幽冀联军渡河南下已有多日，战局依旧混沌。不仅未能捕捉到击败贼寇的机会，甚至连敌军的战略方向、真实目的，都还没能把握住。
在此情况下，陆遥令度辽军主将沈劲率领度辽军主力，打着陆遥本人的旗号向东侦查前进。如果此举果然诱使、或是迫使中原贼寇采取了对应举措，则贼寇的兵力配置和用兵意图也就随之显露端倪，囤聚在白马的主力大军可以从容迎战。即便贼寇并无应对，度辽军至少也可在兖州中部区域设立据点，为后继战事形成足够的纵深。
之所以用沈劲担此重任，陆遥既有政治上的考虑，亦有军事上的考虑。
在政治角度，派遣沈劲领军东进，完全是陆遥的无奈之举。
昔日在并州军时，沈劲是越骑校尉陈永的左膀右臂，受到的信重非寻常将校可比。刘越石于箕城组建晋阳军的时候，他又是陆遥麾下屈指可数的高级军官，地位仅次于薛彤一人。沈劲骨子里本有几分桀骜的，这样的资历摆着，更使沈劲几乎不须将任何人放在眼里。他此番随军南下的过程中，便因为这性子与冀州乞活诸将闹得很不愉快。仅仅如此倒也罢了，也不知沈劲究竟怎么想的，他甚至在军中串联，打算劫持了冀州军主帅李恽！
这胆大妄为的想法，将每一位听说的幽州军将校都吓坏了，因此这消息几乎毫不停顿地被报给陆遥。若非陆遥念着多年交情，又顾忌临战不易自乱阵脚，只怕立时就遣人将沈劲斩迄报来。
这种情况下，无论如何都不适合将沈劲留在中军了。让他再和冀州军将帅们照面，谁知道会生出什么新的事端来？既如此，令率军东向，避免进一步的冲突，也就成了必然的选择。
陆遥的地位越来越高，权势所及越来越广，麾下的军队越来越庞大，可他考虑问题的牵绊似乎也越来越多，许多时候再难如当年那般果决如意。
好在如果从军事角度考虑，以沈劲担当此任倒也妥当：跟随着陆遥的武人团体，勃然兴起于无数次的血火厮杀之中，能够崭露头角的大将，或刚毅凛然如薛彤、或豪勇绝伦如刘暇、或猛鸷强悍如陈沛，俱都是军中豪杰。沈劲与那数人相比，威严不如薛彤，武勇不如刘暇，论思虑深沉，更被陈沛甩出老远去。但能够成为幽州六军主将之一，沈劲也自有他独到之处。
沈劲性格直爽，不喜拘束，素日里最能与麾下将士们厮混到一处去，哪怕有时失之刚暴，却依然极得士卒们的喜爱。因而他顽强坚韧的战斗意志，也完完全全地贯彻下去，渗透给了每一名将士。他和他的部下们平时抱成一个团，拧成一股绳，战时，便自然能汇成崩不断的利刃，打不碎的顽石。
应当说，沈劲所部的度辽军，是陆遥麾下最能打硬仗、最适合面对艰苦局面的一支军队。沈劲也确是极适合担当此任的将领。
陆遥筹划军政事务，处处都要考虑妥当，唯恐有什么疏漏，作为带兵将领的沈劲，想法就要简单的多。
前些时候，他被大军渡河的琐事逼到简直要发疯，听说有军事行动，立即欢欣鼓舞地领兵出发。
在沈劲看来：幽冀联军南下渡河之战，是陆遥亲自指挥不提；渡河以后奔袭瓦亭的，乃是度辽右军的麦泽明；而今挥师向东挺进的，则是自己率领的度辽军本部主力。两个战术方面的先锋，居然都出自度辽军，这实在是难得的荣誉。自己身为资历极深的大将，在代郡、坝上等地都未能建立像样的功勋，这料必是平北将军看不过去，有意要让我立功了，陆道明毕竟念旧，待并州老兄弟们不薄啊！
