段兴笑道：“我这酒量是因人而异。常言道：酒逢知己千杯少。这一大碗嘛，我瞧也不过二十来杯，一千杯须得装上四五十碗才成。兄弟恐怕喝不了八十大碗啦。”说着便将跟前这一大碗酒喝了下去。连干几碗，段兴双眼微一丝露醉意，也是段兴故意为之，用袖子一抹嘴角，大吼道：“今日高兴，来，咱们不醉不归。”端起一碗又是喝了个底朝天。
乔峰见段兴漫不在乎的连尽四碗烈酒，甚是欢喜，说道：“很好，很好，酒逢知己千杯少，我先干为敬。”斟了两大碗，自己连干两碗，再给段兴斟了两碗。段兴轻描淡写、谈笑风生的又喝了下去，喝这烈酒，直比喝水饮茶还更潇洒。
“我大理太子怎能学段誉一般，用‘六脉神剑’与乔峰斗酒，此等英雄人物，今日，我当用真本事与他斗上一斗，醉了也是人生一大美事！”段兴下了狠心，脸上更见从容，与乔峰连连干酒。
他二人这一赌酒，登时惊动了松鹤楼楼上楼下的酒客，连灶下的厨子、火夫，也都上楼来围在他二人桌旁观看。
乔峰道：“酒保，再打二十斤酒来。”那酒保伸了伸舌头，这时但求看热闹，更不劝阻，便去抱了一大坛酒来。
段兴和乔峰你一碗，我一碗，喝了个旗鼓相当，只一顿饭时分，两人都已喝了三十来碗。
眼见乔峰连尽三十余碗，兀自面不改色，略无半分酒意。段兴心下好生钦佩。但见乔峰神情豪迈，英风飒爽。段兴越看乔峰越是顺眼，能与此等当世英雄人物同桌饮酒，只觉一股豪气在心间荡漾不绝，说道：“乔帮主，小弟敬佩你的为人，来干一碗！”
乔峰闯荡江湖多年。自是能分辨他人说话真假，眼见得段兴说话真情流露，虽不知为何此人与自己喝酒如此高兴，心下也是欢喜，当即端起大碗说道：“之前只听闻‘逍遥王’在江湖之上喜做惩恶除奸的正义之事，乔某因未能与之谋面而一直引为憾事，今日有幸见到段兄这般精彩的人物。见不见‘逍遥王’，乔某也无遗憾了。来。段兄弟，乔某敬你一碗。”
二人又是一阵豪饮，堪堪喝到五十大碗时，段兴感觉到酒意已经开始上头，寻思若是再喝下去，自己必定要醉倒，又不想用“六脉神剑”使赖，便说道：“今日见到乔帮主。我心甚是欢喜，不知为何，与乔帮主有一见如故的感觉，不如你我二人。出城走走，见见这无锡城的美景，待得晚上再继续畅饮至天明，不知乔帮主意下如何？”
乔峰见段兴眼神稍微有些迷离，心道：“此人酒量已算不错，难得找一豪爽之人陪自己喝酒，既然他想醒酒，晚上再拼，即便陪他一次又如何，只是晚上还有大战，倒是难做了。”当下哈哈笑道：“既然段兄弟发话了，乔某本应‘舍命陪君子’，奉陪到底才是，只是今夜乔某还有大战，只好拒绝段兄弟的好意了。”
段兴奇道：“不知乔帮主晚上有何大战，我也算会些拳脚功夫，若是乔帮主不嫌弃的话，不妨晚上让我同去。”
乔峰听后，有些惊喜，心道：“我乃一帮之主，所遇敌人绝非泛泛之辈，此人看其衣着打扮显贵，谈吐之间又成熟许多，绝非不知道当中凶险之人，此时还敢说与我同去，真是一壮士，不过还是应该劝上一番。”想至此，乔峰双眼有神的望着段兴沉吟道：“段兄，你我交浅言深，此战虽非生死之战，却也险恶之极，一不小心，也有丧命可能，段兄可要想好。”
段兴先天境界的气势内敛，但多年战场搏杀培养出来的杀气以及身具高位的自信不经意之间露了出来，双眼深邃的看着乔峰说道：“我敬重乔帮主的为人，既然说要同去，便是刀山火海也是去得，畏惧区区一场战斗，又岂是男儿大丈夫的所为？”
