张邈、张超连忙入席，心中皆是大松一口气。
然而，回首看着依旧被曹军甲士看守在堂下的家中妇孺，二人难免又是一阵惴惴不安。
难言的气氛之中，张邈终于开口。
面上却是不由带有几分谦卑。
“承蒙将军挂念。”
“邈近来安好。”
曹操一笑。
这时，侍者恰好上前为张邈献上酒菜，为其斟酒。
曹操见后，微微摇头，开口道。
“孟卓家中豪富，自幼锦衣玉食。”
“寻常之物，恐不合孟卓心意。”
举起金樽，示意侍者上前接过。
“且将此金樽拿与孟卓。”
“诺！”
侍者慌忙俯身，接过曹操手中金樽，呈与张邈。
张邈讶然之下，也是连忙避席，口中言道。
“多谢将军。”
曹操摆了摆手，低头给自己斟满一樽清酒，说道。
“孟卓贤兄。”
“犹记昔日年少，你我相识，结为刎颈之交，尔来已有数十载。”
“少时情谊，实为珍贵。”
“为你我年少情谊，操以为当浮一大白。”
言罢，曹操将樽中之酒，一饮而尽。
张邈闻言，面色微松，亦是连忙饮尽，口中奉承道。
“邈幼时便觉将军非同凡俗，故倾意相交。”
“今见将军，果知邈所见不虚也。”
曹操又是一笑，不置可否。
其人再次斟满金樽，继续开口，面带追忆道。
“昔年讨董之时，操散尽家财，招募义兵。”
“其间，幸得贤兄相助，操方才得以组建大军。”
“当年相助之恩，操至今未忘。”
“此亦当浮一大白。”
张邈心中更喜，连忙举樽而应，口中赞道。
“将军乃命世之才，略不世出。”
“当时诸侯，若能从将军之意，并力西向。”
“董贼虽强，亦必将束手就擒。”
言罢。
二人又将樽中之酒一饮而尽。
“而后青州黄巾入寇，刘公山不幸亡于黄巾之手，兖州动荡。”
“操应兖州父老所请，举兵入兖，诛乱除害，终于平定兖州。”
“操亦被州府诸吏，推为兖州牧。”
“当时，孟卓贤兄不以操之位卑，上表相应。”
“相助之恩，亦可浮一大白。”
张邈彻底放下心来，笑道。
“将军用兵如神，数战便破青州百万黄巾。”
“战功赫赫，虽古之良将亦难相比。”
一饮既罢，张邈跪坐于席，眼眸微垂。
其人本以为曹操还会继续劝酒。
可等了半晌，却一直未闻劝酒之语，反而听到一声清亮的剑鸣。
“铮！”
张邈愕然抬头。
只见曹操不知何时已然抽剑在手，目光死死的盯住其人不放。
堂上乐师、舞女，匆匆退下堂去。
两侧席上的曹军众文武，无不是屏气凝神。
一片寂静中，唯有妇人的啜泣声分外明显。
张邈怔然。
曹操缓步走下堂来，剑指张邈，双眼赤红，微微喘气道。
“然则！”
“兖州初平之日，州中粮秣匮乏，百万黄巾，正待安抚！”
“操以州牧之名，传檄州郡，讨要粮草，诸郡皆有交纳，汝为何偏偏分毫不予。”
张邈欲言又止。
曹操见状，冷笑一声，继续说道。
“袁公路北上之时，汝又放开道路，不出一兵一卒，与其暗中勾结，任由其袭我之后。”
“当时，倘若其人兵至东郡，操之基业，将就此倾覆。”
“而后操驱逐袁术，欲与汝一聚，汝为何又推之以疾病，执意不肯一见？”
张邈嘴唇微动，无话作答。
“后操归于州内，汝又于郡中肆意扩兵，囤积粮秣，阴谋反叛！”
“待操去信于汝，汝竟上表朝中，斥操为贼！”
“孟卓啊、孟卓。”
言及于此，曹操微微一叹，言道。
“汝如此举动，教操还能如何？”
张邈面色怔然，却还是无言作答。
曹操见状，不再多言，喝道。
“左右何在？”
“与我拿下此人！”
堂外的数名甲士闻声当即入内，轻松按倒张邈，而后又除去其人冠冕。
张邈至此方才终于回神。
前时金樽共饮，如今竟然已要白刃加身。
其人终究惧死，慌忙挣扎，哀泣道。
“张稚叔麾下叛将作乱，其人尚且能念及叛将老母年高，饶其一命。”
“孟德。”
“你我少年相识，邈亦对孟德多有相助之恩。”
“孟德当真就不能念及旧日情谊，饶邈一命么？”
曹操闻此胡言，又见张邈这番求生丑态，却是大感失望，心生厌憎。
其人当即扬声而答道。
“孟卓当知操为人，何故发此可笑之语？”
“死到临头，反倒徒使操看轻于汝！”
微微一顿，曹操杀气腾腾道。
“孟卓身为陈留之主，亦知为人主者不可无威！”
“若不取孟卓之命，操如何立威建德？”
“若不取孟卓性命，操如何使治下兖豫二州，数百万之民服膺？”
“若不取孟卓性命，操岂不是失信于此次征西之役死难的万余将士？”
“今日操若不杀孟卓，他日操全族必将尽灭于叛逆之手！”
张邈愈发惶恐。
其人顾视周围，只见满堂文武，无不是对其怒目而视。
待其看到自己家眷时，陡然之间，更是面色煞白。
张邈至此方才终于清醒。
非只他一人，便是其族，亦当死于此，俱不得免。
一念至此，张邈实在难忍心中恐慌，朝后方大叫道。
“聪儿！”
“聪儿！”
张邈长子名为张聪，年岁与曹昂相当，尚未加冠。
闻张邈之呼唤，其人匆忙上前，跪倒在地，泣不成声道。
“父亲。”
“父亲！”
张聪却是比张邈更有智计，在见得全家老幼都被曹军甲士押赴至此时，便知有灭族之危。
张邈想要说些什么，然而见得长子满面是泪，却一时也无话可说。
最终只能望向曹操，泣声哀求道。
“聪儿方出世时，孟德也曾亲手抱过。”
“邈已知罪无可恕，孟德若要用邈一命来立威建德，邈无话可言。”
“邈唯望孟德能够念及旧日情谊，使聪儿能免去一死。”
“如此，邈纵然处于九泉之下，亦必当感念孟德之恩。”
张邈言罢，张聪即俯身朝着曹操一拜，大泣道。
“叔父——”
曹操盯着张聪看了许久，多时之后，却是幽幽吐出数字。
“此子甚是聪慧。”