看着穿着朝服在灶门口等候的耶律宗真,江北也不禁有些动容。
一个礼贤下士的辽国皇帝,对于现如今的大宋而言,可不是什么好事情。
这耶律宗真生得体貌魁梧,相貌堂堂。有史家记载:辽兴宗龙颜日角,豁达大度。擅长骑射,爱好儒家学说,通晓音律。
是个文武双全的国君。
耶律隆昌抢前几步,双膝着地,行了一个五体投地大礼,口中高呼:“罪臣耶律隆昌,给皇帝陛下磕头!”
一边喊着一边以头抢地,额头磕得“砰砰”作响,硬生生的把三拜九叩之礼,弄得像撞墙自杀一般……
江北连忙上前一把扯住了他,急声道:“老东西,磕这么用力,你不要命啦?”
看到他竟然做出了这样的举动,周围的人都是吃了一惊,耶律隆昌更是悚然起身,一把抓住江北的脖子,硬往地上摁。
“小兔崽子!还不快给陛下磕头?”
说完又赶紧伏地,向耶律宗真哀求道:“陛下恕罪!我这孙子自幼在辽东深山老林中长大,不读书、不识字、不懂礼仪,乃是一个粗鄙之人……”
江北这样的做派,耶律宗真也是看得眼皮直跳,不过想到他在辽东的深山老林中长大,也就释然一笑,挥了挥手。
“无碍无碍,算起来他应该是我的侄子,小辈们总是有些顽皮的,不打紧。”
听到耶律宗真的这个说法,江北的鼻子都气歪了,虽然他是故意为之,想在耶律宗真的面前,整出一个粗鄙不堪的姿态,但是被当成顽皮孩童一般对待,总觉得有些膈应。
一番寒暄之后,众人终于进到大帐之中,因为已经是傍晚,所以耶律宗真安排近侍去传御膳,算是设了个家宴。
几个年龄、辈分相仿的皇族长者也被耶律宗真宣旨传了过来,看到二十多年前的故人,大家都是唏嘘不已。
想当年,都是意气风发、叱咤风云的英雄人物,现在却已经是暮年之人、垂垂老矣。
不过,看到坐在角落里面毫无吃相,抱着一根羊腿骨大啃特啃的江北,这一群老人倒是欣慰不已,眼里的慈爱之色越来越浓。
现在皇族中的小辈,一个个娇生惯养,就连男孩子也养得像女孩子一般,上次参加围猎的时候,有好几个小字辈连马都不敢骑,看到血淋淋的猎物,竟然还有一个当场昏了过去。
忘本啊!
想当年,自己这些契丹皇族,哪一个不是征战沙场、无惧生死之辈?在战场上杀到兴起之时,生啖敌肉也是常事。
即便是族中的寻常女子,也是弓马娴熟,打猎、捕鱼无一不精。
不少皇族中人都非常担心,再过几十年,族中的年轻子弟中,只怕再也没有人能够领军出征,为大辽开疆拓土了。
能够勉强守住祖宗基业,就已经是阿弥陀佛了。
所以看到这个颇有先祖之风的后生晚辈,几个老人都是不吝赞美之词,把个耶律隆昌的脸上都听得笑开了花。
他的目光也是频频看向江北,心中感叹:如果这小子真是我耶律家的后裔,该有多好。
江北惬意地啃完手中羊腿骨,非常满足地吮了吮手指,一抬头看到几个老人都目光灼灼地看着他,还以为是自己的假胡子掉了,连忙摸了摸。
这个动作,惹得几个老人忍不住哈哈大笑起来,其中一个对耶律隆昌说道:“老哥哥,我有个孙女儿,今年十六岁了,相貌身材都是咱老契丹的模样,是个好生养的,你看……”
他这么的一抢先开口,旁边几个老哥们儿就不乐意了,都是家大业大的皇族长者,谁家还没几个出挑的孙女儿啊?
“你可拉倒吧,你那孙女儿五大三粗的,一顿能吃半只羊,上次把齐国公的孙子一家伙推出去三丈远,差点摔死……还是我的孙女儿模样俊俏,老哥哥得空来家里坐坐!”
几个老家伙刚才还勾肩搭背称兄道弟的,这一转眼,为了抢孙女婿,也不讲什么,兄弟情深了,互相开始揭起短来。
说来也不怪他们这么猴急,确实是皇族中的子弟越来越娘炮了,难得遇到一个有男子汉气概的,如何能够放过?
何况这家伙前程无可限量,他爷爷眼看着就要官复原职,手握3万皮室军;而他自己,听说极善养马,至少也是个南院将军的军职!
先下手吃肉,后下手喝汤。
几个老家伙争得脸红脖子粗。坐在上席的耶律宗真看不下去了,他咳嗽了两声,看向了正将手伸向第二根羊腿骨的江北。
“峰侄儿,跟叔叔讲讲,你的马场为什么连一匹病马都没有?可有什么诀窍?”
江北对这个年轻的皇帝叫自己“侄儿”很不适应,但是也只能受着,谁让他成了耶律隆昌的“亲孙子”呢?
他把羊腿骨紧紧握在自己手里,好像生怕别人抢了去一样,挤出一副人畜无害的笑容,憨憨的回答道:“很简单啊。”
“我的马每50匹由一人放牧,绝不扎堆;每天傍晚和清晨,给马身上涂草药防虫叮咬;每三天喂一次骨粉;每七天洗刷一次……”
江北一口气讲了半个时辰,仿佛这些事情都是天经地义的一般。
这些后世现代化牧场的养殖常识,在这个时代讲起来,就像是给面前的这些听众打开了一扇新世界的大门。
在场的所有人嘴巴都张得大大的,有些人甚至连涎水垂下来了都不自知。
这些老一辈的契丹皇族,跟马打了一辈子交道,却从来没有想过马还能够这么养。
关键是,这小子说得很有道理!
为什么我们以前没有想过要这么干呢?
耶律宗真现在就像是一个抓住了救命稻草的溺水者,他猛然站起身来,目光灼灼地看着江北,声音都有些颤抖了:“如果让你去全权负责那些爆发马瘟的马场,可有把握保住七成战马?不!五成就行!”
三十五个马场,接近三十万匹骏马!要是能搞十分之一回大宋,那就是三万哪。
可是,要想把这些马弄回去,难度可不是一般的大!
看到江北眉头紧锁,耶律宗真也觉得自己贪心了一些,毕竟,以前爆发马瘟,那病死率都是九成以上,能活一成就不错了。
他深吸了一口气,又柔声对江北说道:“是朕有些强人所难了,这样吧,朕先封你为南院都监,如果你能保住三成战马,赏爵开国郡伯;保住五成,赏爵开国郡侯!”
如此重赏,在场竟没有一个人面露异色,不过也可以理解,对于游牧民族而言,马实在是太重要了。
对江北这样的牧马奇才,封侯算什么?