离吴杭城还有三天的行军路程时，前方已经传来了城破的消息。
路上碰到逃难的人越来越多。
逃难的百姓对于姗姗来迟的楚国大军，没有欢呼与掌声，就像是两个陌生人走在路上擦肩而过般，漠不关心。
对于他们来说，失去了家园就是失去了一切，即便楚国军队再收复回来，也是满目疮痍，只剩下残垣破瓦。
如今，他们关心更多的，是如何活下去。
这几日，苏言的心情越来越沉重，那是一种莫可奈何的无力感。
他如今也算是个实打实的富家翁，然而战争时物资匮乏，有银子它也不能当饭吃。
况且面对如此多失去家园的难民，他那点财富只是杯水车薪，帮得了一人，帮不了万万人。
那种渺小的无力感，深深地刺痛着苏言，让他这几日也如冷炎般，变得沉默寡言，不想说话，更笑不出来。
他也终于理解，冷炎并不是笑感神经受伤，可能是冷炎曾经经历过让人心死的绝望。
这种绝望，苏言最近看到过太多，写满了逃难百姓的脸上。
当初苏言也是逃难般地逃往余杭城，如不是碰上了李大爷与大娘，可能也会陷入绝望之中。
盼了几晚的影儿，昨晚终于又打扮成小兵模样，来与苏言挤一挤。
苏言心中挂念着李大爷与大娘，见到影儿的第一件事，就是嘱托影儿带着影卫，去看看李大爷他们，最好是劝他们离开，由影卫护送到望海郡，与李虎他们一家子团聚。
想必，李虎两兄弟此刻也担心着他们的爹娘。
不知道是苏言心情沉重，还是因为冷炎就在隔壁帐篷，昨晚倒是没有跟影儿讲讲不那么文雅的小故事。
离吴苏城还有一日的路程时，大军与两万的先锋军汇合在了一起。
大军没到，这先锋军没有冒进，保持着与大周大军的距离。
说也奇怪，大周军队攻占吴苏城后，并没有挥军继续南下，停留在了吴苏城。
难道是想依托吴苏城与楚国大军对抗？
也不对啊！
大周军队孤军深入，后勤保障线太长，即便是以战养战，想要守住吴苏城，并非易事。
虽然楚国军队也是远道而来，却是以逸待劳，游山玩水般深入海盐国，不同于大周军队一路攻城拔寨过来，虽说大周军队所到之处势如破竹，却必然也伤了些元气。
因此，两相对比之下，苏言是赞同范贰先生的观点的，楚国大军一到，大周军队必然退走，不会傻到与楚国军队在吴苏城拼个两败俱伤。
行军路上闲来无事，军事上的事，苏言也就瞎琢磨一下。
也不知道徐世武与林婉清的家人如何了？
与先锋军汇合后，只用了一日，便到达了吴苏城南门。
这最后一日的行军，苏言还担心会不会遇到大周军队的埋伏。
然而一直行军到吴苏城南门外安营扎寨，别说大周军队，就是百姓也都没碰到一个，应是大周军队攻打吴苏城时，已经清壁坚野。
原来吴苏城郊外，供南来的北往的人歇歇脚的茶铺酒肆不少，如今只剩下残垣断壁，还有几只在废墟里找食的流浪狗。
楚国大军到达后，并没有着急着攻打吴苏城，只是在吴苏城南门外安营扎寨，也没有分兵围城。
这次的安营扎寨在闲逛的苏言看来，还算有模有样，修建了各种的防御工事，他这心里也就踏实了许多，安全第一啊！
士兵们似乎也有了打仗的觉悟，军营里弥漫着紧张肃杀的气氛，就像是一只猛虎在蓄势待发，等待机会对猎物发出致命一击。
苏言分到的帐篷宽敞了许多，不再如行军时简单搭建的小帐篷。
只是帐篷中搭建的床，却不比以前简易搭建的行军床的宽大多少，不过在舒适度上倒是提升了不少。
不知道是不是因为自己只是一个挂名的客卿幕僚，安营扎寨后，苏言并没有收到镇北王召开战前军事会议的消息。
还是这时候的人还没有开会的习惯？
既然无会可开，苏言也无需为上战场做准备，他与冷炎俨然成了军营里最无所事事的闲人。
冷炎看似在闭目养神，兴许人家是在练功，如此说来，最闲的人还是苏言。
他实在是搞不明白，镇北王非拉着他来干嘛？
大半个月的行军，他除了配合过两次粮草官，清点后方补给运送来的雪花盐，啥事也没干过，白养着他，这不是给军队增加负担嘛！
晚上，估计是因为军营戒备森严，影儿那小兵没有出现，也不知道影卫找到李大爷他们没有？
第二日，用过早饭后，军营里号角声想起，士兵们整装待发。
看着士兵们有条不紊集结，苏言心道：‘这是要攻城了吗’？
“苏子爵，王爷有请。”一个小兵跟苏言禀报道。
跟着小兵来到中军大账，苏言对冷炎作了个手势，示意冷炎留在外头，自己一个人进了中军大账。
“拜见王爷。”
“苏言，来得正好，走，随本王到阵前。”
不是！
不是说不用我上战场的吗？
如今怎么要带自己去阵前？
苏言有点蒙，不带这样玩人的。
然而这里是军营，王爷说的话就是军令，苏言只好硬着头皮与一众将军，跟在镇北王身后出了中军大账。
十二万的大军，估计有三分之一是辎重与后勤保障的，真正上战场打仗的，也就七八万人左右。
还需分兵左右侧翼掩护与保护后方军营，在吴苏城南门外摆开阵势的，其实也就四五万人。
却也足够震撼苏言这个没见过真实战争场面的现代人。
电影上倒是见过场面声势浩大的两军对垒。
然而，身临其境却完全是另一回事，电影效果它再好，却也拍不出此刻真实战场的那种肃杀与震撼。
苏言没想到，行军路上松松垮垮的军队，一到了战场上摆开阵型，气势上完全就变了样。
行军时像只乌龟，这到了战场上，就变成了头猛虎。
深深被这气势震撼到的苏言，想起了一鼓作气，再而衰，三而竭的故事典故，这才明白，两军对垒，比拼的首先就是气势。
而且这气势似乎具有感染力，即便是苏言这个一贯不主张暴力的人，身在阵中，也有一种热血沸腾的感觉。
啊！
怎么忘了这茬？
稀里糊涂被镇北王带到阵前方，看着对面吴苏城高耸的城墙，苏言这才猛然想起，刚才忘了跟镇北王要一套盔甲。
即便无需他冲锋陷阵，这万一有个乱箭，它可不长眼，自己也不会武功。
心里想着自己大意了，苏言往镇北王那里靠近了一些。
镇北王被一群将领前簇后拥，苏言也靠不近，只好与冷炎靠近些。
这时候，还是冷炎可靠些。
振奋人心的号角声再次响起！
紧接着吴苏城里也响起了号角声！
苏言心道：‘这就开战了？不是应该派个人叫阵一番？电影都这么演的’。
只见，吴苏城南门缓缓打开，出来两骑。
楚国这边，也有两骑出了阵。
那不是镇北王与范贰先生？
怎么王爷亲自去叫阵？
苏言心中有所猜测，镇北王理应是去谈判。
果不其然，先礼后兵。
四骑来到中间地带，那里似乎也早已摆好桌椅。
双方面对面落座后，在万人瞩目下，喝茶！