黄尘渐落。
满地纨绔的呻吟声，也变得稀疏下来。
距离邵青冈较近的、无不装昏扮死，距离较远的、多已溜之大吉。杨朝夕懒得理会，只揪着邵青冈一人不放。
“不要杀我！不要杀我……我保证、保证不告诉族兄！他们也什么都没见到、什么都不清楚……少侠饶命……”邵青冈涕泪横流，胯下更湿了大片，兀自重复着求饶的话。
杨朝夕无奈地叹息了一声：“唉！可是，只有死人最可靠啊！也罢，叫你死得明白些。一个时辰前，你纵犬咬伤了我徒弟、如今生死未卜。这第一笔账，得用你的狗命、还有你那狗子的命来偿。
方才一言不合，你便唆使这些歪瓜裂枣动手打人，显然是要置我于死地，这第二笔账，还是得用你的狗命来偿。
至于你那大鸟把我抓伤，这可就严重了！说不好要落下病根。这第三笔账，我觉得用你两条狗命来偿，比较划算。
现在算来，你欠我四条狗命，我一剑下去、也只收回一条命，已经是蚀本的买卖了！还想叫我放过你，岂不是要让小爷我血本无归？！”
覃清和小猴子拍干净身上尘土，一左一右、蹲在不远处，看着杨朝夕戏耍恶犬主人邵青山，早已笑得前仰后合。
什么叫解气？这才叫解气！什么是讨债？这才是讨债！
邵青冈听他说起纵犬伤人之事，心便凉了半截。又听他絮絮叨叨、罗列罪状，告饶之声才渐渐停了下来，心知今日难逃一死，不由面如死灰：
自己本还有大把光阴、大把的资财没来得及挥霍，便要这么死了，实在心有不甘。且自己惯于欺凌良家、眠花宿柳，蹉跎二十多岁，竟尚未曾娶妻、更无子嗣。如今想来，悔之晚矣！
胸前似乎被石头硌着，眼下只觉得越来越疼。邵青冈顿时想起，方才斗鸡赢回来的几十两银铤、还塞在怀里。若这杨少侠是个爱财之人，未必不能使钱买命。
想到这里，邵青冈忽然扑腾起四肢，急切道：“杨、杨少侠！我怀中恰有七十多两银铤、全都给你！换我一条狗命好不好？还、还有！我腰上九环白玉蹀躞带、头上金发簪、手上黄玉扳指……也能值不少银钱，统统给你……”
“你说的这些，杀了你、我自然会取走！还有什么要说的？没有的话，便送你上路！”
杨朝夕心中记挂着小豆子伤势，不愿在这纨绔身上多费时间。再度将剑锋微转，在邵青冈脖颈上一抹，便开始在他身上搜罗起来。
邵青冈只觉后颈一凉、顿时万念俱灰，大叫一声，吓晕了过去。
杨朝夕三下五除二、便将邵青冈身上值钱物件尽数摘下，塞入自己怀里。
又扯来一根绳索，将那恶犬和鹘鹰捆在一起，拖在身后。才领着覃清、小猴子，抛下满地狼藉，扬长而去。
左杨右柳，前花后酒。铜环微锈，乌门奇丑。
南市之中，穿过某处狭长的巷曲，前方陡然宽阔，映入眼帘的是一个简陋到随时可能塌下来的凉棚。
春时将尽，棚下盆栽花木愈发繁茂，却只有寥寥数株上、还缀着娇艳的花朵。所谓诸芳凋零、绿肥红瘦，大抵如此。
杨朝夕三人心中急迫、一路疾行，不过盏茶工夫，便已回到乞儿帮落脚的院落。小猴子人小腿短，几乎是一路小跑、喘着大气跟回来的。
覃清初来此地，看着破烂的乌头门、荒败的大院子，心中也不禁涌出恻隐之情。
乌门未拴，杨朝夕推门便入，几个腿脚不便的老妪，正在厨下颤颤巍巍地烧水。一个干瘦的中年妇人、端了木盆从正堂里出来，双臂一挥、满盆血水泼出，洒在碧油油的菜畦中。
这妇人杨朝夕认得，上回带小豆子、小猴子出去吃早斋回来，见到的一众掌钵中、便有这位。妇人姓齐，粗粝蜡黄的脸颊上、横贯着一道触目惊心的刀疤，令本就凡庸的相貌、平添了几分凶恶与狰狞。
与相貌截然不同的是，这齐掌钵心地却是极为善良，帮中没爹没娘的小丐、背地里都悄悄叫她齐娘。之所以不能当面叫，是因在蓟州之乱时，她家良人和一双儿女，俱被当面砍杀。她因有些姿容、才被贼兵留下亵玩，脸上的疤便是那时留下的……
往事惨苦，不堪回顾。齐掌钵如今孑然一身，在乞儿帮里、每日领着妇孺小丐乞食。比之当年死里求生的经历，却已是难得的太平日子了。
