻，这次其重伤而逃后还没有任何消息，不过此人已身负重伤，五脏受到重创，吾那几位师侄一路追寻，想来不久就能追上。”
“乾泰在诸位长老手下身负了重伤，他是跑不远的，此时一定会躲在哪里疗伤，再继续北上，其也应该清楚，否则要是带伤赶路，必走不到幽州。”
“袁彪，乐陵的官府、道院可有消息？”
“大人，并无消息传来。标下今日多次询问，这些人也只是追查到郡下边界一带，就没有了消息。”
乾泰去了哪里，在山坳中，乾泰独自面对十八位僧人，受伤惨重而逃，可自从出了那一片区域，乾泰的踪迹就完全消失，三日了，袁绍等人再没有寻到乾泰的踪迹。
对于乾泰行踪的猜测，袁绍猜到了开始，没有猜到结尾。
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话说，在乐陵边界往南，乾泰伤势惨重，又旧伤复发，早已难以调动了体内内息。
在逃离了山坳之后，乾泰昏昏沉沉中，乾泰危难中临危改变策略，因为身后有人紧追，所以乾泰选择的反其道而行，掉头出乎所有人意料西南深山中遁去。
因为此时他身体已受了重伤，所以乾泰不得不先寻地躲藏起来恢复伤势，已不能再继续北上。
十八位金刚僧与乾泰擦身而过，往北追去，最后自然是‘追不上’乾泰。
树林旋转颠倒，乾泰在林中昏迷的穿梭，步伐不稳，当乾泰奔跑之中，不知来到了西南哪里，却是一头扎进了一片广袤无垠的竹海之中。
进入竹海不久，乾泰在竹海中就丧失了方向感，几转奔走之下，身体内的伤势再也难以压抑，急忙寻了一处地穴进入其中，在又在地穴外用巨石摆了几个警戒小阵，就陷入了昏迷之中。
翌日，天色刚通透，竹海中出现一位真人驾着仙鹤落到了乾泰所处的地穴附近，此人面貌正是那太一宗的天术真人。
乾泰受重伤，昏昏迷迷中，竟然闯入了太一宗的护山大阵，在山前被困于了竹海‘乾坤微尘阵’中！
天术真人一下就寻到了乾泰摆放巨石的地穴，此人也不进入地穴，就临空盘坐在仙鹤之上，巨大仙鹤临立在一棵巨大紫竹之上，竹子微微压得弯曲，好是仙意盎然。天术真人是一身葛青衣服，可发髻灰黑，四旬年龄，腰中挂着小巧的铜锤、羽扇、铜鼎，手掌拿着一扇叶，面色沉闷，身上沾染着火气、药香，一看就是一位工于仙道杂术丹鼎炼器的真人。
“殿下，可曾醒了？”天术真人见地穴中没有动静，就出声道。“吾这是在哪里？真人如何称呼？”地穴中乾泰出言道，却是早已醒来，在等待着对方出言，以分敌我。
“殿下不用再看了，殿下应该是昨日深夜身负重伤，昏迷间闯入了吾派护山丛林中，今日清晨，吾突然在‘重器’上发现了殿下已入吾宗门，就赶快赶来相见殿下，殿下身上伤势可还好？”
“并无大碍。”乾泰很是随意，装作已经恢复的样子，喝问：“贵派是何门派，为何我之前未曾听说过。”天术真人笑道：“哈哈哈，殿下怎会不知，吾太一宗与乾族相交近千年，殿下此番所来，可不就是太祖保佑，要让殿下拜入我宗门？至于贫道名号，老道天术。”
“太一宗？”洞穴中，乾泰一惊。很快就沉静下来，沉声对外面的天术真人道：“没想到昨夜，我既然来到了这里。尔太一宗也休要多想，我是不会拜入贵派的。”
“拜不拜，此时殿下可说的不算。殿下可知这周边这老林来历？”
“请说。”“这处竹海是祖师建派时所种，到如今已将近有三千五百年，竹林生长历来受吾派先贤照顾，其中更布有一座‘乾坤微尘迷踪大阵’，水火不侵，四季如常，可演绎乾坤*之数，乾坤颠倒，迷人五感。殿下既然已自入吾派大阵之中，如此还能让殿下离开吾太一宗青云山，岂不枉费了吾派与皇室千年的交情，岂不是纵容殿下将来坏我两家的延续。”
“笑话，吾乾泰自生来所做之事自问无愧天地，有功于朝廷，何来的败坏之说。将来之事本就未定，汝等这些方外之人如何既能以将来虚无缥缈之说，限制吾之生活！”
