“元龙所言，确实不可不虑。”
陈登言罢，曹操面上重新露出笑意。
示意陈登落座后，曹操顺势转视郭穆，却是似笑非笑道。
“足下既是郭豫州族弟，此行又为郭豫州之使，必然深为郭豫州所信。”
“那依足下之见，若操问罪于徐州，吕布是否会北上入寇？”
“若吕布北上，郭刺史又该如何？”
“其人亦会趁机与吕布合兵，入寇我兖乎？”
郭穆闻言，当即避席而出，跪地答道。
“将军容禀。”
“我主郭豫州素来以将军为英豪，仰慕将军之风采。”
“只是前时稍有误会，这才引得贵我两家不和。”
“想我主早欲与将军化干戈为玉帛，又如何愿与将军兵戎相见呢？”
“至于温侯，其人虽非我主所能制，但我主亦会尽力劝解，以使两家和睦，百姓得安。”
郭穆言罢。
州府之中的一众兖州文武，便皆是哄然大笑。
郭穆面色涨红，一时颇觉受辱，但碍于兖豫两州之差距，只能强忍着。
曹操亦是大笑。
片刻之后，却是望向郭嘉，笑问道。
“奉孝。”
“吾人麾下，卿最善识人，常有明断。”
“以卿之见，豫州使臣之言可信否？”
郭嘉起身，从容答道。
“嘉闻：恭俭畏忌，必蒙祉祚，奢淫谄慢，鲜不夷戮。”
“前事不忘，方能为后事之师。”
“想将军征陈留之时，郭刺史便罔顾兖豫两州之好，一意举兵，插手我州之事。”
“我州将士，因此而亡者，数以千计。”
“前例在此，将军难道可以遗忘么？”
“奉孝之言，正合我意！”
曹操重重颔首，顾视郭穆，冷哼一声道。
“数月之前，操征陈留时，亦曾遣使与郭豫州，劝其勿要插手我兖州之事。”
“然而郭豫州却自视甚高，拒不见我兖州之使。”
“既然当时不见，今日又有何面目遣汝来我兖州求和？”
“操意已决，待夏粮入库，即亲领十万大军，问罪梁国。”
“汝且回去告诉郭贡竖子，若不愿面缚衔壁来降，那便引颈受戮罢！”
郭穆闻之，额冒冷汗，面色亦是一白，急忙道。
“将军。”
“甲兵之事，无非刈（yi）人之颈，刳人之腹，隳人之城郭，刑人之父子！”
“这种事情，难道可以称的上光彩么？”
顿了顿，郭穆面色诚恳道。
“想将军自起兵以来，素以忠义为天下人所称赞。”
“如今天子在西，饱受李、郭二贼之欺凌。”
“将军与我主同为汉室之臣，正当齐心协力，风雨同舟，扶助汉室。”
“如何能擅起刀兵，做下令仇者快，亲者痛之事？”
“这岂不是正与将军昔年之义举相悖？”
郭穆一席话，直接以大义相责。
曹操闻之，心中大为不满。
鲍信更是愤然起身，瞠目喝道。
“昔日董贼西迁之时，诸侯皆逡巡不前，独我主不计安危，孤身追击，险致身死。”
“我主对汉室之忠，着之于天下，昭然于日月。”
“便是汝主郭豫州，亦不敢横加置喙。”
“谅汝区区一武夫，于汉室无半分功绩，今日怎敢当着诸州使臣之面，在此大放厥词？”
鲍信话声一落，堂内一众兖州文武，即是纷纷鼓噪出声。
至于徐州、荆州、冀州等州之使臣，惊讶之余，齐齐选择作壁上观，仿佛看戏。
眼见堂中陡然一片纷杂，曹操面露不悦，喝道。
“肃静。”
原本鼓噪出声的兖州众文武，当即齐齐止声。
陈登及诸州使臣见状，皆是暗暗心惊。
自古文人常负傲骨，武将亦多桀骜。
而曹操只是简单一语，便教满堂文武如闻军令一般，闭口不言。
其人之威信，当真罕见。
就在众人心思各异之时，曹操却是再度看向郭嘉，温声言道。
“奉孝。”
“卿之军师署，近来也收到了数封战报。”
“劳卿将战报示之与众人，也好让天下人知晓操问罪梁国之举，是否合乎大义。”
“诺。”
郭嘉拱了拱手，遂是从怀中掏出数封军报，传示诸州使臣。
郭穆一头雾水，片刻之后，接过军报，才看数眼，顿时便头痛不已。
原来此军报乃是由襄邑朱灵、考城赵云及己氏县中的戏志才发来的捷报。
十二月初旬、中旬乃至下旬，严冬之际，竟然皆有吕布兵马越境，欲图入境劫掠。
甚至有数处乡亭之民，被吕布军得手，死伤数百。
此事若是为真，曹军自然不缺借口向豫州发难。
“足下可看完了？”
曹操冷笑一声。
郭穆面色愈发苍白。
曹操见状，喝道。
“郭豫州执意收容吕布，而后又任由吕布兵马袭扰陈留、济阴二地。”
“前番吕布南下，更是使汝南东部六县之民，死伤大半，惨不忍睹。”
“吕布既为郭豫州所纳，其人之罪，又怎没有郭豫州放任之功？”
“操若不亲率大军击之，如何有面目再见兖豫两州之父老？”
郭穆欲言又止。
曹操继续说道。
“郭豫州若当真欲与我兖州修好，必得先严惩吕布，然后再以粮秣、财物偿我兖州之民。”
“此二事若是不能允，和谈之事也就无从说起。”
郭穆眉头大蹙，犹豫片刻，终究忍不住道。
“将军以为当我主昏庸似陈瑀乎？”
昔年袁术初至扬州，无立足之地，欲攻阴陵却又担忧扬州刺史陈瑀发兵。
于是遣杨弘去寿春。
陈瑀竟然信了杨弘的狡诈之言，以为袁术当真无意谋取扬州，遂资袁术以粮秣。
随着袁术占据淮南，此事无意成了一个笑料，流传于天下。
至于驱逐吕布，这便更不可能了。
郭贡屡容吕布之肆意，正是为了防备曹操，如今眼见曹操攻梁在即，其人又如何愿意自废一臂？
一念至此，郭穆更是摇头。
“将军所求太过。”
“我主必不会允。”
曹操不以为意，注视郭穆，极为认真道。
“若郭豫州不予，那操便亲自去取！”
“待操十万兵马临梁之日，操倒也想看看，郭豫州能否再说个不字。”
迎着曹操之目光，郭穆一时竟再难出一言。