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向姜令荑讨教了绣艺之后，姜令菀决定下回给陆琮缝一条腰带。缝腰带的时候，自然也要加上那对可爱的小粽子。姜令菀想想就觉得乐呵，之后才起身回玉枝院。下午还要跟着娘亲学习看账呢。
主仆三人路过花园的时候，恰巧遇见了苏良辰。
苏良辰着一袭桃粉色万字流云妆花小袄，梳着朝云近香髻，插白玉嵌红珊瑚珠子双结如意钗，连耳垂处都坠着一对点珠耳环。这身少妇打扮，同往昔清丽脱俗的少女模样截然不同。不过这气色却丝毫没有新婚的红润喜气，倒是显得苍白憔悴，娇弱楚楚。
姜令菀望着苏良辰走来的方向，知晓她刚刚是去见了姜令蕙。
只是——以姜令蕙的性子，这会儿大抵不会见她。
苏良辰看到姜令菀的时候，脸色陡然一变。
她打从心底瞧不起她，只觉得这姜令菀不过是会投胎罢了，而有姜柏尧和周氏这么一对爹娘，这容貌出众自然没的说了。可这世道，会投胎就是本事。苏良辰心下不服气，归根结底，她会成为姜禄妾室，还是同她有关的。苏良辰是个极有自尊心的，先前被姜禄羞辱，之后连姜令蕙都不肯见她，目下正值落魄无助，却恰恰遇见了她……
有什么事情，比让自己讨厌的人看到自己潦倒的模样更气恼的？
再看姜令菀，远远的站在那儿，一张俏脸明艳动人，披着一件月白绣花小披风，整个人如明珠一般，仿佛散着一层光晕。饶是她不喜欢她，也不得不承认，这姜令菀的确出落的越来越美，而这样的美人儿，哪个男人不心动？
苏良辰深吸一口气，僵硬这牵动嘴角的笑意，走过去叫了一声“菀表妹”。
走近些，姜令菀更是看清苏良辰眼下的青黛之色，想来是昨夜独守空闺所致。只是她瞧着苏良辰的样儿，当真对她同情不起来。毕竟一切都是她自作自受的，怨不得旁人。
姜令菀微微颔首，算是应了。
看着姜令菀的背影，苏良辰心下又是一阵气愤。总有一天，她会翻身的！
丹桂看着苏良辰的表情，晓得她此刻心情不佳，自然不敢开口说话。苏良辰平静了情绪，才道：“咱们去见老祖宗。”
“是。”丹桂立马跟上。
枇杷看着苏良辰主仆二人灰溜溜的模样，顿觉好笑，看着自家姑娘道：“这苏姑娘……不对，该改口叫苏姨娘了。这苏姨娘不晓得自个儿有什么好得意的，到这份上了，还没长记性呢。”
这个问题姜令菀也想不明白。上辈子苏良辰会几句酸溜溜的诗，生得小家子气，虽然有些看不起自己，却又不会明着同自己作对。她寄居在卫国公府，白吃白喝的这么多年，面上瞧着如何的心高气傲，骨子里就有多自卑。而如今的苏良辰，半点自卑都没有，看着一柔弱温和的姑娘，实际上比姜令蕙还不知天高地厚。
姜令菀道：“背后莫要议论人。”之后又道，“她爱怎么作就怎么作，总归会吃着苦头的。”
她就是太自信，把别人都当成傻子了。也不掂量掂量自己有几斤几两重。
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此刻老太太坐在紫檀木扶手椅上，打量了一眼苏良辰，说道：“昨晚的事情，我都听说了。”
苏良辰知道，年纪大些的总归心软些。先前她和姜禄的事情令老太太失望透顶，可这么多年的朝夕相处，总归是有些感情的。
苏良辰眼眶微红，咬了咬唇道：“老祖宗，我……”
