正这时卫武与钱再宥回来了,钱再宥见状上来道,
“三姐姐,你别骂小五,不是她要跟着来的,是我想抓住这小贼,自己跑来的!”
韩绮还未应话,后头赶来的钱继宥便怒气冲冲上来要揍他,
“你还好脸说,今日的事儿回去我定要告诉给爹娘,钱小三……你就等着屁股开花吧!”
钱再宥这时节也不敢强出头了,闻言一缩脖子,躲到了卫武身后,冲他哥嚷道,
“二哥你别打我,我……我怎么说也把这小贼给逮住了!”
说着一指被卫武提在手里的小贼,众人这才得空去瞧那小贼,这一条小巷之中只得零星几户人家门前有小小的灯笼,众人借着灯光看去,只见着一个小小个子佝偻着身子,脏兮兮的小孩子,头上长发披散,也不知五官生得甚么样子,
卫武看了众人一眼道,
“此地不是说话的地方,我们回去再说吧!”
说话间众人正要迈步,被卫武提在手里的小贼却是挣扎起来,口中嚷道,
“放开我!放开我!”
卫武长年在街面上混,本就不是那心慈手软的主儿,见那小贼不识相,却是冷哼一声,手臂上用力,却是重重将那小贼往地上一贯,众人听得一声骨头撞击地面发出的闷响声,那小贼面部着地,再抬起头来时,却是鼻口流血,额头也见了血,那小孩子倒也倔强,扯袖子在口鼻上一擦,又一张嘴,吐出了两颗门牙落到了自己的手心上。
韩缦看他血呼呼的脸,不由吓了一跳,跑到了韩绮的身后,紧紧地抓着她的裙摆,露出半边小脸小心的看着那小贼,卫武嘿嘿一笑用脚尖踢了踢那小贼的后背,
“小子,你跟着谁混的,倒是胆子不小,也不看看偷到了谁头上,你们老大没指点你么?”
这京师里的小蟊贼,小混子都是有组织有帮派的,这些生活在京师最低层的小人物,乃是整个四九城地面上最有眼色之人,甚么人能偷,甚么人不能偷,他们心里门儿清!
这些人不怕得罪了大官老爷,也不怕得罪了商贾富户,最怕的就是得罪那些脚踩两道,手眼通天的人物,大官老爷不屑与他们这些小蟊贼计较,商贾富户倒是想计较,可报到衙门里,那些官差衙役们早就被银子买通了,说是拿人不过嚷嚷一阵便不了了之了!
可脚踩黑白两道的人物,他们轻易不会惹,似这一类人若是较了真,将一窝子大贼小贼来个连锅端了都不在话下。而卫武如今便算得是一个,他本就是街面上出身,如今又是官身,黑也行,白也行,京师地面上混的人物都知晓有这一号人物,自然是不敢轻易招惹的,因而卫武才有此一问!
那小贼却是个不上道的,闻言只是擦着口鼻里的血,含含糊糊道,
“十……十莫……老大?”
卫武一听便笑,
“嘿!小子,原来是个跑单儿的,怪不得胆子这么大……”
说罢蹲下去仔细打量了那小子一番,问道,
“小子,说吧!想我们把你往哪儿送?五城兵马司大牢还是顺天府大牢?”
那小贼闻言身子缩了缩,垂着头从头发后头打量着卫武,半晌又移开看向了周围众人,突然见着了韩绮,却是跪行几步扑到了她面前,磕头道,
“小姐……这位小姐……您大发慈悲,饶了我这一回吧!”
这小子也是聪明,这一群人里能做主的必是这几位衣着华贵的公子小姐,又女子最是心软,且这位小姐看着面相和善,求她必是没错了!
韩绮拉着韩缦退了两步,柔声问她,
“你……叫甚么名字?听你口音似是京师本地人?”
那小贼应道,
“小的叫狗儿,家就住在城西……”
“你是京师本地人,家中可有父母兄弟,为何会出来行窃?”
说起家里那小贼垂头半晌才应道,
“家里有父母兄弟的……”
“你出来行窃,家里父母便不管教么?”
这类做小偷小摸的蟊贼,多都是外地流窜作案,却是少有本乡本土的偷窃,特别若是家中还有父母亲人,被人知晓了,全家都要跟着没脸面,乡亲四邻也会唾弃鄙视,甚至被赶出居住的村镇!
那小贼想了想应道,
“我……父母都快病死了,家里两个弟弟也饿得受不了了,他们……他们还等着我拿银子回去呢!”
