辛雨背着何望思走出皇宫，众人一路上畅行无阻，但人人心情沉重。
渡生只是略微显示了一下实力，就令他们吃了大亏。这场仗该如何打？
“去哪里？”何望思在背上问道。
“宋家酒楼。”
宋家酒楼到了。作为皇城第一大酒楼庆虹楼隔壁三个街区的一间小酒楼，平时就没多少人光顾。选择这里的一个好处就是从掌柜的到跑堂的，没一个人有兴趣搭理顾客。
由于其极差的服务态度，因此在皇城里的口碑也不好。选择来这里的人的理由往往只有一个，那就是其他客栈没房间了。
不过这里还有一件不易察觉的好事，那就是不会有御林军来检查。
就算汪洋大盗躲进这里，御林军也不会进来搜查。这倒不是因为客栈老板后台有多硬，只是因为如果一个江洋大盗能够忍受这里的服务，那么他出来之后，或许会做一个好人。
辛雨背着何望思进来之后，径直走向二楼的客房。店里的掌柜不在，几个跑堂的在喝酒聊天，看也不看他们一眼。
客房里只有一张床，连个桌子都没有，如果想要热水，需要自己去烧，不过首先你得自己有水壶。客栈除了提供一张简陋的木床，还有不可口的饭菜外，拒绝提供其他任何服务。
好在代千寻叫来了几个自在林的弟子将房间整修了一番。地上铺上了波斯地毯，中央摆了张水曲柳台面的桌子，桌子旁放了几把太师椅。有的手持香炉，有的手持痰盂，装备齐全。
“来的仓促，只能这样了，希望将就一下。”
代千寻虽受着伤，仍亲自捧着个酒壶给何望思等人斟酒。
“代掌门，客气了。”何望思盘腿坐在床上，伸手接过酒杯，一股清香扑鼻。
“这是上好的药酒，大家可以放心服用。”
何望思喝完之后，便有自在林弟子递来手帕擦嘴。
喝了药酒之后，辛雨，傅小灵和付九霄都睡意沉沉，只有何望思和代千寻尚且精神。
“何大人，感觉好些了吗？”代千寻问道。
“好些了。”
“大人，你认为咱们还有胜算吗？”
“以前没有，不过，现在有了。”
代千寻的眼中露出奇光：“怎么说？”
“这次虽看似败的一塌涂地，但渡生的底牌尽现，已无秘密。况且我赢了一掌，令他也棋差一招。只要选人恰当，赢下比武大会，定会让我方士气大增。”
“规则还未出来，大人准备如何应对？”
“先看参选人员再做决定吧。”
“是。”
……
第二天，皇城各处都贴了告示。告示上写明七天后“安思帝”将传位给东海国国王浦原。禅让大典之前将举办试刀大会，此次大会选在太庙外举行，东海国与中原各派出七人，赛前签生死状，可以使用一切手段赢得胜利。
告示贴后，皇城倒是风平浪静。凡是窃窃私语者都被御林军拖到菜市口问斩。因此人人道路以目，敢怒不敢言。
七天很快就过去了。
何望思等人的伤已无大碍，等到吕才舒，风太一，方有福等人前来会合后，开了个小会。
方有福道：“东海国防备森严，无法下手。”
“既然如此，算了。我们去吧。”
众人前往太庙，一路上御林军遍布各道，一直排到太庙。
东海国武士站在左边，中原豪杰在右边。东海国武士只有七十来人，渡生大师坐在最后。中原武者大约只有二十人，又分成几个小块，因此显得少的可怜。
安思帝坐在太庙门口，背对着历代祖宗牌位，形容憔悴。牌位前插着九根香，香味浓郁，即便在台阶下也闻得到。
“何大人，你来了。”中原人中有人远远见到何望思，纷纷振臂高呼。
“高兴什么劲？反正打不赢。”有人哭丧着脸站在一边。
“人都选出来了吗？”
“东海国还没选完。”一个穿红衣的官员说道。看样子他便是主管比赛的。
“我们好了。”
东海国这边的一个短发青年向红衣官员说道。
这人便是上次带何望思到牢房的人，他能在代千寻等人的突袭下全身而退，实力定然不俗。
“你们选好了吗？”
“我们决定派出何望思，吕才舒，付九霄，代千寻，风太一，傅小灵还有辛雨。”
“手下败将，何必再战！”东海国人群中发出哂笑。
红衣官员对何望思说道：“按照规定，先到庙门口敬拜历代君王，再拜当今圣上，你们先来。”
何望思领着众人按照人名排好，一齐走到安思帝跟前，先向他行了礼，然后走进太庙内。何望思路过他时，发现他的鼻中竟插有鼻塞。
“不好！”
刚叫一声，其余六人早已腿软倒地。何望思也瘫倒在门槛旁。
渡生大师大笑着走了过来，安思帝像躲避瘟神一样连忙避开。
“何监武，捏死蚂蚁需要大象动手么？”
“……我本敬你是个高贵武人，如今真是失望。”
“我东海国的英杰怎能被你们这群中原狗咬伤？”
渡生大师再次轻轻拍出一掌。
“啊！”
渡生痛叫一声，身子迅速向后飞退。何望思紧随其后，两人双臂交接，掌影纷飞，渡生竟逐渐落入下风。
“你太骄傲了。区区东海小国，竟敢小瞧我中原，注定败亡！”
何望思又给了他胸口几掌，打得他浑身骨骼爆响，跌倒在地。他的弟子要去扶他，所有伸出的手臂都传来骨折的声音。他们竟一同被何望思的回龙手劲力反伤。
何望思趁机夺下所有利刃，想用利刃杀掉他们的主人。但有几个人自断手臂，狂奔而走。
何望思明白穷寇莫追，忙进庙里为那些人解毒。其他六人纷纷醒来。
方有福提着安思帝丢到了何望思的跟前。安思帝连连赔笑。
“何爱卿，多亏了你，你忠君爱国之心还在，是吧。”
“皇上，你自己要当奴隶，为什么要让我们中原人也跟着当奴隶？你跪舔东海国，就要我们也一起跪舔么？”
这话一出口，那些御林军们脸上也露出愤怒的神色。不知谁嚷了起来。
“皇帝无能，要我们一起当狗，早无颜面见列祖列宗。理应让位贤人！”
御林军与江湖人士一齐高声应和。
“何监武为国为民，力挫强敌，忠心可鉴。不如推举他当皇帝？”
这话一出口，人群就产生了分歧。有的拥戴何望思，有的主张从皇室中再选一人。
争闹中竟发生了械斗，眼见一场大战又要爆发，何望思连忙运起内力大喊。
“先清理东海国余孽再说！”
众人这才把矛头对准那些准备逃窜的东海国人。当御林军将那些人都收拾了之后，何望思等人已消失不见。
远方的官道上，何望思与群雄在岔道口相别。
“大人为何不趁势做皇帝，也好替我等江湖人扬眉吐气？”
“赶鸭子上架，鸭子难受，赶着做皇帝，也不好受。诸位的好意心领了，希望以后为策立新君出力，不要让国家发生内斗才好。”
“我等谨遵大人命令。大人，是否继续回去当监武？我等只服你管。”
“人不管我，我不管人。江湖自在，何须拘束。我心愿已了，只愿泛舟江湖，做个烟波钓叟，若是有缘，江湖再见。”
“大人再见。”
群雄纷纷道别，只有辛雨留了下来。
何望思嘿嘿坏笑道：“辛姑娘今天不走，以后怕是走不了了哦。”
辛雨红着脸道：“走不了便走不了。”
夕阳西下，两人缓缓而行，那条长长的官道似乎永远也走不到尽头。