有人说，以斗争求和平则和平存，以妥协求和平则和平亡。
贾相公在鄂州之战时曾经希望能够与蒙古议和，那时候大宋胜利，所以议和的条件自然是不割地、不称臣、不纳贡。只是两国结为兄弟之邦。
在咸淳八年出兵的贾相公的完全忘记了过去，除了继续派使者让赵嘉仁进京之外，贾相公选择了对蒙古伐宋的大帅伯颜求和。派人给元丞相伯颜送上礼品，贾似道请求割地赔款。
当然，贾似道自己是觉得这是缓兵之计，可贾似道完全没想到自己是用弱者的心态去套伯颜这种强者。对伯颜来讲，他能在战场上拿到的东西，又何必要花费大量宝贵的时间去谈呢？
蒙古军攻占鄂州与潭州后，荆湖行省左丞相伯颜大帅率水、步军10余万，以宋降将吕文焕为先锋，沿长江东进。宋沿江诸将，多为吕氏旧部，及元军至，皆望风归降。
正月初，蒙古军军至黄州湖北黄冈)，沿江制置副使知黄州陈奕降。
十一日，蕲州(今湖北蕲春东北)守将管景模降。
十三日，宋提举江州兴国宫吕师夔、江西安抚使知江州钱真孙派人迎降元军。
十四日，伯颜率军至江州，宋知南康军叶阊以城降。
十六日，知安庆府范文虎遣人以酒馔至江州迎接元军。
二月初一，伯颜率军至安庆府(今安徽安庆)，范文虎以城降。
在酒席间，水军万户刘整对范文虎那种奴颜婢膝有复杂的情绪，他忍不住就提起了范文虎的侄子范天顺。这下席间一时就出现了短暂的沉默。
蒙古军攻克樊城之后实施了屠城，他们杀进守将府的时候，见到的是自尽的守军将领范天顺，还有那用范天顺自己的血写下的‘生为宋臣，死为宋鬼’！即便是敌人，蒙古军也很佩服这样的汉子。也许是见过战到最后自尽的宋军将领，负责屠城的张弘范甚至为此饶过了范天顺府内的人。
现在叛将刘整向投降的范文虎提起此事，蒙古军高官以及汉军世侯的高官都觉得很难形容自己的感受。
范文虎听人提起自己的侄子，就带了些讶异的表情问道：“我那侄子可否已经归顺了朝廷？”
刘整带着讽刺的表情把范天顺的结局给范文虎讲了。就在众人都认为范文虎会恼羞成怒的时候，却见范文虎居然正色说道：“我的侄儿只懂愚忠。朝廷没有因此怪罪我们范家，这真的是皇恩浩荡……我……我……”说到后来，范文虎已经哽咽起来，“我真的不知道该怎么感激才对！呜呜……”
蒙古贵人和汉军世侯的高官瞠目结舌的看着范文虎的表演，连刘整都下意识的半张着嘴无言以对。范文虎的表演真的震动了大家，如此厚颜无耻之徒是这帮人从所未见的。
伯颜素来冷淡，说话不多，在众将瞠目结舌的时候，他反倒开口了，“范天顺誓死不降，你为何降的如此之易？”
听大帅问话，范文虎立刻收起哭泣，马上答道：“贾似道擅权，每每优待文士，轻视武将。我等心中不平已经好久，与贾似道离心离德。所以才望风送款！”
这话条理清楚，还挺有内容。如果没有见到范文虎之前的表现，光看他现在的应对，大概会觉得范文虎是个道德感和自尊心很强的人。没等蒙古贵人和汉军世侯想出适合的反应，范文虎抬起头看了叛宋的刘整一眼，语气坚定的继续说道：“刘万户之前投靠了朝廷，我对刘万户的洒脱果决羡慕的很。只是我那时候若是跟随万户的步伐，宋国便要杀我全家。现在朝廷讨伐贼宋，我终于能正大光明的投奔朝廷，不胜之喜，真的是不胜之喜！”
刘整无论如何都没想到自己之前的多嘴居然把对话再次给拉回到自己身上，他的脸一阵红一阵白，却偏偏说不出话来。蒙古贵人和汉军世侯原本已经被范文虎给弄到完全不知道该有什么反应，现在他们终于有了共同的内容。因为刘整自投罗网的窘态而哈哈大笑。不过除了大笑之外，他们还是不知道自己该对这位范文虎有什么反应。
二月初六，伯颜率军至池州(今安徽贵池)，都统制张林以城降。
十六日，伯颜率军进至丁家洲，与宋军相距数里。贾似道贾相公督诸路军13万，战舰2500艘在江中列阵。见宋军阵势，伯颜度寡不敌众，当以计胜。乃召诸将授以方略，令军中作大筏数十个，上置柴草，佯言将焚烧宋舟，使宋军昼夜严备而兵疲。