老太太道：“良辰，你虽是我的亲外孙女，可如今你这么跟了禄哥儿，是你自己作出来的，我也帮不了你。禄哥儿媳妇是个明事理的，举止言行，样样都挑不出错的。禄哥儿的性子你也是知晓的，如今小两口成亲不久，禄哥儿还不是被他媳妇儿收拾的服服帖帖的？如今这么短的时间内，让你进门，算是让禄哥儿媳妇儿受委屈了。她面上不说，可心里总归不舒坦。如今禄哥儿冷落冷落你，让她出出气，日后也就不会再为难你。”
苏良辰见老太太有心偏袒严氏，只能弱弱点头：“老祖宗说得是。良辰日后一定会好好敬重姐姐的。”
老太太点了点头：“你会这么想我也就放心了。你终究是妾室，平日里还得看主母的脸色，禄哥儿媳妇儿看在我的面儿上，想来也不会为难你。你呢，也好好收收性子，伺候好禄哥儿，日后生出哥儿姐儿，也算是有个依仗。你还年轻，禄哥儿也是小孩子性情，他房里的事情，我管不着，趁着如今他身边没多少人，你放低些姿态，他自然也会对你好些。等日后莺莺燕燕进了门，你就是想好好表现，禄哥儿都不见得会多看一眼。”
老太太说得是实在话，也算是掏心掏肺了。她这孙儿生得风流，娶了严氏这么一个媳妇儿，也算是福气。而这外孙女心高气傲，成了妾室难免拉不下脸，可若是板着一张脸，就算是个天仙儿，男人也不见得会巴巴的守着。日后吃苦的，还是她自己。
老太太道：“你也算是委屈了。不过吃一堑长一智，这个亏吃得大，日后可不能再犯糊涂了。”
苏良辰见老太太言语间虽满是关切，可处处透露她不再干预，让她自个儿自求多福的意思。苏良辰顿时心凉了半截儿，晓得这会儿老太太也是靠不住了，当真是墙倒众人推——她一闹出丑事儿，这一个个的都丝毫不留情面。先前还当她是手心手背的肉呢，如今连摊烂泥都算不上。姜令蕙如是，老太太也是如此，这一个一个的，她算是看清了。
祖孙二人说着话，周氏和姚氏进来了。
姚氏如今已经怀孕五个半月了，肚子鼓鼓的，被周氏亲自扶着进来。姚氏原先是个纤弱的女子，之后怀了祐哥儿，被姜二爷填鸭式的喂食，到眼下这身形也没有减下来，瞧着丰腴红润，更添了几分妇人韵味。
老太太看着周氏和姚氏，面上立马浮现了笑容，之后目光落在姚氏的肚皮上，笑意又深了深。
苏良辰见着二人，赶忙行了礼。
老太太让姚氏坐到自个儿身边来，然后才冲着苏良辰挥了挥手：“下去吧。好好同禄哥儿过日子。若是平日里没什么事，不用到我这儿来请安。”
苏良辰面色一僵，袖中的双手紧握成拳，这才安静退下。
老太太不再提苏良辰，仿佛她不过是个无关紧要的人，只对着姚氏嘘寒问暖。
姚氏摸着肚皮，答道：“老祖宗放心，这孩子比当时怀祐哥儿的时候好多了，安安静静的。”
老太太笑笑，说道：“怕是这孩子的性子随你，安静些也好。祐哥儿年纪也不小了，家里就这么一个孩子，是该热闹热闹。再过几个月，你这孩子出生了，后脚裕哥儿媳妇儿再给咱们卫国公府添个小曾孙，那才热闹。”说着，老太太抬头问周氏，“裕哥儿媳妇儿最近如何？”
如今周氏可是将夷安县主这个儿媳当成宝贝，一听老太太问起，赶忙道：“老祖宗放心，葭月的胎儿安稳，不过就是胃口不佳，就爱吃些酸的。”
老太太道：“酸儿辣女，喜欢吃酸好，好啊。”
周氏见老太太一脸的欢喜，果真是对苏良辰这个外孙女没多少感情。一时觉得那苏良辰当真是可怜又可悲。
周氏道：“葭月年纪还小，就算这回是个姐儿，也不打紧。”
甭说大户人家，饶是一般的平民百姓，也是喜欢儿子多过女儿，要不怎么会有“弄璋之喜”和“弄瓦之喜”？可老太太也明白，心里念着，嘴上不能一直强调，孙媳妇身子不好，她若是说多了，怕是给她太多的压力，到时候可就得不偿失了。
