朱高炽摆了摆手，杨荣重新坐下，君臣二人又说了一些朝政的事情，以及处理的意见，眼看庭中的一炷香去了一大半，杨荣才起身告退，离开了钦安殿。
朱高炽望着杨荣离去轻轻叹了声，也不知想到了声，好久才轻声道：“摆驾，去皇后寝宫！”
北京城是在元大都城的基础上建成的，但比元大都更加雄伟壮丽。从整个城的平面布局来看，明北京城是一座呈“凸”字形结构的城，且外城包着内城的南面，内城包着皇城，皇城又包着紫禁城。从外城到紫禁城，城墙的外面绕以宽且深的护城河。这样皇帝居住的紫禁城就成为全城的中心，处在层层拱卫之中。在城的四周再布以天、地、日、月坛，紫禁城俨然是“宇宙的中心”了。张皇后身为六宫之首，平日里就住在坤宁空，坤宁宫身为六宫之首，位于位处交泰殿之北，是皇后的正宫。“坤宁”为坤地宁定之意。
此时，张皇后一身月白色的长裙，正站在后远处的一处长亭里，望着亭下的一处池水，不知想什么，有些冷艳的脸上看不出如何的神色。
这处池水位于坤宁宫的西南面，三面临水，一面依着加上。是一个占地三十余亩的后院，池中的溪水是从其他宫殿沿途连接而来，经过坤宁宫注入吃喝这水池，因张皇后是六宫之首，这里是又是坤宁宫，取了一个六字，一个“宁”字，做了这池水的名字。
张皇后是大户人家出来的，有些大户人家的性子，眼看就是一座水池，太过冷淡，就让人在园内架梁为舍，叠石为山，凿地为池，立埠为港，畜养异色鱼类，广植草木。勒石立碑，题有“六宁鱼池”四字 。
据说，这“六宁鱼池”，还有一段小小的典故，当时新皇帝朱高炽登基，一日驾临坤宁宫，见这后花园景色宜人，十分欢喜，一时忍不住动了题名的念头，一时让太监准备文房四宝，写下了“六宁渔池“四个字，刻石建碑于鱼池畔。
后来朱高炽与大学士杨士奇说起此时，才得自己“六宁渔池“四个字大有问题，在汉字里，三点为水，四点为火。繁体“鱼”字底部的四点，本为火字，鱼遇水而生，遇火必死。而朱高炽知道张皇后一生崇信佛教，向有“善人”之称。佛家讲究好生之德，朱高炽不忍见鱼死，便将碑文中“鱼”字底部的四点改写成了三点，意在让鱼永远欢快地生活在水里，以示皇恩浩荡，泽被万物之意。这段小小的典故在宫中多有流传。
此时，虽是隆冬，但鱼池四周种了不少杜鹃花，不知是因为宫中的气候温暖一些，竟开了几朵，红艳无比，微风过处，沿池岸花木落英缤纷，飘浮于水面，而池水清湛无比，水中的鱼儿被水面的花香所吸引，从四面八方游来，争夺食饵，纷纷跃起，染红半个湖面，蔚为壮观。
立于池畔的张皇后仿佛没看见一般，只是望着前方，一时不知想什么想得入了神。
就在这时，听得太监尖锐的声音喊道：“皇后驾到！”
张皇后身子一震，飞快的扫了一眼那几朵鲜艳无比的杜鹃花，缓缓转过身来。
只见，朱高炽被两个太监搀扶着小心翼翼的走了过来，急忙迎了上去，在丈外轻轻福了一下道：“臣妾见过陛下！”
朱高炽笑道：“都是自家人，皇后不必多礼！“
张皇后道了声谢，走了过来从一旁的太监手里扶过朱高炽，语气有些嗔道：“这天这么冷，皇上也不知在宫中休息，偏要这里来，万一染上了风寒，臣妾万死难辞其咎了？“
朱高炽与张皇后的夫妻关系极好，此时被爱妻扶着，身子微微触及到爱妻胸前的柔软，淡淡的一笑，道：“宫里坐着多无趣啊，皇后生得这么好看，朕难得有机会看看，还不得多看几眼啊？“
张皇后瓜子脸上升起了一抹羞红，白了朱高炽一眼，道：“堂堂一国之君说这些没羞没臊的话儿，也不怕群臣笑话？”
朱高炽平日里与张皇后说话随着性子，如今虽做了皇帝，这份性子倒也没改过来，对着身旁的太监摆了摆手，身旁的太监慢慢松开了朱高炽的臂膀，躬身退了出去。
朱高炽的身子肥胖，有些影响走路，但短时并没什么，这会儿依在爱妻的怀里慢慢像那鱼池走去。
