刘爽道：“君要臣死臣不得不死，如果真的到了那一步，也是没有办法的事情。”说着微微躬身，大步向外走去。
霍成君看着他远去的背影，淡淡一笑，喃喃自语道：“没想到最后还是他收留了我。不知这江湖各派敢不敢攻打王府？”
等刘爽和苗粲事情商议结束返回时，却见艾黛正和霍成君谈笑风生。艾黛没有昨夜的紧张和不安，霍成君也没有了往日的威严和压迫，两人似是真的如同一对关系很好的婆媳一般。奶娘也把孩子抱来，二人一面说着话，一边逗着小刘和，一副其乐融融的模样。
二人看到刘爽，艾黛召唤他过来道：“子正，母亲给兴泰许多好玩的东西。”说着拿出小老虎，小拨浪鼓等许多玩具。这些东西在王府中自然不缺，但看的出来，霍成君所赠之物，手法十分精细，显然是宫中的手笔。
刘爽道：“多谢母亲。”霍成君道：“比起你这个王爷，我还是更喜欢我自己教出来的王妃。比你懂事的多。”
刘爽虽叫其母，却除了拜其为母时做了叩拜，都以江湖之礼见之，虽然口中称母，却无实际行动。霍成君暗讽其心口不一，刘爽只是淡淡一笑。
霍成君看其不语，对着周围的少女道：“还不向王爷请安，以后王爷才是你们真正的主人。”十二名少女有的在收拾屋子，有的站着随时准备伺候，有的帮助奶娘照顾孩子，这时同时停手，盈盈拜倒道：“拜见王爷。”
刘爽知道霍成君喜欢用女人，但面对这么多的女人还是有些头痛，道：“你们先去忙吧。”霍成君看出他的窘迫，道：“艾黛，他一直这样吗？看着不像是个厉害的男人。”
艾黛明白这个“厉害”是什么意思，面上一红道：“子正他行为端正。”霍成君淡淡一笑道：“或许你的父皇已经想让你接班了，但你却只看上一个女人，你的父皇只怕会担心的。他自己故剑情深，也娶了不少妃子。”说着稍微一顿道：“不会是王妃不让吧。”艾黛忙道：“全凭母亲做主。”
霍成君道：“我现在虽然是母亲，还不敢随意做主，免得王爷一生气又将我赶了出去。我还是好好调教这些个女子，看王爷什么时候心动吧。”
刘爽没有继续这个话题，而是坐在霍成君旁边道：“娘！你到了这儿，那些江湖正派怎么办？”霍成君道：“皇帝让你处理这些江湖正派了？”刘爽摇摇头的道：“没有。”霍成君道：“他们的死活和你有什么关系？”刘爽继续摇头道：“没有关系。”霍成君道：“既然如此，那就不必问了。”
刘爽道：“是！娘！孩儿告退。”霍成君道：“且慢！”刘爽停下脚步，回头道：“娘还有什么吩咐？”霍成君道：“他们进入天王塔后会死的很惨。运气好的话还会全军覆没，现在你满意了？”
刘爽道：“多谢娘告知，孩儿告退。”霍成君道：“你要去救他们？”刘爽道：“回禀母亲，孩儿虽然有些妇人之仁，却不是个滥好人。他们的死活既然与孩儿无关，孩儿也不会多此一举去救他们。”
霍成君大惑不解。艾黛道：“娘，子正最擅长利用别人，这些名门正派人数虽然不多，但武功高强，面对山民这种没有成组织的队伍，正是最好的对手。如果能合理利用他们之间的关系和信息不对称设下计谋的话，这山民可以平定，这些名门正派也有些真正名门正派的样子了。”
霍成君点点头道：“原来如此。你们不愧是夫妻，也只有你能懂他心中所想了。”越想越觉得有趣，越想越觉得好玩，点头道：“既然如此，子正，这个事情你去找虞郁语商议，就凭这样的计谋，她很快就会认可你的。”
