经过几天的观察，詹姆斯满意地点了点头。皇帝的身体状况日渐好转，现在已经能够轻松地站立和行走。虽然还不能剧烈运动，但做到日常生活自理已然足够。可以说，这次治疗非常成功，因为它使一个因肌肉僵硬而动弹不得的人重新恢复了活动能力。
詹姆斯看着皇帝，问道：“活动身体的时候有感到疼痛吗？”
皇帝左右活动了一下身体，答道：“哪儿都不疼，只是还有点儿不太舒服，不过……”
“那个部位得多活动活动。记得每天做锻炼。”
“嗯，多谢。我会逐步报答这份恩情的。”
“那就请把这份恩情全部投入到神圣王国中去吧。这次我们可是要做交易的，希望你能好好照顾。哈哈。”
说实话，要偿还皇帝的恩情对他而言是个负担。而且还不清楚对方会做什么，搞不好哪天鼻子就被无意间戳穿了。詹姆斯不愿再给自己惹麻烦。
想想看，上帝和神圣王国给出的那个荒谬的超长适应期，就已经够让人头疼了。
“不过是份恩惠而已，吃东西总不至于吃到胃疼吧。”
皇帝并未察觉到詹姆斯的这种想法，只是单纯地看着他感慨万分：“居然想要把对皇帝的恩德回报给祖国……这是何等的爱国情怀和超脱物外啊！”
在那个年纪，有多少人能够拥有超越权力和物质欲望的境界呢？这是否意味着他也是一个圣人？当亲眼目睹眼前的圣子，再看看自己的子女，皇帝不由得因为惭愧而抬不起头来。
皇帝对詹姆斯极为看重，“无论如何，这个人都是我们帝国需要招揽的人才。金钱和权力若是无效，那就最好是通过血缘关系将其绑定。”
詹姆斯被皇帝炽热的眼神弄得一时愣住了，“这家伙又来了……”
不知为何，一股不祥的预感涌上心头。就像是预感到已经有东西悄悄戳进了鼻子一般。
皇帝望向窗外，说：“我必须站起来。这座皇宫空荡荡的太久了。”
“您要出去走动吗？不过实话跟您说，现在的皇室简直是一团糟，您看了可能会大吃一惊。”
“大概会吧。虽然他们是我的孩子，但他们只对皇位感兴趣，而不是关心我这个父亲的病情。”
这是一个无比悲哀的回答，更悲哀的是，皇帝竟能如此淡然地说出这样的话。
詹姆斯双臂交叉，盯着门口，“那您就得出面闹腾一下，让大家看到您能走动，所有人都会被吓一跳的。”
“哈哈，我现在也是热血沸腾。要不要陪我一起去大殿走一趟？”
“当然可以。”
随着这句话，皇帝离开了房门。踏上走廊迈开步伐的那一刻，尽管一直在这条路上走过，却感受到了一种全新的感觉。莱西亚帝国的铁血君主，终于复活了。
* * *
“皇上……”
“您终于醒来了！”
骑士团长们率先向皇帝行礼问候。因为他们是在皇帝逛花园时首先碰到的。
皇帝展现出前所未有的威严气势。当然，皇帝本人并不能操控魔力，此刻散发出的力量是他作为大陆最强国家莱西亚帝国的皇帝，四十多年统治所积淀的绝对权威。
“我得问问皇室的情况，马上召集所有人来见我。”
面对这一句话，无人敢提出异议。
两位骑士团长纷纷跪下，
“遵命！”
“臣等遵照陛下旨意行事。”
两人带着马匹急匆匆地跑向了某个地方。皇帝看着他们的背影，低声喃喃自语，
“皇室里竟敢闹到生死相搏的地步，想必是我教育子女的方式出了大错。”
随后，他叹息了一声。
詹姆斯开口道：“就算错了，也是错得很彻底。现在正是修正错误的时候。”
“嘿嘿嘿，没错，就是这样。”
在皇帝面前，即便话语吞吐在喉，说出的话却极其犀利。那一瞬间，心像是被刺痛了一下。然而这些尖锐的话语反而让他更加坚定了决心。任何一个明眼人都能做到的事，他一直以来渴望听到的，就是这种能深深刺痛内心的言语。
穿过花园走向大殿的过程中，偶遇的争斗场面都惊讶地向皇帝致意。
“参见华皇陛下！”
仅此一句话，周围的人都停下手中的事，纷纷下跪行礼。皇帝慈祥地微笑着，挥手示意：
“我只是出来透透气，你们继续做各自的事吧。”
“抱歉。”
一生中习惯了无数次这样的问候，为何今天会觉得如此开心？仿佛此前所有的压抑和憋屈都在这一刻得到了释放。
皇帝一路接受了每个人的问候，直至抵达大殿。两人在花园中悠闲漫步，享受着难得的自由时光，直到时间流逝，他们走进了大殿。
此时大殿内尚未有人落座，皇帝缓步走上台阶，倚靠在他平日坐的宝座上。
“坐在我旁边吧。因为我想在这场合特别介绍一下自己。”
听到这话，詹姆斯心想：