主将既如此想，作为度辽军主力的两千余人，个个都嗷嗷求战，便如出柙虎兕一般。他们依托濮水掩护侧翼，先向东北方向前进，到韦城附近再折向正东；两天不到时间里，疾行六十余里。直到濮阳、离狐两城之间，沈劲传令，全军放缓脚步，预备扎营。
这时候，东海王幕府大军溃散的局面已经明了。度辽军所处的位置，是半个月前中原贼寇对鄄城包围线的重要一环；也正是幽冀联军渡河之后，斥候百般搜索贼寇踪迹而不得的区域。度辽军一路行来，沿途除了漫山遍野的散兵游勇以外，别无异动。似乎贼寇们突然之间全都钻进了土里去，再也不冒头。
唯一的疑点，似乎就是……
沈劲跨在马上，用刀鞘轻轻敲打着鞍桥，向前张望，视线越过如波分浪裂般在度辽军铁骑面前让开道路的散兵游勇，到达远处那座土冈。
土冈很长，如巨蛇匍匐在敌，头尾都没入腾腾雨雾之中，看不清楚。他挥手召来乡导，提刀一指：“那是何地？”
“启禀将军，那块地方，汉时有连接濮水与瓠子河的沟渠，如今沟渠虽已改道，堤坝犹存，因其南北绵延二十里，所以唤作二十里岗。”
“二十里岗……”沈劲点了点头。兖州中部濮阳、东阿、济阴数郡，自古以来水系丰富，河道反复变迁之后，留下的废弃堤坝或是河畔高地，就如同山脉那般绵延起伏，将平原割裂成无数碎片。这些堤坝、高地并不险峻，可是往往毗邻大片湖泽茂林，外人难以探查端倪。
这样的地形，与河北、幽州俱都不同，哪怕朱声手下的斥候们再多三五倍，谁又能保证这些山坡沟壑林木之中，就不会突然杀出一支兵马来？
陆遥对中原贼寇的首领石勒十分忌惮，沈劲再清楚不过了。他本人也参与了与石勒在晋阳和邺城的两次交锋，深知这羯贼的厉害。如今虽然不见贼寇踪迹，沈劲只有更加警惕，绝无半点放松。
“你、你、还有你！各带三十骑去，将这二十里岗的前前后后都仔细摸清楚。今日我们就背靠着土岗扎营，你们把营垒的位置看好了！”沈劲用长刀指点着麾下将校，一一分拨任务：”你，带一百骑去，驱散这附近的溃兵，免得这些家伙堵塞道路，碍手碍脚……对了，不必将他们尽数赶走，若是身强力壮的，留些许下来，派去那边砍树……”
他眼珠转了转，又道：“让那些冀州人和你一起去，好好派些活儿给他们，莫让他们闲着了！”
部属自然知道自家将军最近与冀州军不睦，那军官躬身接令，笑道：“杀敌打仗的事情不能指望冀州人，做苦力可是再合适不过……谁叫他们死皮赖脸地跟来？哈哈！”
沈劲瞪了他一眼：“心里明白就行，说出来做甚？快去！”
待到部属们纷纷领命，沈劲瞥了眼队伍后方，忍不住冷笑起来：“冀州人，哼哼哼哼……”
虽然他压低了嗓音，脱口而出的污言秽语仍然令得身边的禆将倪毅大皱其眉。倪毅干咳一声，策马上前半步，口中劝道：“将军，这些话你心里想想就行，说出来作甚……主公吩咐过……”
“好好……”沈劲连忙举手示意倪毅别再继续。他知道自己这位副手素来将陆遥奉若神明的，陆遥但有半句吩咐，都恨不得执行到十足十才好：“冀州人是友军嘛……我明白……”
两人都不曾想到，就在这个时候，身处联军中军大帐的陆遥，也正苦笑着摇起了头：“这些话，心中想想则可。重德兄你又何必说的那么明白……”
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