长剑凛凛，意气昂昂。
杨朝夕持剑而立，向院中左右扫视。才见那唐门十二人中、有一面色冷傲的女子，缓缓将平举的左臂放下，嗤笑道：“哪来的狗辈小子！本事不大，脾气不小！弩箭便是我放的，有胆你来咬我呀？”
语罢，唐门众人并崇化寺僧，不由爆出一阵哄笑。
这女子伶牙俐齿，既骂他是狗辈、自然便引申出咬人之意；又言语激他来咬，显然是将他看作疯狗无疑了。
杨朝夕被她怼得一怔，却只注意到她琼鼻凤眼、肤白眉细，双瞳中透出微漾波光，高瘦冷艳中、带着一股别样气度。一时间、非但没有出言回怼，竟看得有些痴了。
便在这时、忽觉腰侧一痛，才知是小蛮将他腰间软肉拧起，柔声细语道：“公子是不是觉得，蜀中女子也很好看？”
杨朝夕暗自汗颜。这回倒不是因这女子生得俏丽、才多瞧了几眼，只是觉得她这身段模样、像极了某个人，却一时想不起来像谁。所以才有些失神。
然唐门众人却似捉住了把柄，登时嬉笑嘲讽起来。皆说这狗辈小子不但狂妄乱吠，且形状猥琐、色胆包天，竟敢盯着他们二师姊乱瞟。今日若不射瞎这对狗眼，不知还有多少女子要被他惦记。
杨朝夕气得七窍生烟，正待反唇相讥，却听一旁小蛮冷笑道：“群鸦乱噪、真是大煞风景，是你门中死了人么？还不快回去号丧守孝，作什么跑来中原耀武扬威！”
一语落定，唐门众人皆勃然变色。那冷艳二师姊已气的发抖，左臂重新举起、对着小蛮道：“贱婢！你说什么？！敢对我唐门出言不逊，你可知今日会是什么下场！”
杨朝夕却听得心头痛快，当即斜跨一步、将小蛮挡在身后，冷然笑道：“哼！唐门，好大的威风！自己胡乱出手在先，竟还这般厚颜无耻、趾高气扬。难道如今唐门已不修武技，改修脸皮了么？”
冷艳二师姊气的面色更白了几分，陡然剑指一挥，厉声喝道：“岂有此理！我唐小婵若咽下这口气，便把名号倒过来写！诸位师弟、师妹！喊我一起、先杀了这对狗男女！”
杨朝夕瞳孔一缩，长剑虚指，便要硬接这些唐门中人的弩箭暗器。小蛮也将一副双龙棍、舞得似飞轮一般，护在周身要害。
便在这时，原本立在南边、绣面纹身的六人，竟也围了过来。竟喧宾夺主，将杨朝夕和小蛮拦在了后面。
其中一个袒肩露背的女子，一面逗弄着左臂上金鳞黑斑的小蛇，一面声音魅惑道：
“呵！以多欺少吗？唐小婵，你们‘六姝’‘六士’行事也太霸道了些！连我蛇姬都瞧不过眼了呢！嘤哼！也不知是你那冷箭快、还是我家小花快？”
然而“快”字还未说完，蛇姬左臂上金鳞黑斑的小蛇、竟似一道闪电般弹射飞出，直接缠在了唐门一名男子脖颈上。腥红的蛇信子舔着他的下巴，显得亲昵无比。
唐小婵便在这男子右侧，当即惊叫道：“小甲，别动！蛇虫只咬活物。”
转过头、却是面色阴沉道，“蛇姬！你潇湘门今日、自顾尚且不暇，难道还要多管闲事么？！”蛇姬轻笑一声，顾左右而言他道：“呐！我家小花不但会飞，而且呢、最喜吮啮人血。这位小哥对不住啦！只要你乖乖不动、叫我家小花吸饱了血，它一高兴，说不定还赏你个痛快呢！轻轻松松、保证不疼！咯咯咯！”
此时的唐小甲，早出了一头一身的冷汗。那小蛇已盘踞在他头脸上，冰凉的触感透肤而入，浑身都似坠入冰窖，眼前发黑，头皮发麻。
唐门众人，面色铁青。唐小婵更是咬牙切齿道：“蛇姬！我劝你收了这等阴毒伎俩，若小甲有个闪失，我唐门必倾巢而出、将你潇湘门从岭南之地抹除！”
蛇姬登时一副惊恐万端的模样：“是吗？那我潇湘门可要大难临头啦！我们这么多门人弟子、死便死了，可怜那成千上万的毒虫、便再无人看顾……说不得，要劳烦唐姑娘将它们带回蜀中、悉心照料啦！”
说话间，唐门中又有几人陆续尖叫起来。唐小婵转头望去，只见身边几个师弟、师妹身上，陡然多出许多蜈蚣、蜥蜴、蟾蜍、蝎子来。皆是趁他们口角之时，神不知鬼不觉爬到身后，顺着裈管、衣袍，一路攀爬而上。此时想要挣脱，却早已迟了。
唯独唐小婵身上、却是半只毒虫也无，只因她腰间、脚腕，皆佩戴了雄黄香囊。眼见众师弟师妹便要吃亏，她才不得不服软道：“蛇姬！你要如何？！”
蛇姬双肩耸动，已笑得花枝乱颤，笑罢才道：“我要如何？呵呵！今日我潇湘门向崇化寺寻仇，本就与你唐门无涉，是你们几个不知天高地厚、定要跳出来替他们出头。唐小婵，你说我要如何呢？”
