午后的洛杉矶北部山区中,SoS团四位女孩齐聚木屋一层,听爱丽丝报告实验结果。此时的房屋虽然依旧装修简朴,但客厅一层内已经摆满了足够的家具,大家都是围在壁炉前坐在沙发上。
“实验结果证明,凯撒的基因变异是从母亲那里继承的,但母亲与普通黑猩猩的变异程度也只有0.15%,和凯撒的0.35%依然有本质的区别。”
爱丽丝抖着手中的报告书,虽说是报告书,但也只是她打印出来玩的:“要知道,细胞dNA链内存储的信息是非常多的,哪怕百分之一的区别都会造成非常大的物种差异。人类和苍蝇的基因匹配度都还有80%的程度呢,0.18%和0.35%,从生物学的角度来看,它们都可以说是两个不同的小物种了!”
“所以说……这到底算是什么情况?”
茜茜发誓,自己绝不是奔着听科幻小说的念头来这里的,但分发到每个人手上的报告书——在爱丽丝不是逗她们玩的前提下——却写得明明白白,0.15%和0.35%这两个数字,被专门用红色标得一清二楚。
“我们是遇到外星人了?还是遇到什么科幻电影里的变异生物了?”
这可不是个小问题,茜茜可是每隔几天都会上门找凯撒玩一玩的,若是情况真像爱丽丝说的那样,这岂不是意味着……
“原因是什么?”
舞弥看出了茜茜的惊慌,用力按住了她的肩膀:“你可是脑容量比我们大无数倍的天才,既然会向我们说明情况,那就肯定是把一切都搞定了吧?”
“脑容量……”
爱丽丝呵呵一笑,依然抖动着手中单单一张纸的报告书:“其实也是偶然,我通过电子显微镜不断观察凯撒的血液,并同时观察其他黑猩猩的血液,通过对比,我无意间发现了一个奇怪的情况。”
如此说着,爱丽丝把语速放慢了下来,神秘兮兮地说道:“那就是,凯撒血液内几乎找不到病毒。”
“病毒!?”
“是说凯撒的血比较干净?不对,呃……”
众人都对这个答案感到纳闷,看不到病毒有什么大不了的?但就在茜茜说完一句正等着再组织语言时,艾希莉忽然一拍巴掌:“啊,爱丽丝,你确定自己用词准确?病毒和细菌,甚至真菌,你有把它们都包括进去吗?”
“没有,艾希莉,你的观察力不错。”
爱丽丝给出肯定回答,然后挥挥手道:“要不我们都到实验室看看去吧,光在这里说,你们的体会怕是还不够深入,怎么样?”
说行动就行动,这可是早就让大家好奇很久的事了,众人这就坐着电梯直通地下七层。一层正厅的地板忽然下陷,四周空旷的环境迅速被无光的水泥壁取代,好在大家也是经历过许多次了,若是让随便哪个人第一次乘坐,非要被这种不间断的幽闭环境吓住不可!
但即便如此,茜茜也抱怨起来了:“我一直都在纳闷,知道嘛爱丽丝,每一次坐这个该死的电梯时我都会纳闷,为什么你非要把一个好好的度假别墅和实验室,做得像邪恶boSS的老巢似的?
“当然是因为,我的确立志想当一个反派boSS咯。”
“呃……我竟然无言以对。”
一切都不过是插曲,不一会儿的功夫,众人便抵达了实验室。
时隔已久,原本只是胡乱布置的房间,现在已经变得井井有条。各个桌子靠墙而立,上面摆放着以七台离心机为首的复杂机械们,电子显微镜和配套电脑占据了注意力的绝大部分,而冷库则在一个单独的房间内,妥善保管着各类样本标本。
“你们看,这是普通猩猩血液内的微生物分布图。”
打开电脑,爱丽丝指着上面的照片展示给众人。
那是单位容量的血液,可以清楚地看到,那上面就像红桌面铺上雪白大米般,遍布着无数白色的光斑。
“在当前分辨率下,我标出的是细菌,然后这张是凯撒的。”
区分立刻就出来了,凯撒的图样上只能看到三分之一的细菌数量,白色光斑的分部也极其分散。与前者相比,就像璀璨星空和……被雾霾污染后的夜空似的。
“并不是所有细菌都有害,事实上,大部分细菌和寄生体间……嘛,都是共生关系。虽然我不是生物专家,但也可以想象,如果一个生物身上的细菌数量,只有其他同族的三分之一,那绝不是一句巧合就能解释的。”
舞弥点头:“继续。”
爱丽丝操作着电脑:“然后就是这张病毒的分布图,你们看一下”
画面再度切换,这一次的分辨率瞬间降低到细胞层次了,只见在无数红细胞间,大量光斑同样点缀在周围。
“这是我在更细致地观察到它们的位置后,依次在低分辨率照片桑飙出来的。这是普通猩猩的照片,然后这张是凯撒的……”
对比再次出现,凯撒的那张图片上几乎一片洁净,病毒的数量瞬间减少了五倍之多!
