杨士奇心头一动，如果说先前他不相信王振是有备而来的话，那么此时此刻他信了，这些罪证若是寻常人根本寻不到，唯有掌握东厂的厂公才有这个本事将所有的罪证都收集起来，想到这儿，一股莫名的不安悄悄涌上心头，他皱着眉头看着手里的信笺，再熟悉不过的笔记让他顿时如落入了冰窟一般，浑身颤抖起来，数月前吏部尚书王文瑞风闻此事，建议他以回乡扫墓为名，借机了解实情，他这才决定亲往家乡探查，但他又怕太过隆重，那些官儿畏惧，杨稷太过收敛，看不到自己想要看的东西，与杨荣一番商议后，决定来个微服私访，既不走官道，也不发送书函，就一匹老马，一个跟前伺候的管家，就从京城出发了，整整走了半月有余，才赶回了江西老家，回家见杨稷毡帽油靴，朴讷循理”，一副农民装束，衣着朴素，忠厚老实，极明事理，全不像传闻中的恶煞形象；而且满耳听到的都是别人夸他如何贤明如何友爱的话，心里非常满意。到了儿子家里，见是一片萧条，没有奢华陈设，全部是传闻的胆大妄为，横行乡里不法之事，所以他很放心了。叙谈之中，杨稷谎称自己是为了乡里乡亲讨公道，阻止地方官吏的横行不法，才得罪了他们，遭到诬陷；又说还有人是出于忌恨父亲功名太盛，权势太大，便借故诽谤自己来损害父亲的名声。这一番言语他自是信以为真，还以为儿子受了天大的冤屈，心头着实不平了一阵，若非顾忌自己名声，他恨不得要为自己儿子伸张正义一一番才好。事到如今拿到了手中这
封笔迹熟悉不能再熟悉的信函，他才知道自己被骗了，一向最善辩解的他，头一次感到无话可说。
王振看在眼里，忽的转过身去面对着龙椅上的小皇帝，一脸肃然的问道：“皇上可还记得昨日授课时给皇上提到的疑邻盗斧的典故？”
小皇帝一听顿时兴奋的道：“当然记得，先生对朕说，有个（乡下）人，丢了一把斧子。他怀疑是邻居家的儿子偷去了，便观察那人，那人走路的样子，像是偷斧子的；看那人的脸色表情，也像是偷斧子的；听他的言谈话语，更像是偷斧子的，那人的一言一行，一举一动，无一不像偷斧子的。
不久后，他（丢斧子的人）在翻动他的谷堆时发现了斧子，第二天又见到邻居家的儿子，就觉得他言行举止没有一处像是偷斧子的人了。朕还记得先生还告诉朕，乡下人不愿意怀疑自家儿子偷斧头而怀疑邻居，这是因儿子比起邻居要亲一些，所以他怎么看都不像贼人了，而邻居明明没有盗走斧头，可落在乡下人的眼里，就是一个贼人，先生还说治理天下，朕将来切莫学这乡下人凡事任人唯亲，对待身边的臣子，要知其短，制其短，律之严；不要护其短，纵其短，失之宽。先生，朕说的对么？”
小皇帝声音清脆，宛如一顶敲响了永乐大钟，在大殿里久久回荡，众官儿不想听也听得一清二楚。
王振道：“皇上说的极是，杨大人乃一代明相对天下官儿能做到知其短，制其短，律之严，所以经过他的提拔，朝廷能臣干吏如杨峥、于谦、况钟、周忱、曹鼎等人，都是由于他的赏识器重，历练而成了国家的栋梁之才，个个政绩显著，官声极佳，然而在待自己儿子，却纵其短，失之宽使得杨稷犯下许多坏事，杀害数十条人命，可见咱们的杨大人也未必见得有多么的贤明，老奴说句不应该说的话，首辅上佐天子理阴阳，顺四时，下遂万物之宜，外填抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职，杨大人身为首辅纵其短，失之宽。护短则无异于纵容，如此天平倾斜，又怎么能得出正确的判断？先帝将陛下托福给他，老奴着实感到担忧啊。”