“朕是皇帝不假，可也是皇后的丈夫不是，朕与自家的妻子说些情话儿，怎么成了没羞没臊了？”朱高炽笑眯眯的道。
张皇后脸上红晕并没有退下去，疼爱的看了丈夫一眼，道：“这话儿原本没错，可这话儿不该有陛下的口说出来，若是被那些御使听到了，怕是有要上奏折了！李时勉之事，陛下没忘吧？“
朱高炽轻轻叹了声，道：“朕怕再不说，没机会说了？“
鱼池一片宁静。
过了一会儿，张皇后眼圈一红，道：“陛下——？”
朱高炽冲着爱妻淡淡一笑，伸手抓住了张皇后的小手，轻轻捏在手里，道：“旁人不知道， 但朕知道，朕今日能坐上这个皇位，你和瞻儿出力不少，朕心里一阵很感激的？“
张皇后再也忍不住，两地晶莹的泪珠低落了下来，依偎在丈夫的怀里，道：“臣妾是陛下的妻子，为陛下做再多也是应该的！陛下心地仁慈，坐上皇位是天命所归，臣妾没做什么？“
朱高炽轻轻在妻子的小手上拍了拍，道：“朝廷的事情，朕都安排好了，等过完年，我就让瞻儿回京，他为人孝顺，想来没了朕，皇后也不会寂寞了！”
张皇后与朱高炽相爱多年，情义自不是其他后宫所能比的，听了这话儿张皇后再也忍不住，轻轻哭泣了起来。
朱高炽伸手捏了捏张皇后的小手，柔声道：“钦天监的星象未必正确，朕也许会没事的，朕这么做，只是怕朕有一日突然不在了，来不及准备，让朝廷陷入混乱！”
张皇后听了这几句话儿才停止了哭泣，但还是忍不住一脸的担心。
朱高炽知道自己的时间并不多，不想看到妻子的担忧之色，趁着四周没人看到，轻轻的张皇后的怀里摸了一把，凑过身子嬉笑：“咦，还是这么大？“
堂堂一国之君，做出这样的举动，未免有些惊世骇俗了，张皇后微微楞了一下，张大着嘴巴一脸不敢相信的看着自己的丈夫，待自己丈夫又狠狠捏了一把，才回过神来，神色娇羞无比，心道：“堂堂一国之君，竟这般好色，也不怕被人递折子！“
这里是坤宁宫，原本是人多的地方，但朱高炽知道自己时日不多，想与自己的妻子说说话儿，所以早让一干下人退了下去，这会儿除了远处的几个太监、宫女外，早已没了什么人。
那些宫女，太监别说没看见，便是看见了，堂堂的九五之尊，一国国母，那里还敢说什么。
张皇后在没嫁给朱高炽之前，本就是有名的美人，嫁给朱高炽做了世子妃后，虽给朱高炽生了朱瞻基、朱瞻墉、朱瞻墡、嘉兴公主，但这些年来保养的还不错，红唇秀眉，容颜清丽，今日又没穿朝服，只是一身宽大粉红色长袍，刚才胸脯儿被朱高炽轻轻一抓，早已鼓腾了起来，这会儿高高顶起，将那隐藏与长袍下的曼妙身段很好的展现了出来，落在了朱高炽的眼里，自然动人无比。
朱高炽身子肥胖，摸摸抓抓了一番，便累了。张皇后见丈夫满头大汗，红着脸整理了一下有些凌乱的衣衫，轻声道：“到六宁亭里去坐一下吧，陛下当年让臣妾种下的杜鹃花开了？“
朱高炽点了点头道：“也好！“说完，身子任由张皇后搀扶着走向六宁亭。
“六宁亭位于水池的东面，绿树婆娑，遥接六宁鱼池；南面，人工假山上的葱茏山色被“借”入公园内，密林浓阴后，一湾绿水萦绕，拱桥飞架，一座小小的“六宁亭”连通了坤宁宫花园和水池，小小的一座亭子，立即让全园水景因此更显灵动，沿水竹树繁茂，禽喧枝头，透露着山野风情，素来为张皇后所喜欢。
两人走近了六宁亭，朱高炽任由妻子扶着身子，大手轻轻点的搂着妻子的腰肢，望着不远处的盛开的杜鹃花轻轻叹了声：“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然。爱妃还记得当年朕与你说过的话儿么？”
张皇后扬起头看了一眼丈夫，轻轻嗯了声，道：“当然记得？陛下说过这美丽的小花叫杜鹃！里面有一个凄美的故事，当时妾身想听，陛下说过等这话儿开了花，陛下就说给臣妾听，只可惜，后来靖难之战爆发，陛下随父王南征北战，这杜鹃花儿开了谢，谢了开，也不知过了多少年！”