欧阳修在政事余暇，蓄记听歌，宴饮游赏，享受风流欢乐之余，大大提高了她们的名声地位，身为青楼的女子，命运容不得她们左右，唯有靠这个获点安慰，正是人人明白这个道理，所以上了戏台的姑娘们，并没有展现她们吟诗诵词、弹琴唱曲的本事，并非她们没准备，而是那些达官贵人尚未到来。
约莫过了一炷香的功夫，平静的湖面开始变得热闹起来，从湖心的地方开始有船只驶了过来，与姑娘们的乌篷船不同，驶来的多半是画舫，这是一种古典华丽的游船，船上飞檐翘角、玲珑精致的四角亭子逐渐成形，赫然立于船头，美人靠、盘龙柱子、彩画……龙柱上的浮雕盘龙和祥云一层扣着一层，层层错落有致，雕刻精细到盘龙身上的每一个鳞片都细细可数，不是大富大贵官宦人家，根本坐不起这种船只，所以来的大半是姑娘们耐性等候的文人墨客，达官贵人，画舫来得很慢，却很稳，大红的灯笼高高挂起，船只欢声笑语不断，时而传来阵阵动人歌声的，看这模样越发鉴定了姑娘们的看法，刚刚还一副懒洋洋的模样，在画舫靠近的刹那，变得忙碌起来，梳妆的梳妆、打扮的打扮，拨弄琴弦的大有人在，画舫在姑娘的们欢呼声中，慢慢停了下来，待船挺稳，各家青楼的女子，立即走上前，展现自己最动人的一面，于是金湖湖畔上百姓看到了不可思议的一幕。
不得不说姑娘们的眼光十分的毒辣，今晚来的几乎容阔的苏州所有的上流人物，本地的富商大户，如彭老爷子，沈老爷子、打雁刘、尤子航等等，其次是本地的世家豪门人物，如九家姓，醉歌秋草间，颇与世家寡，这些人因延续了千年来权倾朝野、文采风流、功业显著而彪炳于史册，成就了后世家族无法企及的荣耀。为后人所嫉羡，能到他们的一句赞扬，也是莫大的荣幸，第三类就是王侯公孙，达官贵人了，这些人未必有银子，但有权势，有文采，若能被看中，好处不会少，第四类算是青楼姑娘们最常见的，文人墨客，落魄书生，他们或许没银，或许没权势，但他们有才学，一首诗，一句词都足以让她们身价百倍，如那红拂女原是司空大人杨素府中的一名舞姬，由于杨素当时执掌朝政，每天前来拜谒杨素的达官贵人、英雄豪杰不知凡几。忽然有一天，一个身着布衣的青年来见杨素，向杨素畅谈天下大势。此人身材伟岸，英姿勃勃，神态从容，见解非凡。红拂阅人无数，还从未见过这样的人物，不禁一见倾心。
红拂女打听到这个布衣青年名叫李靖，住在长安的某旅馆中。于是，当天夜里，红拂女便找到李靖的住所，以身相许，与李靖私奔了。凭着过人的能力，帮助李靖结识了神秘的虬髯客，并得到巨额馈赠，再后来就是和李世民的结交，红佛就成了李靖的军师，帮助李靖出谋划策，最终成就大业，红佛后来也被封为“一品夫人”。这一段佳话在后世中的文人就评论红佛为“巨眼英雄”。这固然有红拂女过人之处，其中也不乏文人墨客的吹捧，对于这些一朝成名天下之的文人墨客，她们从来都不缺乏抱着试一试看的心态。至于能否成就一段佳话，又或者留下一首动人曲子她们并没有想那么多。
四拨人里，按说今日的主人该是苏州富商大户，为了筹办今日这场宴会，花费了重金，不光光是让苏州百姓开了眼，就是许多豪门地主也颇为惊讶，但士农工商，注定了他们只能是大操大办的苦力，难以胜任主人的光环。
天擦黑的时候，一条耀眼的画舫从金鸡湖畔慢慢驶入，与前面的画舫并无不同，除了略带大一些之外，其装饰堪称一件艺术品，船头船尾的雕花栏杆与船舱、船头的雕刻遥相呼应，船身四周贴着浮雕祥云，给整条船增添了富贵、华丽的气质，船头二层小楼上一左一右挂着一连串的灯笼，火红的灯笼上贴着白纸黑字，左右各为九个，细细诵读竟是一副对联，青山原不老为雪白头。绿水本无忧因风皱面。
对联的左侧，一个身着白色服饰的年轻人站立船头，面如冠玉，手摇纸扇，衣衫飞舞，配上那迷人的笑容，当真是玉树临风的很。
身旁站着几个女子，个个妩媚动人，正拉着那年轻公子说些什么。
