魏侯击沉住气,平静地问道:“相国,吴起此举是何用意?”
公叔痤道:“会见外使,共商盟约,此乃中枢之权柄也。吴起作为一地之守,边陲重将,私会外使,臣窃恐,起,无留心也!”
公叔痤话里话外的意思是,吴起似乎有投奔外国之嫌疑。
魏侯击此时沉不住气了,毕竟吴起虽然有这样那样的不顺手,但毕竟他是当世之名将,兵家之大师,如果任由吴起离开魏国,不仅是魏国的直接损失,更是间接增强了他国的实力啊。
况且,他魏击也容易给诸侯留下刚愎自用、不能容人的恶名,这是他所不愿看到的。
他身子前倾,用手肘支住几案,着急地问道:“真如相国所言,如之奈何?”
公叔痤沉默不语,半晌方道:“君上,臣有三策,请君上思之。”
魏侯击急忙催促道:“快讲快讲。”
公叔痤道:“请君上先恕臣无罪,臣方敢讲。”
魏侯击道:“寡人恕你无罪,尽管讲来。”
公叔痤道:“臣之上策,事关嘉明公主……”
魏侯眉毛倒竖,面色一紧:“咹!?”
公叔痤牙一咬,继续道:“吴起至今,尚无正妻,臣之策,请君上以嘉明公主妻之,吴起若对魏忠心,蒙君上如此厚恩,必会慨然受之,感激涕零,以死而报君上!”
魏侯道:“大胆,公叔痤,尔何敢觑觎寡人之爱女?”
嘉明公主隔着重重帷幔,心头一喜,君父还是对自己疼爱有加啊。毕竟那吴起虽然英雄,也是知天命之年的老头子了,自己十几岁的黄花女子,许与吴起为妻,真真是往火坑里跳。
同时也不由地对这个相国姐夫恨得牙根痒痒,公叔痤,你太特么的矬了!做人不带这么短的!
公叔痤吓得往地上一趴:“君上恕罪,君上恕罪,臣只是暂议一策,试图留下吴起,此乃为国长远计,为君上计啊!”
魏侯击鼻孔喘着粗气,半晌才安静下来,他也想到了这确实是一个办法。毕竟在这个时代,国君家的公主,都是政治工具。通过政治联姻来稳固自己的江山,既是诸侯的通用做法,更不失为留住吴起的一条好计。
魏侯击消了气,才淡淡地说道:“相国起来吧,寡人想听听相国的中策、下策。”
公叔痤心一横,继续说道:“臣之中策,臣愿让出相位,出镇一郡,请君上以吴起为相。吴起此人,节廉而自喜名也,起少年时曾发誓:不为卿相,不复入卫。今君上以卿相封之,必能使吴起安心居魏,忠心以报。”
公叔痤这是典型的以退为进,因为以国君魏击的施政理念,魏国绝不可能用吴起为相。
究其原因:
一是,魏击与吴起在施政方针和军事理念上,有着重大的分歧。以吴起的性格,若其为魏相,必将导致魏侯击“经略中原”的既定政策偏离航向,而其推行“蚕食关中”的计划,又是魏侯击所不感兴趣的。
一国之相,最重要的是全盘落实君主的施政策略和方针,而吴起为相,是肉眼可见的君臣相左。古往今来,甚至后世的文明时代,任哪一国领导人,都不可能重用这样的人。
二是,自己作为魏侯的女婿,内政外交的一把好手,是魏侯绝对信任的人。君主身边的人最重要的品质是什么?忠诚!绝对忠诚!不折不扣的忠诚!
但吴起这种棱角分明的性格,不能揣摩上意,不会曲意逢迎,一味地与君主顶牛,尽管你吴起确确实实是为了魏国着想,但你没有为君主着想啊!
这样的人可以镇守一方,绝对不可能坐镇中枢,这是政治游戏的重要规则。
三是,当年吴起曾与田文争相,虽然田文据理力争,将吴起硬生生压制回去了,但吴起这种直截了当争官要爵的行为深为君主所忌惮,更为士大夫集团所不齿。
四是,吴起身上背着重重恶名:睚眦必报,因受人讥笑而怒杀数十人;不尊孝道,老母逝去而不奔丧守孝;杀妻求将,为了功名利禄不择手段。这些道德上的污点,注定了魏侯不会任用这样一个人为相。
明知不可为而为之,公叔痤关于“让相”一说,以退为进,既在魏侯面前表了自己的忠心,又堵了朝中大臣的悠悠之口。这是一招漂亮的欲擒故纵手法,连公叔痤自己都自鸣得意,佩服自己。
魏侯击果然一口拒绝了公叔痤的中策,他大手一挥:“此事,相国今后休要再提,寡人欲闻相国之下策。”
公叔痤道:“臣之下策,召起入朝,授予闲职,严密监视,终生不复出魏国一步。”
公叔痤其实还是口下留情了,他本想说找个由头,将吴起杀之,以除后患。不能用之,则必杀之,不能为别国所用,为自己留下隐患。
但吴起毕竟是魏国大功臣,这样做对魏侯、对魏国的颜面都不好看,魏国的国际地位和名声都将受到影响,所以公叔痤硬生生地将这个建议咽了回去。
魏侯击默默地坐在那儿,陷入了深深的沉思。对如何处置吴起这个问题,真的是大伤脑筋。
处置不好,很可能使魏国元气大伤。
但处置好了,也可使魏国如虎添翼。
何去何从,一时难以抉择。
沉默良久,魏侯击长叹一声:“就依相国之上策,速速召吴起回转安邑,寡人欲以公主妻之。”
“只是,只是……可怜嘉明这个娃娃了。”
门外的嘉明公主身形一晃,手里的参汤碗差点摔在地上。
好半天,嘉明公主才从阵阵晕眩中回过神来,她一步一挪地离开魏侯的门前,将手中的参汤递给寺人,然后像一根木头一样,全无灵魂的,呆滞地向着自己的寝宫走去。
一路之上,身上像是压了重物,双腿像是绑了沙袋一样,每一步都走得非常艰苦,每一步都走得异常吃力,每一步都使出了吃奶的力气。
她好不容易才挪回自己的居所,像一截木头一样重重地栽倒在榻上,双目无神,真视屋顶。
第二天,魏宫都知道,嘉明公主病了……