刘爽道：“她用霸王剑的女子，也能如此精细？”霍成君笑道：“她是霸王和虞姬之后，用霸王剑不过是为了纪念先人而已。”刘爽道：“既是如此，想来她也不是喜欢废话之人。娘何不将这江东之事与我说说？”
霍成君让奶娘把孩子抱下去，屏退了其他人，道：“她是什么样的人你自己摸索，娘比较关心的是，你是真的想平定山民之乱？”刘爽道：“我只是不想让大汉土地没有战乱。可剿可招可抚，具体如何做我还不清楚。”
霍成君道：“山民山地作战极强，但并不十分团结，不然这东南之地每年都要耗大汉不少银子。”刘爽点点头表示认同，这样的情形在西南蛮族也同样存在，甚至匈奴之前出现五单于奇景时也是这般模样。
霍成君道：“这么多年以来，我帮助你的父皇稳定江东之地也有不小的功劳，你是否相信？”刘爽点点头道：“我信。”霍成君道：“为什么？”刘爽道：“你处罚霍汐，处罚她滥杀无辜。最开始我十分不解，甚至有些愤怒，有种只许州官放火，不许百姓点灯之嫌。我二上天王塔的时候，我看了周围的百姓，他们安居乐业，生活安稳，这样的情形和一个残忍的你联系不起来。那个时候我的心就变了。只是我无法理解，李女须如此离谱的精神分裂实验，西南屠寨如此残忍之事其实也是你授意的。”
霍成君起身，来到窗前，看着外面的凉亭道：“人本来就是复杂的。你的父皇故剑情深，还是娶了很多妃子。他对你的外公许光汉感激，同时对于有大功的张安世痛下杀手。他任用萧望之这样的贤臣，同时也重用弘恭这样的宦官。你说他是个任用贤能、能屈能伸的英武帝王，还是一个刻薄寡恩，宦官专权的昏庸之主？”
刘爽无言以对。
霍成君道：“你是否真的理解你返回京城之后，你父皇的行为？”刘爽实话实说道：“有时候知道，有时候不知道。具体的事情知道，整体结合不知道。”
霍成君停了许久，幽幽地道：“我是你父皇的妻子，也是你父皇的仇人。我们虽然十多年没见面了，但我还是最了解他的人。”
刘爽可以反驳很多事情，但对于霍成君的这句话，他无法反驳。自从霍成君之后，王皇后平民出身，他们之间更多像是皇帝需要一个皇后，而且这个皇后只要按照皇帝的意思做好，按照后宫的规矩管好就行。和恭哀皇后和霍成君完全不同，一个有真感情，一个有真交易。
霍成君道：“是因为你的父皇已经做了决定，一个很大的决定。”刘爽奇道：“什么决定？”霍成君道：“你才是你父皇心目中真正的皇位继承人。”
刘爽微微一惊，这个问题他想了很久，至今不清楚皇帝的真实意图。皇帝如今到底是怎么想的，他都觉得可以解释的通。对于霍成君的这个结论，他能找到许多理由。对于皇帝还是要保留太子之位，他也能找到很多理由。
霍成君道：“你的父皇精明决断，这一点毋庸置疑。同时好大喜功，刚愎自负，也是真的。所以他一定不会背废长立幼这样的恶名，只要他活着，太子就一定会活着。”
刘爽本以为她会继续说出“所以你的父皇不让你给他看病，而是让太医看病，最后他死于非命，杀几个太医垫背”之类的话，没想到竟然是这个结果。这次他真的惊讶了。
霍成君道：“你的父皇已经谋划好了一切，让你安然无恙的继承皇位，然后太子彻底从世界上消失。”
刘爽道：“这样岂不是还是会背一个废长立幼的骂名？”
霍成君道：“不会的，他早就谋划好了一切。”刘爽无言以对。霍成君道：“你冒充燕湘妃的时候，肯定听过一个叫刀先生的是吧。”
刘爽道：“是啊，他这次没有出现，我也觉得很奇怪，只是不知道如何和娘说。”之前的“娘”说的很冷漠，这个“娘”似乎真的在喊自己的母亲。
