众女子似对什么字谜并不感兴趣，反而是杨大人那个“我”字后面的内容更感兴趣，李嫣儿双手拖着下巴，俏笑连连的问：“我什么呀？”
“是啊，男子汉大丈夫，说话吞吞吐吐的，一点都不好玩？”二小姐附和道。
“这都是什么人啊？难道就没人可怜可怜我么？”杨大人心里哀求了两句，忽的一咬牙道：“我，我给你们当马骑？可好？”
众女子先是一愣，待明白了这话儿中横竖都不吃亏的恶俗奖赏，顿时人人面上一热，大小姐骂了声：“无赖？”
二小姐紧跟着一句：“坏蛋，坏死了？”
“怎么着，你们怕了？“杨峥一副奸计得逞的奸商嘴脸。
“谁怕了，就怕我们想骑马，你未必有这个机会啊？”李嫣儿笑眯眯的道，那俏笑连连的神情，粉红的嘴唇，在这样的夜晚，这样的气氛下，无疑是一种诱惑。
杨大人吞了吞口水，道：“未必吧，要不，咱们就试一试？”
大小姐看了看众人，转头对沈艳秋道：“沈姐姐你看？”
沈艳秋面上含着笑容，高雅而不失大妇的风范，红唇轻启，道：“既然诸位妹妹都有这个意思，那就试一试，反正都是自家人，吃亏占便宜都是自家人不是？”
杨峥听了这话儿，将大拇指一竖，笑道：“还是沈姐姐明白事理，我喜欢？”
沈艳秋面上一热，瞪了他一眼，嗔道：“讨厌？“娇滴滴的模样，看得杨大人心头一荡。
既是决定试一试，诸女子也不敢掉以轻心，骑马是什么，没人不明白这其中含义。
杨大人搓着手，一脸兴奋的道：“听好了，我这谜面是‘闰十二月’。打一句宋诗。”说完便笑眯眯地看着各位娇妻。
五人以沈艳秋为首，各自交头接耳起来，不多时便听得沈艳秋笑吟吟的道：“这很难么！”说完张口吟了起来：“茅檐常扫净无苔，花木成蹊手自栽。一水护田将绿绕，两山排闼送青来。我可有说错？”
“你们……？”杨大人有些不可思议的看着几位娇妻，仿佛不认识她们一般。
沈艳秋看他模样，心头觉得好笑，冲着嫣儿道：“嫣儿妹妹，这字谜是你才猜出来的，你给坏人说说吧？”
李嫣儿眼里闪过一丝得意之色，笑吟吟的道：“这猜这个谜语，既要熟悉古语，又要运用巧思，二者缺一不可。谜底是王安石的一句诗。他的《书湖阴先生壁》诗云：“茅檐常扫净无苔，花木成蹊手自栽。一水护田将绿绕，两山排闼送青来。”最后一句就是“闰十二月”的谜底。“两山”的解法要运用巧思：一“山”向左横过来，另一“山”向右横过去，然后背对背连接起来，不是一个“王”字吗？“王字“排闼”（破门而入），不是一个“闰”字吗？至于“十二月”拼成一个“青”字，是一望而知的，没有什么巧思可言。若是人家猜得不错，这字谜啊，是从一则旧迷生发出来的。这则旧迷的谜面是：“两山相背背相连，两山相对对相连，两山相对不相连，一道文光直上天。”－－打《四书》一句。谜底是“王曰叟”，出自《孟子梁惠王》。我说得没错吧？”
杨大人哪里知道今晚碰上了一群妖孽，眼看着希望又落空，顿感无趣，冷哼了声，拂袖而去，留下一干娇妻嬉笑不止。按照定下的规矩，杨大人虽没有为自己赢得暖被窝的好处，但也不是没有一个当马骑的处罚，反正不吃亏，想起李嫣儿今晚娇滴滴的模样，怒气冲冲的杨大人少不了要自我惩罚一番，是以这一晚是输了字谜，却惩罚了人，好不快活。
这一日，天尚未大亮，便隐隐的听得有远处歌声传来，声音不大，却被河风徐徐吹进了船仓，杨大人迷迷糊糊之际，听得那歌声唱道：“为官的，家业凋零；富贵的，金银散尽；有恩的，死里逃生。无情的，分明报应。欠命的，命已还；欠泪的，泪已尽。冤冤相报实非轻，分离聚合皆前定。欲知命短问前生，老来富贵也真侥幸。看破的，遁入空门；痴迷的，枉送了性命。好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净……？”曲子唱得并不好，但一阵又一阵的呼喝，叫好之声却是络绎不绝。
