徒步回到借宿的人家，屋外正有一张石桌，两柄圆凳，打开酒坛，少年斟满一杯，老者则以酒葫芦对饮，柔云围着皎月起舞，夏虫藏于草堆奏鸣。
“我很少喝酒，”云遥吞下一杯缓缓道，“过去在山上很穷，打猎换的银子，买完了柴米油盐就剩不下多少。”
“我也不富裕，可是，酒这东西少不得。琼浆玉液，喝的是酒香、是酒味，糟糠之水，品的才是冷暖、是人生。”
转眼两杯下肚，酒坛已能摇出声响，吕长歌道：“有什么想问，就尽管开口。”
“大叔，我以为你对付那熊王手到擒来，没想到还是放它上山，万幸不再有伤亡。”
“其实它们并没做什么伤天害理的事，世间对与错，并非如此简单。它确给此地村民带来麻烦，但我不想它死，希望能保全所有。还有，其实我也与那位肤白貌美、婀娜多姿的……”
“她叫如鸳！就算不是神女，你也对人家客气点！”
“对对对，其实我也和她一样，早就猜到真相，也看出狼妖面目，只是一直隐忍不言，我不愿自己的出现为其招来噩运。”
“你说了一堆，可我只听出一句不愿多管闲事。”
“眼下你可以这样认为。”
“大叔，我还有一问。”
“问。”
“记得彩翼曾经说，你来昆仑寻仙，却没有任何一家愿意收留。”
“我这般相貌，这副德性，人家不收我，你觉得奇怪？”
“可如今我看你道行不低，没想过要自立门户，争一口气？为何这么多年过去，你要一直住在昆仑山下寻仙镇上？”
吕长歌仰天道：“两个缘由，一是我对别人的承诺。”
“是对你很重要的人？”
“重要的并非人，是我立于天地间，一言九鼎，一诺千金。即使不是她，换作别人，我依然会坚守。”
“那第二个缘由？”
“第二，昆仑乃是三界六道中一处宝地，西王母神隐后无主，如今虽被人道所据，但八方妖魔无不暗中觊觎，而你们这些前来寻仙的年轻后辈，就是昆仑、人间的未来。我住在镇上，既能保佑你们一路平安，看你们遂愿成为仙家子弟，对我来说也是一件乐事。”
“可我总觉得，你该管的不管，不劳费心之事，却多此一举。”
“孩子，你告诉我，何为该管？何为不该？”
“为这村子除妖，能传一段佳话，而你守在那镇上数十年又换了什么？”
不知不觉中，到了一夜最为寒冷之时，虽是仲夏，此地依旧凉如水，虫鸣也渐渐停息。
“大叔，你，怎不说话？”
“我接下来所说，你好生听着。”
“我在听。”
“这世间所有美好，归根到底，是不计较得失的付出，小至骨肉亲缘，儿女情长，大至家国天下，万物苍生。可是，孝敬父母、疼爱子女、夫妻相守一生，这些事尚且容易，与身旁的人总是会有情，这份付出亦然值得，但要为了天下，却是不易。当初在镇上相遇，我为你的天真而动容，你带着英雄梦来此，可我希望你成为真正的英雄。”
“何为真正的英雄？”
“你觉得该是如何？”
“百世扬名、千古流芳。”
“可他们真正所为，大多是功成名就，史书与传说，也常常信手拈来，不免偏颇、胡诌。真正能舍己之人，如海中浪花，荒漠尘土。在我看来，前者固然值得敬佩，却不算真正的盖世英雄。”
“我不明白，在你眼中究竟该是何模样。”
“愿为天下抛却生死，不计功名、得失，无论一城、一国、一族，乃至渺渺天地，芸芸众生。”
“这......”
