二个月很快就过去了，艾雅莹的假期完了，要回到厨房里干活了。
院子里，大家一起坐着干活，艾雅莹听着大家说八卦。
火婶说，“你们听说没有，宁春难产，人走了。”
瑶花震惊，有些难以相信，“真的假的？前两个月，我还见到她。”
“脸圆了很多，也很红润。穿的，还是新的衣服，带了玉手镯。”
火婶说，“昨天，我出府买东西，遇到了刘府的婢女，就是她和我说的。”
“孩子太大了，所以出来的时候，就难了很多。最后，问是保大保小，选了保小。孩子出来后，宁春也走了。”
这么年轻的一条命就没了，土娘是很可惜，也很新塘，问，“生的是男孩还是女孩？”
火婶说，“生的男孩。要是女孩，那就亏了，宁春也白送了这一条命。”
艾雅莹听得直皱眉，这都是什么歪理？
这舍命生孩子，要是男孩，这命没了值得了。是女孩，这命就不值了。
闻言，土娘欣慰一些，“男孩能传宗接代，生了儿子，这一生也就值得了。人走了，可孩子在，也是值了。”
火婶认同这话，“生前享受了好日子，死后还有人烧香火，值得了。”
或者自己没有做过母亲，所以艾雅莹理解不了，用一条命去换一条还没来到世上的命。
或许，她是一个自私又现实的人。
一个月一天的假期，艾雅莹和小冬出府吃东西。
来到经常吃的馄饨店，艾雅莹在专心吃着，而小冬边吃边四处看。
馄饨店斜对面，有一个摊是卖竹笋的，老板娘在吆喝着，“过来看看，好吃的竹笋，便宜卖了。三文钱一斤，三文钱一斤……”
吆喝很久，终于来了一个客人。妇女拿起一把竹笋闻，妇女问，“这竹笋，怎的闻起来，这酸味那么重。”
老板娘笑眯眯道，“就是这个味，最正宗的竹笋，就是我家的。”
“这可是我家里的竹笋，我亲自做的。这味道，十里八乡，就我家有。保准你吃了之后，回味无穷，下次再来买。”
妇女犹豫一下后，说，“给我来一斤。”
老板娘揽一大把起来称，说，“这一起三斤，一共九文钱。”
一听九文钱，妇女就不要那么多了，说，“我不要那么多，一斤就好了。家里就几个人吃，吃不了那么多。”
老板娘说道，“这一斤，只够吃一顿。这便宜，你多买些，可以多吃好几顿。”
妇女坚持，“不用了，就一斤好了。”
最后，是妇女赢了，买了一斤竹筛走了。
小冬看完热闹，视线转回来了。心里好奇着，她说，“小姐，两个都是买竹笋的。”
“怎的一个不用叫，都有人去买。这叫的，还便宜两文钱的，就没有人去买。”
艾雅莹停下进食，猜测道，“可能没人买的，是新来的，所以大家才去熟悉的摊主那买的。”
小冬感觉这个不太可能，“真的是这样吗？”
艾雅莹也不确定，“应该是的。”
旁桌的一位大叔听了艾雅莹她们的对话，说，“一看，你们就不是常来街上买菜的。要不，怎么会不知道他们两人的事。”
知道内情的人来了，小冬来了兴趣，“大叔，他们两个，是发生什么事了吗？”
大叔吃着馄饨，说，“这街上，就他们两家卖竹笋的。一开始是那家男的先卖的竹筛，半年后，那家女的才开始卖。”
“那女卖的就是三文钱一斤，而男卖的是五文钱一斤。一样的竹笋，一样的重量，大家买的自然是便宜那一家。”
“买的时候，只知道便宜，没怎么注意到竹笋。等买了回去后，才发现，这竹笋并没有晒干。”
“要是不注意，放在家里长些日子，这还发霉了，臭了，不能吃。”
“这吃了，也发现没有之前的好吃，这个特别的酸。”
“没晒干的竹筛压秤，自然就比干的竹笋便宜。可那会大家不知道，这知道了，大家也就不买了。”
“这两年，那女的哪里，已经没有什么人去买了。除了偶尔几个没有买过竹笋，贪小便宜的人才回过去买。”
小冬明了，“这做的黑心事，也不怕遭报应。”
大叔立马说，“还真的是糟了报应。”
“去年，她娘在街上走着走着，人突然倒了下去，之后就没了。”
“大家都说是她做的缺德事，这才回报到她家里人身上的。可是她不相信，继续卖着。”
“结果她娘死后不久，她小弟在三个月后，上山捡柴，摔下坡，把脚给摔骨折了。”
“大家都说是她做的事，所以才会有这样的事，可她不信，依然这样卖竹笋。而这两年，她娘家婆家是真的出了不少事的。”
小冬听了，只觉得这是罪有应得。
而艾雅莹就认为，这应该是巧合，没有这一说的。可是，这个老板娘这样做，确实缺德。
她问大叔，“大叔，您知道的可真的是清楚？”
大叔笑道，“我和她一个村的，我就在她家隔壁。她家的事，在我们村里都已经传开来了。”
艾雅莹懂了，那就难怪，他怎的那么清楚这些事。
吃完馄饨，艾雅莹两人继续走在街上。突然天上下了雨，她们就在附近一处屋檐下躲雨。
没多久，一个婶子撑着雨伞，提着菜篮子回来。
她见到艾雅莹她们，手指着门，要请她们进去躲雨。
这雨是越下越大，加上衣服淋湿不少，艾雅莹也感到冷意，也就和人一起进去了。
进到厅里，哑婶指着凳子，让艾雅莹她们坐着。她做了倒茶的动作，就出去了。
等人走了后，小东小声问道，“小姐，她是不是哑的？”
艾雅莹摇头，说，“这不清楚的事，我们不要随便就下定论。或许是她不喜欢说话，或者不善言语，面对陌生的我们，这才不出声的。”
她叮嘱小冬，“这话，你就不要再说了。等会人来了，也不要问她什么。既然人家不说，我们也不要太过多话，能点头摇头的，就不要说话。”
小冬点头，“我知道的，小姐，我不会多话的。”
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