杨大人听得迷糊，心头也有些好奇，自己坐的这船是官家的船，除了自己这一家子之外，在扬州的时候也顺带了几个官儿的家眷，可到了东昌府人家便下去了，所以这条官船上除了那些侍卫，船夫之外，就只有自己这一家子了，可昨晚一家人玩得可不忘，自己大半夜还来回折腾骑马的游戏，要说她们一大早起来唱这样的曲子难以让人取信，况且这曲子分明偷着几分沧桑，几分因公报应的味道，这样的曲子大小姐等人根本唱不出，正疑惑，听得门外有人大声喊道：“看，通州到了，通州到了？”
“原来是通州到了，难怪？”说完有沉沉睡了过去。
约莫过了一炷香的功夫，听得船家在门外喊道：“杨大人，通州到了？”
听得呼喊，杨峥不好意思再赖在床上不起来，况且在船上奔波了一个多月，内心深处早就想结束这水中漂泊的日子，一听通州到了，先是松了一口气，跟着招呼一家大小开始下船了。
自从元水利专家郭守敬开凿通惠河，从此通州成为京东交通要道，成为享誉全国的漕运仓储重地。运河漕运，国脉所系，历朝视通州为肘腋，于是通州有了“乃九重肘腋之上流，六国咽喉之雄镇”的美誉，为万国朝拜、四方进贡、商贾行旅、水陆进京必经之地。享有“一京（北京）、二卫（天津）、三通州”之称。漕运发达时期，“运河舟楫之盛可抵长城之雄。作为运河北方终点，来往的船只可想而知了，船只一多，河面就这么大，难免就出现拥挤，寻常日子到也罢了，碰上了从南方运输的粮草，整个河面黑压压看上去都是船只，也不知从什么时候开始，为了保证通往京城河道的运输畅通，朝廷定下规矩，船只到了码头，除了运送粮草的漕船，可以继续沿着水陆继续前行之外，其他人等一律在通州下船，换陆路进京，这规矩虽说多年来，引起不少人抱怨，但通州漕运仓储重地。运河漕运，国脉所系，朝廷也不得不如此。对于这个规矩，杨峥倒也知道，所以不等船家告知，便率先领着家人下了船。
杨峥一行人，除了沈艳秋跟着杨峥来过一次通州外，大小姐等人还是头一次来，下了船只，忍不住四处张望，本以为这等北方重镇，必是一片苍凉的景象，殊不知目光所到之处，只见烟雾朦胧的河面上，凉风兮兮古代南来北往的船队、游客在这里相互交织、川流不息。沿河两岸，码头、粮仓、商家、酒肆、客店，一应俱全，池岸四周桃红柳绿，间有凉亭，船坞，殿阁。水中龙船屑楼高阁相互辉映，各种唱曲的，说书的、弹唱的，耍杂技的，京城的各色小吃莫不汇集如此，落在眼里好一派繁华盛世风貌。
大小姐道：“我以为这京城之地，会是一派北国风光，却不想竟是这等繁华景象，比起江南丝毫不差？”
李嫣儿道：“可不是么，看到这些，我还以为这是苏州城呢？”
杨峥哈哈大笑道：“这你们就不懂了吧，当今圣上自登基以来，勤政爱民，任法尚廉，吏道澄清，库藏充裕，海宇义安，用古人的话儿说，如今是大明开国最好的时代，正当辇毂之下，太平日久，人物繁阜。垂髫之童，但习鼓舞，斑白之老，不识干戈。时节相次，各有观赏：灯宵月夕，雪际花时，乞巧登高，教池游苑。举目则青楼画阁，秀户珠帘。雕车竞驻于天街，宝马争驰于御路，金翠耀目，罗琦飘香。新声巧笑于柳陌花衢，按管调弦于茶坊酒肆。八荒争凑，万国咸通，集四海之珍奇，皆归市易，会寰区之异味，悉在庖厨。花光满路，何限春游，箫鼓喧空，几家夜宴？伎巧则惊人耳目，侈奢则长人精神，这样的景象，天下又岂是苏州一家呢？”
众女子品味这一番话，李嫣儿颔了颔首道：“所以这通州城我们看起来才与苏州城一样，正所谓盛世之下，天下的城池看起来都是繁荣的苏州城？”
大小姐道：“可不是么？”
小月道：“一样是一样，也不是没有不同的？就比这天气，江南的六月可是春雨润物细无声的年月，这京城的气候，可干的很？”
众人一听哈哈大笑，这话儿说得实在。
李嫣儿道：“这天下啊，本就没有一模一样的东西，有也是相对的？”
众人嘻嘻哈哈了一阵，眼看着天色不早了，一家人收拾停顿，杨峥便对段誉道：“去马车吧，咱们这就进城？”
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