“这感觉不太好……”
但他没有理由拒绝。
两人在大殿内等待众人到来，皇帝倚靠在宝座上，詹姆斯在一旁坐下。一场新的篇章就此拉开序幕……
詹姆斯默默地在皇帝身边坐上了王座。不久后，王子公主们开始陆续聚集起来。他们逐一看向皇帝，并向其致以问候。
“拜见皇上，祝贺您康复如初。”
“您终于痊愈了！恭喜皇上。”
“……不过，圣子怎么会坐在那儿？”
皇帝代替公主回答了这个问题。
“是我请圣子坐在这里的。”
“……是。”
尽管他们似乎并不理解，却又被迫做出了回应。
一一接受完大家的祝贺后，皇帝故意用严厉的语气说话。
“你们做了不该做的事，知道我在说什么吗？”
“……”
“您说的是什么事……”
看到他们仍旧无知无觉的样子，皇帝叹了一口气。
“哦，关于王子的事。虽然是伪装成意外死亡，但我也知道那是你们相互争斗的结果。”
“……”
“……”
“为什么兄弟之间要互相残杀？我从以前就告诉过你们要和睦相处。”
没有人能够回答他的质问，或者说，他们选择了沉默。
即使到现在，他们心中仍只想取代皇帝的位置。如果为了自己能够继承皇位，哪怕再多牺牲一个兄弟也在所不惜。
詹姆斯看透了他们的心思。
“想不到王子公主们竟是这样，简直连畜生都不如。”
他们对詹姆斯的直言不讳感到愤怒。
“您说话太过分了！”
“您应当记住，这里是皇室！”
伴随着他们的言辞，各自的私人护卫骑士纷纷把手搭在剑柄上。然而，在现今只有一个皇帝的情况下，他们的威胁就像即将消散的浮云一样无力。
皇帝挥了挥手，骑士们退下了。
“说得没错。如果再发生类似的事情，我将不得不把你们当作畜生对待。”
“皇上！”
“这怎么能说出口！皇家怎能……！”
多么可怜的一幕。他们都被眼前闪烁的权利蒙蔽了双眼。若是由这样的人登上皇位，国家必将陷入衰败，百姓也将困苦不堪，距离崩溃不过三天之遥。
最终，詹姆斯决定改变原本的计划。他再次对他们发难。
“你们自称皇族，世上最可怕的就是让没有教养的人坐在王座上。”
“你这话太过分了！”
“学不会的不是你们！”
“竟然在朝廷之上如此放肆，看来你真的想找死。”
詹姆斯对他们的话语嗤之以鼻。
“瞧瞧，这就证明你们至今仍然什么都没学会。”
詹姆斯从怀中取出几张羊皮纸，扔向他们。这些都是秀英和黑勇昨晚从他们那里偷来的文件。当然，里面记载的都是些丑恶之事。各种贪污腐败乃至刺客雇佣合同上的阴谋诡计赫然在列。
王子公主们的脸色顿时变得极其难看，他们僵硬的程度，似乎也需要像皇帝一样进行治疗了。
“现在看清自己了吗？你们这些人，彼此倾轧，互相伤害，最终走到自相残杀的地步。连怪物都没你们这般丑陋。”
皇帝捡起散落的纸张，仔细阅读。他也深感震惊。
难道皇室已经腐烂到了这种程度？从税收、贿赂，甚至毒害，无所不包。到了这个地步，把它视为犯罪组织更为贴切。
包括皇帝在内的皇室成员都哑口无言。看到这一幕，詹姆斯咂舌。
“真是令人惋惜。连成为皇帝资格都没有的人，却在争夺皇位。啧啧。”
“那个……东西……”
“……”
“倒不如让这位公主来当皇帝好了。”
如果要在这张羊皮纸上找不到名字的人中挑选一个，那必定是这位公主，赛莉娅。令人惊奇的是，她未曾参与任何一项贪腐行为，也没有被牵扯其中。她只在自己的卧室里读书，性格温婉且常把他人放在首位，即使是女性，也足以胜任皇帝之位。
皇帝发出一声呻吟。
“难以置信。”
那些自古以来便耳濡目染的道理，为何会发展到这一步？难道是他的教导出现了问题？
一种严重的质疑情绪油然而生。皇帝环顾四周片刻后，开口说道：
“除了赛莉娅，其他人给予三年的考察期，不得有任何异议。如果不服从，就离开皇室。”
如有违抗，他会从家谱中除名。平时宽厚的父亲至此态度坚决，旁人已无法再说什么。
这位被誉为铁血君主的男人，一旦做出决断，便有着强大的执行力。若有分歧，他便会立即执行所说的话。
最终，他们只能接受考察期。对于他们来说，考察期无疑是一个巨大的打击。首先，这期间他们无法维持继承权，因为在考察期内无法继承皇位。其次，无论是对外还是对内的活动，在接下来的三年内都将无法进行。简而言之，就如同行尸走肉般活着。
皇帝看向王子。
“这是最后一件事了。”
（待续）