第三十六章、栽种铁荆棘
伙伴们欢天喜地试用新装备，满满的获得感。这些新装备大到一顶帐篷，小到一只指南针。
这一时刻，山德拉最为失落，分给她的就是一个大睡袋，一个双肩携行背包。这两样原本是这世界独一无二的行军用具，可因为人人都有就显得不那么特别啦！
看着伙伴们兴致勃勃传递着一把把长柄直刀，狭锋东洋刀，三棱刺刀……觉得被冷落了的山德拉在一旁噘起嘴。
“让他们战士狂欢吧，我们魔法师有自己的事情！”邓肯拉着她出城堡。
俩人出城堡向后山采石场去了。连山德拉这样除魔法外整个一个小糊涂，都感觉到现在脚下走的路，与小时候走惯了的路不一样了。哪不一样她又说不出来。
“更加的平坦坚硬了是么？”邓肯笑着问。
“对对，”小姑娘连连点头，“从前这条道路面松动碎石硌脚，还有车轮压的出深深车辙！现在都没了！”
“这种技术叫混凝土浇筑！由石灰、火山灰、粗砂砬、碎石用水搅拌了，趁着没有干铺在路上，等着自然干透了就是这个样子啦！”邓肯娓娓道来。
“其实这也不算新技术，是古代罗马人的发明，只是一度失传。”说到这邓肯还不忘吐糟一句，“我们这个世界对魔法以外的所有都抱着漫不经心的态度，难怪这么实用的技术会失传！”
说话间一辆运送石料的三驾马车轻快驶过，再也没有从前剧烈的颠菠和漫天的扬尘了。
邓肯与山德拉此行的目的是香槟酒窖藏处。
制作香槟的最后一道，也是最漫长一道工艺，就是在白垩岩洞中窖藏缓慢的第二次发酵，大约要三年。
绕过老采石场，再前行大约一公里就到了新采石场，这里专门开采石灰岩，加工混凝土用的生石灰的。山体上留下一个个矿洞。酒窖就借用了这些废弃的矿洞。
老远的，林德拖了一条装了假肢的残腿迎上来，他大声嚷着：“早就听说你们回来啦，可是我不能擅离职守，只能等着你们来！天呐，这太折磨人啦！”
俩人紧紧拥抱后，邓肯推开林德审视着他，这残了腿的少年并没有耽误发育，一年未见身材与成年人相仿了，脸上也生长出青虚虚的绒毛，它的主人骄傲的称其为胡子。
林德因伤回到领地后，就自告奋勇地在领民和外来打工者的子弟中挑选十三至十五的少年，组建了一只五十人的童子军。林德用学院学到的一整套训练他们，一年下来小有所成如今派上用场了——协助守卫新老两处采石场，但重点防区在这香槟酒窖。
童子军的营地在山脚下一块不大的平整处，有像模像样的校场，还有一幢青石砌筑的三层小楼。
“怎么样，守卫任务不轻松吧？”邓肯问。
林德学了大人的样子，叹口气：“唉，皮埃罗叔叔的守备队有七十多人，算上我的童子军也才一百二十多人。我们守卫的是方圆近百里的两座山！这里地形复杂，通向外面的山路我现在也没弄清有多少条！”
“再说我们防备的人，有近千！他们多数是山民，带有矮人甚至是兽人的血统，偷盗恶习难改！偏偏他们熟悉地形，擅长走山路，上个月我们打磨好的一批大理石、花冈石，给内外勾结的山贼一宿之间偷个精光！尽一吨的名贵石料哇！我们损失惨重！”
“对付这些贼人，我们只能是组成小队巡逻，可巡逻一圈下来就是大半天时间！现在我还有了自己的一摊活儿，看看身后的那些山洞，里面有两万瓶葡萄酒和八千瓶那个什么——呃，香槟！我不得不分出半数人手时刻不离地守卫的！”
听着林德故做老气横秋的大吐苦水，邓肯忍住笑说：“今天我带山德拉来，就是助你们一臂之力的！”
童子军营房里，林德在用餐的长条桌上摊开地图。每驻扎一地必须绘制地图，这是学院教官们反复强调的。
“采石场在两山夹持下，大体是个封闭的环境，只是这封闭不彻底，有十几条隐秘的山路通往外面！”林德用笔把那些小道一一标了出来，他的图上作业马马虎虎吧。
“我的办法是用铁荆棘把这些山路封闭起来！”邓肯的手指在地图上重重一戳。
“当然了，这还不够，要在最高的山顶建立了望哨，白天用号角和旗语联络，夜晚用号角和灯火联络……”
戈兰高地铁荆棘，这种在魔法催生下四季绽放浅紫色小花的植物非常凶险，会主动攻击靠近它的任何生物的！
山德拉将两颗种子埋进土里，很快嫩芽就破土而出，继而以肉眼可见的速度生长，铁荆棘显露出狰狞面目。笑嬉嬉的山德拉露出凝重的神情，娇声喝令邓肯和林德，“后退，退到十米开外！”
铁荆棘长到一人高就停止生长了，开花结籽。山德拉小心翼翼收集这些籽，这些籽也能发芽生长的，可是作为种子的状态只能存活几十分钟，几十分钟内找不到合适的土壤种下去，籽就会枯萎。
而且由籽生长出的子株是不能再结籽的，这就是魔植种子昂贵的原因。
戈兰高地铁荆棘的生命力顽强，硬是在土地贫瘠的秃山上扎下根，一株株像灌木墙一样封住了左是峭壁，右是悬崖的一条小路。远远观看的一干童子军啧啧称奇。
所有人都站在完全距离外，林德用长杆绑了一只野兔，慢慢伸向铁荆棘。靠近到两米了，野兔开始凄厉地叫起来！再近到一米内，野兔拼命挣扎，几乎挣脱捆绑它的皮绳了！半米内，铁荆棘无风自动，一根拇指粗长满魔兽牙齿一般尖刺的枝条，狠狠抽向野兔！顺带抽断了手腕粗的长杆！
野兔被抽落到三米开外，脊背上的伤口深可见骨，它四肢抽搐一阵不动啦！
“铁荆棘有毒！”众童子军这才缓过一口气，齐齐惊呼。
“铁荆棘的毒素最多杀死一只小羊，还杀不死一个成年人！”山德拉解说着，“但是那痛苦生不如死！”
林德哈哈大笑，“还等什么？各条小路都种上，让那帮龟孙子们尝尝铁荆棘的滋味！”
“可是，可是，我们无论如何也不可能在几十分钟内赶到另一条小路——”山德拉小声说着。
听山德拉一说，邓肯这才想起忽略了一个关键点——铁荆棘的籽常态下只能存活几十分钟！这可怎么办？邓肯捧住了脑袋——