下一刻，如鸳庆幸没有提到吕长歌的事，因为见云遥和炎钧也向这里走来，她惊疑：“你们怎会跟来？”
云遥答道：“找不到鲛珠我睡不着觉，半夜起来看星星，见如鸳姐你房门大开，很久没有动静。我们也不确定，炎钧说可能来了西海。”
如鸳托着额头，懊恼忘了将门合上，余光扫了一眼吕长歌，此时正瞪向自己，心中八成是在骂蠢货之类的话。
“现在该换你们解释了，”炎钧笑道，“大半夜跑来这里作何？”
如鸳解释道：“其实白天那怨魂并未自爆，而是一招金蝉脱壳之计，方才赶来偷袭想要复仇，可他先前已是重伤在身敌不过我们，而后逃到西海，想在此催动身上的鲛珠之力，被我们先下手斩草除根了。”
炎钧半信半疑接着问道：“可是那家伙来复仇，若动静很大，应该也惊醒我们才是，若很隐蔽，又怎会如此凑巧被你二人看见？”
如鸳冥思苦想，忽然眼珠一转：“是这样的，我安寝时忘了合上窗户，结果这老贼半夜起来趴在窗边偷窥我，你说他看就看，居然嫌月光太暗点了支蜡烛，这不就把我晃醒了？老娘起来正想挖了他眼睛，就见那怨魂来了。”
“真的？”
吕长歌被炎钧盯着质问，犹豫片刻，似乎确实想不出更好的解释，微微点头：“呃。”
炎钧鄙夷：“你居然还有脸答应，身为大老爷们连偷窥都不会，真是耻辱。”
“那你教教我？”
“下次有机会再说。”
云遥道：“你们除掉了他，那鲛珠可得到了？”
“瞧你急得，看！”如鸳取出才收回的鲛珠递给他。
云遥接过鲛珠摊在掌心，叹道：“可惜，要是早些得到就好了，说不定还能看到这颗珠子里的故事，也许能再见到玄清师伯。”
如鸳道：“你记住，贵派玄清道长是一位盖世英雄，虽然他已离去，但希望尔等昆仑弟子能传承他的遗愿，永远守住这一方土地。”
“我当然明白，此行之后，我会在心里永远记着他。”
炎钧道：“遥，快把那些蚌珠取出来串在一起，我等不及看看传闻已久的沧海明珠，究竟是何景象。”
十五颗珠子离开云遥的手，飞向远方飘浮于平静的海面上空，蚌珠洁白无瑕，鲛珠散发着碧蓝的光辉，彼此间共鸣，照得整片西海波光粼粼。一刹那仿佛看到明珠姑娘的影子，转瞬后消散。
如鸳站在最前方，望着绚烂的沧海明珠，想起那一幕幕凝书的梦，不觉又往前迈了两步：“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟，此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
朝阳升起，曙光照着残破不堪的楼兰古城，两人站在城楼上，云遥略带不舍：“大叔，你真的不再和我们一路？”
“不去了，”吕长歌道，“神火宫那个地方热得我难受，而且我也害怕见到炎钧师父这样的大人物。”
“谢谢你陪我走这一路。”
“其实我也没帮上什么忙，都是你们自己的信念，不必如此客气。不过，我还正想拜托你两件事。”
“你尽管开口，我能做到的一定不会推辞。”
“我希望你不要因此而恨凝书掌门。看起来她对门下弟子的死活不管不顾，但其实掌门这个位置背负了太多，过去我也没能理解。”
“我不会怪她，还有一件事呢？”
“第二，将来回师门复命，我希望你能轻描淡写，不要把这一路上的生生死死说得太重，以免凝书掌门会心生歉意。”
“明白了，大叔，你还挺关心她。”
“不是与你说过，老子是寻仙镇名誉镇长，多少受过山上仙家恩惠。”
炎钧似等不及，也攀上城垣：“聊够了没？”
吕长歌道：“够了，你们一路保重，救洛丫头的事，劳烦神火宫多多费心。云遥，今后遇到任何困境，随时来镇上找我。”
炎钧道：“你与遥说了这么多，与我就这般敷衍？不再多几句后会有期之类的话？”
“小子，其实我不是很想再见到你。”
“为何？”
“这不是拿人手短，那一千两洒家怕这辈子也还不起。”
炎钧大笑：“有言在先，何时说要你还？只可惜那位领舞姑娘还差了些，将来有机会去临安、扬州等地，本少爷请你好好逛一逛？”
云遥道：“对了，如鸳姐何在？我们还要与她道个别。”
