秋霜从素夏院里出来，又赶回薛钟那里，却见薛钟还在拿着假人练针。
方才见杏子同他那么亲密，心中别扭不已，此时见他如此上心，那份别扭烟消云散。
她瞧着薛钟的背影，这个男人虽说从前浪荡，自从跟了二爷，如换了个人，再不玩钱聚赌，也不喝花酒。
二爷很欣赏他，说他能干又有心。
这么一个人，难道自己全心全意依赖他，信任他，他会叫她落空？
秋霜摇摇头，这里头的道理她一时不明白，但有一点她是懂得的——
自己手里有钱，做什么都理直气壮。
娘的病好些了，但也不能不有所准备。
到时向男人要钱补娘家谁知道他又是什么模样。
以后的事以后再想，现在丢了差事肯定不是时候。
秋霜发出响动，薛钟回头看到心上人站在门边，堆出笑意，“你怎么又回来了？时间来得及吗？不行的话我叫车送你回府。”
他拉出椅子，请她坐。
秋霜走到他跟前问，“你真打算向我娘提亲？”
薛钟伸手想摸她的头发又缩回来，认真地说，“当然。”
秋霜向前一步，幽幽的桂花香钻入薛钟鼻孔，他忍不住抱住秋霜的纤腰。
对方将头贴在他胸口，“你既把我当一家人，我也会好好待你。”
她推开他，抬头看着他眼睛，“薛大哥，你且坐下听我说。”
秋霜将心中对薛府的情形一一分析给薛钟。
说得条条有理，连薛钟也佩服她头脑清晰。
现在形势不明，最好的办法——
“你信我吗？薛大哥。”
薛钟点点头，“现在我更喜欢你了，聪明的女人不多，你的聪慧不亚于六婶娘。”
“你既然是老夫人安排在二少爷这边的人，便借着这个由头常到府里走动，俗话说见面三分情，常来常往，万一二爷倒了台，你不至于再也起不来。”
“我是暗地跟定二夫人的，她回去回不去，我都能在薛府当差，并没什么关碍。她回得去自然最好，我瞧今日的情形，二夫人并没死心。”
薛钟两人又商量许久，缠绵了一会儿，秋霜才离开药房，回薛府去了。
既有了想法，薛钟于针灸一事上更加上心。
他本就和青连是同一类人，于医术上颇有天资。
但青连无意于做个好大夫，薛钟没那么多可选择的，对医术十分上心，靠上薛家后，有资源更加了十二分勤奋。
他针灸技术进步很快，杏子多次夸赞他手上有准，对行针的力度深浅掌握得很精确。
薛钟学过扎针后时常到黄氏医馆坐诊，帮忙看病人，凡是有筋骨问题的病人就用针灸来解决，杏子在一旁指导。
这日给最后一个病人扎过针，结束了看诊。
杏子站在一边看着薛钟收拾针包，说道，“你已经可以出师了。”
薛钟收拾东西的身影顿了顿，仿佛有话想说。
杏子也不问，静静站着。
薛钟收好医箱回身，“六婶娘，侄儿有一事不明。”
“请说。”
“既然婶娘有这样的手艺，为何不为薛老太太诊治她的腿，我瞧她并非绝症，应该可以治愈。”
杏子摇头，不知怎么开口。
思索良久方道，“薛家世代行医，难道没人为她瞧过？她本就不喜欢女子抛头露面，看不上我身为薛家媳妇还要当差，当初因为要开黄氏医馆，闹得几乎决裂。”
“我还提帮她看腿？看好了，显得我了，看不好又遭嘲笑。”
“再说她也不信我……唉，后宅里的事非太多，躲尚且躲不及，岂有再去惹的理？”
“薛家擅使药，不擅针灸，真有大夫去给她瞧，也只会使出拿手医术，她身份贵重，不是十分有把握，想来无人敢为她行针。”
“你打算尝试？”杏子侧头问他，阳光洒在她脸上，在地上投出影子，纤巧的鼻子，长长的睫毛，薛钟退后一步，作揖，“不知师父让不让弟子一试？”
“你这样问把我置到何地，她是我婆婆，岂有不望她好之理？”
“你尽管去，治好了她也是你的功德，不过你要治还是先给她把话说头里，这事有风险。”
“你在我馆中试手一向顺利，大约以为针灸是很安全的，我告诉你，一针下去，扎瘫痪的也有。”
“这个风险不是由我这个师父来担当的。”
“另外别告诉她你扎针的技术是我教的。”
薛钟想了想，他对穴位和针刺力道已经掌握得纯熟，扎错位这种事不会发生，风险是有，但很小也可控。
他早已为薛母制定一套治疗方案。
要是治好，他就是薛家的大功臣，必有厚报。
趁着现在青云和老太太并没明着撕破脸，他只作不知，提出帮薛母瞧病也正常。
等真的闹僵，他投靠青云反而不好出面。
杏子仍是过段时间和青连一起回府露个面。
阖家团圆时，反倒显得青云格外孤单。
他既然与母亲决裂不成，自然不认青连的话也不作数。
大家散了，青连厚着脸皮追上青云，“二哥，到弟弟院里说会儿话去？算算时间二哥的姨娘也快生了，杏子还备了礼。”
他拉着青云的袖子，不叫哥哥往前走。
青云无奈地看着自己从小带大的六弟，只得跟着他往六房院中去。
两人进屋半天，不见杏子回来，青连闲聊一会儿，又取了礼物让哥哥捎给依兰姨娘。
杏子终于姗姗来迟。
“你去哪了？备下的礼物是不是我拿的那些，还有别的没有？”
青连问。
杏子赶紧又向房内拿了几件精致的小衣服出来。
“二哥，你好几天没回二嫂子那了，这个是嫂子给依兰的孩子绣的几套衣服帽子，还有四条包被，你一并带给姨娘。”
青云沉着脸接过东西，“我……实在没脸面见我妻子。”
“二哥又想不开，有些事不是你能左右的，夫妻之间说开就好。我能明白二哥的难处，嫂子也能明白。”
“躲着算怎么回事？”杏子替素夏说话。
这些事杏子与素夏背后聊过。
素夏见青云那日回来的神态就猜到一两分。
又听说要照顾依兰的胎儿，需时常回府居住，更确定四五分。
她早不是那个认死理，一点不如意就决裂离开的天真女孩。
姑姑的遭遇已经给她上了很真实的一课。
女子出嫁就没家了，她母亲又去的早，姑姑也离开了京城。
她孤身奋战于这冰冷的人世间，经历过薛家的几次波折，她早明白，只有强者才会被世界温柔相待。
因为不满意最终的结果而离开青云，是出气了，然后呢？
她爱青云，光是这一点，她就走不了。
杏子和她持有相同看法。
素夏说，“你二哥最近回来得少，都在府里住，我们倒也没争吵，可总是别别扭扭。”
“那是因为二哥心中对你怀有愧疚，你愿意与他和好，就得解开疙瘩。”
“示弱并不代表我们就真的弱，示弱只是手段。”杏子又说。
素夏愣怔着，随后点头，慢悠悠答，“你总是这般通透。”
杏子笑了，“我是简单，没你们这些千金小姐那么多想法，我只盯着自己想要的结果。”
“你的目标是什么？”杏子问。
“不能让她如了意。”素夏马上回答。