老太太明白这个理，赶忙道：“也是，我只盼着早日能抱到小曾孙，若是生个姐儿，能像璨璨幼时那般玉雪可爱，我也欢喜呐。”
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转眼到了三月初。
皇后寿宴，卫国公府也收到了请帖。
进宫的那一日，姜令菀刻意打扮得低调些。如今太子已经十九了，这回皇后寿辰，有意让晋城的命妇带上自家闺女，美其名曰人多热闹，可实际上却是为了给太子物色太子妃。太子是皇储，便是日后大周的天子，这太子妃自然不能随随便便，如今先瞧瞧，也好有个数。
毕竟最简单不过的言行举止，最能看出一个人的品行。
姜令菀已经定亲，自然不好打扮得太过漂亮，而且就算没有定亲，她每回进宫都是能低调就低调。她可不想同皇宫扯上什么关系。
可周氏瞧着自家闺女这张美得过分的脸，担忧不已。
这姑娘家长得好看自然是好事儿，可如今女儿越来越美，都美到让她担心了。
只是周氏一想到陆琮，心里便安定了几分——也唯有陆琮，才有本事好好护着她这闺女。
姜令菀见自家娘亲一直看着自己，不禁狐疑，摸了摸自个儿的脸颊，眨眨眼问道：“娘，女儿脸上有什么脏东西吗？”
周氏笑笑，抬手捏了捏女儿的脸，道：“就是瞅咱们璨璨好看。”
这话姜令菀爱听，笑盈盈的，极为顺口道：“因为女儿长得像娘啊。”
周氏听了眉开眼笑，道：“就属你最会哄娘开心。”
母女二人进了宫，刚好遇上了忠勇侯府俩母女。
姜令菀看向薛峥，见她今日打扮的颇有一番淑女仪态，加之她生得貌美，乍一眼还真迷惑人，以为是个娇滴滴的世家贵女。
宫里虽拘谨，可姜令菀见着薛峥却忍不住亲近。她朝着姜氏唤了一声“姑母”，这才挽着薛峥的手臂，道：“峥表姐这般打扮多好看。”
以薛峥的容貌，平日里不涂脂抹粉，也是艳压群芳的。如今略加修饰，当真是美艳动人。不过就是性子太像汉子。
薛峥却觉得浑身不自在。
宫宴设在坤和宫。
宫中宴席拘谨，如今皇后未至，一些个相熟的名门贵妇自是相互交谈，有说有笑。姜令菀同薛峥一道落座，之后才见周琳琅坐在她的对面。姜令菀抬头看着，见周琳琅仍是一副天之骄女的模样，只要她站在那儿，饶是不说话，仿佛就会自动发光发亮似的，旁边的姑娘就算生得再好，也会被她掩盖了光芒。
周琳琅自然也看见了姜令菀。
见她面上虽然没有什么表情，可她心里却觉得不舒服。上回在荣王府，有荣王和陆琮护着她，她心里一定很得意。一想起这个，周琳琅便觉得一肚子气。若不是那回，爹爹也不会答应梁王的提亲，将她许给了陆礼。陆礼虽好，可到底比不过陆琮。从小到大，她就只要一个陆琮。
可偏偏，却被她轻而易举的得去了。
看着周琳琅眉宇间的戾气，姜令菀心下叹了一声，然后蹙眉低头，不再去看。
众人都到齐了，皇后才姗姗来迟。
去年太子失踪，皇后忧思成疾。如今重新恢复了母仪天下的风范，一身凤袍凤冠，叫人下意识生出敬畏之感。可姜令菀晓得这皇后一点儿都没有国母的大度之气，而是个睚眦必报的，自然也生不出几分敬佩。
宴席吃了一半，谢菁菁过来，欲同她一道说话。
姜令菀同周氏说了一声，这才同谢菁菁一道去了外头。
二人走在长廊之上，姜令菀侧过头，看着谢菁菁今日梳着一个精致的倭堕髻，一身漂亮的桃粉对襟立领缎褙子衬得整个人都明媚娇俏了起来。姜令菀见谢菁菁一副妇人打扮，知晓她去年年底的时候已经同宋阶成亲了。
成了亲，到底不一样。
昔日骄纵蛮横的小姑娘，倒是多了几分内敛稳重。