“王振，你大胆。托孤之臣乃先帝亲定，杨大人少颖悟绝伦，自游校庠，已有经纶天下之志，后入翰林，遭遇太宗皇帝，委以心腹之寄，居则参掌机密，出则谋谟帷幄，宠眷优厚，群臣鲜俪。逮事仁宗、宣宗、今上皇帝，付托愈隆，爵位益尊，声望弥著，缙绅士夫瞻仰其休光，四夷八蛮想闻其风采，丰功伟烈，铿鍧炳耀，天下诵之，今历五朝，在内阁为辅臣四十余年，首辅二十一年如何就做不得这托孤之臣，倒是你王振，胆大妄为，我朝高皇帝定令，内官不许干预外事，只供掖廷洒扫，违者法无赦。圣明在御，乃有肆无忌惮，浊乱朝常，仗着皇上信任没少做坏事，我朝祖制，宦官不得兼外臣文武衔，不得穿戴外臣衣服、帽子，官阶不得超过四品，朝廷各部门不得与宦官公文往来，太监干政则斩。尔本是市井无赖，读书不成，挥刀自宫入宫，试问尔等不忠不孝不义之徒，亻替窃横肆，坏乱朝纲，若不明法大斥其罪，则祸奉未除，其何以号令天下而保安社稷哉。“说完杨荣冲着小皇帝、孙太后拱手行了一礼语气悲切的道：“老臣恳乞圣明严遣奸恶中官，以清政本，以慰群心事。”
毕竟是一条船上的蚂蚱，一荣俱荣的道理诸官儿还是懂的，虽说今日王振的表现让他们感到有些意外，但这并不表示他们就任由王振肆无忌惮，浊乱朝常，圣人的道理，太祖定下的规矩岂能因一个杀人案子就能坐视不理的，顾辅紧跟其后，抱拳道；‘窃惟自古有天下者，壅蔽之患莫甚于中官。盖内外间隔，奸弊易生，一借宠颜，则纵肆大作，其拙钝无能者，其为弊犹浅；其狷巧不测者，其为患则深矣。此自古圣帝明王必慎于仆从之选也。职等窃见今之中官如王振者，刚愎自用，险恶不悛，机巧善于逢迎变诈，熟于窥伺，暴虐久著，贿赂彰闻，此群情之所共愤，老臣恳请陛下除王振以安臣心。“
话音刚落，李时勉也先前一步，道：“皇上，昔太祖坐上大明王朝的交椅后，“收天下之权以归一人”，以历史上宦官祸国乱政为鉴戒，曾感慨系之地说：“吾见史传所书，汉唐末世皆为宦官败蠹，不可拯救，未尝不为之惋叹。为此不惜在一块铁牌上刻“内臣不得干预政事，预者斩”这十几个大字，以示震慑。洪武四年五月，有个宦官因久侍内廷，仗着老资格，议论政事，结果当天就被朱元璋打发回老家，下令终身永不叙用。今日王振刚愎自用，险恶不悛，机巧善于逢迎变诈，熟于窥伺，暴虐久著，贿赂彰闻大违太祖规矩，微臣不才，恳请皇上，娘娘维护祖宗法度。”
有了杨荣领头，后面的官儿无论愿不愿意也都做出了一些样子，一时大殿之内倒也人声鼎沸。
不知是有了王先生在，面对群臣滔滔不决的声讨之势，小皇帝模样还算镇定，只是那双眼睛却落在了王振的身上，满是求助。
王振缓缓转过身子，与群臣所展现的滔滔不绝的声讨之势却视而不见，许久才冷笑了声，道；“诸位大人口口声声太祖规矩，可你们真的就懂太祖规矩么？”说完不等群臣应答，自顾自的道：“洪武八年五月，太祖皇帝派宦官赵成往河州市马；洪武二十五年二月，太祖派尚膳太监而聂、司礼太监庆童赍敕到陕西、河州等卫，向所属番族宣谕，命令他们卖马，给以茶叶。结果，这次得马 余匹，交换出去的茶叶达30余万斤。这些马后来被分配给河南、山西、陕西卫所的骑士。如果说太祖皇帝只是让太监做些生意，诸位大人又得说我王振胡言乱语了，索性今日咱家就与你们说个明白，洪武十二年三月，太祖皇帝派宦官陈景及校尉，向靖江王朱守谦宣读谕旨，告诫他乃父朱文正当年在江西“恣意放纵，视人如草木，作孽无休。