横刀明明，佩剑耀耀。
炬火将东方姮娥侧脸照出道道沟壑。眼角纹路忽而紧蹙、忽而舒展，只眉间寒意如故，叫人不敢直视。
河南尹萧璟皱眉不悦道：“灵真禅师，我朝廷命官的性命，何时竟成了你江湖中人生杀予夺的羔羊？若东方姥姥敢伤我右少尹分毫，今日之日，必难善了！”
灵澈方丈挥袖抹去嘴角血迹，开口转圜道：“萧大人息怒！师弟灵真一时语失，怎敢罔顾陆少尹性命？况老衲兄姊亦是深明大义之人，当不会因私怨而冒犯公门……”
“嘿嘿嘿……张澈，你倒是熟知老婆子昔年秉性。只可惜……春秋不改，人心易变！老婆子是在鬼门关前捡回一条命的人，若是还怕鸟官、秃驴几句恫吓，岂非要被江湖同道笑掉大牙？”
东方姮娥忽地眸子一凝，面上已堆起阴鸷笑容来：“灵真，莫以为老婆子方才在权衡利弊。似阿通、阿婧这等酒囊饭袋，我妙手堂没有一百，也有七八十个。你若要破戒杀生，现下便可动手。
只是伤我妙手堂之人、你须将后果思量清楚些！莫说是楼中盗宝、佛面刮金，便是将你这香山寺值钱物件搬空，于我妙手堂而言、又算得了什么难事？嘿嘿嘿……”
“师弟！行事三思！以刀剑挟人性命，确非释门众人所为。宝卷失窃，固然痛惜，然我香山寺声誉比之宝卷、岂不重乎？”
灵澈方丈眼见师弟便要怒而出手，登时苦口劝道。
东方姮娥却不再理会诸人，径直望向惊惶失措的淳于婧道：“阿婧，今夜之事，皆由你起。老婆子问你一句话，你须如实答我！若有半句遮掩……嘿嘿！咱们妙手堂的规矩，你当晓得！”
一旁叔孙通眼神纠结、欲言又止，几度想要替淳于婧求情。然而东方姮娥双眸冰寒，只稍稍瞥了他一眼、便吓得他魂不附体，将头埋了下去。
淳于婧浑身一颤，面露惊恐，知道该来的终究躲不过，当下哆哆嗦嗦道：“姥姥饶命……姥姥但有所问，徒儿绝不敢有分毫隐瞒！”
东方姮娥神色稍缓、微微颔首道：“你来盗那‘明帝帛经’之事，究竟是否属实？”
淳于婧嗫嚅半晌，不敢抬眸：“属……属实，只是、只是并未得手……”
“何故失手？！”
东方姮娥音调陡然转高，似对淳于婧窃而不得、十分不满。
“禀、禀姥姥……便是那狗辈小贼、一路尾随，居心叵测！几番阻挠徒儿携卷逃出……若非徒儿机警、喊来寺中僧人，只怕……只怕便要被他当场格杀……呜呜！”淳于婧说话间，已然着哭腔。
“那‘明帝帛经’现在何处？！”东方姮娥已是声色俱厉。
“在……当时情急，徒儿意欲栽赃给那小贼、便塞入了他怀里……岂料不过呼吸工夫，宝卷便不知被他藏去了何处，连寺僧都未寻到……后来弟子与他被关在此间，才知他精通‘袖藏妙法’，那宝卷必然还在他身上……”
淳于婧果然不敢再撒谎，登时将事情来龙去来、一五一十向东方姮娥说了，却听得香山寺诸僧面上一阵惭愧。
东方姮娥蓦地转头，毒蛇也似的吊梢眼、狠狠剐在杨朝夕身上：“原来竟是你小子多管闲事！断我妙手堂财路……纳命谢罪罢！”
话音未落，东方姮娥单袖扬起。未见其枯手如何挥弹，却有十数枚“孔方刀”激射而出：“嗤嗤嗤嗤嗤！”
杨朝夕哪料想这位东方姥姥、说出手便出手，事前竟无半点征兆！
大惊失色下，当即催动“一苇渡江”功法，身形疾退之际，意念飞转。右手将剑袖起，再探出时，手心已多出一大把秃尾圆头的四方钉——这些四方钉、却是他自石室脱困后，专程驱车绕行至北市“刘氏木作行”，将刘木匠的库藏尽数取了出来，存在无量指环中。
此时虽有灯火，依旧四面昏黑。加之有衣袖遮掩，只要不是摄取太过庞大的物什，倒也不担心被人瞧破。
四方钉取出的刹那，杨朝夕两手一错、登时将四方钉分作两股。接着双掌同挥，亦是十数枚四方钉旋掷而出，无声无影，与大半“孔方刀”两两对撞，夜色下顿时响起一阵“呯呯”之声。
小半“孔方刀”避开四方钉的阻截，“叮叮笃笃”射在杨朝夕胸腹上，自是被玄丝软甲悉数拦下。只是“孔方刀”力道也大的出奇，隔着软甲，依旧打得他龇牙咧嘴。
好在东方姮娥并未继续出招，或许是囿于长者身份，或许是因为方才与灵澈方丈交手、已然受了内伤。眼见几度出手，竟未能将这小子击杀，当即折转身形、化为黑雾，霎时将一众不良卫冲开。接着枯手一探，已拿住了右少尹陆春堂后颈，轻轻巧巧便将其拎了出来。
在众人大呼小叫声里，东方姮娥形如鬼魅、拖曳着陆春堂，停在了灵澈禅师面前，声寒彻骨道：“灵澈，一个鸟官、换老婆子两个徒儿，允？还是不允？！”