“我们身为修行者，无论怎样聚灵，灵力终究来自天地，故而当对世间安定负起重担，这就是我在临行之前对你说过的，心系天下的情怀。拜师入门，学得一身本领，不是为了在昆仑大会中摘下头名，逞一时英气，也不像瑶宫定下的规矩，独善其身，更非肆意妄为。是为护佑天地间一花一草，一寸土地，让它运转如常，身处其中的我们，能怀着美好向往一直走下去。”
云遥托腮，细细回味，仿佛已有所明白。
“这就是我所修的道，从不悔过，路漫漫其修远兮，千金散尽还复来。此一生所愿，无论多少磨难都不会更改。”
云遥瞪眼道：“又乱接诗词，你这学问真是与我不分伯仲。倘若炎钧在，不知会怎样嘲笑你。”
“这个炎钧，你提过许多次，洛丫头也曾提过，说实话我真想一见。你们三个都是好孩子，结识的朋友也一定不差。”
“他什么都好，就是有点小脾气，似乎还有些心事。说来也奇怪，对你们二人，总是有不同寻常之感。”
“此话怎讲？”
“我和炎钧，总觉得很久以前便已见过，这一回更像重逢。而与大叔你，像是早该认识，这一遇拖了太久，相见恨晚。”
“你小子竟然也会说这话，看来入门之后学识大有长进。”
“能否再和我讲讲你的故事？”
“我可以给你讲我小时候的事。”
“谁要听小时候，当然是你这寻仙之路的经历。”
“那不可。”
“为何？”
“往事不愿回首，即使曾经彩翼那般纠缠，得到的也不过是几句敷衍。”
“早都过去了，有什么不可释怀？”
“方才的话还没讲完，这世间需要英雄，但其背后苦难却非常人能忍受。故而英雄迟暮就该悄然离去，无须他人垂怜。若众生看到这般结局心生畏惧，所有人一心为己，没有谁敢成为英雄，这天地间也就了无生趣，更不会再有故事。”
“可结局，未必都是凄凉。”
“对于我所说，愿抛却一切之人，这确是一条不归路，即使善终，你可知一生失去多少，又得到什么？”
“我……”
“所以我的故事，将长埋沙海之中。”
“有沙漠的地方，是昆仑山下那一片？”
“哪里都好。”
平静的夜，心中却百转千回，云遥微微道：“你的话我听懂了，曾经有太多苦难，若为世人得知，将来谁都畏畏缩缩，何来英雄？”
“正是，悟性不凡。”
“我尊重你，决不会再问你的曾经。”
“哈哈哈！”吕长歌仰天长啸，“来，干一杯！”
怒喝一声，抬起酒坛，突然，滚烫的水瓢泼而下，淋得他一身直冒热气，云遥也被水花溅上不少。
仰首望去，正是留他们借宿的人家，妇人在二楼推开窗户，手中抱着一只木盆：“是不是有病？大晚上不睡觉，吵什么！再吵，明天一早就滚！我还要让村长把你们赶出村子！”
说罢合上窗，夜又随之静下。
“大叔......”
“嘘！”吕长歌悄声道，“英雄也要识时务，学会低头。”
“你没事罢，我看你浑身都冒烟了。”云遥关怀道。
“无妨，山上地势高，水烧不到平原那么热。”吕长歌理理衣襟，忽然想起什么，从怀中取出一本书册，一本看起来十分寻常的书，此刻也被淋湿些许。
“孩子，我送你一样信物。”
云遥双手接过，怕弄坏已淋湿的书本，捧在掌心念道：“《汉宫风流秘史》？这是什么书？”
“你打开看看就明白了。”吕长歌笑道。
翻看几页，少年渐渐愣住，许久沉浸其中。
“怎么样？”吕长歌问了一句，才让他还复理智。
“看字迹，是你所写？太不可思议！”云遥惊呼。
吕长歌道：“这书名是用来掩人耳目，以免落入奸邪之手，书中记载了我一生求仙问道所悟，那些寻常典籍实在难懂，不适合我们这没学问的人，所以我用自己的话，和我的一生，来重新诠释。”
“有没有御剑术？我一直想学，可他们总说我修行未到，时机不成熟。”
“傻小子，你翻过了，就在前几页！”
云遥赶紧回翻，吕长歌接道：“我观你此时灵力，前几招已能驾驭自如，就在御剑术后，‘落星飞鸿’、‘流云惊影’，还有‘风澜望月’。”
云遥想忍住欣喜，静心研读，可无论如何都做不到，只有暂且合上书册，紧紧抱在怀中。
“大叔，如此贵重之物，你就送给我了？”
“你不要？”
“不是，我想回个礼，等等，让我找一找。”云遥翻遍自己全身，掏出一块玉石来。
“你小子居然还买得起玉佩？”吕长歌道。
“这叫紫霞双鱼佩，是在百花岭一位仙子硬塞给我，雨蝶那里也有一块，这原本像是送给凝书掌门，不知为何，那晚她将两块玉佩都交还。”
“算了，这东西我不要。”
“为何？”
“它看起来年代久远，有些来历，我怕放在我身上，哪天缺钱买酒喝把它给当了。”
“可是大叔，除了这个我没什么能还礼，收了你这本秘籍，总有些过意不去。”
“你要真如此觉得，就答应我一件事。”
“何事？”
吕长歌抿一口酒，仰天道：“若有一朝，我不在这世上，而你还在，我希望你也能有这一份心系天下的情怀，能以天下当作己任。这本《汉宫风流秘史》，就算是我们之间的传承。”
云遥哀叹：“若是从前，恐怕我想都不用想就会答应，可现在，我明白一切都并非那样简单。”
“你不必心急。”
“不，我答应！”云遥仿佛忽而觉醒，“我既然收了你的信物，就当传承你的心愿。我云遥对天起誓，无论大叔在与不在，我绝不会只做一个徒有虚名的英雄，我会时刻告诫自己不争名利，而是成为心怀苍生之人，天地山川为证，如有违誓言，万劫不复。”
“臭小子，弄得这么堂皇，我是否也该起个誓，以免哪天将书收回来？”
“那，你与我拉勾好了。”
“好，拉勾！”
皎洁的月光，照着相见恨晚的人，度过这平凡的夜。