“孺子不可教也，冥顽不灵，点化不透。”
“殿下可知九百年前，太祖与吾派天衍祖师早已议定，并早在开朝创世之时就已立下了朝运气数，大晋九百年朝运，这是人道长轮，怎能让殿下在其中阻拦。”
“吾等知殿下心有不甘，要效仿那当年乾王，再开中鼎之举。可殿下也知，这人世间自上古以来，就是兴禅让更替之道，进入万年以来，虽不断有大治皇朝出现，可人道也不曾允许任何一族序开两世，此乃有违人道革鼎立新之变化，殿下为何定要逆道而为之呢。“
“吾只知当年上古末期，天外邪物乱世，祸害天下苍生、黎民百姓。当时女娲娘娘补天时，曾对上古的大禹帝说过：‘万物效仿自强不息，人族贵在自强自立。’吾也认为，这人道之下，人族当勇于开拓，一味顺从大势何来的革新更替？”
“殿下倒是好才学，可惜不用于正道啊。”
“哼，自古为善者得天地相助，为恶者万民唾弃，此乃善恶之定论，人道之法则。我是否逆道而行尚且不知，可将来定会是为万民立善恶，救百姓于乱世。不学汝等方外之人，只会推波助澜，顺人道而窃取功德气运，推注乱世生成。这就是正道所为？对得起这千万黎民香火供奉！”
“狂妄！庶子言之善恶，万古以来皇朝更替，人族颠簸，其中善恶如何判！有谁可判！狂妄无知，不知顺应道势。”
………两人交谈僵持，正在这时，远处突然又传来一阵鹤鸣声，乾泰盘坐在地穴中，自洞口的巨石缝隙中可望见是一道童自远方飞来。
“啾啾啾…..”仙鹤落下，有竹林遮挡，就再看不见外面的情形。
乾泰只听见外面的两人交谈，道童的声音道：“天术师伯，今夜天象残月，您该去后山祖师洞护法了，洞外的‘引魂灯’也需要您添加灯油，祖师让我传旨与您。”“吾知道了，清月师侄，这几日你需在这里看着，吾去后山。”是天术的声音，
接着乾泰就听见那天术在外面对自己喝道：“殿下既然要论善恶，那就在这阵中再清醒些时日吧，也见识见识吾辈世外之人的威能，看看殿下能否审的了宗派门阀，真人仙魔的善恶。待得清醒时，吾再来看你。”一阵鹤鸣响起，乾泰远远的望见天术真人再次出现消失在竹海远处。
过了会，乾泰喊道：“外面的小道童可还在？”
“殿下，不知称呼小童何事？”“哦，没什么，吾就是想问一下天术真人这是去了哪里？要去多久？”“自然是后山，大概要四五天时间，祖师在洞中闭关，每当到了洞外灯油将烬时，都要诸位师伯在洞外护法一段时日。”小道童很是幼稚，真的告诉了乾泰。
接着乾泰就问：“哦，祖师，那你可知你家祖师闭关所为何事？要多久方能出关？”
“殿下休要多问，此事吾是不会告诉你的。”
闻言乾泰面色一滞，这个呆傻的童子，怎么就不说呢。乾泰道：“你这小童倒也狡猾。”
“那我问你，你可知那天术真人是如何发现我进入阵中的？”“你问这干什么，我这也不能告诉你，不然真人定会罚我的。”
“你这道童，这也不说，那也不说，怎能这般无趣。”“你放心，你也看到了，你家师伯是想要收我入山的，回头吾也是你同门之人，早晚也要知道，你就告知于我，只要你自己不乱说必不会有什么。待得将来我拜入门中，就送你一些灵参芝草宝贝如何？”“殿下当真。”
乾泰许下了好处，好言相劝，这才从这个道童中得到了一些自己所要知道的情报。
“告诉殿下也无妨，咱们太一宗中，有一宝名曰‘司隶鼎’，乃是当年祖师自朝廷皇室得来的宝物，其中有晋太祖留下的精血，可显照皇朝气运强弱，有镇压朝运之能，为我宗看护。皇子是皇室血脉，出现在宗门之外，自然能够被宝鼎感应到。”
“还有这一说法。”
“殿下答应我的东西，等出来后可一定要守诺。”
“知道了，知道了，到时一定送你些好处。你先去忙，我而今受伤在身，要打坐睡会。”说完，竹林中就完全没有了声音。
而今，既然这天术真人要去后山几日，自己还是先将伤势稳固住，再行谋划怎样离开这里为好。