堂中之宴，不欢而散。
诸友离去，陈宫独留堂内，面露深思。
多时之后，其人方才喃喃道。
“州内莫非有人疑我？”
其人思索多时，终下决心。
“昌邑不可久留。”
这时，侍者忽而在门外道。
“主人，付成来访。”
付成，表字尚义，正是先前堂中怒斥陈宫之人。
陈宫微觉诧异，沉思片刻，言道。
“请。”
“诺。”
侍者遂将付成引入堂中。
其人左右觑望，见唯有陈宫一人在堂，面色顿时一松。
陈宫不解问道。
“尚义何故去而复返？”
付成小心将堂门闭起，言道。
“公台果真智谋之士。”
陈宫面露诧异，问道。
“尚义此言何解？”
“公台，如今堂中，只有你我二人。”
付成肃然道。
“话出你口，入得我耳。”
“唯有你知、我知，天知，地知，再无第三人知晓。”
“如此，公台莫非还要瞒我吗？”
陈宫神色更是不解，问道。
“我有何事需要瞒君？”
付成注视陈宫双目，直言道。
“我也是出堂方才醒悟。”
“先前人多口杂，公台若是直言欲替边文礼报仇，只恐立马就有不义之人，报与州府。”
“如此，我等不仅大事难成，反而会白白搭上性命。”
“今唯我在此，公台若有计策能报文礼之仇，万望明言。”
陈宫沉默片刻，陡然喝道。
“尚义，汝字中带义，今日居然反要教宫行不义之举乎？”
“公为公，私为私。”
“吾确实对明公杀文礼有怨，但岂会因此而反叛明公？”
付成怔然，而后却是一声冷笑。
“公台不肯直言，想必还是疑我。”
在陈宫不解的目光中，其人从怀中取出一枚匕首。
“既然如此，我愿以死来证自身清白。”
于是，手持匕首，往胸腹插去。
陈宫大惊。
“尚义何至于此！”
付成却不作理会。
眉头一蹙，匕首遂是入腹。
殷红血迹从衣内流出，染红外裳。
“如此，公台可能信在下？”
陈宫双目微凝，却仍旧言道。
“非我不信尚义。”
“只是我实无反叛明公之心。”
付成手中用力，匕首再次深入数分。
陈宫却始终不为所动。
付成终于住手，瞥了一眼陈宫，言道。
“人言公台重义，乃豪杰之士。”
“今日方知，此言大虚。”
陈宫默然不语。
付成拂袖而去。
待其走后，陈宫方才松开一直紧攥的右手。
掌心之中，已是一片汗迹。
……
程昱府中。
数人离去未久，付成便至。
其人先是俱言堂中之事，末了，说道。
“依成愚见，州内从事、如许汜、王楷者，对曹将军多有不敬之言。”
“二人私下间，亦是动作不断。”
“仲德公需谨作提防，否则必定生乱。”
“至于公台，仲德公，公台确无背主之意。”
程仲德颔首，脑中念起先前几人之言语，不置可否道。
“今夜有劳尚义了。”
“待我主回郡，我必当俱言君之功劳。”
“我府中已备好医师，尚义先去医治。”
“多谢仲德公。”
付成告辞离去。
却是其人方走，门房便入禀道，陈宫前来拜见。
程昱眉头皱起，心中一时难决，片刻后，言道。
“请。”
陈宫入内。
程昱故作惊讶道。
“公台深夜至此，不知有何贵干？”
陈宫往左右扫视一眼。
程昱会意，遂令侍者退下。
陈宫面现迟疑，言道。
“仲德公万万当心。”
“先前宫与诸友夜宴，发觉其等对方伯甚为不满，竟然欲撺掇在下，背弃方伯。”
“这等不忠之举，宫岂能为之，遂严词相拒。”
“但宫见其等言语不忿，恐不会轻易放弃，遂特来告知仲德公，当心州内生乱。”
“竟有此事？”
程昱面色大惊，急忙问道。
“幸得公台提醒，否则，若是让此辈人在昌邑生乱，我还有何面目再见明公。”
“未知其等名姓？”
陈宫遂将先前诸人名姓一一道出，未有半点遗漏。
“原来如此。”
程昱点了点头，叮嘱道。
“不过大战当前，暂不宜生事，吾会遣人另做监视，万望公台莫要多言。”
“仲德公放心，宫自省得。”
……
南阳兵马于阳翟劫掠三日后，方才再次开拔。
此时阳翟城中，已是满目疮痍。
六万大军经洧（wei）水，始入陈留。
陈留与颍川之边界处，有一县，名为尉氏县，此县立于袁术北上之必经之路。
袁术本以为，张邈或布大兵于此，以作拒抗，甚至做好了攻城的准备。
却未想到，其人前脚方至，尉氏县中，县丞便带着数名小吏出城请降了。
袁术甚为奇怪，遂问尉氏县丞道。
“张孟卓近来竟未与你县增兵？”
县丞答道。
“不瞒将军，吾县县令本欲在城中坚守，故而数次向郡府发告急文书，欲使郡府发救兵。”
“但张太守始终未有回文。”
“县令不见援兵，又怕将军不肯宽恕，故而挂印而走了。”
“原来如此。”
袁术闻言，微微颔首。
这时，堂下张勋、纪灵、乐就等将，对视一眼，纷纷开口道。
“将军，前番在阳翟，兵士因将军恩准，皆大有所获，常感念将军之恩德。”
“其等纷纷言道，将军之恩，重于泰山，只恨以往这天下不是由将军主政，否则怎么会落到这般田地。”
“哦？”
袁术来了兴趣，呵呵笑道。
“果真如此么？”
诸将齐拜道。
“我等岂敢有瞒将军？”
“兵士私下常言，关中天子不算天子，唯有南阳天子，才能算是真正天子啊。”
金尚、阎象、杨弘闻言，面色皆是大变。
阎象顾视众将，厉声驳斥道。
“汝等怎敢出此大逆不道之言！”
金尚、杨弘亦是说道。
“将军，张勋、乐就意欲撺掇将军行大逆之事，当重责之。”
诸将闻言，一时皆惧，忙求饶道。
“末将失言，将军恕罪。”
袁术呵呵笑道。
“诸将不过说笑罢了，卿等又何必动怒呢？”
“且吾族世受汉恩，我又怎敢有不轨之心？”
“此事就此作罢，卿等皆不得再提。”
“不过，兵士既然如此忠义，我却也不好不赏。”
思量片刻，看着跪伏于地的尉氏县丞，袁术心中一动，问道。
“我若未记错，尉氏县似乎亦是大县？”