齐掌钵见小猴子竟将杨朝夕找了回来，身后还拖着一鹰一犬，便迎上来道：“杨长老！小豆子就在里间，毒血已拔出来许多。会不会得‘疯狗症’，却须三七二十一日后，才能见分晓……”
杨朝夕将一鹰一犬扔下，转头进了正堂里间。本属于老丐龙在田的卧房里，四处充斥着酒酢之气，面黄肌瘦的小豆子平躺在木榻上。发白干涩的嘴唇、已被牙齿咬破，却是她在强忍着疼痛、不叫自己发出呻吟声。
覃清看到此景，早已眼圈泛红。自幼养尊处优、锦衣玉食，十指不沾阳春水、事事皆有婢女代劳的商家小姐，哪里见过这等比之柴房马圈、尚且不如的居所。
杨朝夕奔到榻前，才看到小豆子枯瘦如柴的右膝上、吸附着十多只小巧的竹罐，将被恶犬咬出的创口尽数覆盖。透过竹罐间隙，能看到黑紫色的皮肤，已然肿胀起来。
榻前摆着一方小案，案上是热气蒸腾的木盆，盆中泡着许多同样大小的竹罐。老丐龙在田出手如风，一手将小豆子膝盖上已然凉了的竹罐拔起、擦掉血渍，一手从盆中捞出滚烫的竹罐、重新吸附在肿胀的膝盖上。
见杨朝夕赶来，才转头道：“小友，那恶犬个头应当不小。小豆子不单被咬破了皮肉，便连膑骨和筋膜都被咬开了。小豆子右膝本就有旧伤，若找不来好的正骨郎中，这条腿便要废掉了……”
杨朝夕正要说话，覃清却抢先开口道：“前辈，我家恰有熟识的郎中，便在南市附近居住，最擅正骨接骨之术。我这便去回去找来！”说罢，便立刻转身离开，寻那郎中去了。
龙在田疑惑道：“这位姑娘是？”
杨朝夕抱拳道：“是小道的一位道友，自幼便在麟迹观修道习武。龙帮主大可放心！不过，小豆子被恶犬咬伤，只拔出毒血、便能确保不染上‘疯狗症’吗？”
龙在田捋须沉吟道：“自然不能。你也是修道之人，岂不闻《肘后备急方》中所载，‘疗猁犬咬人方：仍杀所咬犬，取脑傅之，后不复发’。所以，除非将那恶犬捉来、生取其脑，捣烂敷于伤处，便可尽除犬毒。否则，便只能听天由命了。”
小豆子听到师父来了、便挣扎着要起来，被齐掌钵伸手按住。只好忍着疼痛道：“帮主、师父！若小豆子不慎染了那‘疯狗症’，还请帮我速死，免受那发病之辱！”
杨朝夕展颜一笑：“龙帮主，小道自然知晓，所以才有备而来！小豆子，莫再胡思乱想，师父已帮你把那恶犬捉来啦！待会取了它脑浆、给你敷上，便能永除后患。”
龙在田闻言一喜：“当真！我也差了人去寻那咬人的恶犬，却不想被你先人一步、捉了回来。真是太好了！事不宜迟，这便去取。”
龙在田说完，胡乱抹了把汗水，便即起身、与杨朝夕出了正堂。后面跟着蹦蹦跳跳的小猴子，想来是对那恶犬恨之入骨、要亲眼看着它在观主和师父手中毙命。只有齐掌钵依旧留下照看小豆子。
正堂外菜畦旁，一鹰一犬捆在一起，犹在拼力挣扎。方才一路拖行，早在恶犬身上擦出许多血淋淋的伤口，也将鹘鹰翅羽擦挂掉许多、显得狼狈不堪。
见杨朝夕、龙在田靠近，一鹰一犬竟还面露凶相，想要震慑二人。然而犬口和鹰喙，被杨朝夕用绳索捆住，却发不出半点威慑的声音。
杨朝夕顺手将鹰犬分开，却把鹘鹰扔在一旁，只把那硕大的恶犬拎起：“龙帮主，如何生取其脑？”
龙在田将手一伸：“我来吧！”说完接过恶犬，又冲小猴子道，“去将菜刀和粥盆取来。”小猴子得令，飞也似的跑去厨下，很快便抱着粥盆和菜刀折回。
龙在田一手接下菜刀，一手钳住恶犬长嘴，直接将五尺来长的恶犬举起。接着手起刀落！犬身仿佛一截木桩、应声落地，腥臭的血液溅出很远。犬头被他握在手里，一对狗眼已然闭上，再无半点生机。
龙在田神色淡然、手下不停，将犬头按在地上。反转刀背、“哐哐”几下猛砸。那坚硬的犬头、便被开出一道醒目的豁口，露出红白相间的脑浆。接着他倒转犬头，在木盆上一阵摇晃，脑浆便如浓粥一般、哗啦啦流了出来。
小豆子在一旁看得心惊肉跳，直到取出脑浆，才终于忍受不住、趴在菜畦边呕吐起来。