霍成君道：“他是皇帝派来天王阁的人。”刘爽并没有十分惊讶，这个结果完全在他的意料之中，若说真有些奇怪的话就是霍成君明知是这个结果，为什么还是如此信任他。
霍成君似乎想到了他在想什么，道：“我明明知道这个结果，却还是对他无限信任。因为我需要他把所有的消息源源不断地告知皇帝。”
刘爽道：“包括你我商议这件事情？”霍成君道：“你在洛阳将计就计，以真乱假，皇帝一清二楚，所以他很快就认了你，而且给你封了王。”
刘爽从英家灭亡开始，才想清楚了这一点。
霍成君道：“高嵩是英一剑的人，你的父皇一直都知道，不过我是他在名剑山庄失手之后才想明白的。”说着忍不住叹口气道：“他是真正掌握全局的帝王。”
刘爽道：“父皇他一直如此。”
霍成君道：“对付你的父皇不能用阴谋，他从小浪迹江湖，后来混迹朝堂，对于江湖之事，朝廷之事一清二楚，是一个极度英明之人。所以你也不差，你谋划周详，运筹帷幄，能屈能伸，却从来不在你父皇面前耍小聪明，所以你打动你父皇的是对他丝毫不隐瞒。是阳谋。”
刘爽道：“刀先生怎么样了？”
霍成君回头看着刘爽道：“你为什么如此关心他？”刘爽道：“我想他应该和平定当地山民之乱有关。”霍成君道：“你就不想知道你父皇如何安排你顺利上位吗？”刘爽道：“既然父皇已经安排好了，我只要静待时机就好了，何必做那么多无用之事。而且就算我继位了，这山民之乱也要处置，何必趁现在早些处理掉。”
霍成君白他一眼道：“你明明猜到了这位刀先生是谁，却用如此拙劣之法隐瞒。”刘爽道：“既然你我都知道，就不算是隐瞒了。何必把事情说出来，还不如研究眼下之事。”
霍成君哈哈一笑道：“也对。说了这么多还没有切入正题，确实有点过于拖拉了。”
刘爽淡淡一笑，没有言语。
霍成君道：“山越有很多支，大多彼此不相干，只是守着自己的山头过着自己的日子。这些年来，我为了练功，到处收集各种毒物，提升功力。点苍派就是因此沦为天王阁的狗。百草山庄也一样，也是天王阁的狗。不过他们和点苍派不一样，不知道背后控制他们的是天王阁，而是误以为九江或是柴桑的官府。”
刘爽道：“原来如此。”
霍成君道：“百草山庄帮百姓看病，不收钱，只收各种土特产，尤其是各种毒物。毒虫、毒花、毒蛇、毒石，只要是有毒的都行。本来大家相安无事，但随着我神功大成，再也不用那些毒物了，我不要了，他们就没有了收入，所以另辟蹊径，不在治病上收费，而是真的和当地官府勾结，在客栈、茶饭中赚钱。本来他们就以为是当地官府在收，现在更是名正言顺。”
刘爽道：“明白了，难怪上次我故意吸引阙申出来，他却龟缩不动。”
霍成君道：“他们虽然不认识你，但他们误以为这是官府的行为，故意敲打他们，怎么敢和你对峙？但你和那个丫头走了之后，他们才察觉自己上当了，发现你们不是官府之人，进一步打听，原来都不是官府的安排的，而是天王阁。偏偏这个时候，天王阁被你打散了。这些人外强中干，一旦发现没人管，瞬间又觉得自己是个人物，开始压榨当地的山民。从那之后不但看病要排队，还要支付高额的诊疗费。山民活不下去，只能造反了。”
刘爽终于明白山民造反的真正原因，一切竟然是因自己。
霍成君道：“这些人中有一个首领叫速风伦，他本来是中原人，但到了此处之后，和当地的山民融合，已经是一个彻底的山民了。”
刘爽道：“如果是这样的话，这次山民之乱不过是九江附近，最多到柴桑。”