姜令菀道：“你想同我说什么？”
谢菁菁看着姜令菀，这才耷拉这小脸，说道：“在宋家，我都不知道该找谁说话，今儿瞧着你，便觉得亲切些，就想和你说说话，倒倒苦水。”
姜令菀无奈笑笑，敢情她就派上这用场？
姜令菀道：“今日周表姐也来了呀。”按理说，她同周琳琅的关系比同她的更亲近些，若是想说话，头一个应该找周琳琅才是。
谢菁菁摇摇头，说道：“我总觉得，这些话不好同她说，嗯……有些不自在吧。璨璨你就不一样了，说什么都成，不用太拘束。”
见她这般信任自己，姜令菀倒是受宠若惊，遂问道：“那……宋阶对你好不好？”难不成宋阶对她不好吗？不会啊，她记得上辈子宋阶是出了名的宠妻，谢菁菁日子过得极甜蜜幸福，当真是羡煞旁人。不过这只是于一般人而言，她被陆琮宠得无法无天，自然犯不着羡慕别人。
一提到宋阶，谢菁菁脸红了红。
她垂着眼，眼睫微微颤着，像两把小扇子，缓缓开口道：“也不是，他……他对我挺好的。至少比我之前想得要好多了。不过，我总觉得他把我当成孩子，而不是妻子。”他一个斯斯文文的读书人，脾气自然是好，看她的眼神也是温温和和的。
这个姜令菀倒是深有体会。
因为上辈子，陆琮宠她也是像宠孩子似的，千依百顺。
姜令菀道：“我一个未出阁的姑娘家，自然也不能给你提什么建议。只是你说宋阶对你好，你也没受什么委屈，那成了亲，日子就好好过下去，旁的不用想太多。”
“……也是。”谢菁菁对宋阶这夫君还是满意的。虽然年纪大了点，可好在洁身自好，且稳重。说完了这个，她又同姜令菀说起了她的二哥谢致沣，“……你放心，我二哥性子很好，日后你四姐姐嫁进来，肯定不会受委屈的。”
虽说有自卖自夸的嫌疑，可姜令菀还是选择信了谢菁菁这番话。
同谢菁菁说完话之后，姜令菀同俩丫鬟在在长廊上走了一会儿，远远看着长廊另一头走来一个穿着宝蓝色锦袍的小男娃。
正是十一皇子陆显。
十一皇子看着姜令菀，顿时眼睛都亮了，立马“噔噔噔”跑了过来，冲着姜令菀喊道：“姐姐，你怎么在这儿？”
先前在公主府，十一皇子同姜令菀有过一面之缘。十一皇子瞧着姜令菀长得漂亮，更是想着日后长大了，娶她当媳妇儿。可小孩子忘性大，这漂亮的姐姐数月不见，自是忘得差不多了。只是如今一瞧见，立马就想了起来。
姜令菀见十一皇子一张白嫩的小脸又胖了一圈，忍不住伸手捏了捏，道：“今日皇后娘娘寿宴，我跟着我娘亲一道来的。”
十一皇子点头“哦”了一声，之后才伸出小胖手握着她的小手，歪着小脑袋，说道：“那姐姐陪我玩会儿吧。”
不容姜令菀回答，十一皇子就拉着她走。
十一皇子将自己的新宠，一只浑身雪白、眼眸碧蓝的波斯猫，拿出来同姜令菀一道玩。姜令菀不喜欢养猫猫狗狗，总嫌麻烦。可毕竟是小姑娘，瞧着这些小动物，难免觉得可爱，便忍不住伸手摸了摸。
猫儿怕生，从姜令菀的掌下“哧溜”一下跑走。
十一皇子看着，立马迈着小短腿去追。
姜令菀也笑笑，跟着走了过去。
之后见十一皇子双手提着猫儿，教训似的打了一下它的屁|股，然后抱着猫儿，朝着她走来。
姜令菀过去接，一抬头，却见十一皇子上方的琉璃灯摇摇欲坠。她心里“咯噔”一声，眼睛猛然睁大，登时吓得面色惨白。再看十一皇子含笑的小胖脸，顾不得旁的，立马就扑了过去将他护住——
“啪！”
琉璃灯重重砸落，摔在了地上。
一旁的宮婢和俩丫鬟全都吓傻了。
姜令菀怀里搂着十一皇子，身上没有感觉到一点儿疼痛，因为方才有人早就紧紧护着了她。
单单闻着这味儿，她就知道是何人。
