雅科夫驾车离开了朱可夫的别墅。
行驶了一段距离后，他扭头望向坐在副驾驶位置的索科夫，试探地问：“米沙，你真的想见我的父亲吗？”
“是的，雅沙。”索科夫点点头，回答说：“我觉得有些事情应该当面向他报告。”
“报告什么？”雅科夫苦笑着说：“告诉他，今年开春之后，乌克兰可能会出现百年一遇的大旱灾，导致粮食大面积减产，从而让那里陷入饥荒之中？”
“也许我用‘粮食大面积减产’这样的词汇，似乎有点不恰当。”
“这就对了嘛。”雅科夫变得兴奋起来：“我就觉得你的用词不够准确，怎么能用‘大面积减产’这样的词汇呢，充其量就只能说，可能会出现‘一定程度的减产’……”
谁知他的话还没有说完，就看到索科夫一脸茫然地望着自己，不免有些惊诧地问：“米沙，难道我说错了吗？”
索科夫苦笑着回答说：“我觉得准确地表述，应该是‘粮食大面积绝收’，从而导致大饥荒的出现。”
雅科夫猛地踩下了刹车，汽车在发出了刺耳的刹车声之后，停在了路边。
头差点撞在挡风玻璃上的索科夫，连忙提醒雅科夫：“雅沙，下次刹车时告诉我一声，免得我撞上挡风玻璃。”
“米沙，”雅科夫表情严肃地说：“假如你在我的父亲面前，说出“粮食将会大面积绝收”这样的话语之后，恐怕会给你带来意想不到的麻烦。”
“但我说的是事实啊。”索科夫颇为无奈地说：“若是不引起重视的话，恐怕会有很多人因为饥荒而死去。”
“米沙，我明白你的心理，但这些事情根本不是你该操心的，你还是安心当你的小说家或者军工专家吧。”
面对雅科夫的好言相劝，索科夫心里暖暖的，对方是在为自己着想，担心自己吃亏，才会阻止自己在史达林的面前，说出不恰当的言论。但他心里也明白，自己保持沉默，可以闷声发大财，但却会有数以万计的人因为饥饿而死去，如果史达林能听从自己的劝告，从西伯利亚那里调十几二十万德国战俘过来，大面积种植土豆和玉米，没准能减轻饥荒的程度。
看到索科夫似乎还想说点什么，雅科夫抬手制止了他，并提醒他说：“刚刚我听到朱可夫元帅对你说，让你过两天再去他的家里做客，没准是想和你谈谈这件事。”
“那你有什么建议吗？”
没等雅科夫回答，一辆警车开了过来。车停稳之后，一名交警下车，提着警棍就走了过来。还隔着老远，就冲着车里：“喂喂喂，这里不准停车，快点把车开走！”
雅科夫摇下车窗，探出头说道：“交警同志，我们在谈事情，谈完就走。”
交警看清楚雅科夫肩章上的金星，顿时被吓了一跳，接着他又看到坐在副驾驶位置的人，似乎军衔比司机更高，连忙向后退了一步，抬手敬礼：“对不起，将军同志们，我打扰你们了！你们请继续，愿意在这里待多久都行。”
说完，他转身跑回了警车，很快就发动车辆离开了。
“雅沙，说说你的想法吧。”索科夫说道。
“朱可夫元帅不是让你过两天再去他的别墅嘛，”雅科夫说道：“你可以和他好好谈谈，没准他能给你什么好的建议也说不定。没有见朱可夫元帅之前，千万不能见我的父亲，这是我作为朋友给你的忠告。”
“雅沙，你说的有道理。”索科夫此刻冷静下来想想，居然自己直接跑去向史达林进言论，的确有点太冒失了。要知道，赫鲁晓夫和自己多少还有点交情，但自己说出乌克兰可能因为旱情而出现饥荒时，对方的态度也很是冷漠。若是直接向史达林说类似的话，没准就会把自己送到西伯利亚的冰天雪地里冷静冷静：“等我见过朱可夫元帅之后，再去见你的父亲也不迟。”
雅科夫重新启动车辆，继续朝前行驶。
“米沙，我觉得你最好在五号以前，就去拜访朱可夫元帅。”雅科夫说道：“这样我才能安排你在圣诞节当天，和我父亲见面。”