除了这几个人外，身后还站着几个汉子，或高或矮，也不知说什么，不时的传出来阵阵嬉笑声，可即便如此，众人的目光还是忍不住往那年轻公子看去，心头忍不住嘀咕了声：“男的俊俏，女的妩媚，这世间还有这等良配么？”
船只慢慢靠近，先前忙碌不见踪影的富商大户，这会儿工夫却不知从哪里冒了出来，他们在戏台旁的画舫上站，待那船只靠近了，早有富户将一块宽大厚实的板块放在了戏台与船只之间，做好了这一切，众人便以沈老爷子、彭老爷子为首，站在船头毕恭毕敬的迎着那越来越近的画舫。
“杨大人……？”彭老爷子喊了声，声音不大，却足够让人听见。
戏台上那些盛装艳丽的女子个个都是人精，只看了一眼，便知道来的是什么人，年轻的哪位不用多说就是近年来苏州风头最紧，手段最高，才学最好，模样最俊的巡抚大人了，跟着身旁不用猜也知是家中的五个绝色夫人了，众女子看在眼里，既羡慕又期盼，恨不得能多看两眼才好。
来人正是杨峥一干人，出入这样的宴会，杨峥并不反对，之所以姗姗来迟，前几日商业给出的影响太过深刻，对于自己这个罪魁祸首的巡抚能来这里还别说，还需要点勇气，比起自己的勇气，其他官员就显得放松多了，吴江、常熟、太仓、松江则这些下属州县的县令，个个满脸堆笑，一双双不安分的眼睛，老远便扫向了戏台，就连一直古板的况钟也不例外。
虽是如此，可杨峥今日这一身行头太过耀眼，更别说头上的一堆的光环，一出现便引得众人大声叫喊，戏台上的姑娘更是大胆的将手中的绣球，手绢迫不及待的丢了过来，场面顿时变得热闹非凡。
“不许接？”站在杨峥身旁的大小姐趁人不注意，狠很捏了一把杨大人腰间的软肉，轻声喝道。
杨大人嘿嘿干笑了几声，忍着疼痛，冲着众人笑了笑，至于那些绣球，手绢一个也不敢借下，惹得戏台上的姑娘没少抱怨。
杨峥心头有些后悔带家室出来，扭头一看况钟他们早已捞了一大把，吴江县令更是夸张，就连绣球也不放过。
“见过杨大人……？”沈老爷子、彭老爷子率领众人抱拳行礼道。
今日的沈老爷子一身青色长袍，面带笑容，精气神十足，只是在给杨峥行礼的时候，眼里的光芒闪了闪。
杨峥回了一礼，目光飞快地扫了一眼沈老爷子，抱拳道：“沈老爷子客气了，今日是万民同乐的好日子，我这个巡抚大人也没有穿朝服，算不上什么大人，该怎么就怎么样？”
沈老爷子淡淡一笑道：“话虽不错，可我苏州城的百姓谁不知若没有大人恳请朝廷设了商籍，我等哪有今日，大人就务必谦虚了，以免坏了规矩？”
杨峥道：“既如此，那本官也就不客气了？”
沈老爷子淡淡笑道：“该当如此？”说完做了一个请的姿势：“大人请？”
杨峥颔了颔首同时伸出了手道：“沈老请？”说完便在众人赶往戏台前方走去。一路上便见人头涌动，各种叫卖上，各种江湖杂技不断，灯火、吃食、交织在一起，竟也让人眼花缭乱，杨峥本以为他们这是要去人群的中间，却不想走了一阵，反而离人群越来越远，一路上林木掩映，草木飞涨，正暗自奇怪，却听得沈老爷子道：“到了！”
杨峥抬头望去，便见在草木尽头，竟是金鸡湖，湖心有片小州，绵延数十里，上面竟有几座精致的小阁楼，竟用一排船只延续开来，船只上被人钉上了一块块的模板，形成了一座简易的木桥，连接州岸，隐隐望去，宛如福地。
杨峥来之前早就听大小姐说过，这金鸡湖大有来头，在春秋时期，勾践进贡了西施之后，夫差便只顾和西施在城西灵岩山姑苏台享乐游玩，不理政事。吴王夫差聪慧的女儿琼姬发现勾践别有用心，多次提醒父亲提防勾践。可夫差没有听信她的话，反而受西施挑拨，把琼姬赶到苏州城东大湖中的一个荒岛上去“面湖思过”。后来，越**队兵临姑苏城下，夫差为了保命，准备把女儿作为“礼物”送给勾践请罪求和。琼姬得知这个消息后，痛不欲生，跳湖自尽。后人为了纪念琼姬，便把这个湖泊叫做“琼姬湖”，把她所葬的地方称为“琼姬墩”。
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