此言一出韩绮与韩缦还有钱再宥三人立时露出一脸的同情之色,只卫武与钱继宥却是不以为然,卫武冷笑一声道,
“三小姐,少要听这小子胡言,这样的小蟊贼,你抓了十个,八个都要跟你讲上有高堂老母,下有妻儿弟妹,嘴上没有一句实话!”
韩绮上下打量了那小贼一番,柔声问他,
“你说的可是真的,你若所言非虚,我们便陪着你走一趟家里,出银助你父母治病,若是你扯谎骗我,便将你送到大牢里吃上二十大板,你这样的小身板……挨上二十大板,只怕是捱不到开春的……”
那小贼闻言缩了缩身子,不敢说话,卫武在后头一脚踩在他肩头上,
“三小姐不必同他废话,这小子就是满口胡言,送去衙门吧!”
那小贼趴在地上又开始挣扎起来,
“我……没有胡说……我没有胡说!”
“那……就带我们去瞧瞧……”
那小贼抬头看向韩绮,
“小姐……我……我没有说谎……”
顿了顿咬牙道,
“小姐若是去看过了,求您不要报官!”
韩绮闻言奇道,
“我前头说过了……你若是说的真话,我自然不会报官的……”
那小贼又沉默半晌,
“好吧!我带小姐去!”
当下果然摇摇晃晃的起身,卫武看了一眼韩绮,
“三小姐,这事儿由我来办……三小姐便不用去了吧?”
韩绮微微一笑声音柔和,
“即是我问出来的事儿,我自然是要去的!”
卫武知她性子,即是话说出了口,这便是一定不会变了,无奈看了看韩缦与钱再宥,想了想对钱继宥道,
“这事儿就不用让小的们去了,劳烦钱兄将小五送回韩府,并传个话儿……说我们晚点儿回家。”
钱继宥点了点头,又对卫武道,
“人多好办事,不如钱某派几个人跟着卫兄与三小姐吧!”
卫武自觉这京师地面上还没有不开眼敢打他主意的人,转头看了一眼韩绮,想了想拱手道,
“多谢钱兄了!”
他自己一人不怕,但若是带着三小姐,自然还是人多些安全,虽说心里对这姓钱的小子看不顺眼,但他又不是那种意气用事的毛头小子,有免费的帮手不用,岂不是傻瓜?
钱继宥闻言笑笑,回头指了几个身形魁梧的家丁跟着卫武过去,又对韩绮行礼道,
“三小姐放心,钱某必将五小姐安全送回府上!”
“多谢钱二公子了!”
韩绮行礼,看着钱继宥带着满脸不情愿的韩缦与钱再宥离开,这才与卫武跟着那小贼走了。
京师顺天府乃是天子脚下,繁华之地,本应当百姓安居,百业兴旺,不会有那饿殍遍地,无家可归,四处乞讨之人,可偏偏在天子的眼皮下头,乞丐流民最多,便是卫武也曾是其中的一员。
他幼时也是同母亲江氏逃难到了京师,从此在此地落脚,在街面上混到大的,因而卫武最是明白这些人的苦处,见着那小贼一家子窝在一处地窝中,紧紧挤在一角处瑟瑟发抖时,不由暗暗叹了一口气,
“看来这小子当真没有说谎!”
这小贼居住的地方,乃是外城极偏处的一处破烂的民居,这些民居早已倒塌不堪使用,这一家子便在附近挖了一个地窝,上头寻了木头架住,再在上头搭上在外头寻来的各式遮挡之物,以期能遮了这寒冷冬季的漫天大雪,让自己一家子能度过这可以冷死人的冬天。
只他们如何能度过冬天?
为了省柴连火都不升,地窝里黑漆漆,冰冷冷,无衣无食,一个个面黄肌瘦,瑟瑟发抖,只怕再捱上两日,便要撑不住了,正自哀叹一家子悲惨的命动时,见着儿子带了一堆人回来。
一家之主探出头去,见着火光之下,这些男子一个个魁梧高大,凶神恶煞,一家人见了吓的抖得越发厉害了,其中一个面有病态的中年男子,伸手护住身后的妻儿,挺着瘦弱的胸膛颤声问道,
“狗儿,你……你把官府的人带来做甚么?”
那叫狗儿的小贼咳嗽了两声,把到嘴边的血沫咽了回去,
“爹,不是官府的人!”
卫武先让韩绮站到一边,自己却打着火把,弯腰钻进了那地窝子里,他生得高大,那地窝又小,一进去立时将里头挤得满满当当,就这么半弯着腰,居高临下的瞧着这一家子人,一个个都是瞪着一双惊恐的眼儿,无措的看着他,那狗儿道,
“你们……你们看也看过了……可以走了吧!”
卫武回头看了他一眼问道,
“你们即是京中的百姓,为何会无家可归?”