其不仁者甚，夺人之妻，杀人之夫，灭人之子，害人之父，强取人财。事觉，教之不听。未几，谋奔敌国，又觉，而方囚之，然后而殁”，要他“再休与一个小人闲戏”，致蹈乃父覆辙，并当场逮捕了朱守谦身边一些为非作歹的人。洪武二十六年二月，发生蓝玉谋反大案，其中太监没少立下大公，当年三月，态组皇帝派宦官而聂与驸马梅殷去山西，传旨晋王朱：“说与王，把那三个侯砍碎了，家人、火者、成丁男子都砍了。家财头**与王府。妇女，王府差内使起解。钦此。”这事儿可本不该是你们这些文武大臣做的，可太祖却给了我们，至于让太监宦官飘洋过海，奉使外国，成了外交上的要人，更是屡见不鲜。洪武二年四月，即派宦官送高丽流寓之人归国；洪武十一年)正月，派宦官陈能至安南国吊祭国王陈之丧；洪武十六年正月，派宦官梁民等人至琉球国，赐给中山王察度镀金银印；洪武二十八年十二月，派宦官赵达、朱福等使暹罗斛国，祭奠已故国王，并赐给新登大宝的国王文绮四匹，以示祝贺。如此等等，都明确记载于《明太祖实录》中，是毋庸置疑的事实。这些诸位大人想来都是十分清楚，难道你们会说太祖皇帝不懂得祖宗规矩！”王振冷笑了声，目光扫向群臣透着几分冷漠，明明是个太监，却不知为何，大殿的诸多官儿竟不敢与之对视，这种居高临下的感觉让王振感到十分的惬意，他忽然发现这些看似十分强大的文官其实并非他想象的那么强大，面对权势，面对利益，这帮文人有时候还不如太监有骨气，望着那些低着头一副战战兢兢的官儿，王振嘴角的笑意慢慢弥漫了开来，冷冷的道：“这说明什么，诸位大人都是聪明人，你们口口声声说祖宗规矩，说太监干政，可这些事儿在洪武爷的时候
就这么做的，难道你们说洪武爷也不对？”
这一番呵问，诸官儿竟没有一个说得上话来，要说坏祖宗规矩的人，这第一人还正是太祖皇帝，这位老人家一面遏制太监干预政务，另一方面却放手让太监干预贸易、海禁、家事等等，可以说在太监干政这个问题上，最先打破规矩的是却是设置规矩的太祖皇帝，如果细心一点话，诸位官儿还会发现一个最为显著的问题，那就是太监的人数，大明太监人数最的年代，应该是在太祖皇帝中期，从废除宰相后，宦官的人数，在不断地明显增多。洪武十五年十月，一次便“增设内使三百六十人”，而洪武二十四年，竟向高丽国要阉人达二百名之多，安南国也不断向朱元璋进贡阉人，每次动辄几十人，据不完全统计，洪武一朝太监的人数竟是永乐时的两倍还多，是洪熙年的三倍，宣德年的四倍，就是这个数字，太祖皇帝还觉得人数少了，洪武十八年做了十八年皇帝的太祖爷，亲自笔谕安南国王，指出他不允许安南进贡的阉宦回国，是错误的，提出“今后凡有省亲怀旧欲归者”，应当允许他们回安南。也正因为宦官人数日益增多，需要加强管理，洪武十七年(1384)，朱元璋才特地更定内官诸监库局品职，设下九监、二库、六局，即：内官监、神宫监、尚宝监、尚衣监、尚膳监、司设监、司礼监、御马监、直殿监；内承运库、司钥库；巾帽局、针工局、织染局、颜料局、司苑局、司牧局，另设宫门承制等官。今日的二十四衙门其实都是太祖爷一手打造的，这事儿并不是什么秘密，只是大家都选择了遗忘，谁
也不曾留意罢了，此时被王振一一道来，群臣这才一脸的恍然大悟。
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