姜令菀愣愣抬头，看着近在咫尺陆琮的俊脸，见他仿佛也被吓到了，把她抱得很紧。姜令菀惊魂未定，这才翕了翕唇：“琮……琮表哥……”
今日皇后寿辰，陆琮自然也会出席。
可宴席并非设在殿内，按理说陆琮不该出现在这儿。
只是这会儿姜令菀哪有功夫去想这些？她长吁了一口气，将怀里的十一皇子放开。十一皇子身旁的宮婢嬷嬷赶忙围了上来，一番仔仔细细的打量，见十一皇子毫发无损，这才跪了下来谢天谢地。
而姜令菀，她略微低头看了一眼脚边早已粉碎的琉璃灯，忽然想着方才陆琮护着她时的一阵闷哼声，遂心中一紧，也不顾男女之别，赶紧握着陆琮的双手，问道：“琮表哥，砸到哪了？”
见她满脸焦急，陆琮将手覆在她的手背上，眸色温和，柔声安抚道：“……我没事。”
姜令菀却不信。
这盏琉璃灯，少说也有七八斤重，这般砸下来，肯定伤着了。
她摸着陆琮的双臂，这才发现陆琮袍子的右臂处被勾破了一个窟窿。
她赶紧捧着他的右手臂，声音带着哭腔：“陆琮，让我看看……”
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而这厢，薛峥见小表妹迟迟未来，便出去寻她。
她一走出殿门，就有一个穿着蓝色太监服的公公朝着她恭恭敬敬的行礼，嗓音尖锐的问道：“这位可是忠勇侯府的薛姑娘？”
薛峥点点头：“我是。”
公公忙将手里的小纸条递给了薛峥。
薛峥接过，一打开，看着上头的字迹，便知是何人，一时眸色复杂。
今日她进宫，以他的性子，肯定会想法子和她见面的。
薛峥想了想，见那公公已经走了，这才犹豫了一会儿，朝着纸上所写的地点走去。
莲花湖边的八角凉亭上，穿着杏黄色锦袍的男子卓然而立。薛峥静静看着他的背影，止步不前，之后才见他仿佛心有灵犀般的回过了头，待看到她时，俊脸满是兴奋：“阿峥。”
薛峥蹙了蹙眉，走了过去，问道：“太子寻我做什么？”
太子不满道：“阿峥，我还是喜欢咱们在宁州的时候，你叫我阿昀。”太子太生疏了，他不喜欢。
薛峥一直不明白。他养尊处优高高在上的，为何落在她这儿，就变得如此厚脸皮。薛峥道：“太子若是没什么事，那臣女就告退了。”
“阿峥，你别走！”太子立马伸手将薛峥的双手握住，见她欲挣扎，就握得更紧些。他看着她的眼睛，委屈的问道，“你对我，当真一点感情都没有吗？一日夫妻百日恩，怎么说我们也——”
“你闭嘴！”
太子忙道：“好好好，我闭嘴，我不说，你别生气。”他握着薛峥的手，想摸着宝贝似的，舍不得松开，之后才缓缓开口道，“今日我母后欲给我选太子妃，你可知道？可是那些所谓的名门贵女，我一点儿都不喜欢，我只喜欢你，只想要你一个。”
太子絮絮叨叨的说着，见薛峥沉着一张俏脸，顿觉越发委屈：“阿峥，我娶谁，你当真一点儿都不在意？”
薛峥垂了垂眼，淡淡道：“……你清楚就好。”
太子无比受伤，一副不想活了的样子，而后才道：“那……我的死活？你一点儿都不在意，是不是？”说着，太子突然松了手，退后了几步。
太子看了看身后的莲花池，说了一句——“阿峥，我不会水。”
薛峥刚想说，他不会水关她什么事儿。可下一刻，便见太子傻了似的，“噗通”一声跳下了莲花池。
薛峥当场就愣住了。
她看着在池水中挣扎、快要淹死的太子，气得跺了跺脚，骂了一句“蠢蛋”，然后才跟着跳了下去。
看到薛峥跳下去了，元茂才不急不缓从树丛里蹿了出来。他扯着嗓子清了清，仰头喊道：“来人呐，太子落水了——”