“这两天到朱可夫元帅家里拜年的人太多，我就算去了，恐怕也找不到说话的机会。”索科夫说道：“不过我会赶在五号以前，再次去拜访朱可夫元帅。”
“对了，你刚刚好像告诉我，说你认识马林科夫同志。”
“是的，我是在柏林认识他的，而且还是乘坐同一列专列，从柏林返回莫斯科的。”索科夫简短地介绍完情况后，反问道：“雅沙，你问这个做什么？”
“我在别墅里已经对你说过，”雅科夫开口说道：“马林科夫深受我父亲的器重，非常熟悉我父亲的想法。假如你真的想找我父亲进言，也可以去找马林科夫同志，听听他有什么看法。”
“这个建议不错。”索科夫点着头说：“我会抽时间去拜访他的。”
雅科夫把索科夫送到了楼下，准备开车离开时，忽然想起了一件事：“米沙！”
听到雅科夫叫自己，索科夫连忙凑上前，问道：“雅沙，还有什么事情吗？”
“你回莫斯科的时间不短了，不知你有没有联系过卡丽娜？”
“卡丽娜？！”索科夫觉得雅科夫说的这个名字很熟悉，但一时间想不起在什么地方通过。
见到索科夫站在原地发呆，雅科夫有点不乐意了：“米沙，你还在柏林的时候，我就曾经给你说过她的事情，你怎么忘记了？”
经雅科夫这么一提醒，索科夫立即想起在弗拉基米尔的那位姑娘，她的父亲和自己乘坐同一列列车前往柏林的途中，在波兰境内遭到了匪帮的袭击，结果她的父亲不幸死在了匪帮的枪口之下。自己曾经答应过雅科夫，等回到莫斯科之后，就抽空去看看卡丽娜。但自己回来这么长时间，因为工作太忙，别说去看卡丽娜了，甚至连电话都没给对方打一个。
“我想起来了。”索科夫有些为难地说：“但你也知道，我回来之后，大多数时间都关在总军械部里，根本没有机会去看她。”
“你无法前往弗拉基米尔见她，那打个电话总可以吧？”雅科夫不满地说道：“但我估计你连电话都没有打过。”
“你说的对，我的确没有给她打过电话。”索科夫谨慎地回答说：“我和她的事情已经过去了，再去见她，恐怕不合适吧。”
“你不去见她，才是不合适。”雅科夫说到这里，忍不住叹了口气：“算了，该说的话，我都对你说了。至于你去不去弗拉基米尔，是你的自由，我根本无权干涉。”
“如果有空，我自己开车去弗拉基米尔。”索科夫说道：“就是不知道去了之后，能否找到她。”
“我这里有她的电话，你需要吗？”
“你有她的电话，那真是太好了。”索科夫向雅科夫伸出手：“快点把她的号码给我。”
雅科夫从口袋里掏出一张折叠起来的纸条，对索科夫说：“这是她的联络方式，希望你有机会能联系她。”
“好吧。”索科夫接过那张纸条，看都没有看，就直接塞进了上衣口袋里：“我会抽时间去看她的。”
回到家里，阿西娅迎上来，关切地问索科夫：“米沙，你回来了！见到朱可夫元帅了吗？”
“见到了。”索科夫听后点点头，回答说：“今天到朱可夫元帅家里拜年的人可真不少，除了赫鲁晓夫、马林科夫和罗科索夫斯基元帅外，起码有上百位将军上门拜访。因为人太多，我和朱可夫元帅说话的机会都没有，所以待了一阵，我和雅科夫就回来了。”
“这几天，你还出去拜年吗？”阿西娅问道。
“可能暂时不出门了。”索科夫摇着头说：“如果有机会，我会再次去拜访朱可夫元帅，以及罗科索夫斯基元帅、赫鲁晓夫和马林科夫同志他们。”
“这些都是重要的人物，你多和他们交往，对你的未来是非常有帮助的。”
“希望如此吧。”
第二天上午，阿西娅提议到外面的街上去走走，但却被索科夫拒绝了：“昨晚刚下了一场雪，大家伙儿都待在家里喝酒，而且商店也没有开门，就算出去走走，也没地方可去。”
阿西娅一听，好像很有道理的样子，便过去和她的父母商量，看是否取消出行的计划。
