吕布兵马占据征羌城后，往西可击颍川，向南则可取汝南南部的诸多城邑。
已然是将原先曹军所布的汝南北部防线撕开一个缺口。
若再使其趁澺水水势大降之机，取得南部数城，得城中之补给。
吕布便将如鱼入海，彻底摆脱被曹军堵在陈、梁之地的困境。
曹仁、赵云、史涣亦深知于此，故而为了阻止吕布继续南下，只得立营于征羌城南数十里处，背靠澺水。
夏侯渊作为颍川守将，麾下兵马驻于颍川，以防吕布转道西寇。
其人忧心于曹仁、赵云等将之局势，又不敢率部往援，否则颍川有失也大为不妙。
恰在此时，郭嘉急书送至。
夏侯渊阅后大喜，即刻传讯临颍、定陵、新汲等颍川诸城，言其欲率隐强、召陵所部兵马，往援曹仁、赵云。
隐强、召陵。
此二城乃颍川郡东面之屏障，二城但失一城，则颍川必将暴露于吕布兵锋之下。
颍川地方世家大族闻讯，皆是大为震恐。
尤其是颍川东部数县中的豪强世家，更是曾亲眼目睹过吕布兵马劫掠临颍之举，听闻夏侯渊有意弃守隐强、召陵，皆是纷纷赶来劝谏。
夏侯渊故作姿态，先是屡屡拒绝，后见时机成熟，便趁机向诸大姓借用部曲、私兵。
如今正值战乱，诸城大姓，皆有私兵部曲，多则上百，少则数十。
此类私兵，不事生产，日日操练，甲胄齐全，远非寻常民夫所能比。
若夏侯渊直接开口索要，诸城大姓显然会不予。
但如今夏侯渊以弃守隐强、召陵相威胁，诸大姓纵然知晓夏侯有可能是虚言，当下也只能同意。
夏侯渊遂是轻易聚得数千兵马，自忖足用，遂令副将领去援助曹仁、赵云。
吕布强攻赵云、曹仁、史涣营，数日不克。
欲绕开二人之营，转攻定颍，却又被赵云、曹仁死死纠缠。
眼见粮秣将尽，吕布实在不愿坐视大好良机，就此错过，遂遣使向陈国、梁国求粮。
然而此时陈国正在四处赈荒，加之吕布军常有兵马私下劫掠陈国，陈国上下皆厌，自然不愿给粮。
而梁国郭贡在国中大肆扩军的恶果也随之显现。
梁国已经实在挤不出多余的粮草予吕布了。
甚至为了节约粮草，郭贡不得已之下，只能精挑细选，在原先招募的兵士中，舍弃部分老弱，仅留下精壮。
如此情形下，想让郭贡下定决心，不管己方部下之死活，将用来备战的粮秣拿去，供给吕布两万大军，尝试拿下汝南或者颍川，无疑痴人说梦。
陈宫苦口相劝，郭贡皆是不从。
吕布无奈之下，眼见粮秣将近，只得恨恨退军。
待吕布兵退之后，赵云、夏侯渊，也是各自回返自身驻地，
此时吕布军中，粮秣已经不足全军之用度，因而路经陈国时，吕布免不了要纵兵劫掠陈国数个义仓，方能凑足粮秣。
陈国之民闻之，更是怨恨至极。
而吕布率大军回到梁国之后，缺粮之境遇依旧未有半分好转。
梁国一地，区区九座城邑，往日供养郭贡、吕布两支大军已经极为艰难。
如今先逢旱灾、后逢蝗灾，再加上郭贡、吕布大肆扩兵，如何供养的起？
劫掠梁民，已成唯一之法。
不光吕布如此做，便是郭贡，不得已之下，也只能如此。
梁国民众，本就缺粮，如今又遭劫掠，更是凄惨。
梁民为求生计，或北逃于兖州，或西奔入陈国。
兖州得讯之后，亦是及时在兖梁边境上，设立数座义仓，用以救济民众，收取梁民之心。
济阴太守鲍信、陈留太守夏侯惇，一面组织夏收，一面积极收纳灾民，安置于屯田区中。
六月中旬。
兖州夏收完毕，宿麦基本入仓。
州府不断传书，召集外镇诸将，措辞极为严厉，以防失期。
便是此前一直在泰山治贼的曹纯、曹安民、曹昂三人，也是被召回鄄城。
六月下旬。
吕布兵马劫掠兖州安置在梁国边境，用来赈济灾民之义仓一事，传遍全兖。
由于吕布大军此前之举，兖豫两州之民，无一人怀疑此事是否为真。
兖内更是群情鼎沸，各地长吏，军中诸将，纷纷上书，欲问罪于梁。
便是州学之中的士子，亦是颇为不忿。
曹操遂应群臣所请，上表朝中，具言吕布、郭贡之罪，表明此次征梁，乃是上顺天心、下应民意。
次日。
曹操于鄄城之外，设坛祭祀天地，朗声宣读檄文，历数郭贡、吕布放任兵士劫掠兖豫、残民害士之举。
三军将士闻之，皆发勃然之怒。
宣读檄文之后，曹操将州中大小诸事托之于荀彧、程昱，誓师出征。
中原震动！
郭嘉随军，作为军中之谋主，统筹诸将，参赞军事。
此番出征，汇合己氏、考城、襄邑等要害之地的曹军，曹军兵马将首次达到七万之数，近乎于倾巢而出。
曹军为这一战，已准备近一载，军士久经操练，军容自然是蔚为壮观，南下之时，沿途观者如堵。
因为汝南数次大战之故，一年以来，曹军军中战马增长不多，眼下亦仅有五千骑兵，分由赵云、曹纯统率。
但五千骑兵，数量上显然是要胜过郭贡、吕布的。
济阴太守鲍信与曹军宿将韩浩已先行一步，入驻考城，接替赵云，确保大军粮道无忧。
四日之后。
曹操大军兵抵己氏县。
戏志才率县中诸吏、军中诸将校出城相迎。
自昔年征陈留张邈时算起，戏志才坐镇于己氏，专任一方之事，已有年余。
年余以来，州内看似风平浪静，但郭嘉身居军师之任，曹军历战之文书，无论捷报还是败报，都会传至军师署。
仅仅通过这些战报，郭嘉便知戏志才之不易。
毕竟。
郭贡、吕布都并非安分守己之人，二人时常于梁、兖边境擅起边衅。
戏志才以区区万余人马，联络考城赵云、襄邑朱灵，使得兖州南部边境，一直未出大乱，当真劳苦而功高。