众人这才惊觉：原来适才东方姥姥质问弟子是假，暴怒突袭是假，只有向陆春堂发难、才是真实目的！这般谋略高招，处处占着先机，端的是防不胜防。
此刻人质在手，东方姮娥只须轻吐掌力、便可教陆春堂立时毙命。比之灵澈禅师左刀右剑、同时挟持二人，确是方便得多。
灵澈禅师忿然变色，寸步不让道：“好毒妇！贫僧便与你赌上一番，看是你先杀得陆少尹、还是贫僧先杀得此二贼？！只怕你杀官容易，妙手堂上下想要逃过公门缉捕、便没那般容易了！”
“嘿嘿嘿……是么？”
东方姮娥全不受要挟，提着陆春堂后颈的右手、食指陡然探出，将一道内劲徐徐按入其大椎穴内。登时痛得陆春堂浑身一僵，旋即发出凄厉的惨叫声。
“兄姊不可！！”
灵澈方丈一声惊呼，身子已抢奔上来。同时僧袖拂起、拍在灵澈禅师胸前，登时将之拍出丈许。那左刀右剑也是贴着二贼脖颈、险险擦了过去。只消多深入三分、便可划开大脉，届时血流如注，便是神仙也难救。
萧璟几人心中顿时揪起，望着直翻白眼的陆春堂、却是束手无策。
幸而灵澈方丈驱开师弟后，便一手将“云罗天网”提起，另一手握着绳结道：“兄姊！万勿伤了陆少尹性命！今夜盗经之事，老衲既往不咎。只请兄姊放下仇怨，饶恕陆少尹一命！两位高徒，自当放还！”
东方姮娥眸中精光闪烁，片刻后才松开食指，昂头冷然道：“俺老婆子怎知你不会当场翻脸，再纠集僧众群侠、一路追杀而来？”
“老衲方外之人，可断绝六亲，可抛家舍业，惟独不弃‘信义’二字。既向兄姊允诺，便是言出如山、绝无诓骗！”
灵澈方丈倒也果决，当即将绳结一拉，淳于婧、叔孙通二贼登时从“云罗天网”中滚落出来。叔孙通一跃而起，忙扶住还有些晕眩的淳于婧、退至东方姮娥背后。三人互为犄角，被众人围在中间，却也不易突围。
东方姮娥依旧捏着陆春堂脖颈，深深望了眼灵澈方丈、便向众人喝道：“都给老婆子让开！！”
众人虽有不甘之色，却皆在灵澈方丈、萧璟两人示意下，将通向院外的石径让了出来。
众武僧纷纷丢开枪棍，只擎着风灯火把，将石径、竹丛与树木，照得一片通明。伏在矮墙、树杈上的不良卫，也纷纷收了弓弩，护在萧璟等人左右。
东方姮娥不再耽搁，登时向淳于婧、叔孙通二人丢了个眼色，当即挟了陆春堂、疾步向小院外奔去。淳于婧事前便摸清了香山寺殿舍格局，自是当先引路；叔孙通则护住东方姮娥背后，谨防有人乘机偷袭。
便在妙手堂三人闪出小院的刹那，众不良卫连忙抽刀搭箭、紧追而上。毕竟许多不良卫、平日便在陆春堂麾下公干，若上官今日有什么不测，他们便是难辞其咎。
香山寺武僧立时响起一阵“呼啦啦”之声，各人重又将枪棍捡起、也是循迹追去。
岂料东方姮娥几人轻功俱是不差。开始众人还能顺着陆春堂的惊呼哀嚎声追赶，渐渐便听得声音越来越远，忽地戛然止住、再无踪迹可寻。
众人早追出香山寺侧门，奔行在一片香葛丛生的荒坡上。借着稀薄的月色星辉，隐约可见三个指甲大小的黑点，忽高忽低，纵跃如飞，相继翻过一道山脊、却是跑得远了。
凝神细听间，隐约听得前方不远处、便是陆春堂那熟悉的呻吟声。众人才心中略定，加急奔至近前，才看到陆春堂被挂在两丈余高的一条藤蔓上。只管痛呼哀嚎，却也不敢乱动。那藤蔓不到儿臂粗，正兜着陆春堂荡秋千。
听得他呻吟嚎哭声中气十足，便知只是受了些惊吓、身子并无大碍，众人才终于放下心来。忙将其救下，交由一名壮实的不良卫背上，这才迤逦向寺中折返。
寺中一切如故，只是库房前多了满地狼藉。灵真禅师正指挥着一众武僧，加紧收拾现场，免得天明后被人瞧了笑话。
杨朝夕被折腾了大半夜，又几度死里逃生，此时疲惫涌上来，便只想着早些回到群房、好好睡上一觉。
然而灵澈方丈却几步行来，向杨朝夕合十道：“阿弥陀佛！杨少侠请留步！今夜我寺中弟子不辨是非、便将少侠捉拿问罪，委实失礼至极，特向少侠致歉！只是那‘明帝帛经’关系重大，究竟被少侠藏在了何处？还望明示，鄙寺上下不胜感激！”
杨朝夕只得驻足，心念一转，便打起精神抱拳道：“方丈勿忧！在下这便带诸位禅师重返藏经阁，将那宝卷《四十二章经》找出来，叫大伙儿都能睡个安稳觉！”
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