杨朝夕这才恍然，原来是潇湘门与崇化寺的恩怨。这唐门之人不知为何横插了进来，想要强出头、拉偏架，是以惹怒了潇湘门的门人弟子。
而潇湘门蛇姬所以仗义相助，只是因为他与小蛮一出现、便将矛头指向了崇化寺。随即又与唐门变生口角，将方才的平衡彻底打破。因此，潇湘门才趁机发难，要将唐门逼退后，再去对付崇化寺群僧。
一念及此，杨朝夕也挺剑附和道：“唐姑娘！你唐门中人若还要颜面，便该速速撤去、反躬自省。莫再仗着唐门威名我行我素，飞扬跋扈！”
“杨小友说得极是！”
乞儿帮帮主龙在田也站起身、引着群丐涌了上来，捋须沉声道，“老乞儿素来与人为善，谁知崇化寺和尚、竟勾结酒肆唱曲的乐伎，伙同几个不肖子侄辈，将我那义兄王叟的宅院诓去！
这还不算，又以欠‘香积厨’为由、将他掳来寺中做工。可叹我那义兄已然抱病，如何经得起这般折腾？出家人本该慈悲为怀，可这等行径，与那谋财害命的强人、又什么分别？！”
龙在田说到最后，已是义愤填膺。
唐小婵听到这里，已是面色大窘。侧目望向崇化寺众僧，似在等惠定方丈给一个叫人信服的解释。
惠定方丈面色慈悲、声音浑厚、中气十足：“阿弥陀佛！龙帮主怕是对我崇化寺有所误解。一来，我崇化寺清规详尽，戒律严苛，绝无比丘、沙弥敢以身试法。
二来，‘香积厨’也并非我寺独有，神都内外几十座庙宇，凡有僧田供养、且香火旺盛者，皆以钱粮为本资，向普罗大众放贷，以此增益功德，是为‘香积厨’。
我崇化寺‘香积厨’月利只收八分，比许多商贾富户还要低许多，可解生民燃眉之急；若无力偿还者，还可来寺中做些洒扫活计、以工抵债。怎会如龙帮主说得那般不堪？”
众人见他有理有据、气定神闲，不由都信了几分。便连杨朝夕也有些犹疑起来：难道那邻人所言、当真是夸大其词了？
唐小婵等唐门中人听罢，皆是深信不疑，不由将胸脯又挺了挺，要等着瞧乞儿帮如何回应。
“呵呵！好个避实就虚、巧舌如簧的大和尚！”
蛇姬忽地媚笑几声，插嘴评道，“你崇化寺有没有将人掳来、迫其做工抵债，一搜便知！若还是推三阻四、一味搪塞龙帮主，岂不是此地无银三百两？”
唐小婵柳眉登时倒竖：“惠定方丈德高望重，一言九鼎，岂会与龙帮主信口胡说。你潇湘门当真是以小人之心、度君子之腹！”
蛇姬却也不恼，白了唐小婵一眼、便接续道：“乞儿帮与崇化寺的官司，本姑娘才懒得去断！但我潇湘门与崇化寺的血仇，却不能不报！
便在昨日，你崇化寺监院惠从和尚、在南市与人合谋，将我门中首席大弟子熊苍诓骗至恭安坊。后以绳索捆缚、囚于馆舍，最终虐杀致死。
非但如此，他们还取走了熊苍的路引和铜符、欲以‘溶尸销骨粉’毁尸灭迹。若非我等随小花寻到那里，几乎便叫他们几位奸计得逞！
枉你释门中人自称慈悲为怀，竟然做出如此穷凶极恶、丧尽天良之事！今日若不交出惠从那个秃驴，我潇湘门绝不干休！！”
蛇姬说到‘秃驴’时，浑身气势大涨，浓烈的杀气喷薄而出。近在咫尺的杨朝夕与小蛮，皆是寒毛直立。
唐小婵也早没了方才的威风，指了指身边几人身上的毒虫、结结巴巴道：“蛇姬姊姊……冤有头、债有主！怪我唐门‘六姝’‘六士’不曾细察，便跑来强出头。烦请姊姊念我等年少无知……收了这些毒虫可好？我唐门中人这便离寺，绝不掺和你们的恩怨……”
蛇姬本就不愿与唐门结怨，见唐小婵等人服软，便将手一扬，捏出一道奇怪的指诀。
登时便有四名潇湘门弟子跨步而出，各自从腰后取下一块刻满奇异文字的兽骨、一只绘满彩漆的硕大葫芦。旋即将葫芦倒放在地，又以兽骨敲击地面、口中念念有词。
几息过后，果见那些蜈蚣、蜥蜴、蟾蜍、蝎子之类的蛊虫，宛如行军兵卒般齐齐整整，排成几道纵队，分别钻入四只硕大的葫芦中。只剩一条小蛇还盘在唐小甲头顶，探头探脑、吐着信子。
蛇姬这才不紧不慢、长臂轻探，摘下一枚槐叶来。捏在指间、贴于唇上，气息微吐，登时发出一阵尖锐的哨音。
那哨音忽高忽低、婉转清亮，却不似中土音调。登时引得那小蛇摇头晃脑、沉醉其中，慢舞起来。忽地哨音一收，那小蛇也将头一缩、旋即又是一记弹射，登时从唐小甲头上飞了回来。
众人直瞧得目眩神惊。心中皆对这潇湘门寥寥数人，涌起深深的忌惮。