吕长歌道：“我也不知，她一向这样随心所欲，你们赶路要紧，别太在意了。”
云遥喃喃：“其实这一路也留下许多未解之谜，太古龙皇和西海龙女的事，还有他当年为何要毁去昆仑……”
炎钧道：“走罢，或许永远也无法解开，或许不经意间就知道了。”
又行上千里，云遥和炎钧来到神火宫，祝融殿内，霄燚真君似乎已等候他们多时。
云遥将珠串捧在手心里，恳请道：“真君，沧海明珠在此，求换来朱雀翎，救回我朋友。”
宝珠一点点离开他的双手，浮空来到真君眼前停留一阵，然而，却又返回他手中。
“不错，正是此物，年轻人，好好收着它。”
云遥大惊：“真君这是何意？不是说好我们找来沧海明珠，以此换取朱雀翎？难道您要食言不成？”
“臭小子，急什么？我只说让你好好收着它，却又没说不将朱雀翎给你。”
霄燚真君左手一挥，划去衣袖，手握一支木盒扔来。那木盒在空中兀自开盖，只见一枚鲜红羽毛，散发着暖人心魄的火光。
云遥赶紧收起宝珠，双手接过木盒，生怕其中力量会渐渐流散，只看一眼便将之合上：“多谢真君！”
真君道：“想催动此物，至少要达到业火之境，老朽多年未曾离开祝融殿，不知门中长老还活着几位。年轻弟子中只有焱晖达到，就让他与你们走一趟好了。”
炎钧立刻接道：“师父，不劳烦他，有我一同前去就好。”
“你？你何时达到了业火之境？”
“您都承认许久未离开此地，士别三日自当刮目相看。”
“好小子，事了之后回来一趟，为师给你改个名号，加一火字。”
“不必了，现在这名挺好。”
“无别的事，你们二人这就离开，别耽误我歇息。”
炎钧笑道：“师父且慢，您不是说过，待我们归来之时，您会说明这朱雀翎的由来？还有您为何多年来这般宝贝此物，如今却又突然相赠。”
“罢了，罢了。”
真君长叹一声，闭目回想往事：“数百年前，神火宫历经一场内斗，许多长老和弟子命丧其中。上一代门主于混乱中接任，收拾这百废待兴的残局。彼时他的年纪却已不小，故而打算收一位天资绝伦的奇才作为自己唯一弟子，托以大业。此消息一出，昆仑山下围满了求仙之士，单是寻仙镇就有上千人。”
“这些人中定有您了。”炎钧道。
“那是自然，这其中大多人不过庸碌之辈，我从不曾放在心上，然而有一位却令我十分在意。他一身朴素，背一柄五尺重剑，常人看不出何异样，但多年阅历告诉我，此乃天纵之才，亦是我最大的对手。”
“后来呢？”
“来者甚多，门中长老一时难以应付，便交予一份异常艰巨的任务，那是一场对我们来说几乎不可能完成的试炼。南极神兽朱雀飞过西方天空，留下一根羽毛，落入一位唤作明尊的火灵妖物手中，为祸四方。谁能够打败明尊，从他手中抢过朱雀翎带回来，谁就能成为这名万中挑一的弟子。”
云遥道：“既有这么多人，那要是合力前往，或许也能做到。”
真君道：“然而这机遇也只有一个，没有谁愿冒死为他人做嫁衣。昆仑诸派中，神火宫一向无情，既不顾我们能否敌过妖物，也不管我们会有怎样的内斗，是生是死，全看我们自己。所以最后，一共仅二十余人前往，其中就有我和那位背重剑的人。”
两人静静聆听，真君接着说道：“一番苦斗，我们费尽心力，终于合力杀死明尊，而那朱雀翎，则落入我手中。”
炎钧道：“那位身背重剑的人何在？”
“他？当时他若出手，至少有七成把握可以抢到，然而，他为了帮助那道法低微的二十余人脱离险境，却是放弃了这个机会。我率先离开，一路都在想，等他归来之时，若说明一切缘由，师门究竟该如何抉择？是按约定收下我，还是破例收下他？结果是我多虑了，他根本就没有再回来，因为对他而言，那二十余条性命远远重过这样一个机会……直到多年后再相见时，他已成为瑶宫弟子，道号玄清。”
听及此处，两人一惊。
“他入门晚于我，因此得称我一句师兄。几次相逢，我都以当年的事取笑于他，可他总是笑着回答，无论再重演多少遍，他永远都是一样选择。昆仑大会一役后，听闻他已不必再去门中的书院修学，而是翱翔在广阔天地间，从那以后便再也没见过。昆仑浩劫中，在那黑龙之王现身前，众人曾有短暂的喘息之机，但我没能抓住这机会去找他寒暄。而后，我在山崩地裂中忙于活命，隐约见到那冲上九天的背影，就是最后一面。当年在昆仑大会中几句戏言，就是永别。”