巴卡尼泽说道：“这两天是新年，肯定有不少亲朋好友要到我们家里去拜年。我们不在家，恐怕不太礼貌。米沙，如果有可能，麻烦你们把我和你岳母都送回仪表厂的家属区吧。”
“那你们打算待多长时间？”索科夫问道。
巴卡尼泽和自己的老婆商量了一阵之后，回答说：“我们最迟六号回来。”
得知巴卡尼泽他们要六号之后回来，索科夫不禁动了心思，觉得自己应该利用这个难得的机会，到弗拉基米尔走一趟，再去见见那位漂亮的卡丽娜，了解一下她的近况如何。
索科夫开车把阿西娅一家人，送到了仪表厂的工人宿舍。
在他准备调头离开时，阿西娅凑到了车窗前，叮嘱他说：“米沙，我和父母商量了一下，六号那天自己回去，你就不用来接我们了，安心在家里休息吧。”
“那好吧，祝你们玩得开心。”
索科夫驾车准备离开希姆基镇时，忽然看到路边的一块指示牌，上面写着“弗拉基米尔”，表示这条路可以通往弗拉基米尔。索科夫连忙把车停到了路边，眼睛望着那块指示牌，心里琢磨，自己是否应该利用阿西娅不在家的机会，到弗拉基米尔去见见卡丽娜。
他点燃一支烟，静静地思考这个问题。
当一支烟抽完，他准备扔掉烟头时，忽然想起了一件事，雅科夫屡屡催促自己前往弗拉基米尔，难道是发生了什么不清楚的事情吗？
为了搞清楚到底发生了什么事情，他烟斗往地上一扔，调转车头，沿着公里就朝东面驶去。
由于是新年期间，绝大多数的市民都在自己的家里喝酒，庆祝新年，因此公路上基本看不到什么车辆。
驾驶桶车行驶在空荡荡的道路上，索科夫心里不免担心一件事，如果自己的车在半路抛锚了，恐怕想找个地方修车都不行，到时自己该怎么办呢？
好在担心的事情并没有发生，三个小时之后，索科夫驾驶的桶车，进入了弗拉基米尔城内。
进城之后，索科夫先找了个地方停下，看着空荡荡的街道，心里琢磨，不知卡丽娜此刻在什么地方？是在单位里值班呢，还是在家里喝酒，或者是去了邻居家做客？
他掏出烟盒，准备再抽支烟冷静冷静，却发现烟盒里已经空无一物，出发前抽的那支烟应该就是最后一支。
如今是新年期间，所有的商店都不开门，就算他想买烟，或者吃东西，都找不到地方。既然自己已经来到了弗拉基米尔，唯一能做的就是直接去卡丽娜的家里。她在家，当然是最好不错；如果不在，自己调头就回莫斯科。
他将空烟盒揉成一团，往车窗外一扔，随即启动车辆，朝着卡丽娜家的方向驶去。
当他把车停在楼下时，见附近一个人都没有，很明显，大家都窝在家里喝酒呢。
索科夫下了车，快步地走进了楼里，熟门熟路地来到了卡丽娜家的门口。他用双手在脸上揉了揉，稳定了一下自己情绪，抬手在门上敲了几下。
但是门里没有任何的动静。
难道卡丽娜在单位值班，或者去邻居家做客去了？索科夫心里这么想着，又抬手在门上重重地敲了两下。
这次屋里传来动静，隐约听到有人在问：“谁啊，谁在外面？”接着，就听到有脚步声向门口而来。
下一刻，房门打开，穿着灰色长睡衣，形容憔悴的卡丽娜出现在门口。
看到站在门外的索科夫，卡丽娜脸上的表情有些茫然，仿佛并没有认出索科夫是谁。
“卡丽娜，”索科夫看出卡丽娜是刚被自己吵醒，还没有完全清醒过来，所以才认不出自己，他连忙小声说道：“你不认识我了，我是米沙啊！”
“米沙，你是米沙！”卡丽娜听到索科夫的声音，整个人顿时变得清醒过来，“没错，你就是米沙，我总算把你盼来了。”说着，伸手抓住了索科夫的手臂，就要把他拉进屋里。
索科夫表现得非常配合，对方的手还没有用劲，他就主动进入屋内，并随手关上了房门。关切地问：“卡丽娜，你刚刚在睡觉吗？”