二十一日，伯颜督步骑军沿江两岸进攻，令战船同步骑军合力向宋军冲击，并以巨炮轰击孙虎臣军。宋前锋将姜才方与蒙古军接战，孙虎臣竟弃阵先遁，诸军遂溃。蒙古平章政事阿术率战船数千艘，乘风急进，突入宋阵，横击宋舰。夏贵恐贾似道督师获胜，而受责于鄂州之败，不战而逃，贾似道闻之，惊愕失措，急忙鸣金收兵，乘船逃往扬州。
宋军失去指挥，溃军蔽江而下。阿术督舟师追击，并登舟掌舵冲宋船，以小旗指挥何玮、李庭等将并舟追击，伯颜令步骑左右夹击，追杀150余里。宋军死伤甚众，战舰多沉没，蒙古军获大批军资器械，乘胜东进。
丁家洲之战是宋军对蒙古作战的转折点，宋军精锐在此战中大部分覆没。即便此时蒙古人口不过两千万，大宋人口八千万，蒙古军仍然获得了兵力上优势。
贾似道自始至终都没明白自己为何在丁家洲这么轻易的战败，他原本以为自己可以用尽办法拖延到赵嘉仁的援军抵达，并且反败为胜的。
可事实就是事实，不存在‘闭上眼睛就是天黑’的事情。大败后的贾似道不得不逃回临安。临安朝廷上下一致要求杀贾似道以谢天下。太学生赵嘉礼此时虽然也义愤填膺，可他更感觉到了一种恐惧。赵嘉礼对三弟赵嘉仁很嫉妒，不过毕竟这么十几年时间，他慢慢习惯了这些。当赵勇派遣人请赵嘉礼南下与父母团聚之时，赵嘉礼毫不迟疑的答应了这个要求。
赵勇之所以派人来倒不是顾及赵嘉礼的面子，而是他此时真的忙到飞起。贾似道贾相公战败之前，临安的那些钱庄觉得大宋应该没事，对于赵勇邀请他们南下的事情并不在意。
等贾相公逃回临安，钱庄的人们才确定出了大事，蒙古人这是真的要打到临安来啦。于是很多人开始紧急求见赵勇，询问到底怎么南下，赵勇有什么要求。
赵勇就告诉他们，带着所有值钱的东西，带着全家一起走。这些钱庄的东家掌柜当时就表示反对。他们有很多债还没来得及收，如果跑的这么干净，各个钱庄都会有不小的损失。
对这样的家伙，赵勇根本懒得再废话。他还能记起自己与赵嘉仁和步如烟前往钱庄一条街的时候，钱庄的人是多么的嚣张。反正赵勇已经把话说到，这帮人自己的死活与赵勇就毫无关系了。
艺伎在江南很容易混日子，步如烟虽然离开临安之后曾经短暂的到福州一段，此时她已经到了姑苏。赵勇倒是派了人前去姑苏专门联络步如烟，请她赶紧南下。步如烟可没有钱庄的人矫情，得知消息后她立刻收拾了一切开始南下。
等步如烟抵达嘉兴府，就见到港口已经挤满了人。这些人大多都与赵嘉仁有关，得知丁家洲之败后，他们在赵嘉仁的邀请下选择逃跑。步如烟看着如此之多的人，一时还颇为担心自己根本挤不上船。
令她没想到的是，港口处从早到晚都有大船等着装人。在港口登记处与航海行会的人登基，通过对照名册，可以确定身份。接着就被安排上船。
步如烟身为刘勇的‘挚友’，她觉得自己在名单上有名并不奇怪。然而她所见到的这么多人竟然都在名单上有名，这可就令步如烟大为意外了。
上了大船，居高临下俯视港口，步如烟心中更是讶异。港口聚集了大概得有上万人的模样。远处还有人继续涌来的意思。之前已经发出去了好些人，现在看这样子，南下的人得有十万甚至更多。
如此巨大的运力已经是令人骇然，那些名册更是令步如烟感觉到赵嘉仁简直是深不可测。
连步如烟都能想到这些，其他人也能想到，赵嘉仁同样能想到。但是赵嘉仁已经不在乎了。在总撤退计划中，贾似道战败就是标志性节点。意味着大宋已经无可挽回。在这时候被骂居心叵测又如何？没有居心叵测的赵嘉仁帮助，这些人都只会落入蒙古人手里。
第一波逃难潮持续了一个月左右，有十五万人乘船离开江南，前往广南东路与交趾。此时的蒙古继续东进，兵锋直指临安。就在临安朝廷继续强力要求官家下令处决闭门不出的贾似道之时，官家赵禥病倒了，而且很快就进入病危阶段。