在楚王的夜宴之上,吴起看到了伺候在楚王身边的阙姬,那个让自己曾找到归属感的百越女子——阙丝雨!
阙丝雨面若冰霜,低眉敛目,不时地为楚王斟酒夹菜,看也没看殿下的群臣。
吴起则惊得目瞪口呆,不知道发生了什么事情,为什么自己心爱的女子,成了楚王的姬妾。
太子熊臧将吴起不自然的反应看在眼里,笑眯眯地举爵上前:“恭喜令尹得胜归来,臧敬令尹此爵!”
面对太子的敬酒,吴起口中连称不敢,然后浑浑噩噩地喝下了一大爵酒。
接着,司马、莫敖、左尹、右尹、工尹、玉尹、司徒、市令、新造尹、伊尹、陵尹等一众官员,以及此时在郢都的一众贵族息公、若公、南公、武成公、平夜君、阳城君、射阳君、文坪君、邸阳君等也轮番向吴起敬酒。
这些人中,一些楚国官员是真心敬佩吴起的战绩,真诚而尊敬地向令尹表示敬意。
而一些老贵族,则是存心想将吴起灌醉,更希望他乘醉闹出一点小动静来,最好能出出丑,为楚王所恶,成郢都笑谈!
吴起本来酒量不错,但此刻心情烦闷,机械而木然地应付每一位敬酒者,可以说是来者不拒,很快就将自己灌得醉意朦胧。
酣醉淋漓的吴起脑海里闪过阙丝雨端汤喂药、敬事不暇的画面,想起她习字作画、调筝试歌的模样,忆起她巧笑嫣然、眉黛流波的风姿,一时头痛欲裂、肝心若割。
吴起想不明白,为什么楚王会夺走自己的心上之人?吴起搞不清楚,这究竟是君主的试探还是敲打?
为什么自己想要做一番事业,总是这么难?为什么从卫至鲁、从鲁至魏、从魏至楚,自己的忠心总是被人算计?
吴某堂堂汉子,岂能任人宰割耶?
吴起再次抬起头,双眼充血,目眦欲裂,一只孔武有力的大手,紧紧地攥住青铜酒爵,甚至将酒爵捏得都有些变形了。
一众老贵族看在眼里,喜在心头,拐了!拐了!拐了啊!
楚王在美人的陪伴下,喝得高兴,开口道:
“不谷闻令尹在魏为将,文侯身自布席,夫人捧觞。不谷岂是不明之君,来呀,不谷与爱姬同敬令尹一爵。”
言毕,楚王在阙姬的搀扶下,高举酒爵,竟走下高台,欲敬吴起。
吴起混沌的大脑瞬间清醒,连忙起身迎上,口中力辞:“臣死罪,安敢当大王如此?”
楚王走近吴起,从近侍托盘中拿起两爵酒,一爵递给阙姬,一爵自己端着,然后宠溺地对阙姬道:
“爱姬,随不谷一同敬令尹!”
阙姬看着失态的吴起,寸心如割,五内若焚。
这个初恋的英雄,在自己面前躬身长揖,诚惶诚恐,突然就有了一种心疼的感觉。
尽管阙姬对吴起心存怨恨,但这位善良的女子仍不愿吴起,这个心目中的盖世英雄,为了自己而前程受损、功业不济。
她觉得自己是一个卑微的女子,或许命中注定,或许造化弄人,不值得吴起为自己担心太多。
阙姬握酒爵的手微微一松,爵中之酒倾洒而出。
阙姬故作惊诧,口中惊呼:“可惜!可惜,一爵美酒,竟不能收。”
吴起闻言,心中突然闪过一道亮光:这,是阙姬在提醒自己:事已至此,覆酒难收!
楚王不以为然,疼爱地对阙姬道:“爱姬何出此言,不谷富有举国,岂惜区区一爵之酒?”
吴起突然觉得阙丝雨跟随楚王,或许会比跟了自己更好一些。
同时他也顿悟了叶公送礼的深刻含义,叶公是在提醒自己:木已成舟,米已成炊,虽心有不甘,但于事无补了!
罢罢罢,吴某或许命中无妻,今后便全心投入国是,不再生非分之想。
吴起高声禀道:“臣谢大王!谢夫人!”然后将爵中之酒一饮而尽。
待吴起再次抬起头,一脸醉意竟全然消失,再次恢复了他目光炯炯、极度自信的神采。
吴起是查不到当初从百越接走阙丝雨的是谁,但他却能轻而易举地查到,是谁将阙丝雨进献给了楚王。
平夜君也做好了吴起前来兴师问罪的准备,自己只要将责任全部推给已经死透了的、治理百越的地方官吏即可。
但言:该人为向楚王邀功,进献美人,我平夜君只不过是代为转送,如此云云,即可将责任推得一干二净。
而且平夜君早已计划好了下一步阴招,只要他吴起敢来兴师问罪,就等于是承认了和阙丝雨之间的关系。
因为阙王姬而对封君兴师问罪,这对我平夜君没什么,这特么的是赤裸裸的对大王不满啊!
这是臣争君姬!谋逆之罪!
吴起啊吴起,你快点来,看老子在大王面前参不死你!
然而,平夜君失算了!
吴起该上朝上朝,该治兵治兵,该巡县巡县,该访田访田,像没事人一样。
平夜君开始怀疑是不是自己的信息出了问题,要不就是自己的智商出了问题?
如此横刀夺爱,吴大令尹竟然硬生生地忍了下去?我特么地怎么就不信了!
平夜君闷闷不乐地去向太子熊臧诉苦,太子一语解开了他心中的疑问
“昔日吴起在鲁,杀妻而求将,岂能为一女而散其志?平夜君何其愚也!”
这下轮到平夜君郁闷了,自己左算计右算计,头发都熬秃了,想出这么一条计谋,以为刺中了吴起的软肋,没想到却刺中了吴起的护甲!
一种挫败感袭上平夜君的心头,垂死病中惊坐起,小丑竟是我自己。
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之后的时间里,吴起在楚国兢兢业业地搞变法,将一众贵族搞得怨气冲天却无计可施;俱酒在南郑韬光养晦地搞发明,南郑政权在悄眯眯地猥琐发展。
但战国时天下诸侯最大的特点就是不消停,被楚国夺回陈蔡故地之后,魏老大相当不爽。
这一年,魏老大竟然联合了齐、韩、宋一起伐楚,兵锋直指陈蔡之地。
比较奇葩的是,韩国之前才抓走了宋悼公,韩宋之间的仇恨还没解开。
但魏国负责说服韩国,齐国负责向宋国解释,四国共同面对吴起入楚之后、楚军强盛的压力,竟然神奇地达成了同盟。
所以说,战国没有永恒的敌人,也没有永恒的朋友,只有永恒的利益。
四国联军攻破了陈城,围死了上蔡,然后前锋军阵饮马平夜(今驻马店平舆县)城下。
这下,轮到平夜君着急了,本来认为蜷缩在楚国腹地的老巢,竟然变成了四国联军伐楚的前沿阵地。
阙丝雨,真的不是吴起的软肋吗?