乔峰当即大喜说道：“段兄，你我初次见面，你便如此，直爽、仗义、乃我生平从所未遇，你我一见如故，咱俩结为金兰兄弟如何？”段兴本就是报着和乔峰结识的目的前来，又岂有不答应的道理，一抱拳，说道：“小弟求之不得。”两人叙了年岁，乔峰比段兴大了十岁，自然是兄长了。当下段兴唤过酒楼小儿，弄来土壤，二人就在酒楼之上，撮土为香，向天拜了八拜，一个口称“贤弟”，一个连叫“大哥”，均是不胜之喜。
乔峰哈哈大笑，道：“此刻天时尚早，你我兄弟再喝一会酒，然后同上惠山不迟。”段兴揶揄道：“大哥不怕喝多之后，晚上手脚发软，打不过对方吗？”乔峰笑道：“愚兄体健如牛，自小爱酒，越喝越有精神，今晚大敌当前，须得多喝烈酒，才能好好的和他们周旋一番。”段兴微笑不语，二人于是拿起大碗，再次连连干酒，瞧的酒楼其他客人啧啧称奇。
喝着喝着，段兴问道：“不知大哥晚上因何事跟人寻架？
乔峰叹了口气，神色黯然，说道：“我有一个至交好友，两个多月前死于非命，人家都说是慕容复下的毒手。”段兴矍然道：“以彼之道，还施彼身！”乔峰道：“不错。我这个朋友所受致命之伤，正是以他本人的成名绝技所施。”说到这里，声音哽咽，神情酸楚，他顿了一顿，又道：“但江湖上的事奇诡百出，人所难料，不能单凭传闻之言，便贸然定人之罪。愚兄来到江南，为的是要查明真相。”
段兴好奇道：“江湖不是早有传闻，慕容复已背叛大宋，投奔大辽了，怎的又出现慕容复回江南杀人的消息？”
乔峰摇了摇头，说道：“这事难说得很。江南毕竟是慕容复的老家，他若是潜了回来，别人也不能知道。只是我那朋友成名已久，为人端方，性情谦和，向来行事又极稳重，不致平白无端的去得罪慕容复。他何以会受人暗算，实令人大惑不解。”
段兴点了点头，心想：“大哥外表粗豪，内心却十分精细，能当上一帮之主果然有其独到之处，绝非是侥幸得来。”又问：“那与大哥约定今晚相会的强敌，却又是些什么人？”
乔峰道：“那是……”只说得两个字，只见楼梯处上来两个衣衫破烂、乞儿模样的汉子疾奔而来。酒楼小儿欲上前拦截，乔峰道了一声“那是我丐帮中人。”便即住口。小二放二人过来，那两人施展轻功，晃眼间便到了眼前，一齐躬身，一人说道：“启禀帮主，有四个点子闯入‘大义分舵’，身手甚是了得，蒋舵主见他们似乎来意不善，生怕抵挡不住，命属下请‘大仁分舵’遣人应援。”
乔峰点了点头，问道：“点子是些什么人？”一名汉子道：“其中三个是女的，一个是高高瘦瘦的中年汉子，十分横蛮无礼。”乔峰哼了一声，道：“蒋舵主忒也仔细了，对方只不过单身一人，难道便对付不了？”那汉子道：“启禀帮主，那三个女子似乎也有武功。”乔峰笑了笑，道：“好吧，我去瞧瞧。”那两名汉子脸露喜色，齐声应道：“是！”垂手闪到乔峰身后。
乔峰向段兴道：“兄弟，你和我同去吗？”段兴道：“这个自然。”
两名汉子转身在前引路，几人出的城外，前行里许，折而向左，曲曲折折的走上了乡下的田径。这一带都是极肥活的良田，到处河港交叉。
段兴为防一会大战打起，自己无乔峰那般越喝越有精神的本事，发挥不出实力，丢了脸面，就想以“六脉神剑”逼出酒精，让自己清醒一些……