云遥道：“所以这朱雀翎……”
“所以我一直留到今天，因为看见此物，总会想起他说过的那些话。小子，原本从没想过要将此物赠予你，直到你那番话，让我看到他的影子。贵派几位长老，至今都不给他立一个牌位，为此事，瑶宫与神火宫多年来逐渐生怨，不相往来。但看到你和钧儿的样子，我又想起当年的我们。”
炎钧道：“师父，那您此次遣我们去找沧海明珠，如今又不曾收下，却是为何？”
“为师只好古玩字画，对这珍珠没什么兴趣。让你们去找，一是用朱雀翎驱赶寒毒，难免有急火攻心之险，用这海中至宝加以调和，可保万全。二是，此番楼兰变故，八成已传到凝书掌门耳中，难免让她忆起诸多往事。三百年了，沧海明珠也该物归原主，你们治好那位姑娘后，将此物还给凝书掌门，替我转达一句话，‘斯人已逝，生者如斯’。”
如鸳坐在残破的城垣下不知出神多久，一醒来才知天已要黑了，叹息之际，见城楼上一人也至今仍未离开。
走近这里，见吕长歌正握着酒葫芦，饮一口，望去远方。
“老贼，还没离开？”
“这一行，就像打开尘封多年的酒坛，勾起我许多回忆。原来当年那一缕红毛就是朱雀翎，神火宫得到此物，其间功劳也有我一份。”
“你接下来有何打算？”
“没什么打算，回到寻仙镇上，继续过我该过的日子。你呢？可还要找我算账？”
“不用，咱们之间扯平了。”
“杀夫之仇就这样忍过，实在有些为难，你要是还没消气，揍我一顿也无妨，只要别亮兵器。”
“不必，其实有一件事，我从没与你提起过。”
“何事？”
“当年那银狐并非真心与我在一起，他只是想趁机汲取我的灵力，我探出些眉目，正打算就此事去盘问他。结果赶到之时，他已因残害一方百姓，死在你的剑下。”
吕长歌笑道：“怪不得，其实你也没那么恨我。”
如鸳坐下，眼神中带着无尽幽怨：“或许，我恨的是我自己的命运。我乃青丘狐祖之女，家父便是上古时娲皇坐骑，而大禹妻子涂山氏正是舍妹。”
“大禹是谁？”
“你个白痴只知尧，就不曾听过禹？”
“似乎有所耳闻，但不记得，这么说，我的确该称你狐仙，而非狐妖了？”
“都不重要，其实上古时我也曾有机会成为西王母弟子，但这非我所愿，我只想知道情为何物，可惜至今没能明白。”
“这谈何容易？”
“所以当我听到洛丫头在蜀山之巅说出那番话，当我在凝书梦里看那个傻傻的女子，我总是一面骂着傻，却又有一丝艳羡……对了老贼，有一个问题我始终无法明白，凝书和凝心，这瑶宫上一代两位出尘的女子，怎会看上你？”
吕长歌瞪大双眼：“这我怎会明白？”
“幻境之中，我听过她们那些话语，什么英雄、情怀，都听得似懂非懂，你年轻时闯遍万里山河，该不会偶然间修行过什么异术？”
“异术？”
“比如传闻中南疆的情蛊，还有我们狐族的魅惑之法。”
吕长歌大惊：“你的意思，我当年那副模样也有资格魅惑别人？”
“这正是法术的高明之处呀！”
“老狐狸，你想学这些，回你的青丘国翻翻史籍不就知道了？”
“都是下等术法，只能招些苍蝇！快把你的手段招出来，当年是怎样蛊惑你那两位风华绝代的师妹？”
“看来你在这条路上又走偏了，可惜我爱莫能助，”吕长歌道，“你杀了我罢，我真没学过什么魅惑之法。”
“不可能，那她们如何会看上你？你要是不说，咱俩可就没完了，我正愁不知该往哪儿去，这就逼到你说出来为止。”
“老狐狸，你既相信有此法存在，就不怕我有一天对你施用？”
“做梦，老娘瞎了眼会看上你？快把术法招出来，别跑！”
暮色降临，风沙也渐渐停息，不远的将来，九天息壤、神女眼泪、天山雪莲，绽放一朵旷世奇花，结出最美的扶摇仙果，唤醒沉睡许久之人。炽热的朱雀翎温暖被极寒冻伤的女子，沧海明珠带来沁人心底的光芒。
而楼兰，终将化为一片废墟，世事轮转无常难以预料，或许不久后会埋葬在风沙之下，等待后人再去探索。