“肯定有什么原因,所以我目前有两种猜想。”
爱丽丝说道:“一个是凯撒的免疫力极强,比任何已知的哺乳动物都强上无数倍,再一个就是……”
“就是什么啊!?”
茜茜可等不及这种慢腾腾的说法:“赶紧说啊!”
“就是凯撒体内有一种超强的病毒,这种病毒没有对凯撒造成伤害,并以它的身体为宿主,自动吞噬掉了它身上的其他病毒和细菌。”
纠结地看着这张照片,爱丽丝咂着嘴道:“就是不知道,如果一个生物身上少了它原本该有的寄生细菌,会不会闹病了。亲爱的们,一个是免疫力特别,一个是有超级病毒作祟,你们说哪种可能性更大?”
这个答案似乎没有什么悬念,茜茜不假思索地说道:“肯定是免疫力啦,你不是一个劲强调它的基因差异吗?”
有点道理,但艾希莉却立刻反驳道:“如果只是免疫力强,根本不至于有那么大的对比差异啊。大猩猩和人类之间的差异也就是1.5%而已,如果这0.35%全都只是免疫力的变化……”
“那就应该什么都没有。”
爱丽丝说道:“基因每千分之一的区别,在微观层面都是天差地别的区分,真要是免疫力的变化,哪怕只占这0.35%的三分之一,也够它排除掉所有病毒了,但现在显然还不完善……”
其实说到这里,爱丽丝自己也哑巴了。
她毕竟对生化学了解有限,当前的天赋树都点在计算机领域了。
何况,她目前在研究的事,几乎就等于在计算机领域研究人工智能一样,属于一切基本靠猜的局面。
艾希莉盯着这些图片道:“那就先从异种病毒的角度出发吧,既然你的样本里少了那么多细菌和病毒,想从中找到没被发现过的特殊物种应该也很简单吧?虽然这屏幕上照样也是一片密密麻麻的,但总比你盯着dNA链挨个基因找区别要快多了。”
此言有理,爱丽丝当即拍板决定,就按照这个思路继续下去。
“不过,如果真按照这个思路下去,现在就没法继续实验了。”
然而,新的难题紧接着就摆在了面前,爱丽丝纵观整个实验室的各套器具:“虽然我们的装备和大学实验室没有区别,甚至比很多土包子教授更全面,但我们手上毕竟没有资料库!”
众人一听就反应过来了,舞弥沉稳地点头道:“的确,如果你的电脑里没有世卫组织他们提供的病毒库样本,你根本没法做对比。”
艾希莉则鬼头鬼脑地想着:“要不爱丽丝,你不是和五角大楼的人有点联系嘛,让他们出面,帮你从世卫组织什么的要来一份?”
茜茜翻起白眼:“她脸怎么那么大?”
爱丽丝哧哧一笑,动作快速地操作着电脑,上面不断显示着许多不明觉厉的图片和资料文档:“这个倒好办,等咱们上了伊顿公学就行。虽然它只是个中学,但个性化教育简直被发展到了极致,如果我找上校方,让几个化学系教师和我一起开生化研究所,想必也没有拒绝的理由吧?”
这句话就是说给艾希莉听的,她脑袋快速点动着:“没问题没问题!我不是早跟你说过嘛,时任校长当年可追求过我奶奶呢,这点小事,他敢不干!”
茜茜顿时大笑了起来,狡黠道“哈哈,艾希莉,校长大人不会还等着你奶奶去垂青吧!?”
“为什么不呢?爱丽丝也是见过我奶奶的,多有魅力的一个老淑女啊。茜茜,可不要把黄昏恋想得多龌龊哦,我看你的表情就能看出来了~”
“我龌龊了吗?你才龌龊了吧?金毛女,别以为你腿比我长……”
“慢着!”
爱丽丝忽然抬手止住了大家的笑闹。
原来是传呼机响了。
爱丽丝拿起这东西,看了一下,然后轻轻叹了口气。
“加密通道传来的通知,五角大楼让我即刻到他们那里一趟,也不知道是什么鬼。”(未完待续。)