了解到刘小尘毕业答辩的时间，左坤民便开始交接英国这边的事务，计划回国呆一段时间。
一方面是初唐在伦敦新建的大厦，目前大致方向已基本确立，团队运行也比较平稳，左坤民跟总工程师沟通，确定接下来的施工方案。
另一方面是反倾销的法务工作，向联邦巡回法庭提交必要的资料，跟法务部开会，讨论接下来的官司该怎么打，以及左坤民回国后，能为这次反倾销提供哪些帮助等。
除了工作，还有两个孩子的转学手续。是的，左坤民决定带两个孩子回国读书。
左妍已连续两个月因水土不服，拉肚子、呕吐，即便吃中国空运过来的食物也不行。现在，左妍每个周末都需要去医院注射营养针。来英国四五个月，已瘦了七八斤。
左续跟同学打了四五次架，有几个欧美小男孩，看不起亚洲孩子，说些侮辱性的话。左续不服，便跟他们打。他们是个小群体，四五个男孩子打左续一个人。即便吃亏，左续也要打。
边畅处理过几次，因那几个欧美小男孩儿家庭背景雄厚，学校并没严肃处理，导致那几个小男孩屡教不改。最后，左坤民亲自出面找校长，找他们的家长，找律师事务所，将那个几个小男孩儿赶出了那所学校。
虽然那几个男孩儿不在了，但左续仍不喜欢这所学校。跟周围人有巨大的文化差异，也不喜欢这里的课程。原本活泼开朗的左续，一个学期下来，变得沉默寡言，郁郁寡欢。
无论多少人说这里的教育有多好，来这里学习的机会有多难得。左坤民都决定带孩子们回国，比起学习，身心健康更重要。
交接工作，办理孩子们的转学手续，事务繁重，时间紧迫。最终，左坤民还是在刘小尘毕业答辩这天，带着孩子们赶回了北京。
由于这天室外酷暑，左妍病情尚未恢复，左续也有点中暑头晕，左坤民留孩子们在车上等着，他独自去教室找刘小尘。想等她答辩完，第一时间见到她，带她吃饭，庆祝她毕业。
盛夏，临近中午，阳光炙热，直愣愣的晒在人身上，小臂和后脖颈皮肤裸露在外，被灼热的阳光晒得生疼。
左坤民满怀喜悦地大步走着，从停车场到校园，再到第二教学楼，直至走到三楼西面的教室，马上就到刘小尘毕业答辩的306教室。
三个多月没见她，很是想念，猜想她见到自己突然出现会是什么反应？正想着，距离306教室十米远时，刘小尘突然出现。
远远看到刘小尘，左坤民先是一喜，紧接着，看到她脸上挂着泪痕，垂头悲伤的样子，她身边跟着一位老师模样的中年男子。左坤民既惊且惑，紧走几步，到他们面前，伸手阻拦。
谦虚地向老师询问事情缘由。
近距离，左坤民看到了刘小尘额头爆满红肿的痘痘，原本明亮清澈的细长双眼，此刻暗淡疲惫。看着，左坤民心里一酸，想，她这三个月势必承受了很多，她需要休息和安慰。
听到主任说刘小尘跟答辩的老师吵起来了，左坤民很惊讶，他知道她一向隐忍、周到、礼貌，不可能在这种关键时候，做出不合时宜的事。于是，左坤民谦卑地向老师解释。
“是不是有什么误会，刘小尘同学一向尊师重道，是个好孩子，不可能跟老师争吵的。”
“您是哪位？跟我们的学生是什么关系？”
“亲人！”
“雇佣！”
听到刘小尘冷冰冰地说‘雇佣’两个字，左坤民身心顿感深浓的寒凉，胳膊上立马起了鸡皮疙瘩，后背渗出细密的冷汗。
好一阵子，左坤民大脑空白，只是僵硬地站在白灼的阳光里，看着刘小尘一步步远去，消失。直到手机震响，左坤民才回过神儿来。
“左总，小续和妍妍闹着要我给你打电话，想问您，小小答辩完了吗？”赵师傅欣喜地说。
左坤民深呼吸两下，淡淡道：“打开外放，让妍妍和小续听电话。”
“爸爸，爸爸，你接到小小老师了吗？天这么热，我们的鲜花都快枯萎了，你快点接小小老师过来，我想把最美的花，送给小小老师。”左续热烈欢快地说。
左坤民提气扬声道，“对不起，小续、妍妍，爸爸弄错小小老师的答辩时间了，今天恐怕见不到小小老师了。”
“那能不能让我把礼物和鲜花，先送给小小老师。”左妍说。
“嗯～”左坤民仰头眯眼，双目被炙热的阳光灼得生疼，道：“小小老师现在要忙学校的事，很重要，很忙，没办法见你们。你们先跟赵师傅回去，好好休息。我要留在学校，帮小小老师处理毕业的事。”
“可是，我们不打扰小小老师，只是见一小面，把花和礼物送给小小老师，就几分钟，也不可以吗？”左续祈求的语气说。
“不可以！”左坤民斩钉截铁地说，有些不耐烦道：“一分钟也见不了，好了，不要说了，你们回家。我要去忙小小老师的事了。”说完，径直挂了电话。
手机塞回裤子口袋，左坤民双手扶在烧灼的水泥台上，站在三楼的走廊，俯瞰校园里乌泱泱的年轻生命们。
他们一个个穿着轻薄、靓丽的衣衫，身形轻盈，步伐轻快，叽叽喳喳地热烈说话。即便离得这么远，左坤民依然能感受到旺盛、丰盈的生命活力。
慢慢冷静下来，想。
自己也曾像他们这般，怀着赤诚天真的相信，生命能量如泉涌般清澈、活跃、旺盛。后来，这些能量为什么减少、变质、消失了？
也许是繁重的工作，也许是复杂的人情世故，也许是敷衍应付的生活，也可能是残酷的自然规律，他的生命在衰竭。
想到刚才看到小小的状态，不过三四个月的工作，好像一朵明媚的鲜花，被骄阳炙烤、被狂风吹袭、被暴雨浇激。娇嫩、轻软的花瓣留下残痕，甚至败落下几片。
想着，左坤民释怀了些，心底生出对刘小尘的怜悯。想，她在需要帮助时，他不知道，更没及时出现、给予帮助。她或许对他失望，嗔怪，所以刚才说出那样的话。
释怀后，左坤民立即打电话给院长，又联系主任，主考导师，论文导师……谦卑地询问，沟通，解释，约他们一起见面吃饭。